整整航行了八天七夜，逐月號才找到從未被地圖記載的汀越國。

    這個神秘的小國，其實是座物產(chǎn)豐富的熱帶小島，擁有未被開發(fā)的美，海水是清澈的藍(lán)，巖石是風(fēng)化過后的崎嶇，農(nóng)地是蓊蓊鬱鬱的綠，高高低低的山群橫亙在整個島中央，而皇室貴族的聚落、宮廷，則在島的正中心、漫長幽靜的十里竹林內(nèi)，幾乎是用全木造建構(gòu)而成，莊敬肅穆。

    逐月號的船員們分成兩批，一批由方遠(yuǎn)為首，留在船上嚴(yán)守待命，另一批則隨著戚望舒和姚西羽，浩浩蕩蕩的前往內(nèi)陸，晉見國王陛下姚氏。

    個子矮小的皇室總管半路攔截，用尖銳高亢的聲音說：「各位遠(yuǎn)道而來，國王姚氏已備好午宴，想為諸位接風(fēng)洗塵?！?/br>
    戚望舒眉頭一皺，疑惑地問：「我們此行低調(diào)，逐月號刻意停在離海岸數(shù)十里遠(yuǎn)之處，搭小船上岸后沿路只見數(shù)十戶百姓人家，國王何以得知我們是誰?！?/br>
    「整座島戒備森嚴(yán)，密佈皇室眼線，從各位踏上岸的第一步，國王就已知道諸位陪同公主回來了?！箍偣苄χ卮穑藨B(tài)謙卑，語調(diào)客氣。

    戚望舒點了點頭，按奈心中的疑惑，指示大伙依照總管安排前進(jìn)。

    姚西羽彷佛看出他的心思，刻意走到其身旁，壓低聲音在他耳邊說：「其實我們皇室信奉巫術(shù)已有數(shù)百年，現(xiàn)在坐鎮(zhèn)占卜廳的是女巫夢回，她雖足不出戶，但卻能知曉天下事，所以恐怕在我們決定啟程回國的當(dāng)下，夢回就已告知父王了?！?/br>
    耳邊又柔又香的呼吸，輕搔著戚望舒繃緊的心，他要刻意提醒自己保持冷靜，才不至于淪陷于想偷親她一口欲望中。

    「那這位女巫，讀得出每個人的心思嗎？」戚望舒以同樣的姿態(tài)回問姚西羽，逗的她瞬間羞紅了雙頰，「我小時候總有些頑皮搗蛋的念頭，每每闖禍前都會被夢回大師識破，但她也很袒護(hù)我，總讓我免于被父皇懲罰?！?/br>
    兩人隨隊伍進(jìn)入皇室大廳。

    不同于一般皇宮金碧輝煌的奢華佈置，汀越國的皇室廳堂內(nèi)部多以花草、奇石、泉水水道等自然景物佈置，再用蠟燭、紙燈及熏香妝點，整體風(fēng)格沉靜內(nèi)斂，加上一尊巨大的佛頭神像安置于此，眉目慈悲，讓人心生敬畏。

    國王姚氏年過花甲，身穿金色袍服，一頭灰白長發(fā)梳束成辮，身形清瘦，目光卻炯炯眼神，好似一雙鷹眼，銳利通透。就是這樣的一雙眼睛，穿過人群，直盯著女兒姚西羽和戚望舒互咬耳朵的親昵模樣。而他的身旁，端坐著一位穿著紫色長裙的婦人，雖雙目緊閉，但含笑的嘴角彷佛洞悉了一切，她正是姚西羽口中的國師夢回。

    戚望舒有些訝異，原以為這個女巫是位年邁老婦，沒想到目測之下不過四十好幾，和方遠(yuǎn)差不多年紀(jì)。

    待眾人坐定后，姚西羽獨自步行到父皇與國師面前，雙膝跪地，虔敬叩首一拜，「女兒不孝，違抗父皇和大瑜王朝之間的約定，恐引起兩國戰(zhàn)爭，還望父皇責(zé)罰。」

    「國師早已和我說明事情的來龍去脈，你千不該、萬不該在眾人面前曝露真實身分，現(xiàn)在的局勢惡化至此，若真走到兩國交戰(zhàn)，你該當(dāng)何罪？」姚氏不顧外人眼光，用嚴(yán)厲的語氣質(zhì)問女兒。

    廳堂內(nèi)的氣氛頓時降至冰點，絲毫沒有接風(fēng)宴的歡騰熱鬧。

    戚望舒倏地起身，毫不猶豫地走到姚西羽身旁，「在下雖是局外人，但既然和貴國公主有緣相識，就想替她問一句，究竟為何能如此輕賤自己的兒女，寧愿保一方凈土的平安，要她用一生陪葬？」

    「這是她的宿命！就像你所說的，這件事情是我們汀越國的國事、家事，外人不便過問?！挂κ夏樕C。

    戚望舒的態(tài)度與口氣卻更加強(qiáng)硬：「若我是她的丈夫，是否就可以替她爭取一個公道？」

    「西羽，父皇對你太失望了，你為了逃避和親去攀附一個海盜頭子，究竟把我們汀越國的顏面置于何處！」姚氏氣得對姚西羽大罵，上前就想給她一記耳光，但一有動作便被戚望舒一手?jǐn)r了下來。

    逐月號弟兄眼看老大受辱，紛紛拔刀。原本隱身于大廳各角落、頭戴面具的侍衛(wèi)們也拿起武器沖進(jìn)大廳，將戚望舒等人團(tuán)團(tuán)圍住。

    雙方僵持著，場面一時之間劍拔弩張。

    一個輕柔悅耳的聲音傳來，原來是國師夢回開了金口：「陛下莫動氣，戚大人確實不一般，這樁婚事，值得進(jìn)一步商議?！?/br>
    姚氏國王一抬手，侍衛(wèi)們瞬間消失無蹤，此舉令在場海盜們驚駭不已，「既然國師都發(fā)話了，我沒有異議。后續(xù)事宜，容我和國師討論一番再行決定。」

    戚望舒堅定地說：「謝謝陛下成全?！?/br>
    姚氏國王暗自打量了戚望舒一番，便和國師先行離開，其他人也悄悄閃避，將空間留給剛剛訂下婚約的兩人。

    姚西羽呆坐在原地，不敢置信事情竟會如此發(fā)展。

    「你其實不需要犧牲這么多，我自己可以……」，戚望舒硬生生打斷她的話，「我有我的打算，你無須擔(dān)心?！?/br>
    聽到這番不冷不熱的回答，姚西羽從幻想中清醒，她看著眼前臉龐端正陽剛的男子，告訴自己不能沉淪，戚望舒的心里究竟在想什么，或許她永遠(yuǎn)都無法猜得透。