公主過(guò)來(lái)后露面的次數(shù)不多，每次都戴著面紗，但光看那身影與面紗下模糊的眉眼，都能看出一定是位仙女似的美人。

    想到公主會(huì)向皇上抱怨自家，陳廷實(shí)額頭都開(kāi)始冒汗了，看那兩封信如看催命符。

    陳廷鑒看了一會(huì)兒信封上的字，摸著長(zhǎng)至胸口的胡子道：“你多慮了，公主通情達(dá)理，絕不會(huì)為了這些瑣事浪費(fèi)筆墨?！?/br>
    看公主的落筆，輕快平和，再聯(lián)想昨日妻子說(shuō)公主居然喊了她娘，就知道公主對(duì)家里的安排并無(wú)不滿，除了老四。

    陳廷實(shí)信他，哥哥打小就這樣，做什么都成竹在胸。

    他又偷瞄了幾眼哥哥的胡子。

    哥哥不僅才學(xué)強(qiáng)他千萬(wàn)倍，容貌也俊秀，年輕時(shí)就不提了，如今都五十歲了，依然風(fēng)度翩翩，一把長(zhǎng)髯打理得比女人的頭發(fā)還要順滑，根根分明，絲毫不會(huì)讓人覺(jué)得邋遢臃腫。

    難道京城的官老爺都興這種胡子？

    陳廷鑒忽然道：“我也要給皇上寫封折子，二弟先回去吧?！?/br>
    陳廷實(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，喊來(lái)小廝，又把這兩箱子賬簿抬回去了。

    他們這一房住在陳宅的東院，分別是陳廷實(shí)、齊氏夫妻，兒子陳繼宗一家三口。

    齊氏坐在堂屋。

    與孫氏一樣，她只穿著白色孝服，臉上也沒(méi)有用胭脂水粉，只是齊氏姿容艷麗又擅長(zhǎng)保養(yǎng)，絲毫看不出已經(jīng)有了四十歲的年紀(jì)，竹葉眉丹鳳眼，自有一股當(dāng)家夫人的精明強(qiáng)干。平時(shí)陳廷實(shí)站在她身邊，不像丈夫，更像一位管事，對(duì)她唯命是從。

    瞧見(jiàn)丈夫把賬簿又抬回來(lái)了，齊氏撇嘴一笑：“大哥沒(méi)看吧？”

    陳廷實(shí)感嘆道：“大哥相信咱們，叫咱們繼續(xù)打理。”

    齊氏慢條斯理地喝茶，等下人們都走了，她才低聲諷刺道：“什么信不信的，那是大哥人在京城，高官厚祿，既有皇上賞賜，又有底下官員孝敬，根本看不上咱們家里的這點(diǎn)田地商鋪產(chǎn)業(yè)，倘若他這次不是丁憂，而是被皇上厭棄丟了官，他回來(lái)的第一件事就是跟咱們爭(zhēng)家產(chǎn)?！?/br>
    陳廷實(shí)不愛(ài)聽(tīng)這話，給她講道理：“咱們家祖產(chǎn)就只有五十畝地，如今田地多了，鋪?zhàn)右查_(kāi)了好幾間，全靠大哥每年往家里送銀子，就算哪天大哥真想要回去，那也是他應(yīng)得的。”

    齊氏：“呸！他是寄了銀子過(guò)來(lái)，可那是他孝敬母親的本分，而且就那么一點(diǎn)銀子，要不是我精打細(xì)算今天挑地明天四處相看合適的地段買鋪?zhàn)?，絞盡腦汁讓銀子繼續(xù)生更多的銀子，恐怕連母親的藥錢都湊不齊！”

    陳廷實(shí)：“你這是睜著眼睛說(shuō)瞎話，前面三十年大哥往家里寄的銀子加起來(lái)也有三四千兩了，這次回京前又送了五千兩回來(lái)……”

    “砰”的一聲，齊氏重重將茶碗砸在了桌子上。

    陳廷實(shí)肩膀一哆嗦，帶著三分畏懼看過(guò)去。

    齊氏瞪著他道：“以前寄的就不說(shuō)了，照顧母親修繕宅子增添家產(chǎn)花的七七八八，都是公用，幾乎沒(méi)剩什么。單說(shuō)這回寄的五千兩，給老四跟公主修蓋四宜堂花了多一半，光公主屋里的那張拔步床就花了一千五百兩，床還是你盯著人送過(guò)來(lái)的，這你沒(méi)忘吧？我可有在哪里偷工減料？”

    陳廷實(shí)耷拉下腦袋，四宜堂特別費(fèi)錢，就連院子里的槐樹(shù)、花壇里的牡丹，全都是能講上一籮筐的名品，他欣賞不來(lái)，卻知道很貴。

    齊氏：“五千兩，多一半花在四宜堂了，剩下的全部用于母親的風(fēng)光大葬，為了等大哥他們過(guò)來(lái)下葬，光是買冰就買了多少，咱們還從公賬上貼補(bǔ)了一千兩進(jìn)去，這點(diǎn)賬他一個(gè)做閣老的心里能沒(méi)數(shù)？明明是咱們兩家一起出銀子，你竟然以為都是大哥出的，蠢成這樣，難怪你連個(gè)秀才都考不上！”

    “給，賬本在這里，每筆花銷都寫得清清楚楚，你自己看！”

    齊氏打開(kāi)一只箱子，取出擺在最上面的賬本，直接甩到陳廷實(shí)手里。

    陳廷實(shí)本能地抓住賬本，卻沒(méi)有打開(kāi)。

    看什么呢，妻子每花一筆大錢都要在他耳邊念叨一番，他都快會(huì)背了。

    他是個(gè)粗人，這些年的確是妻子在打理家中的一切，包括照料鋪?zhàn)?，包括修繕宅院、接人待物?/br>
    大哥出銀子、妻子出力，就他沒(méi)用。

    “算了，不說(shuō)了，總之大哥他們難得回來(lái)住兩年，咱們別為銀錢吵，鬧出去不好看?！?/br>
    齊氏冷笑：“我可沒(méi)想吵，是你眼里只有自己兄弟，沒(méi)把我當(dāng)人?！?/br>
    陳廷實(shí)無(wú)奈地嘆口氣，接下來(lái)無(wú)論齊氏說(shuō)什么，他都不再還嘴。

    .

    陳廷鑒在書房寫折子，陳伯宗鉆研學(xué)問(wèn)，陳孝宗負(fù)責(zé)教導(dǎo)子侄功課，父子三個(gè)都有事可做。

    只有陳敬宗，困在一座小小的院子里，悶得不行。

    昨日的弓箭已經(jīng)做好了，他還想進(jìn)山。

    “我這一去，可能黃昏才回來(lái)，如果老頭子找我，你找借口幫我蒙混過(guò)去?！?/br>
    背著弓箭，陳敬宗來(lái)次間跟華陽(yáng)商量。

    他一身灰色布衣，不看臉只看身形，活脫脫一個(gè)山間獵戶。

    以前華陽(yáng)不喜他天天往山里跑，既違背了服喪的禮法，又算是不務(wù)正業(yè)。

    現(xiàn)在不想計(jì)較這些，就又覺(jué)得他去山里也好，業(yè)精于勤荒于嬉，打獵何嘗不是一種練武。

    他也就這一身好本事能拎出來(lái)夸夸了，真把武藝廢了，更叫人沒(méi)眼看。

    “去吧，仔細(xì)別叫人認(rèn)出來(lái)?！比A陽(yáng)一邊翻書一邊叮囑道。

    陳敬宗看著她這副怡然自得的樣子，神色又變得古怪起來(lái)。

    剛搬過(guò)來(lái)時(shí)，她就像一只被人鎖進(jìn)籠子里的金絲雀，雖然銥嬅沒(méi)有拼命掙扎，但滿臉都是被困的不情愿。

    怎么過(guò)了一晚就變了？

    “你整日待在這里，不會(huì)嫌悶？”陳敬宗不急著走，坐在她對(duì)面問(wèn)。

    華陽(yáng)看向窗外，淡淡道：“習(xí)慣了?！?/br>
    皇宮是個(gè)大籠子，陳宅是個(gè)小籠子，長(zhǎng)公主府不大不小，但也是個(gè)籠子。

    公主又如何，還不是跟天下女子一樣，只能困在內(nèi)宅，頂多去街上逛逛，去別人府里吃席做客。

    唯一的差別，就是她這個(gè)公主的吃穿用度都是天底下最好的，不必為了錢財(cái)發(fā)愁。

    陳敬宗看不懂她在想什么，只聽(tīng)出如果可以選擇，她也不愿終日待在家里。

    念頭一轉(zhuǎn)，陳敬宗問(wèn)：“或許，你隨我一道進(jìn)山？隔幾日去一次，算是散心了?！?/br>
    華陽(yáng)心中微動(dòng)，下一刻又放棄了。

    京城附近也有些山，那時(shí)她出行，前有侍衛(wèi)開(kāi)路，后有宮女嬤嬤擁簇，且京郊的山風(fēng)景秀麗，登山的石階也鋪得整整齊齊，而石橋鎮(zhèn)后面的這片山一眼望過(guò)去除了野樹(shù)就是雜林，看陳敬宗每次回來(lái)鞋幫褲腿都會(huì)沾泥，足見(jiàn)里面也都是尋常土路罷了。

    再加上山中可能存在的蛇蟲……

    “不想去。”

    陳敬宗沒(méi)有勉強(qiáng)，離開(kāi)前道：“哪天你來(lái)了興致，盡管跟我說(shuō)?！?/br>
    華陽(yáng)抬頭，他人影已經(jīng)不見(jiàn)了。

    .

    少了陳敬宗，四宜堂更顯清靜，過(guò)些時(shí)候，主宅那邊的學(xué)堂里傳來(lái)了孩子們清脆整齊的讀書聲。

    華陽(yáng)坐在院子里的樹(shù)蔭下，忍不住去想侄兒侄女們的模樣。

    算上二嫂羅玉燕肚子里的這個(gè)，陳敬宗一共有三個(gè)侄子兩個(gè)侄女。

    華陽(yáng)是不太喜歡孩子的人，可陳敬宗大哥家的侄女婉宜甜美乖巧，一直很合她的眼緣。

    八歲的女孩子，正是初學(xué)女紅的年紀(jì)。

    大嫂俞秀寒門出身，手里可能沒(méi)什么好東西。

    華陽(yáng)叫來(lái)珠兒：“你去觀鶴堂跟大夫人說(shuō)一聲，就說(shuō)我想大小姐了，大小姐愿意的話，今兒晌午來(lái)這邊吃吧?！?/br>
    珠兒馬上去了觀鶴堂。

    俞秀正在給孩子們縫制夏衣，見(jiàn)公主弟妹派了丫鬟來(lái)，忙放下活計(jì)迎了出來(lái)。

    珠兒笑著傳了主子的話。

    俞秀受寵若驚，慌亂應(yīng)道：“好，你去回公主，婉宜一回來(lái)我就叫她過(guò)去請(qǐng)安。”

    珠兒行禮告退。

    俞秀還呆呆地站在廊檐下。

    陳伯宗從書房走了出來(lái)。

    俞秀看到丈夫，快步走到他跟前，緊張地道：“公主怎么想到叫婉宜過(guò)去了？婉宜笨手笨腳的，別不小心打壞了那邊的東西，我聽(tīng)說(shuō)公主用的都是御賜之物……”

    陳伯宗皺眉道：“婉宜都八歲了，豈會(huì)毛手毛腳，你不要自己緊張便出言貶損孩子。”

    他長(zhǎng)得最像陳廷鑒，性情也最像，端重嚴(yán)肅，俞秀挨了訓(xùn)，臉色一白，低下頭去。

    陳伯宗見(jiàn)了，眉頭皺得更深，知道她謹(jǐn)小慎微的性子怕是改不了了，他不再多說(shuō)，回房繼續(xù)看書。

    俞秀情緒低落了一會(huì)兒，想起公主，她兀自去準(zhǔn)備了，翻出這次來(lái)陵州她為女兒帶來(lái)的最好的一身衣裳。

    將近晌午，孩子們回來(lái)了。

    俞秀先帶女兒進(jìn)屋更衣，陳伯宗見(jiàn)了，雖然不認(rèn)同，卻也沒(méi)有再說(shuō)，免得壞了妻子的胃口，等會(huì)兒連飯都吃不下。

    “爹爹，娘，那我過(guò)去了?！蓖褚诵χ馈?/br>
    俞秀：“去吧，到了公主身邊別亂說(shuō)話?！?/br>
    婉宜笑笑，腳步輕快地走了。

    俞秀望著女兒的背影，竟有些羨慕：“她倒是膽子大，我見(jiàn)了公主，手都不知道該放在哪?！?/br>
    陳伯宗垂眸喝茶。

    五歲的大郎眼觀鼻鼻觀心，他也不怕公主四嬸，就是四嬸好像只喜歡jiejie，沒(méi)叫過(guò)他們男孩子過(guò)去。

    四宜堂。

    華陽(yáng)猜測(cè)著婉宜要來(lái)了，就站在堂屋門口等，待八歲的小姑娘帶著甜甜的笑容走進(jìn)院子，華陽(yáng)目光也是一軟。

    陳家眾人發(fā)配時(shí)，婉宜剛剛十四歲，正是花骨朵的年紀(jì)，華陽(yáng)無(wú)法想象她到了邊關(guān)苦寒之地會(huì)受多少苦。

    “四嬸，您瘦了好多。”

    自從老太太下葬，華陽(yáng)再也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)四宜堂，隔了這么久，婉宜一下子就發(fā)現(xiàn)了她身上的變化。

    華陽(yáng)笑道：“我第一次來(lái)陵州，有些水土不服，過(guò)陣子就好了，你呢，讀書累不累？”

    婉宜搖搖頭：“不累，就是三叔好像挺辛苦的，對(duì)了，怎么不見(jiàn)四叔？”

    華陽(yáng)指指內(nèi)室，胡謅道：“他在里面睡懶覺(jué)，咱們先吃，不用管他?！?/br>
    婉宜吃了一驚，四叔也太懶了吧，大晌午居然還在睡，他怎么好意思！

    婉宜幽幽地瞥眼內(nèi)室，公主面前，她都想替四叔臉紅！

    華陽(yáng)瞧見(jiàn)了，暗暗好笑。