盡管男女體力有差，但女性在精神上，當(dāng)不懼與男子同臺(tái)競(jìng)技。

    這股思潮扯回古代來(lái)，照樣有懼有痛，下可至“不下蛋的母雞有罪”，上可至“女子不得入朝為官”。

    想碾死舊俗，得讓新風(fēng)氣先冒出尖，拿軍屯里長(zhǎng)大的將門女眷去做這個(gè)尖，借由一屆接一屆、一城接一城的女子運(yùn)動(dòng)會(huì)為途徑，風(fēng)靡天津，傳遍京城，先捅到高門大戶眼前去瞧瞧反應(yīng)，投石以問(wèn)路。

    天熱，唐荼荼慢騰騰用著腦子，自個(gè)兒頂著大太陽(yáng)，沿著跑道內(nèi)圈跑。

    跑道一圈一里地，三圈正好1500米，跑完做好拉伸后，她去領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)把長(zhǎng)跑項(xiàng)目的獎(jiǎng)品領(lǐng)了。

    原地休息半刻鐘，勾了下一項(xiàng)立定跳遠(yuǎn)，跳了一米八遠(yuǎn)。

    沙坑里糊了兩腿土，唐荼荼啩嗒啩嗒拍干凈，抻展雙臂，有條不紊地?fù)炱鹨幻躲U球，在右邊鎖骨窩略略一墊，背向，滑步推。

    一投，兩投，三投。

    地上鋪滿了草甸，落點(diǎn)印記很清楚，唐荼荼拉著軟尺上前，選了投得最好的成績(jī)。

    占地十幾畝的運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上，只有她一人在動(dòng)。跑步自己計(jì)時(shí)，跳遠(yuǎn)自己測(cè)長(zhǎng)，速度不快，也不趕趟，做完一個(gè)項(xiàng)目休息會(huì)兒，卻始終在不緊不慢地動(dòng)著，有種堅(jiān)韌不拔的憨直。

    她衣裳后頭縫了參賽牌，按報(bào)名的次序，是個(gè)大大的“一”字，白底，紅字，在太陽(yáng)底下從從容容地爭(zhēng)著先，也像她這個(gè)人。

    屋里乘涼的夫人小姐們歇了話頭，半卷起竹簾，隔著半個(gè)運(yùn)動(dòng)場(chǎng)觀察她舉動(dòng)，漸漸看進(jìn)了眼。

    不知怎么，明明唐丫頭一句沒(méi)吭，可她們臉上就是臊得慌。

    直到又一場(chǎng)孤零零的比賽結(jié)束，領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)前邊，那根兩丈高、不知道干什么用的立桿上，升起了一面旗，大紅的底兒，金字，旗上大書一字——“唐”。

    一群夫人坐不住了，伸長(zhǎng)脖子望著那旗飄飄揚(yáng)揚(yáng)，忙抬手招來(lái)侍女問(wèn)：“怎的還揚(yáng)旗了？揚(yáng)旗是甚么意思？”

    “夫人有所不知?！碧萍业氖膛恍Γ骸懊總€(gè)項(xiàng)目都會(huì)取頭三名頒獎(jiǎng)，卻只給第一名升旗——紅底兒金字的這是桂冠旗，上頭繡有冠軍的姓氏和成績(jī)，等升完旗，這旗還會(huì)高懸于賽場(chǎng)四周，喏，就在外圈這環(huán)形的圍墻上。”

    “升旗是天大的殊榮，這面大紅旗會(huì)一直豎在墻上，叫過(guò)路的百姓都看見。直到將來(lái)有另一人成績(jī)更好時(shí)，便可以拿自己家族的姓氏把這面旗頂下去——我家姑娘已經(jīng)拿下三面旗了，嬤嬤們正忙著繡字呢?！?/br>
    一群夫人互相瞅瞅，連忙站起來(lái)了。

    和光喲嚯一聲樂(lè)了：“娘，你想比什么呀，我給你報(bào)名去！”

    眨眼工夫，報(bào)錄處前擠滿了人。

    唐荼荼瞇著眼睛，迎著大紅旗笑。

    “升旗”的意義，大概從古至今都沒(méi)大差別，對(duì)這些將門、對(duì)軍戶的意義尤其重大。像軍堡的城墻上，大到帥旗、將旗、牙旗，小到陣旗、號(hào)旗，一年到頭旗不落，非將士死絕、非城防失守，軍旗是絕不能倒的。

    長(zhǎng)跑、短跑、接力跑項(xiàng)目一下子報(bào)滿了人，場(chǎng)上姑娘們扯著嗓門助威，觀眾席上各家的家仆搖旗吶喊，立刻撐起了運(yùn)動(dòng)會(huì)的排面。

    “娘！你沒(méi)拿接力棒！”

    “夫人怎么犯起傻來(lái)了？您學(xué)成家太太跑內(nèi)圈啊。”

    大紅的旗幟高揚(yáng)，鼓兵頻頻催鼓，一群夫人連晌飯也不吃了，爭(zhēng)搶著比出個(gè)先后來(lái)。這些女眷體力好得出奇，跑完步喘幾口氣，就又精神抖擻地去報(bào)下一項(xiàng)了。

    唐荼荼樂(lè)壞了，備好的器材總算有了用武之地，挨個(gè)項(xiàng)目講解：“這立定跳遠(yuǎn)呀，練的是下肢的彈跳力和爆發(fā)力……”

    她這老師當(dāng)?shù)脹](méi)用，自己演示兩回，均跳了一米八，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上幾個(gè)將門出身的姑娘。

    公孫和光有輕功打底，身姿靈巧得像只豹子，點(diǎn)地一躍，輕輕松松跳出一丈去。后來(lái)者更有變通，什么半空扭身、前空翻，將要落地了還能來(lái)個(gè)小提縱，一個(gè)比一個(gè)蹦得遠(yuǎn)。

    普普通通的立定跳遠(yuǎn)，成了才藝大比拼。

    唐荼荼笑起來(lái)，叉著酸痛的腰往邊上退。

    這就對(duì)了嘛，一群人在一塊，一旦激起了好勝心，大家就都搶著參與進(jìn)來(lái)了。

    金紅的大旗掛上高桿，從正東方開始，沿著橢形的賽場(chǎng)圍了一圈。

    公孫一脈到底是總兵家的子嗣，根深葉茂，門臣也多，好幾房姑嫂妯娌拿下了一半的旗，場(chǎng)上公孫姓的姑娘仰頭望著旗，俱與有榮焉地挺直了肩背。別家族的女眷自也不甘落后，賽場(chǎng)上氣氛如火如荼。

    每升起一面旗，鑼鼓聲就要響一陣，鼓聲壯實(shí)，傳出一里地去。

    領(lǐng)路的是年祿臺(tái)年掌柜，半年下來(lái)跟唐家混了個(gè)臉熟，一路領(lǐng)著人順著鑼鼓聲方向走。

    晏少昰老遠(yuǎn)聽著，就覺(jué)得這該是唐荼荼弄出來(lái)的動(dòng)靜。

    “她又鼓搗出來(lái)什么了？”他笑問(wèn)。

    叁鷹圍在他身邊，左蹦右跳的像只猴兒，看殿下肩厚了，背寬了，京城的翩翩公子哥在戰(zhàn)場(chǎng)上走一圈，變成了一身熱火的純爺們。

    叁鷹正揣著滿腔感慨欣慰，聽著殿下問(wèn)話，他成心賣關(guān)子：“主子自個(gè)兒猜嘛，姑娘的新鮮點(diǎn)子多了去了?！?/br>
    且才進(jìn)了運(yùn)動(dòng)場(chǎng)的門，一行人就被賽場(chǎng)上最熱鬧的地方攫走了視線，那是障礙獨(dú)木橋的比賽。

    獨(dú)木橋架得高，離地足有半丈，做得折折彎彎也就算了，上頭還有阻路的條條杠杠，過(guò)一趟如九九八十一難。橋左右兩邊的看客還會(huì)丟沙包，一旦把參賽者砸下去，就是哄然一片大笑。

    唐荼荼腳步輕快，目不斜視，走在她前邊五米的選手被砸得掉進(jìn)了繩網(wǎng)，她也沒(méi)多瞧一眼，雙腳歪成了外八字，飛快錯(cuò)步，穩(wěn)住下盤，眼看就要到終點(diǎn)了。

    橋頭以彩綢纏繞，做成了個(gè)錦鯉樣式的彎拱門，取的是錦鯉躍龍門的吉意。

    和光帶頭起哄：“快砸她下來(lái)！快呀！”

    橋兩畔的沙包陡然兇殘了一個(gè)度，唐荼荼緊緊抓著錦鯉大尾巴不放，挨了十幾個(gè)沙包才敢站起來(lái)。

    她傾出半身，踮腳一夠，穩(wěn)穩(wěn)地把金桿上的團(tuán)珠繡球抓進(jìn)手中，臉上笑容大盛：“和光，愿賭服輸吧！”

    話才落的一瞬間，唐荼荼全身動(dòng)作都僵住了，傻了似的，呆呆望著遠(yuǎn)處走來(lái)的那一行人。

    夕陽(yáng)正盛，有兩停呼吸的時(shí)間，唐荼荼甚至沒(méi)看清那是誰(shuí)，只看見一個(gè)金輝閃閃的輪廓，熾烈地灼著眼。

    可那個(gè)身形太熟了，她惦記了千八百遍，去年秋天分別時(shí)惦記過(guò)，在疫病所隔離時(shí)惦記過(guò)，蓋工場(chǎng)時(shí)也惦記過(guò)。

    著魔似的，天天閉眼睡覺(jué)前想一遍：要是仗打完了，二哥該是怎樣回來(lái)，騎著馬還是坐著車？見她頭一面會(huì)說(shuō)什么？帶回來(lái)的禮物是邊關(guān)的大皮襖子還是咸香牛rou干……

    后來(lái)不敢惦記了。

    邊關(guān)與京城隔得太遠(yuǎn)，沒(méi)了一封封跋山涉水來(lái)的信件，斷了聯(lián)絡(luò)，這人便完完全全與她無(wú)關(guān)了。要不是叁鷹成天三句話不離打仗、邊關(guān)、主子爺，時(shí)不時(shí)勾著她點(diǎn)念想，唐荼荼就要默默刨土把他往回憶里埋了。

    可思來(lái)想去，她到底沒(méi)舍得埋。

    而眼下，那些大大小小、快樂(lè)的不快樂(lè)的回憶全翻滾著，要從她心口蹦出來(lái)。

    盛夏的鳥叫聲，蟬鳴聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的鼓聲、吶喊聲，都不如唐荼荼這一刻心跳的動(dòng)靜大。滿天燦陽(yáng)像飛瀑一般細(xì)如金線，爾后滯流一瞬，歡喜地齊齊向她奔來(lái)。

    她這關(guān)鍵時(shí)刻的一愣神，和光與周圍姑娘們大笑：“快砸她下來(lái)！”

    一時(shí)間誰(shuí)都不講武德了，幾十個(gè)沙包朝著唐荼荼腰腿砸，唐荼荼右手沒(méi)抓穩(wěn)繡球，左手沒(méi)抓穩(wěn)木桿，四仰八叉地從獨(dú)木橋上掉下來(lái)，毫無(wú)調(diào)整姿勢(shì)的余地，仰面朝天摔進(jìn)繩網(wǎng)里，炸起一地棉花絮。

    怕繩網(wǎng)斷裂摔著人，地底還鋪了棉花被子，用的百家布，花里胡哨的，不知哪條縫線露了怯，爆開的棉絮如飛雪。

    晏少昰眼睜睜看她摔下去，疾走了兩步，驚出一身白毛汗。

    看清她們?cè)谕媸裁春螅欧怕四_步，忽覺(jué)雙膝發(fā)沉，這最后幾步路愣是走出了近鄉(xiāng)情怯。

    “喔——茶花兒沒(méi)抓住繡球！快把繡球掛回去，下一個(gè)加把勁兒??！”

    周圍是好大的哄笑聲，唐荼荼踩著繩網(wǎng)深一腳淺一腳地站起來(lái)，一瞬不瞬地盯著那頭看。

    她看了好長(zhǎng)好長(zhǎng)的一眼，久到周圍的大姑娘小媳婦看看這頭，又看看那頭，嗅著了俊哥哥情meimei的酸臭味，紛紛竊笑著躲開。不知哪個(gè)鬼頭鬼腦的，拾起掉下來(lái)的繡球就往那頭拋。

    能空手接白刃的二殿下，一抬手就接了個(gè)正著。

    唐荼荼分明是想笑的，可嘴角死活不聽話，怎樣努力也是向下撇，頂了張哭喪臉。

    晏少昰在她的哭喪臉里漸漸抬得動(dòng)腳，極專注地看著這傻姑娘。

    她頭發(fā)是亂的，腦門全是汗，衣裳褲腿沾著灰，爆出來(lái)的棉花絮和臉上的汗糊在一塊，這重逢一點(diǎn)也不體面。

    可他也沒(méi)多風(fēng)光。馬上行了兩日，進(jìn)城后也沒(méi)焚香沐浴，倉(cāng)促換了身衣裳，便馬不停蹄地進(jìn)了鎮(zhèn)。

    晏少昰眼睛彎成扇面，喚了聲：“過(guò)來(lái)。”

    唐荼荼本來(lái)都朝著他的方向邁腿了，聽到這倆字，硬生生停下，比他更理直氣壯地嗆回去：“你自己過(guò)來(lái)??！”

    “憑什么我過(guò)去呀！你都多久沒(méi)消息啦！我給你寫了十六封信，每半個(gè)月寫一封，后來(lái)你一封都沒(méi)回過(guò)！你讓我過(guò)去我就過(guò)去??？！”

    越嚎越大聲。

    她一個(gè)姑娘家，召之即來(lái)?yè)]之即去的，哪有這樣的道理？

    晏少昰笑得彎了腰，自己抬腳走過(guò)來(lái)，大有山不來(lái)就我、我便去就山的灑脫。

    走到近前了，伸出一只手，要把她從繩網(wǎng)里拉出來(lái)。

    唐荼荼癟了癟嘴，眼里糊了層朦朧的水，反倒看得更清楚。

    那只手不白凈了，不是玉一樣的蔥指了，虎口一條老長(zhǎng)的疤，像是針線縫合過(guò)的，五指下的粗繭結(jié)成了一排豆。

    “二哥……”

    她也想像迎接隊(duì)長(zhǎng)那樣，說(shuō)一聲“歡迎回來(lái)”。

    卻連“歡”字都沒(méi)能憋出來(lái)。

    第282章

    黃昏之后,年家大宅正熱鬧。

    影衛(wèi)大半年沒(méi)敢松懈過(guò)，年掌柜知聞，立刻設(shè)了接風(fēng)洗塵宴,把天津幾個(gè)樁點(diǎn)的探子頭目全請(qǐng)了來(lái)。

    菜沒(méi)動(dòng)幾口，酒已經(jīng)喝光了兩甕，一群爺們唱著勸酒令，把杯盤敲得乒乒乓乓。

    “五花馬呀！千金裘！呼兒將出換美酒……”

    唐荼荼豎耳聽了片刻，從市井俚語(yǔ)一溜聽到了李白蘇東坡。跟著殿下的都是文化人，平時(shí)替主子擬個(gè)文書不在話下,酒桌上勸酒令背了十幾首不帶停的。

    唐荼荼笑瞇瞇聽著,隔著一道半透不透的座屏,觀察外間的客人。

    有幾位唐荼荼見過(guò)，大部分都是生臉,她不知道這些探子用的是自己的真面孔,還是面具易容什么的東西，乍看他們歲數(shù)、行當(dāng)、穿戴各不相當(dāng)，脾性也十人十個(gè)樣,嚴(yán)肅的、樂(lè)淘淘的、嬉笑怒罵人情練達(dá)的都有。

    可細(xì)細(xì)一踅摸，又覺(jué)得像是一桌親兄弟，言行微末里都藏著正直剛強(qiáng)的氣骨。

    唐荼荼安安靜靜地瞅著外間，埋頭默默吃菜,恨不能兩只眼睛一個(gè)向左瞅，一個(gè)向右看,1080°看哪兒都好,反正別跟她二哥對(duì)上眼。

    自她下午當(dāng)著一群人的面喊了聲“二哥”,鼻子一皺,眼睛一濕,幾滴貓尿沒(méi)止住，愣是抽搭搭地哭了半刻鐘之后，二哥就以這樣的目光看著她了。

    唐荼荼有限的詞匯量描述不出來(lái)，只覺(jué)得這道目光溫柔又執(zhí)著地，像要從她胸腔上鑿個(gè)洞，攪?yán)p著，徐徐攥緊，攥緊她心臟的每一次律動(dòng)。

    “怎么，菜不合胃口？”

    晏少昰把兩盤魚鮮往她的方向轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，唐荼荼回了一個(gè)笑臉，裝模作樣“嘿嘿”笑了聲。

    笑完了又不吭聲，有一搭沒(méi)一搭地扒著碧粳米，唇張了好幾回，像有千萬(wàn)的話堵在喉嚨口。

    又像對(duì)他無(wú)話可說(shuō)。