李洵跪地叩首，攔住了去路。

    御攆上的皇帝好半晌沒(méi)說(shuō)話，一張臉?lè)路疬@烏云密布的天空。

    皇帝不發(fā)話，李洵自然也不敢起身，他能感覺(jué)到皇帝在看著他，只覺(jué)得那目光讓他如同在背上背了一座山。

    過(guò)了好一會(huì)兒，上頭才響起皇帝溫和的聲音：

    “起來(lái)說(shuō)說(shuō)吧，你這不惜要堵朕的御駕也要見(jiàn)朕，到底有什么十萬(wàn)火急的事？”

    李洵起身，看向御攆上高高在上的父親。

    嘉佑帝如今四十七歲，金翼善冠下的頭發(fā)已經(jīng)有了絲絲銀色，眼角也已經(jīng)有了皺紋。

    他的表情看似溫和，一雙眼睛卻銳利如刀刃。

    對(duì)上這雙眼睛，大冬天里，李洵的背心冒出一層薄汗。

    他知道，父皇這話，看似溫和，其中卻已經(jīng)蘊(yùn)含了指責(zé)他堵御駕的警告在里頭。

    但他不能退縮。

    “父皇恕罪。”

    “兒臣這次來(lái)，主要是想跟您商量下小七的婚事……”

    三年前，他在戶部辦差立功，皇帝要賞他，他便私下里求了meimei的婚事自主。

    小七如今才十二歲，年紀(jì)尚幼，又有這樣一道恩旨在，他原以為和親的事不會(huì)再落到她頭上，便沒(méi)有太著急給她定下婚事，打算慢慢挑選，挑個(gè)各方面都如意的好郎君。

    但事到如今，卻容不得他再細(xì)細(xì)挑選了。

    倉(cāng)促間定下的人選未必盡如人意，但怎么也比嫁到蠻荒之地和親要好。

    皇帝卻仿佛忘了這回事一般，笑著打斷了他的話：

    “小七的婚事啊，朕原本打算過(guò)幾天跟你說(shuō)的，西戎的那彥圖臺(tái)吉威武勇猛，又一表人才，朕看他堪為良配，便打算把小七許給他?！?/br>
    李洵頓時(shí)捏緊了拳頭，但他臉上不敢露出一絲憤恨，只道：

    “兒臣聽(tīng)聞，那彥圖臺(tái)吉與六妹私交甚好，和親本就圖的是兩姓通好，自然是要選讓男方合心意的人選才是?！?/br>
    他這話說(shuō)得算是含蓄了。

    柔妃所出的六公主自小受寵，歷來(lái)性情活潑跳脫，這次那彥圖臺(tái)吉來(lái)朝，她與人比武賽馬的，頗有交集。據(jù)他得到的消息，那彥圖其實(shí)已經(jīng)幾次私下放話要娶六公主回去。

    不管是從序齒還是年紀(jì)，和親這差事都不該越過(guò)六公主落在小七身上。

    皇帝搖了搖頭，用拉家常般的語(yǔ)氣道：

    “小六的性子太冒失，容不得一絲氣，受不得一點(diǎn)委屈，哪里適合和親這樣干系重大之事?！?/br>
    “倒是小七，自小穩(wěn)重懂事，去了西戎必能很好地維系邦交。她這孩子歷來(lái)孝順，想必也是愿意為父分憂，為國(guó)建功的?！?/br>
    李洵抿唇克制著心中的情緒，六公主受不得氣受不得委屈，難道小七就活該去做這犧牲品嗎？

    她還那么小，光是數(shù)千里跋涉去西戎就對(duì)她的身體是個(gè)巨大的負(fù)擔(dān)，更何況如此幼小的年紀(jì)就要與粗魯?shù)男U人結(jié)為夫婦！

    那彥圖沒(méi)娶到心儀的公主，誰(shuí)敢保證他不對(duì)這替代品撒氣。

    所以，哪怕是觸怒父皇，他也絕不會(huì)妥協(xié)。

    他強(qiáng)忍怨憤，懇求道：

    “父皇，小七自小體弱多病，西戎苦寒，怕是難以適應(yīng)?！?/br>
    皇帝卻道：

    “等她出嫁的時(shí)候，朕讓內(nèi)務(wù)府多給她陪幾戶擅長(zhǎng)醫(yī)藥的陪房，必定委屈不了她。”

    僅剩的理由也被輕而易舉地搪塞了回來(lái)。

    李洵抬起頭，直視皇帝的目光。

    “父皇，三年前您曾允諾兒臣，小七婚事自主?！?/br>
    事已至此，他只能把話挑明了說(shuō)。

    這無(wú)異于當(dāng)面指責(zé)嘉佑帝言而無(wú)信。

    果然，下一刻嘉佑帝的臉上便勃然變色，怒喝道：

    “放肆！”

    李洵立刻跪在了地上：

    “父皇息怒！請(qǐng)父皇憐惜，二姐已經(jīng)為國(guó)犧牲，求您不要再讓小七去和親！”

    嘉佑帝怒道：

    “邦國(guó)大事豈能兒戲！朕看是平日太寵你了，倒叫你越來(lái)越不知分寸！”

    說(shuō)著，他朝劉玉招了招手，劉玉連忙近前。

    片刻后，御駕起駕，劉玉卻叫了兩個(gè)小太監(jiān)來(lái)，拉長(zhǎng)了嗓子揚(yáng)聲宣道：

    “陛下口諭——大皇子窺視帝蹤，妄言國(guó)事，著就地思過(guò)！”

    就地思過(guò)，卻沒(méi)說(shuō)要思過(guò)多久，也就是，讓李洵跪在這宮墻之外的青石板路上，直到他發(fā)話前都不能起來(lái)。

    而這兩個(gè)小太監(jiān)，明顯是留下監(jiān)工的，不許李洵有一絲懈怠。

    窺視帝蹤，妄言國(guó)事，無(wú)一不是嚴(yán)重的指責(zé)。

    聽(tīng)到這口諭，李洵又驚又懼，但更讓他絕望的是，哪怕他被申斥，被罰跪，卻依然救不了自己的親meimei。

    皇帝言而無(wú)信，執(zhí)意要讓小七去和親。

    才過(guò)了年不久，京城依然處于隆冬之中。凜冽的風(fēng)呼嘯著，帶來(lái)了冰冷的雨點(diǎn)。

    那些雨一點(diǎn)點(diǎn)打在身上，帶著刺骨的寒意沁進(jìn)了骨子里。

    李洵的心也如同身體一樣墜入了冰谷。

    這一刻他才發(fā)覺(jué)，汲汲營(yíng)營(yíng)十多年，看似在朝中有了不少擁護(hù)者，到頭來(lái)面對(duì)至親的命運(yùn)，卻依然像幼年時(shí)一樣無(wú)助。

    *

    鐘粹宮里，皇帝正與柔妃一家三口一起用早膳。

    十五歲的六公主活潑嬌俏，歷來(lái)是皇帝的開(kāi)心果。

    十二歲的七皇子在外雖然裝得駑鈍，實(shí)則天資聰穎。叫皇帝看來(lái)，這孩子不僅是長(zhǎng)相，連行事作風(fēng)都像極了他當(dāng)年，叫他十分滿意。

    四人同桌用膳，完全不像其他后宮嬪妃那里一樣謹(jǐn)守禮儀，食不言寢不語(yǔ)，歡聲笑語(yǔ)間充滿了溫馨。

    大夏三日一早朝，不上早朝的日子，皇帝是可以稍微悠閑一些的。

    用完早膳，皇帝便大手一揮，說(shuō)要帶他們?nèi)ゾ┙嫉难鄨@看冰燈，這一說(shuō)，兩個(gè)孩子就興高采烈地歡呼起來(lái)，就連柔妃也很開(kāi)心。

    看著他們高興的樣子，皇帝心中暖意融融。

    只有跟柔妃在一起的時(shí)候，他才感覺(jué)真的回到了家里。看到他們開(kāi)心，他就覺(jué)得平日嘔心瀝血的經(jīng)營(yíng)盤(pán)算沒(méi)有白費(fèi)。

    正在此時(shí)，劉玉進(jìn)來(lái)稟報(bào)道：

    “陛下，慎郡王暈過(guò)去了。”

    屋內(nèi)的歡聲笑語(yǔ)頓時(shí)一窒，皇帝臉上的笑意也收了起來(lái)：

    “他可有認(rèn)錯(cuò)？”

    劉玉道：“倒是未曾聽(tīng)底下人稟報(bào)?！?/br>
    皇帝冷哼一聲：

    “那就直接抬回去罷?！?/br>
    皇帝的打算，一直沒(méi)有瞞過(guò)柔妃。前朝后宮的事情，他基本上都會(huì)跟她說(shuō)一說(shuō)。

    對(duì)于注定要失敗的人，柔妃并不介意多幾分寬容仁慈。

    聞言臉上露出于心不忍的神色，她上前柔聲勸道：

    “陛下，昨晚風(fēng)雨大作，天氣又這么冷，大皇子跪了一夜恐怕是凍壞了，還是請(qǐng)個(gè)太醫(yī)看看吧?！?/br>
    皇帝眼中閃過(guò)冷酷的神色：

    “這種膽敢頂撞君父的東西，管他作甚。沒(méi)死就行了?！?/br>
    朝中局勢(shì)，原是以后族為大，后族容氏及其黨羽，占據(jù)了朝中許多機(jī)要位置。

    大皇子一系，在他的扶植下，以其保父林相為首，近年來(lái)集結(jié)了眾多黨羽，是一條撕咬太子后族的好狗。

    只是，這好狗也必須隨著獵物的削弱而削弱，不然，這狗將來(lái)遲早會(huì)咬到自己。

    聽(tīng)出皇帝話語(yǔ)中的冷意，柔妃柔順低垂著的眼中閃過(guò)一抹深思，識(shí)趣地不再多說(shuō)什么。

    而她的兩個(gè)子女也被她教養(yǎng)得很好，從頭到尾都沒(méi)插嘴一句。

    沒(méi)多久，宮外又傳來(lái)消息，說(shuō)大皇子被抬回去的當(dāng)天就發(fā)起了高燒，情況相當(dāng)危險(xiǎn)。

    可即使如此，皇帝依然沒(méi)有松口，只說(shuō)宮外也不是沒(méi)有大夫，讓郡王府的人自己想辦法。

    大皇子高燒昏迷數(shù)日，整個(gè)郡王府都沉浸在惶恐中。

    京城最好的民間大夫已經(jīng)束手無(wú)策，斷言郡王若是一天內(nèi)再不醒來(lái)，恐怕就有薨逝的危險(xiǎn)。

    第2章

    李洵艱難地掀開(kāi)沉重的眼皮，第一眼便覺(jué)得不對(duì)勁。

    眼前是有著精美刺繡的淡青色紗帳，而透過(guò)紗帳影影綽綽能看到外面古色古香的擺設(shè)。

    床前是一張紅木圓桌與配套的圓凳，桌面放著一套細(xì)膩的瓷器茶杯，不遠(yuǎn)處則是一道畫(huà)著蘭草的高大屏風(fēng)，屏風(fēng)外露出了半邊博古架與一張幾案，幾案上放著個(gè)造型華麗的三足鼎式鎏金香爐，里面冒出繚繞輕煙，將馥郁的香氣帶向屋里的每個(gè)角落。

    哪怕李洵是個(gè)特種兵出身的陸軍少校，經(jīng)過(guò)不少風(fēng)浪與變故，此時(shí)也有些迷茫自己到底在哪里。

    他試圖坐起來(lái)察看個(gè)究竟，卻不防全身虛軟，剛撐起來(lái)就虛弱地跌了下去。

    這動(dòng)靜令趴在床邊的人驚醒過(guò)來(lái)。

    眼前的紗帳被掀開(kāi)，李洵便看到一個(gè)看起來(lái)只有十歲的古裝小少女，眉眼精致臉色唇色卻有些蒼白，眼下沉黑，透著股病弱之氣。