她這么一遲疑的工夫，唐荼荼已經(jīng)鉆上馬車了。華瓊哭笑不得：“娘是要出門談生意的，帶你個小丫頭像什么樣子，又沒什么好玩的?！?/br>
    “您忙您的正事，我坐邊上聽聽，不礙著您。”

    唐荼荼實在好奇華家做的是什么生意，從華宅出來后，她這好奇心就一路飆高，多少也有點擔(dān)心：開化坊里住著的全是權(quán)貴，娘跟他們能做什么生意？還有剛才她那話，什么叫“東西不是清白來路”？

    “掌柜就讓二姑娘跟著去吧，姑娘坐在后頭，露不出臉的。”

    劉大劉二都笑著給唐荼荼說好話，華瓊只好擺手，讓他們發(fā)車吧。

    馬車從鄉(xiāng)道上了官道，又一路東行，兩個時辰后竟回到了內(nèi)城。

    這回她們輕車簡從，走得極快，沒從西門入城，而是直接走了東城門，在圃田澤前停了下來。

    河上碧波蕩漾，滿眼紅樓綠綺羅，是上回捉岳無忌時來過的那個煙花風(fēng)流之地。各家青樓夜里繁忙，白天正歇著。

    第40章

    唐荼荼總算知道上回劉大劉二帶她來抓人,為什么對這一片青樓如數(shù)家珍了，只因為這幾個全是青樓?？桶?。

    馬車貼著河道直上中曲。因各家樓的招牌都在西面，尋常車馬多數(shù)是要從西邊過,劉大卻趕車走了東面的路，這條路緊貼河道，坑坑洼洼并不好走，一路垂柳枝掃著馬車頂。

    大晌午的，各家樓后窗緊閉，想來妓子們都在休息,這條路上連個人影都瞧不著,明擺著是為了避人耳目。

    唐荼荼眉頭皺得更緊了,愈發(fā)懷疑她娘是要做壞事去了。

    “掌柜，到了?！?/br>
    劉大跳下車,扶著她倆下了車。

    華瓊領(lǐng)著幾人,熟門熟路地拐入了一家青樓的后院。院子里，一群扎著辮子還沒梳攏的小婢子湊在一塊兒纏絹花，見有客來了,也不問來由，蹦蹦跳跳地過來，把人往樓里請。

    迎客的小婢子大概和珠珠差不多的年紀(jì)，才十歲出頭,也不施脂粉，卻已經(jīng)能瞧出美人骨相了。

    那小丫頭黑白分明的眼睛看了看唐荼荼,又仰起脖子看了看華瓊,俏皮笑道：

    “客人要來玩什么,這會兒彈琴唱曲兒的jiejie們都在休息呢,您要是銀子給得多,我就上樓去喊喊，看誰愿意打著呵欠來接客。”

    華瓊笑道：“你去玩你的吧，讓人給我開兩間上房休息，再來半桌酒菜，清淡些。”

    “哎！”那小丫頭應(yīng)著，快腳跑著上樓給她們開房間了。

    樓里是半環(huán)形的，樣式有些像東市的雜技勾欄——攏共三層樓高，一層最中間有一塊幾丈長寬的樂臺，紅錦鋪滿地；一二層都是前低后高的看席，從低到高總共設(shè)了五排，過道不窄，一排排月牙桌在看席上擺開，已經(jīng)有了后世劇院的雛形。

    上房都在三樓，臨樂臺的這頭有格窗能打開，三樓比樂臺高出了好幾丈，視野沒有底下的看席好，勝在私密，可將臺上一切盡收眼底。

    馬車上坐了兩個多時辰，唐荼荼已經(jīng)餓得抓心撓肺了，四個人把半桌酒菜吃了個干凈。

    唐荼荼趴在窗邊望著樓下：“娘，這青樓也是你開的嗎？”

    “我開青樓干嘛？”

    華瓊掀起眼皮兒瞥了她一眼：“又得對著客人嬉皮笑臉，又得護(hù)著樓里的姑娘，里里外外費(fèi)心斡旋，不是折我壽么？不過是瞧時辰還早，咱們先找個地方睡會兒，過來，歇個午覺?！?/br>
    唐荼荼無言以對。

    她進(jìn)門前還想著青樓人多，是個搞灰色交易的好地方，心說她娘肯定是要做壞事了。是以一進(jìn)門，唐荼荼兩只眼睛就跟開了雷達(dá)似的，四處張望了半天。

    結(jié)果她娘只是進(jìn)來睡個覺？

    青樓晝伏夜出，慣例夜里迎客，白天都是睡覺的，為了背光，樓向是一水的坐東朝西。午休也不必關(guān)窗，臨河微風(fēng)徐徐，大晌午的，河上也沒人玩耍，一點動靜都沒有。

    唐荼荼睡了個好覺，醒來以后，坐了半天馬車的疲憊全消了。

    屋子分內(nèi)外兩屋，華瓊已經(jīng)醒了，唐荼荼聽到她在外屋說話的聲音，開門去瞧。

    只見她娘坐在妝鏡前，房中還有一位長相俊逸的年輕男子，坐在華瓊身旁，捧著她一只右手細(xì)看，似捧著珍寶，輕聲慢語道。

    “夫人正當(dāng)好年華，我瞧著，不必染大紅的，大紅的顯老。花汁少染兩回，是俏粉色的，那便正正好?！?/br>
    華瓊也含情脈脈回道：“什么色兒你說了算。你坐起來，這樣彎著腰多累?！?/br>
    那男子笑道：“多謝夫人體恤?！?/br>
    唐荼荼眼皮撲簌簌直跳，滿腦子閃紅燈：登徒子！這樓里居然還有男妓！

    唐荼荼一時不知道自己是該出去，還是該關(guān)門。華瓊卻已經(jīng)看見了她：“醒了？桌上有茶點，自己過來吃?！?/br>
    她大大方方的，唐荼荼反倒扭扭捏捏，挪著步子過來，連桌帶凳拉到了窗邊去，假裝自己眼瞎耳聾。

    華瓊沒好氣：“你干什么呢，我就染個指甲！”

    那男人脾氣好，笑得肩膀直抖。

    “噢噢?！碧戚陛庇滞现赖逝不卦?。

    聽著像是他倆在打情罵俏，唐荼荼細(xì)看，才知道兩人真的是在染蔻丹。

    那男人一雙手很巧，將絲綿捏成薄薄一片，又剪成指甲大小。旁邊放了一碗不知道什么花汁，他用薄薄一片絲綿飽蘸花汁后，粘在華瓊指甲上。

    這樣的精細(xì)活，那男人做得極細(xì)致，還妙語連珠，兼顧講了好幾件趣事，哄客人開心。

    唐荼荼坐一旁冷眼看著，心想染個指甲服務(wù)都這么好，肯定不便宜。

    她揉了揉腦殼，有點愁，奢靡之風(fēng)與享樂主義就是這樣一步步荼毒人心的。

    華瓊問：“荼荼要染么？”

    唐荼荼：“……要?！?/br>
    一刻鐘后，唐荼荼大張著十根手指，攤放在了桌上，連吃東西都不能了，要這么等著晾干。

    她被奢靡之風(fēng)與享樂主義荼毒完了，又有點rou疼：“拿花汁這么染十根指頭，就要半兩銀子？”

    華瓊樂不可支，總算從荼荼身上瞧見了點小女兒模樣。

    “左右你自己不會染，讓人家伺候著，多好。以前娘閑來無事自己染著玩，總要糊滿手的紅，跟殺了豬似的，弄得衣裳上也是一身紅點。再說，他這花汁里加了明膠與蜂蠟，顯色好，也持久，半兩銀子不算糊弄人。”

    半兩銀子，能買三百個rou包子了。

    唐荼荼與她沒有共同語言，對待物質(zhì)上，她和精打細(xì)算的唐夫人才是一類人。

    華燈初上時，圃田澤漸漸熱鬧起來。從后樓望去，只見城中無數(shù)寶馬香車朝著圃田澤涌來，仿佛全城夜里的熱鬧都聚在此處了。

    唐荼荼再回頭看華瓊，她靠在美人榻上，翹著二郎腿聽曲兒，絲毫沒有著急的意思。

    底下樂臺上的曲兒也唱起來了，臺上的表演跟唐荼荼想得不一樣，跳舞的并不是什么袒胸露乳的大美人，唱的也不是yin詞艷曲，而是一首首小令。

    春花秋月雨云風(fēng)，挨個入詞，曲調(diào)慢悠悠的，唱得磨磨唧唧，也分不清寄的都是點什么情思。

    客人們也不怎么捧場，連一聲聲的“好”，也叫得稀稀落落。唐荼荼想象中一擲千金的場面更是一眼沒見著。

    這曲兒聽得人犯困，唐荼荼趴在窗邊，盯著樓下客人看。

    樓下的客人多數(shù)是兩三人同行，只顧著喝酒說話，偶爾才睄一眼臺上的舞姬。竟也有客人帶了家里女眷一起來的，女眷都穿戴華貴，言笑晏晏的，那場面仿佛就是小夫妻倆手拉著手坐一塊兒聽曲兒，不知道是不是真夫妻。

    而飲妓穿梭在其中，一桌桌地勸飲酒買酒，好像也沒受什么sao擾，什么yin｜聲｜浪｜語更是沒聽著。

    這青樓跟唐荼荼想得不太一樣。

    華瓊眼睛也不斜，就知道她在想什么，慢悠悠道。

    “別瞅啦，這里是中曲，樓里沒你想得那些污糟事兒，這里頭的姑娘也不算妓，都是歌舞酒姬，被人強(qiáng)迫了，是可以告官的。”

    唐荼荼不信：“告了官，被報復(fù)了怎么辦？”

    “一般不會鬧到那個地步。”

    華瓊道：“這中曲里頭的客人多是富商與小官；南曲里才是窯子暗娼，里邊都是些下等嫖客；你再往北看，北曲那銷金窟里頭都是名妓，進(jìn)門的就都是世家子弟了，千金買美人一笑，一點不夸張。咱那西市里頭有個大掌柜，家財散了一半，連名妓的手也沒摸到?！?/br>
    華瓊來了聊興，坐直了，又道：“道家有個詞叫‘天清地濁’，放在這里也合適。男人呵，但凡有點本事的都想往上爬，越往高處走，再混賬的男人，也愛糊一張體面的皮，講究就多了。反倒是廢物窩里，腌臜事兒最多?！?/br>
    “越是站在高處的人越清醒，所求也就越多。像樓下這些有錢有勢的，多數(shù)要講究個情調(diào)，來青樓也不是亂嫖，又要人美、又要知情識趣、要懂琴棋書畫，吟吟詩作作對，互相眉來眼去幾個月，要脾性相投，看對眼了才開房，不然就沒那意思了。”

    這都是什么虎狼之詞……唐荼荼隱約覺得道理有點歪，細(xì)想又沒琢磨過來歪在哪兒。

    劉大劉二聽著掌柜給二姑娘傳授男人經(jīng)，各個一頭冷汗，心說掌柜您清醒點，二姑娘才十四啊十四！

    臨河的后窗敞著一半，劉大時不時往窗外睄一眼，低聲言語：“掌柜，船到了。”

    前腳，華瓊還一副沉迷聽曲的享受樣，一聽這句，她立馬從紙醉金迷中抽離出來，起身，一扇子敲在荼荼肩膀上：“走了?！?/br>
    唐荼荼拍了拍身上的零嘴碎屑，跟了上去。

    河上燈景無數(shù)，滿河的畫舫各個雕欄玉砌，光彩豪奢，綾羅綢子不要錢似的往船柱上裹。

    停在她們眼前的這條畫舫，也與別家一樣漂亮，細(xì)看也瞧不出特別來。

    劉大劉二留在了岸邊，沒上船。華瓊帶著荼荼往船上走，扇子一指腳底：“看著些腳下，娘不會水，你掉下去我可撈不上你來?！?/br>
    唐荼荼：“沒事，我會游水?！?/br>
    船尾與岸邊搭起一塊船板，踩著這板子就能上船，只是不穩(wěn)當(dāng)，邁腳上去就晃悠，掉不下去，卻也讓人心里晃蕩那么一下。

    門邊坐了位琵琶女，抱著琵琶起身沖她二人頷首笑笑，又垂著眼睛撫起琴來。

    船不小，有四五丈長，蠟燭點了一桌，照得船艙明晃晃的。艙里背身站著個年輕男人，瘦長個兒，穿一身霜白錦衣，雙手舉著一只雕花銀執(zhí)壺，對著燭光細(xì)照。

    聽著有人上船，那人也不回頭，仔細(xì)看壺身與壺底，等把那只銀壺正反里外看仔細(xì)了，才放下那壺，回頭笑道：“掌柜來了！哎，這位是……？”

    華瓊：“我姑娘?！?/br>
    男人咧嘴笑出一口白牙：“嘿，給二姑娘問安。二姑娘這身子骨真棒，我從小到大就一直指望自己能有姑娘這樣結(jié)實的身子骨，可惜打娘胎里積了弱，前些年又吃不飽飯，光長個兒沒長rou。我干爹成天訓(xùn)我，長得像個雞架子，媒人們說來的好幾樁親事都黃了——沒法兒，人姑娘看見我，就覺得我這么瘦，大概是個短命鬼，將來肯定撐不起家門來?！?/br>
    他叭叭說了一大段。

    “噢。”唐荼荼笑點高，她沒笑。

    這個笑話就尬在那兒了。那人訕訕摸摸鼻子，也不狼狽，輕輕拍了自己一嘴巴：“嗐，掌柜的總訓(xùn)我說話不得勁，我這張破嘴，改不了了！姑娘自己找地兒坐?！?/br>
    唐荼荼這回真笑了。

    這人生著一張極年輕的面孔，剛才他認(rèn)真地觀察那銀瓶時，神情專注，像個厲害人物。一張嘴，就全跑味兒了。

    他又問華瓊：“掌柜的您不說好昨晚過來么？怎么沒影了？”

    “有點事占住了手?！比A瓊一句帶過，機(jī)警道：“那客人為難你了？”

    “可不！特別難說話！那客人等了半宿，沒趕上宵禁時刻回去，我說您在我這兒睡下，不就得了么？他不行，坐立難安的，在船上坐了半宿，也不睡，繞著船艙打轉(zhuǎn)，說是要等您到三更。三更了，您還沒過來，那客人氣得差點兒把我這船給掀了，拿起東西，頭上冒火地走了?！?/br>
    昨夜家里來了那么多外人，沒個主事的不行。張家屯與京城一去一回又遠(yuǎn)，口信兒就沒送到。

    華瓊聽出關(guān)節(jié)：“他為什么急？東西來路不對，急著脫手？”