“什么？！趙同甫也來(lái)過(guò)了, 他怎么說(shuō)的？”

    戚氏將包袱丟在案上, 也不去安頓。她是個(gè)潑辣人, 自從兵亂后就再也不對(duì)趙尚書(shū)用敬稱(chēng)了。

    守了二十年的祖業(yè)被奪，她甚至都沒(méi)從獲罪流放的驚懼里緩過(guò)神來(lái), 跺著腳挨著個(gè)將趙家?guī)讉€(gè)咒罵了遍。

    后來(lái)見(jiàn)趙冉冉沉默郁郁, 戚氏踢了腳丈夫叫他繼續(xù)去收拾安頓, 而后在繡墩上同她并坐, 口風(fēng)一轉(zhuǎn)低聲問(wèn)：

    “其實(shí)進(jìn)府時(shí)咱正好迎面碰見(jiàn)王爺, 哎, 我偷覷了眼他的面相啊, 倒也不像傳聞那么不堪，聽(tīng)說(shuō)他還未娶妻呢, 小冉啊, 你實(shí)話與我說(shuō)了, 王爺他待你……”

    后頭的話戚氏越發(fā)說(shuō)的沉重，因是知道人在屋檐下的道理，她打心眼里心疼趙冉冉，實(shí)在不愿聽(tīng)到不好的話。

    “娘莫憂心，我如今還替他看文書(shū)呢，真的沒(méi)有旁的關(guān)系?！?/br>
    因著段征這兩回的行徑，府中人私下議論紛紛。無(wú)論趙冉冉怎么解釋?zhuān)菔显趺匆膊恍潘皇莻€(gè)普通丫鬟的身份。

    無(wú)奈之下，趙冉冉苦笑：“娘你初來(lái)，未曾聽(tīng)聞他就要迎娶安和郡主了嗎，陛下都已然頒旨了?！?/br>
    “哎呦！那起子那些爛舌根子的人，不行不行，那這王府里也不好久留的，老頭子你收拾好沒(méi)有，快些過(guò)來(lái)！”

    在蘩樓相鄰的這所北苑里，三人閑話不斷，說(shuō)話間霍嬤嬤還帶著幾個(gè)人搬了手爐箱籠一類(lèi)的過(guò)來(lái)，見(jiàn)了戚氏夫婦也是寒暄客氣。

    午膳時(shí)，集福堂端了十二碟上來(lái)，送菜來(lái)的正是秋紋同春杏。對(duì)于她兩個(gè)墻頭草般的討好恭維，趙冉冉心下不喜，面上始終只是不咸不淡的和氣。秋紋認(rèn)定了主上對(duì)戚氏夫婦是愛(ài)屋及烏，擺盤(pán)布菜時(shí)遂一個(gè)勁地說(shuō)好話。

    戚氏狐疑地對(duì)著滿(mǎn)桌的色澤鮮亮的菜點(diǎn)，不僅不為所動(dòng)，面上還隱隱顯露出不愉焦灼來(lái)。

    “姑娘臉上好了許多呀，這模樣標(biāo)致的，怪道咱王爺……”春杏忽然沒(méi)頭沒(méi)腦地冒了一句出來(lái)，秋紋忙手肘擊她示意她閉嘴。

    一句話引得戚氏夫婦都望過(guò)來(lái)，為她后半句沒(méi)說(shuō)完的話，趙冉冉卻是蹙眉不語(yǔ)。

    場(chǎng)面一時(shí)尷尬靜默，秋紋是個(gè)伶俐的，先前她兩個(gè)那般落井下石地欺負(fù)人，哪里想到這位頂著半張鬼面，竟也能翻身改命。

    照眼下這桌菜的品相，將來(lái)便是府里來(lái)了王妃，這一位，就算不大可能作側(cè)妃，至少抬個(gè)夫人，也是她們?nèi)遣黄鹋什簧系恼?jīng)主子了。

    她暗自看了眼趙冉冉的神色，蓋好食盒放了，銀牙暗咬，上前一步突然就朝她腳邊跪去。

    “奴婢從前有眼無(wú)珠，春杏她嘴巴素來(lái)就臭，姑娘若是聽(tīng)了生氣，不若連從前的仇一起報(bào)了吧?！?/br>
    說(shuō)罷，她竟然重重朝地上叩起頭來(lái)，而春杏一臉茫然地杵在一旁，還喃喃說(shuō)了句：“我哪里就嘴臭了？”這么說(shuō)著，她也莫名覺(jué)出心慌，有些不情愿地跟著一并跪了。

    隨行幾個(gè)丫鬟見(jiàn)狀，皆是束手躬立著。趙冉冉被她嚇了一跳，連忙俯身去擋她頭，秋紋抬起頭時(shí)，額角都紅了一片。

    她是個(gè)和煦骨子里也有些孤傲的人，平日里雖看不起這些人捧高踩低作派，此刻見(jiàn)秋紋眼睛紅紅的，不由得心下竟也被染得酸澀起來(lái)。

    “你先起身來(lái)?！壁w冉冉伸手去拉她，蹙眉溫和安撫，“不過(guò)是些口角，何來(lái)仇怨?！?/br>
    誰(shuí)知她這樣淡然，秋紋卻想的多，不但不肯起，推開(kāi)她手朝后退了兩步，臉色緊繃著煞白：“請(qǐng)姑娘責(zé)罰！”一下又重重磕了兩個(gè)頭。

    趙冉冉明白過(guò)來(lái)，兩步蹲身下去，這一回她用力板著秋紋雙肩，一雙眼深深看進(jìn)她眼底，思量了番后，她長(zhǎng)嘆口氣。

    接過(guò)薛大伯遞來(lái)的傷藥，她就這么蹲在地上，仔細(xì)撥開(kāi)粘在秋紋額角的碎發(fā)，指尖沾了些藥膏小心勻開(kāi)在那紅腫處。

    沒(méi)有過(guò)多的話，秋紋跪在地上不敢置信地望著她。

    一面涂藥，她展眉誠(chéng)懇道：“宅院里多有污糟事，你可是怕將來(lái)我叫人害你？”

    她語(yǔ)意溫和眸光悲憫，秋紋聽(tīng)了先是點(diǎn)頭，又連忙搖頭，眼淚一下落了出來(lái)，素來(lái)伶俐的口舌此刻卻說(shuō)不出一個(gè)字來(lái)。

    旋緊藥盒，趙冉冉拉著人起來(lái)，抽過(guò)塊干凈絲帕輕輕擦了擦她面頰，玩笑道：“腦袋最是金貴，meimei又生得這樣貌美，這要是給碰傻了，將來(lái)你得覓佳婿，說(shuō)自家愛(ài)妻腦袋不好使，豈不是要算在我頭上?！?/br>
    她鮮少同人繞舌說(shuō)笑，幾句話卻將后頭兩個(gè)侍女都引得偷笑起來(lái)，秋紋動(dòng)容，她爹娘死的早，十七八的年紀(jì)，單靠自個(gè)兒手腕爬到大丫頭的位置，侍奉過(guò)多位主子，卻從未見(jiàn)過(guò)趙冉冉這樣的，動(dòng)容間亦真心生了愧疚，收淚又說(shuō)了兩句遂領(lǐng)著人告辭去了。

    待人皆走盡了，眼看著戚氏又要刨根問(wèn)底起來(lái)，薛興伍‘嘖’了聲忙去截她：“大小姐方才說(shuō)到稷兒，你們…可是見(jiàn)過(guò)了？”

    薛興伍不如戚氏同她親厚，是以趙冉冉喚他一聲‘大伯’，他卻還是沿用了從前的稱(chēng)呼。

    被丈夫這么提醒了一句，戚氏才猛然想起這個(gè)兒子的用處來(lái)：“趕緊讓他來(lái)一趟，我得問(wèn)問(wèn)他，既是只中了舉人，可是遇著什么貴人，就被派放了戶(hù)部司農(nóng)的官職?！?/br>
    朝著趙冉冉碗里舀了碗雞湯冬筍，戚氏哀嘆自語(yǔ)：“得你指點(diǎn)了三年文章，還是個(gè)不夠中用的，若能中了進(jìn)士派放個(gè)再高些的官職，依我說(shuō)，要那樣時(shí)，那臭小子倒也算配得上你了……”

    “阿娘！”趙冉冉心下一驚，忙過(guò)去捂上戚氏的嘴。

    薛興伍反應(yīng)快，一面劇烈咳嗽?xún)陕?，一面蹣跚著高胖的身子就過(guò)去關(guān)了門(mén)。

    “稷弟探了消息，月前借故便調(diào)任來(lái)了廣陵，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)他的面，是他想法托人遞信進(jìn)來(lái)的。我將你們已然被赦之事告訴了他，也囑了他好生為官，莫要妄動(dòng)?！?/br>
    想到那條被她焚毀的絹帕上，薛稷信誓旦旦的言辭，趙冉冉是不安多過(guò)欣喜的。

    .

    一晃又是半月過(guò)去，這半月里頭段征公務(wù)頗忙，薛稷也一時(shí)沒(méi)了動(dòng)靜，趙冉冉在院子看書(shū)習(xí)字，不僅有集福堂的名廚三頓送來(lái)精致羹菜，戚氏更是念叨她吃的少，早晚兩回在小廚房里鼓搗些雪耳糕餅之類(lèi)的點(diǎn)心。

    這般閑適的日子讓趙冉冉臉上漸漸豐潤(rùn)起來(lái)，有時(shí)候不小心積了食，也是被霍小蓉纏磨不過(guò)，還會(huì)同她一道冒雪垂釣，甚至于她還學(xué)會(huì)了爬樹(shù)安秋千。

    這日臘月初一，雪后初晴?；粜∪嘏郎侠匣卑咽幥锴в玫穆槔K掛得更高了些，而后就催著她第一個(gè)上去玩兒。

    “我再推高些啦？”

    秋千遙遙越過(guò)院墻，起起落落間，遠(yuǎn)處湖岸覆雪。趙冉冉揚(yáng)聲喊了句好，身后力道赫然加重，將她驀地推向碧藍(lán)澄澈的青空。

    她穿著蕊黃的褂子，兩手捏緊了秋千繩索，似一片秋葉翻飛，在這般單調(diào)的重復(fù)里，卻生出種天高地闊的暢快來(lái)，覺(jué)著自個(gè)兒下一刻就要跳出三界，凌空翱翔似的，臉上不覺(jué)現(xiàn)出些孩子氣的神采。

    這么多年來(lái)，她還是頭一回蕩秋千。

    忽而推擊的力道更大了，她未及喊停，又一次高高飛起，錯(cuò)覺(jué)中要騰空墜出去時(shí)，心下悚然，忍不住就是一記低呼。

    下一瞬，周身一緊，她便連人帶秋千一并被人重重抱住。

    垂眼胸前，一雙骨節(jié)分明的大手，耳側(cè)吹來(lái)濕熱氣息。

    “在府里可是悶壞了，臘月里城中熱鬧，帶你外頭走走？”

    背后神不知鬼不覺(jué)換了人，趙冉冉慌忙跳下來(lái)行禮，垂著眼避開(kāi)半步。

    霍小蓉如今天天同她膩在一處，笑嘻嘻地兩步跳過(guò)來(lái)：“冉j(luò)iejie出府玩？大當(dāng)家的，索性我閑得慌，您忙您的，我陪著就行?！?/br>
    說(shuō)著話就要擠上前拉人，段征也不介意她的稱(chēng)呼，板著臉揚(yáng)手將她一把拂開(kāi)，冷肅至極地乜她一眼，張口說(shuō)了句：“滾蛋！”

    見(jiàn)他拉著人就朝樓里行去，還沒(méi)玩盡興的霍小蓉暗罵著啐了口，跺跺腳卻也沒(méi)敢真?zhèn)€追上去奪人。

    作者有話說(shuō)：

    第40章 失手

    算起來(lái), 她被困在城南這所行宮也快要一個(gè)半月了，來(lái)時(shí)秋意正濃，如今臘月頭上，廣陵城的雪都紛紛揚(yáng)揚(yáng)都下過(guò)好幾遭了, 她卻連一步都未踏出去過(guò)。

    快要年關(guān)了, 雖說(shuō)知道外頭城里定然熱鬧, 但要同他單獨(dú)出去，趙冉冉心里還是有顧忌的。

    “天寒地凍的, 你也去再添件衣服。”將她推進(jìn)東廂后，段征徑直入了主屋。

    站在門(mén)前猶豫了番，她想著還是不該拒絕，走一步看一步罷了。

    等她添了件深灰的褂襖出來(lái)時(shí)，便瞧見(jiàn)院子里一身常服的負(fù)手而立的男人。

    方才他回來(lái)時(shí), 穿著緋袍官服荷甲持刀。

    而現(xiàn)下, 他一身雅白長(zhǎng)襖外罩天青色的坎肩半袖褙子, 垂散了一半的墨發(fā)，這是江南儒生冬日里慣常的裝束, 穿在他寬肩窄腰的高挑身形上, 不僅毫無(wú)違和, 甚至給人一種荏苒風(fēng)流的錯(cuò)覺(jué)。

    回頭時(shí), 雪后光暈折散在他臉上, 合著今日這一身裝束, 愈發(fā)顯得清俊出挑, 尤其是那一雙神采斐然的桃花眼，若是笑起來(lái)時(shí), 又不曉得要催斷了多少小女兒心腸。

    如今他身在高位, 平日里不是戎裝便是官服, 就是訪友迎客時(shí)穿的常服，也都是偏貴氣老成的式樣。這樣隨性年輕的模樣，倒看的趙冉冉有些出神。

    “怎的就添這么點(diǎn)？”段征回頭，卻是皺眉詰問(wèn)，“霍嫂嫂沒(méi)與你置件大氅？”

    看著門(mén)外侍從牽馬而入，趙冉冉明白過(guò)來(lái)，她搖頭解釋道：“我日日就在這院里，估摸著也是無(wú)用…”

    話沒(méi)說(shuō)完，段征嗯了句，回身又去了樓上，待他下來(lái)時(shí)，手里頭就多了件玄色披風(fēng)。

    他將披風(fēng)丟到她手里，接過(guò)韁繩一個(gè)翻身跨馬而上，再?gòu)鸟R上朝她伸了手：“坐轎太悶，咱們騎馬去，二刻都用不上?！?/br>
    駿馬沿著官道疾馳，一路上雪景壯闊，縮在厚實(shí)的披風(fēng)下，趙冉冉整個(gè)人都被裹成了粽子一般。

    后背是男人堅(jiān)實(shí)寬厚的胸膛，一路顛簸著被他那么緊緊攬抱著，叫她依稀似回到從前，那時(shí)候，四處皆是兵荒馬亂的，他護(hù)著她南逃，缺衣少食的，吃喝用度也是樣樣都先照拂著她。

    遠(yuǎn)處廣陵城起伏的城墻顯現(xiàn)，她終是開(kāi)口打破了沉寂：“閩地叛亂未降，王爺出府，不帶侍衛(wèi)也就罷了，怎么連佩刀也解了？”

    “關(guān)心我，怕我被人殺了？”他目視著前頭不斷放大的城墻，俯身挨近了懷中人，露出衣袖間的暗器，忽而朗然道：“就你我二人，不許再用敬稱(chēng)。”

    不許用敬稱(chēng)？那她該喊他什么？

    好像是能讀懂她的心聲，他湊身下去，側(cè)臉同她貼面一蹭：“叫我名字也行，隨你高興?！?/br>
    右頰上的胎痕經(jīng)由那位名醫(yī)診治，顏色雖是消不去多少，原本坑洼粗糙的膚質(zhì)卻是好了大半。方才面頰相觸，段征也覺(jué)出了同從前的區(qū)別，想到那位大夫說(shuō)的‘寒毒’之事，他不由得眸光一暗。

    .

    三年過(guò)去了，東關(guān)街的綺麗繁華在雪后也絲毫不減，又兼是年關(guān)臘月，正值巳末飯點(diǎn)，車(chē)馬喧闐，酒肆飄香，往來(lái)采買(mǎi)的百姓頗多，多有攜兒帶女的，提著各色油紙包裹的酥餅糕點(diǎn)。

    看著同自己手心交握的男人，趙冉冉心頭恍惚。站在一個(gè)糖人攤前，她回想著這些日子，發(fā)覺(jué)若是不算最初被他買(mǎi)回去的那幾日，這人待她，其實(shí)…同他的為人比起來(lái)，已然算是頗為善意溫柔了。

    “真的什么形態(tài)都能捏塑？”段征環(huán)顧糖人攤上形態(tài)各異的動(dòng)物神鬼，“那勞您照我兩個(gè)的樣兒塑一對(duì)?！?/br>
    她詫異愕然地迅速望他一眼，而后突然抽手：“不必了，這處風(fēng)大，停著等怪冷的?！闭f(shuō)罷，她疾步就沿著運(yùn)河岸走去。

    意識(shí)到再往前就是霽月齋，她心下一凜，又轉(zhuǎn)了方向朝南邊大街行去。

    段征兩步跟上前，恰好一陣河風(fēng)吹來(lái)，瞧見(jiàn)她似瑟縮了下，他一指十字街頭一家三層的巍峨樓閣：“這云裳軒名氣大的很，你既不吃糖人，就隨我里頭暖暖身子去?！?/br>
    見(jiàn)他笑意漸淡，趙冉冉曉得自己劃清界限的舉動(dòng)太過(guò)明顯，他的耐性怕是快要見(jiàn)了底，于是她乖順點(diǎn)頭，也就再?zèng)]提出異議。

    云裳軒開(kāi)業(yè)百年，也是前朝就撐起的門(mén)面，算是廣陵城數(shù)一數(shù)二的制衣鋪了，店內(nèi)不僅有成衣款式百千種，各季還能截到特供京城的錦緞衣料，裁衣刺繡的師傅們也是翻著花地推陳出新。

    段征是個(gè)不講究的，他也不懂女兒家的喜好。進(jìn)了一樓廳堂，見(jiàn)趙冉冉也不主動(dòng)挑選，他心里不舒服，對(duì)著女伙計(jì)只說(shuō)了句：“撿最貴的，帶這位姑娘試幾套冬衣大氅，能穿的都包起來(lái)?！?/br>
    女伙計(jì)當(dāng)即笑靨如花，親昵客套地就拉了趙冉冉去試衣。

    有眼尖的伙計(jì)注意到了，等她兩個(gè)走開(kāi)后，忙陪著笑過(guò)來(lái)一口一個(gè)‘公子’地要為段征陪看新出的冬衣。怎知他早就往行宮里買(mǎi)過(guò)幾大箱了，自覺(jué)穿到下輩子也穿不完的，當(dāng)即擺擺手，丟了錠銀子過(guò)去，就被迎到屋后飲茶去了。

    青瓷杯盞里，普洱茶醇厚回甘。他小時(shí)候餓慣了肚子，后來(lái)入山為匪，多數(shù)時(shí)候都不能好生吃喝。這半載終是過(guò)起富貴日子，卻也沒(méi)那些武人嗜酒狎妓的喜好，也就是在這吃喝上愛(ài)嘗新鮮。

    在普洱氤氳悠長(zhǎng)的香氣里，他閉目養(yǎng)神，思量起這兩月來(lái)江南的局勢(shì)。

    不多時(shí)，外頭傳來(lái)女子清脆的吵嚷聲，他起身朝外行去，聽(tīng)得那女聲愈發(fā)不依不饒起來(lái)。

    “大小姐呀，瞧瞧您如今的模樣，這是替哪位主子試衣嗎？淪落到這樣低賤的身份，難為您不嫌給自家府上丟臉，哎，二小姐，照奴婢說(shuō)來(lái)，若是尋常閨秀，早該扯根繩子吊死了事?！?/br>
    趙冉冉被幾個(gè)侍女圍住，她凝眉看向眼前笑容得意的meimei，好似沒(méi)有聽(tīng)到那出言辱她的紫衣侍女的話。

    紫衣侍女名芙蕖，她自小伴著趙月儀長(zhǎng)大。上回桂氏從行宮回來(lái)，趙月儀聽(tīng)得母親說(shuō)鎮(zhèn)南王對(duì)jiejie的親昵行徑，又是狐疑又是不甘，到今日在云裳軒湊巧碰上了，她見(jiàn)jiejie面色豐潤(rùn)，連右頰的胎痕也平順了許多，便知她沒(méi)有在行宮里受苦，心下不由酸痛憤恨，也就縱容芙蕖上前刁難。

    趙冉冉只當(dāng)沒(méi)芙蕖這個(gè)人，她盯著meimei看了良久，想著陪自己來(lái)的那人，忽而一反常態(tài)語(yǔ)出驚人：“你那夫君曾同我山盟海誓，趙月儀，將來(lái)你若沒(méi)了桂家，他又會(huì)如何？”

    緩緩說(shuō)完這一句，她勾唇清傲，素來(lái)溫良的眸光里竟藏了絲譏諷悲嘆。