“岳少爺，晚上好?！?/br>
    岳無(wú)忌暈了一路，可腦子反應(yīng)恁得快，聽(tīng)她聲音耳熟，又轉(zhuǎn)著腦袋看了看屋里陳設(shè)，再看身后那倆漢子，最后目光鎖到唐厚孜身上，眨眼功夫什么都想明白了，勃然大怒。

    “唐厚孜！是不是你！好你個(gè)……”

    沒(méi)罵完，被唐荼荼堵上了嘴。

    入夜后，丁點(diǎn)動(dòng)靜就能引來(lái)人，放著他這么喊可不行。

    等看到堵在自己嘴里的是塊抹布，岳無(wú)忌翻著白眼就想暈。

    唐荼荼連忙掐掐他人中，把岳無(wú)忌掐精神了，這才和和氣氣地把他擺到一張椅子上。

    “岳少爺別怕，請(qǐng)你過(guò)來(lái)商量點(diǎn)事，商量完就把你送回去。擷芳樓包一晚上不便宜呢，不能耽誤你后半夜玩。”

    岳無(wú)忌垂頭喪氣道：“你說(shuō)?！?/br>
    “哥，拿紙筆?！?/br>
    唐厚孜跳起來(lái)，手忙腳亂去找紙筆，被唐荼荼指揮著，研墨潤(rùn)筆鋪紙。

    這氣氛實(shí)在古怪，岳無(wú)忌屁股底下如坐針氈，腿軟得幾乎坐不住。

    等墨磨好了，唐荼荼才潤(rùn)了筆，遞到岳無(wú)忌手里，“勞煩你寫(xiě)封揭發(fā)信，把誰(shuí)賣(mài)給你的題寫(xiě)出來(lái)，幾月幾日幾時(shí)，都寫(xiě)清楚，六道題目也全抄上去?！?/br>
    “你想都不要想！”岳無(wú)忌眼睛瞪得老大：“你這是要害我！”

    “怎么會(huì)？”唐荼荼眨眨眼睛：“你只寫(xiě)‘誰(shuí)家孫兒在賣(mài)題’、‘在哪兒賣(mài)題’就行，不用露出你自己，也不用署你名。”

    岳無(wú)忌梗著脖子叫道：“你就是打死我，我也不會(huì)出賣(mài)別人的！大不了這份題我不要了，這次鄉(xiāng)試我也不去考了，還不行嗎！鄉(xiāng)試舞弊，一經(jīng)查辦就是大案，要把我全家都連累了！你就是要害我！”

    唐荼荼揪起他一只耳朵，貼近他幽幽道：“你再這么大聲，我把你舌頭揪下來(lái)。”

    呼在脖子上的那道冷氣，讓岳無(wú)忌全身汗毛倒豎，眼淚一下子飆出來(lái)了：“我寫(xiě)我寫(xiě)！我寫(xiě)還不行嗎！”

    唐荼荼：“……”

    還當(dāng)多有氣節(jié)呢。

    岳無(wú)忌含著一泡眼淚坐到桌邊，自己執(zhí)筆陳情，唐荼荼補(bǔ)上利害，唐厚孜潤(rùn)色文稿，最后又由岳無(wú)忌的字跡謄錄了一遍，把這封揭發(fā)信寫(xiě)出來(lái)了。

    “哥，你看看行么？”

    “行……行……”唐厚孜已經(jīng)完全傻了，他恍惚間覺(jué)得今晚就是做了個(gè)夢(mèng)。

    劉大劉二對(duì)視一眼，默不作聲地看著三個(gè)小主子忙活。

    岳無(wú)忌已經(jīng)預(yù)見(jiàn)前途不妙，抽抽答答道：“我寫(xiě)完了，你得放我走了，你說(shuō)話得算數(shù)?！?/br>
    唐荼荼用蠟油封上信封，拍拍他肩膀，“岳少爺，我知你不信我，我也不信你。你聽(tīng)好了，這封密信，我今晚就會(huì)投到府臺(tái)去——我哥求的是鄉(xiāng)試公平，信里自然不會(huì)自報(bào)家門(mén)，我家不差揭發(fā)舞弊的那點(diǎn)功勞，也不想惹麻煩；你呢，求的是你私買(mǎi)考題的事兒不外泄，應(yīng)該也不會(huì)蠢到自己去報(bào)案，對(duì)不對(duì)？”

    岳無(wú)忌腦子跟不上，想了半天，猶猶豫豫點(diǎn)了頭。

    唐荼荼又道：“所以我們只揭發(fā)學(xué)臺(tái)泄題的事，京兆府立案查辦，也只會(huì)去查學(xué)臺(tái)。學(xué)臺(tái)身負(fù)教化考核的責(zé)任，卻徇私枉法，私下泄題，被定什么罪也是應(yīng)得的，與你我沒(méi)關(guān)系。你不說(shuō)，我不說(shuō)，誰(shuí)也不知道是我們揭發(fā)的。”

    岳無(wú)忌更猶豫了。

    唐荼荼一齊籠統(tǒng)講完了：“你要是不懂事，打算回去告訴爹娘，讓你岳家來(lái)找我家的麻煩，我也不怕你，大不了我們把買(mǎi)題的事兒捅出來(lái)——我哥行得正站得直，從頭到尾沒(méi)沾手，就算事情鬧大，他也依舊是清清白白的?！?/br>
    “可你就不一定了——一來(lái)，你買(mǎi)題、散題，都是重罪，律法我讀得熟，鄉(xiāng)試舞弊，別說(shuō)你還想考舉人，連你那秀才頭銜也保不住，拷上重枷發(fā)配邊關(guān)，能不能活著回來(lái)都不一定；二來(lái)，你要我哥多寫(xiě)幾份答案，是要給你家那一大幫堂表兄弟用吧？要是你被查出來(lái)了，你那幾個(gè)兄弟，也一樣跑不了?！?/br>
    “一群十四五歲的神童秀才，全被你拖下了水，你說(shuō)，他們會(huì)不會(huì)恨死你？”

    岳無(wú)忌打了個(gè)哆嗦。

    會(huì)的。

    像他的堂哥，十四中了秀才以后，伯母逢人就夸他堂哥是“宰相根苗，將來(lái)一定是做大官的”，堂哥沾沾自喜以為自己是大才子了?？纱文甑泥l(xiāng)試名落孫山，他原先定好的那門(mén)婚事立馬黃了，因?yàn)橄嗪玫哪枪媚锟瓷狭藙e人，嫁了個(gè)大她十歲的同進(jìn)士。

    堂兄連喝了一個(gè)月的酒，幡然醒悟，讀書(shū)讀得幾乎要瘋魔。京城的秀才太多，不中個(gè)舉人，是無(wú)他出頭之地的。

    還有孝直哥，他父親早早沒(méi)了，家里就剩一個(gè)盲眼母親，家里沒(méi)半點(diǎn)進(jìn)項(xiàng)，全靠本家接濟(jì)。孝直哥讀書(shū)也發(fā)奮，可惜天賦不夠，就指望著考個(gè)功名，回去孝敬他娘。

    要是他們這輩子再也不能考科舉……會(huì)瘋的吧？

    唐荼荼給他倒了杯茶，聲音像今晚誘他跳墻時(shí)叫的“哥哥”一樣甜：“不急，你喝口水，慢慢想。”

    岳無(wú)忌雙眼發(fā)直，頭昏腦漲地接過(guò)來(lái)喝下去了，一口涼茶從喉嚨涼到肺管子。

    好半晌，他終于定了定神：“我想明白了。我答應(yīng)你絕不外泄，但你也得答應(yīng)我，不能牽連我岳家，不然我家用盡人脈關(guān)系，也要咬你下水——你半夜劫持我，也是大罪吧？”

    這小屁孩，哆哆嗦嗦放狠話的樣子，還挺可愛(ài)的。

    唐荼荼三根手指對(duì)著天：“行，我發(fā)誓?！?/br>
    岳無(wú)忌又從頭到尾想了一遍，覺(jué)得沒(méi)什么遺漏了，他竟奇怪地感覺(jué)心里比原先還踏實(shí)。傍晚剛打完唐厚孜，他心里七上八下的，怕這迂頭迂腦的唐厚孜破罐破摔了。這會(huì)兒明明白白攤開(kāi)了講，反倒稍稍放下了心。

    “那你怎么還不送我回去？”岳無(wú)忌嘟囔。

    “還沒(méi)完呢。”

    唐荼荼放下那封揭發(fā)信，又涼涼道：“你得再寫(xiě)一封保證書(shū)，就寫(xiě)——‘今日我岳無(wú)忌買(mǎi)鄉(xiāng)試試題，被唐家長(zhǎng)子唐厚孜逮住了，為了讓唐兄放我一馬，我保證今后絕不為難唐厚孜和唐家人，還要跟唐兄好好做朋友。如有違誓，叫我一輩子考不上舉人，娶不著媳婦’，寫(xiě)完再簽字畫(huà)押?！?/br>
    岳無(wú)忌差點(diǎn)哭出來(lái)，抹了把眼睛，握著筆奮筆疾書(shū)，把這篇也寫(xiě)完了，按了個(gè)烏漆墨黑的手印，拍在桌子上：“還有沒(méi)有了！”

    唐荼荼這才彎起眼睛：“沒(méi)了沒(méi)了。記住你今晚的話，回去別與你爹娘說(shuō)，爛在肚子里，這事兒就止到咱們幾個(gè)小孩子之間，別再讓外人知道了?！?/br>
    劉大打著赤膊，聞言摸了摸自己涼颼颼的小臂，也不知二姑娘怎敢自稱“小孩子”。

    “好啦，商量完了，送岳少爺回那擷芳樓吧?！碧戚陛闭酒饋?lái)。

    岳無(wú)忌哭喪著臉：“我想回家?！?/br>
    “那可不行，你從擷芳樓走的，要是不回去，你那群哥哥們?cè)撝绷恕觯@進(jìn)麻袋去吧。”

    岳無(wú)忌看她像個(gè)女煞星，一聲不敢辯，苦著臉踩進(jìn)麻袋蹲下了。

    麻袋重新套上以后，唐荼荼忽然想起什么，回頭問(wèn)唐厚孜：“哥，他打你打得那么疼，你要不要也打他兩下泄泄憤？”

    麻袋僵了一下，哆哆嗦嗦抖起來(lái)。

    唐厚孜腦子里一團(tuán)亂麻，傻愣愣看著meimei，半晌才聽(tīng)懂她說(shuō)的是什么，無(wú)力地?cái)[了擺手：“不了，不了，有辱斯文，君子不能縱己惡念，快放他回去吧?！?/br>
    劉二扛起人就走。

    劉大給兩位小主子作了一揖：“少爺，姑娘，以后有事盡管吩咐，奴才先回府稟告小姐了?！?/br>
    話落，劉大視線轉(zhuǎn)到唐荼荼身上，含蓄道：“今晚的事……”

    唐荼荼：“不用隱瞞，只管告訴我娘?！?/br>
    劉大笑道：“姑娘爽快。”

    第14章

    唐厚孜心如火燒，眉頭皺得抬頭紋都要出來(lái)了，望著劉大劉二輕松跳過(guò)了院墻，又等了好半天。

    直聽(tīng)到子時(shí)入更聲響起，坊門(mén)沉沉關(guān)上，街上并無(wú)異常動(dòng)靜。知道兩人安安穩(wěn)穩(wěn)回去了，唐厚孜這才大松了口氣。

    回頭把荼荼拉進(jìn)屋，關(guān)上房門(mén)，平日溫和的臉上硬是凹出了個(gè)嚴(yán)肅表情，壓著聲訓(xùn)meimei。

    “你真是膽子越來(lái)越大了！連半夜擄人的事兒都敢做！好的不學(xué)壞的學(xué)，我堂堂男子漢，挨了欺負(fù)，我自己不會(huì)找補(bǔ)回來(lái)嗎！怎要你一個(gè)小姑娘替我出頭？”

    唐荼荼狐疑：“你怎么找補(bǔ)？”

    “自然、自然是要徐徐圖之！”

    “嗯？”

    唐厚孜結(jié)結(jié)巴巴：“比方，以后再不把課業(yè)借給他抄……？”

    在唐荼荼笑瞇瞇的表情里，唐厚孜底氣漸漸虛下來(lái)，可很快又挺直腰板，繼續(xù)冷著臉訓(xùn)她：“總而言之，不能是你這樣！你怎么敢半夜去擄人！還去擷芳樓！那是小姑娘去的地方嗎！”

    唐荼荼倒了一杯茶，自己牛一樣一口飲了。她一晚上沒(méi)喝著水，口干得厲害，胃腹間也隱隱泛起熱來(lái)，是連續(xù)兩個(gè)時(shí)辰?jīng)]有進(jìn)食的后果。

    可哥哥屋里不像她，從不放吃的，唐荼荼又灌了一大杯茶，勉強(qiáng)把餓意壓下去，又倒了一杯推到唐厚孜面前。

    “哥，你這徐徐圖之來(lái)不及的?！?/br>
    她把道理掰開(kāi)了講：“往年學(xué)臺(tái)是怎樣泄題的、泄給了多少人，我不知道，但知情人一定不多。今年不一樣，岳無(wú)忌說(shuō)，買(mǎi)著了題的不止他一個(gè)，學(xué)臺(tái)大人家的孫兒大喇喇地把題拿去了學(xué)館顯擺，讓人謄抄，抄一份三兩銀子，碎銀都收了兩小袋?！?/br>
    “光岳無(wú)忌一個(gè)大嘴巴，就漏給了五六個(gè)人知道，你算算，這么多人抄了題，今年泄題的事能瞞住么？就算瞞住了，這些不學(xué)無(wú)術(shù)的玩意兒，考完出了榜，也逃不過(guò)禮部司復(fù)核?！?/br>
    “我讀過(guò)律法的，一人舞弊，整個(gè)考場(chǎng)嚴(yán)查，連犯事學(xué)生呆的書(shū)院和教書(shū)先生都逃不過(guò)，一牽連就是一大片。你知情而不報(bào)，一樣會(huì)被連坐?！?/br>
    唐厚孜后背一陣?yán)?，一陣熱，無(wú)力辯駁：“可這事，我自然會(huì)解決妥的，哪里用你……”

    唐荼荼看著他，不說(shuō)話。

    直到唐厚孜自己沉默下來(lái)，好難受地呼出口氣：“你說(shuō)得對(duì)，是哥哥短視了。”

    唐荼荼這才笑出來(lái)：“哥你放心，我也不是愛(ài)與人爭(zhēng)執(zhí)的人，倘若這回你僅僅是跟同窗打了一場(chǎng)架，我也會(huì)勸你大事化小。但鄉(xiāng)試泄題的事不能沾，沾上一點(diǎn)邊，你念一輩子書(shū)也沒(méi)法再往上走一步了。”

    唐厚孜越想越難受，心里悶得厲害：“可你太冒失了，哪能按著娘的主意做？擄人是犯大律的，萬(wàn)一今晚上被誰(shuí)看見(jiàn)了，你……唉！”

    今晚他只看著meimei威逼岳無(wú)忌，沒(méi)看著前頭meimei拐人時(shí)唱作俱佳的那一幕，又因?yàn)閯⒋髣⒍荚趫?chǎng)，唐厚孜自然而然地，認(rèn)定了這是他娘的主意。

    他解決了一樁心事，兩條眉毛卻依舊抻不平：“荼荼，我知道你喜歡咱娘，娘是那種、是那種……快意恩仇的性子?！?/br>
    他半天才憋出來(lái)這個(gè)詞，又道：“但人活得太灑脫了，行事自然荒誕，只顧前不顧后?！?/br>
    “女孩子不要跟娘學(xué)，你看娘表面快活，可這十多年，她過(guò)得又有哪兒好？家不是家，業(yè)不是業(yè)，我們雖是她的子女，可礙著爹和母親，不能三天兩頭地去華府走動(dòng)，娘靠不上咱們；外祖那邊又有兩個(gè)舅舅，也不會(huì)把家業(yè)全交給娘打理，娘忙里忙外的，將來(lái)還不定能落得幾間鋪?zhàn)?。她的處境也難，咱們孝敬都來(lái)不迭，不能再給娘添麻煩。”

    唐荼荼只跟華瓊認(rèn)真談過(guò)那一回，對(duì)華家的事兒不清楚?？伤南?，劉大劉二這樣厲害的人，仍能屈身做娘的忠仆，她覺(jué)得華瓊心里成算多，必定是個(gè)厲害人物，這點(diǎn)子事不至于給娘添了麻煩。

    可哥哥一個(gè)正兒八經(jīng)的十四歲小孩，居然能看到華府這一層，與她想的“死讀書(shū)”卻是不一樣。

    她有點(diǎn)新奇，也有點(diǎn)驚喜，乖乖點(diǎn)頭：“哥哥說(shuō)得對(duì)，以后我聽(tīng)你的?！?/br>
    唐厚孜大感欣慰。

    他又啰嗦念叨起來(lái)：“那你得答應(yīng)我，以后……”

    唐荼荼知道自己，答應(yīng)了也是騙他的，便連聽(tīng)也不聽(tīng)了，把他推回屋里，“別以后啦，太晚啦，趕緊睡覺(jué)吧。哥，你的要事就是好好溫習(xí)功課，這半月什么都不要想，爭(zhēng)取這頭一回就把舉人考下來(lái)?！?/br>
    唐厚孜無(wú)奈地任她推著回了內(nèi)屋，聽(tīng)到meimei的腳步聲出了院門(mén)，才輾轉(zhuǎn)反側(cè)地睡下。

    回了自己的鹿鳴院，路過(guò)福丫住的耳房時(shí)，唐荼荼停了停腳，“福丫，睡了么？”

    門(mén)關(guān)著，屋里的福丫慌張叫了一聲“小姐”，又沒(méi)了聲。

    這聲“小姐”先急后緩，后邊又含了半聲“嗚”，似哀怨，可能是哭了。