京城一連下了幾日秋雨，到杜元茉生日那天總算是放晴了。

    五小姐不喜那些阿諛?lè)畛兄?，因此除杜呈璋、杜呈琮的幾位朋友前?lái)捧場(chǎng)，便只宴請(qǐng)了自己的一些同學(xué)，恰逢天氣好，沉鳶命人在杜公館的后草坪擺起長(zhǎng)桌，陽(yáng)光肆意的青草地上，聽聞歡聲笑語(yǔ)絡(luò)繹不絕，沉鳶站在廊下望過(guò)去，那活脫脫是年輕人的一場(chǎng)聚會(huì)。

    廚師在餐房忙著制作牛排和甜點(diǎn)，蒲兒戚兒充當(dāng)了服務(wù)員，將做好的湯菜一盞一碗遞送過(guò)去。

    想來(lái)大人在場(chǎng)，總教人玩不痛快，反正也不是什么隆重正式的生日宴，不如就任由孩子們玩鬧去，沉鳶招待一陣，便自覺(jué)退了下來(lái)，本想偷閑回房休息，忽看見(jiàn)周蕙里坐在不遠(yuǎn)處的樹蔭下飲茶，既已看見(jiàn)，便不好獨(dú)走，她頓了一頓，轉(zhuǎn)身朝周蕙里走去。

    丫鬟阿音瞧見(jiàn)大少奶奶來(lái)，趕忙又去添一把椅。沉鳶欠身坐下，周蕙里笑道：“你忙了半日，該累了罷?！?/br>
    “我也沒(méi)做多少事，不過(guò)瞎湊熱鬧罷了，”沉鳶笑道，“都是五妹的鬼靈點(diǎn)子，說(shuō)要在草坪上吃牛排，我動(dòng)動(dòng)嘴皮子，便有門房來(lái)搬桌擺椅了，既不需我思想，又不需我勞作，哪里累得著我呢。”

    “這樣最好，你身子弱，是經(jīng)不起勞累的?！敝苻ダ锏?，“也就是五兒這孩子?jì)煽v，非說(shuō)旁人不得力，一定要大嫂為她布置，我才舍得叫你cao勞。你最近身子如何，未再犯頭暈罷？我給你的那些參，蒲兒那丫頭可按時(shí)為你煎水了？”

    “多謝母親，參湯我日日喝著，覺(jué)得舒暖很多了?！背柳S回答。

    “甚好，”周蕙里很滿意，“我見(jiàn)你面盤也圓潤(rùn)了些，想是氣血有所供養(yǎng)。你這孩子，總教我心疼的，那年你落水，燒了許多日夜才得醒轉(zhuǎn)，醒來(lái)又總犯頭暈癥，真是急得我不知怎生好。好容易等你恢復(fù)一些，安排你們成了婚，以為總算安穩(wěn)下來(lái)了，誰(shuí)知老大那孽障卻又……”

    沉鳶垂首沉默，阿音沏一杯茶，她輕輕抬手接下：“沒(méi)什么的，母親。這京城的大家公子，有幾個(gè)不是納了偏房的，我早已不在乎了?！?/br>
    “你若能想開，就是最好的事?！敝苻ダ飮@道，“老大的性子你是知道的，那年他犯了倔驢脾氣，說(shuō)什么也要娶那個(gè)姚珞芝，你父親氣得摔杯碎碗，又如何，還不是讓他給娶回來(lái)了。好在我聽說(shuō)那個(gè)女人還算本分，不怎生事。若她哪天沖撞了你，你來(lái)告訴我，我是一定要為你出頭的?！?/br>
    槐樹葉在頭頂沙沙作響，沉鳶低眉抿茶，那是上好的云南普洱。

    言語(yǔ)一晌間，周蕙里又道：“我總想來(lái)，若你能有個(gè)孩子，便是最好了。縱然他納上多少個(gè)妾，也只有你這一個(gè)正房少奶奶，你的孩子，與旁人的孩子自是不同的，有了孩子，也或許他就能收收心了……”

    沉鳶忽恍了恍神，滾茶燙到舌尖，她輕輕一抖，幸而動(dòng)作細(xì)微，并不曾失態(tài)。

    正不知如何作答時(shí)，卻是說(shuō)曹cao曹cao到，有人踏著樹影朝她走過(guò)來(lái)，她聞聲抬頭，是杜呈璋。

    “我說(shuō)怎么尋你不見(jiàn)，原來(lái)是在這兒與母親閑談?！?/br>
    阿音要為他添椅，杜呈璋擺手制止，抬起一條腿來(lái)，便斜坐在沉鳶一側(cè)的扶手上。

    一邊笑著，一邊歪身從后攬住她的腰，沉鳶被他偎著，一時(shí)有些局促，杜呈璋卻沒(méi)什么所謂，仍那樣不正不經(jīng)地笑著：“母親，你與我的太太聊什么呢？”

    “自是你的寶貝太太，連我這當(dāng)媽的也使喚不得了，”周蕙里佯怒笑道，“我與鳶鳶又能聊什么，不過(guò)些瑣碎家常，你大可不必?fù)?dān)心，總不會(huì)把她拐跑就是了?！?/br>
    沉鳶抬起頭，問(wèn)他過(guò)來(lái)作甚。杜呈璋道：“吳世源與吳太太來(lái)了，我想帶你去見(jiàn)見(jiàn)。我們?cè)谀沁叴蚺?，新開了一桌，還缺一人，你若愿意，也可去與他們打打?！?/br>
    他低頭看她，樹影從他頭頂灑落下來(lái)。沉鳶仰頭望著，他笑得很輕淡，那么望了半晌，她意識(shí)到杜呈璋生得是很好看的，哪怕那樣迫近仰視她都覺(jué)得好看，只可惜覺(jué)得他好看的從不止她一個(gè)人。

    “既如此，就去玩罷?！敝苻ダ锏?，“今日五兒生辰，是高興的日子，與我這老太婆待在一處有什么意思，快去罷，快去罷?！?/br>
    沉鳶本還想旁敲側(cè)擊與她說(shuō)說(shuō)徐北巖的事，如今杜呈璋在側(cè)，那日他才剛跟徐東廉結(jié)了梁子，眼下是說(shuō)不得了。

    無(wú)奈她只好起身跟杜呈璋走，走出樹蔭，她跟著他穿過(guò)人聲嬉笑的草坪，她問(wèn)他“吳太太是誰(shuí)”，杜呈璋頓了頓，答道：“是林宛潔?！?/br>
    林宛潔。

    這名字沉鳶怎會(huì)不知，那年她與杜呈璋成婚，賓客中有人久久盯著她看，她見(jiàn)那人眼睛發(fā)紅，便問(wèn)戚兒那人是誰(shuí)，戚兒躊躇答了，她才知道原來(lái)杜呈璋還有這么一位青梅竹馬。

    她見(jiàn)她喝了一杯喜酒，然后就徑自轉(zhuǎn)身離開了。后來(lái)她轉(zhuǎn)眼嫁給別人，喜帖送到杜公館，杜呈璋隨手丟在桌上瞧也沒(méi)瞧，因此沉鳶不曾與杜呈璋一起參加她的婚禮，可也許從前林宛潔與杜家太親近了，她時(shí)常聽下人們念起“林小姐”，他們說(shuō)偶然遇見(jiàn)林小姐時(shí)，她看起來(lái)總是不甚高興，聽聞成日里摔盤砸碗，后來(lái)還在外面偷了人。

    歡笑聲由遠(yuǎn)而近，不知不覺(jué)，沉鳶已跟著他走到草坪中央了。

    長(zhǎng)桌上擺著剛烤好的葡萄干蛋糕，杜呈璋伸長(zhǎng)手臂順來(lái)一個(gè)，杜元茉追著他跑，杜呈璋笑著躲閃，把蛋糕塞到沉鳶手里：“鳶鳶，快吃罷?！?/br>
    沉鳶站定，被他二人繞來(lái)繞去地打鬧。不過(guò)那蛋糕既是到了她手里，杜元茉自不會(huì)多說(shuō)什么，杜呈璋得了勢(shì)，拉著她邊走邊回頭做鬼臉，他們來(lái)到另一側(cè)樹蔭，草地上擺著兩張牌桌，歡笑聲里，沉鳶看見(jiàn)人群中的葉慈眠。

    分明她早就知道他會(huì)來(lái)的，一眼撞上時(shí)，卻還是怔了一怔。

    耳畔杜呈璋為她介紹來(lái)人，她回過(guò)神，看見(jiàn)一旁的吳世源與林宛潔，那的確是林宛潔，這么多年過(guò)去，她竟還認(rèn)得她的眼睛，淡淡漠漠，沒(méi)什么生氣，像一片死水的湖。

    “這是吳家大少爺、大少奶奶?！?/br>
    杜呈璋出聲介紹，沉鳶依言行禮。寥寥寒暄之后，他們落座打牌，沉鳶自是猜不透吳家來(lái)人的緣由，照理說(shuō)林宛潔與杜呈璋的關(guān)系，當(dāng)年鬧得滿城風(fēng)雨，那吳世源不會(huì)不知，豈有上趕著讓妻子與舊情人相見(jiàn)的？若說(shuō)為了生意，好像也不甚通，雖然那吳家確是要仰仗杜家得些門路，可今日畢竟只是杜家小小女兒的生日罷了。若要拉攏關(guān)系，待到重大節(jié)日再來(lái)走動(dòng)也未嘗不可。

    她低著頭胡思亂想一番，一手好牌也打得稀爛。一不留神給人點(diǎn)了炮，幾圈下來(lái)，輸了不少錢，沉鳶心思不在，覺(jué)得沒(méi)意思，搖搖頭說(shuō)不要打了，順著風(fēng)叫鄰桌徐西復(fù)聽見(jiàn)，朗聲笑她道：“大少奶奶還怕輸錢么？只管打便是了。就是輸上多少，也有大少爺給你兜著。”

    沉鳶有些尷尬，實(shí)是也不好掃興，只好勉強(qiáng)陪著又打幾圈。后來(lái)眾人都打累了，便收了牌桌去吃點(diǎn)心，沉鳶吃了一塊龍井酥，許是打牌打了太久，她坐得腰酸腿乏，只想四處逛逛，繞過(guò)樹蔭來(lái)到后花園，水岸邊的藤亭底下，切切察察仿佛有人交談。

    瓜田李下，她不愿竊聽，轉(zhuǎn)身要走。

    卻忽然聽見(jiàn)那男聲，雖則剛剛只見(jiàn)了一面，卻還是辨出那是吳世源。

    “既已見(jiàn)到，你總該滿意了罷?！?/br>