時(shí)間終究到了入宮那一日，何昭昭難免表露出緊張。

    昨夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夢(mèng)境斷斷續(xù)續(xù)，又迷離非常。時(shí)而是她與娘親相遇，時(shí)而是自全州來(lái)到上京的路途跋涉，又時(shí)而幻化出她已入宮的情境?；渺F當(dāng)中朦朦朧朧的帝王，在寶座之上伸出手要將她拉至懷抱，轉(zhuǎn)眼卻是嫌棄鄙夷，一紙?jiān)t書(shū)將她棄如敝履。

    她似一葉無(wú)可安放的舟楫在浩淼煙波中飄蕩沉浮，不知何所去，睜開(kāi)眼時(shí)，額邊浸出些許薄汗，又冷又黏。

    “姑娘昨夜沒(méi)睡好？”春花正給她梳頭，瞧見(jiàn)她眼底略有青紫，神情也蔫蔫，好似久未飲露止渴的小花兒。

    “嗯——昨夜多夢(mèng)?！焙握颜寻淹鎶y奩前的一只海棠珠釵，訥訥回應(yīng)著。

    因她即將變成妃嬪入宮侍奉君王，何府上下沒(méi)有敢輕看她的，甚至比以往更恭恭敬敬。原本樸素的而飾物單薄的妝奩，前兩日陸陸續(xù)續(xù)有女婢們前來(lái)芳園送了一盒又一盒的釵環(huán)寶鏈，另有各式各樣的錦衣布匹。

    這些一是給她在宮中備著，按照宮制，不同位份的妃嬪每月領(lǐng)取的份例亦是不同的，位高與受寵得到的多且貴，被他人艷羨，因而女人們只能一個(gè)勁兒的往上爭(zhēng)，哪怕頭破血流，也要看著光鮮。

    而甫入后宮，何昭昭是否能得寵還未可知，如果不得寵，好歹能用出閣前的衣衫飾物幫襯著，不讓人輕看自己，也省得讓何府稱為權(quán)貴的笑柄。

    二來(lái)這些珍寶算是她出府時(shí)的嫁妝，宮中多有需要錢(qián)財(cái)打點(diǎn)關(guān)系的人物，要是不懂其中彎彎繞繞，不識(shí)抬舉了，得罪了不該得罪的人，也淪落不到好結(jié)局。

    今日是世家女兒入宮的首日，后宮詔書(shū)傳至何府時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)傳旨的公公說(shuō)眾人會(huì)先于太極宮太極殿拜見(jiàn)皇帝，而后才歸于已安排好的各處宮殿休憩，從此之后全憑各家手段爭(zhēng)奪君心。

    詔書(shū)上何昭昭被封為正五品才人，接旨時(shí)何家奴仆都瞧著欣喜躍雀，眉宇間掩蓋不住的驕傲神情。

    初入宮便被封為正五品，已然算得上是極高榮譽(yù)，而何齊與何昭昭卻不那么欣喜。

    位置高意味著居于明處，首當(dāng)其沖，被人羨慕，也被人嫉妒。這不是一個(gè)可以安穩(wěn)居上的位置，如此早的達(dá)于頂峰，也容易就此覆滅，這對(duì)于何齊來(lái)說(shuō)形同于帝王對(duì)他何家的偏愛(ài)，又似對(duì)他的極度挑釁，他樂(lè)意把何家女兒捧高，但何昭昭是否能夠挨得住峰頂?shù)目嗪瑩?dān)得住這一身榮耀，那又是后話了。

    何昭昭心里也明白，這場(chǎng)風(fēng)波從她被封為才人之時(shí)就已展開(kāi)，不是全盤(pán)接收，就是全盤(pán)放棄。

    正五品才人意味著她要頂?shù)米「嗫谏嗯c紛爭(zhēng)，而她竟有些頹然地想要放棄，可此時(shí)已不能棄城而逃。

    當(dāng)她強(qiáng)打著精神去看銅鏡中的自己時(shí)，春花已將鬟髻盤(pán)好，秋月也把妝容上好。

    她一身藍(lán)青錦服，脖間是一串碧水的玉鏈子，發(fā)鬟左右各簪了只海棠春睡的琉璃流蘇飛釵，額心還點(diǎn)了朵半開(kāi)的花鈿，雙頰如霞，唇上抹了紅脂，便十足的嬌貴與鮮媚，卻不俗氣。

    “姑娘這般，好看極了！”風(fēng)微盯著何昭昭不住的瞧。

    “噓——”何昭昭又開(kāi)始羞，“莫張揚(yáng)?！?/br>
    “風(fēng)微說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，姑娘確實(shí)好看的，還是底子好，怎么打扮都不落俗。”蘇姑姑自屏風(fēng)外進(jìn)來(lái)，不由稱贊。

    何昭昭仰著臉看她，莞爾而笑：“連姑姑也要笑話我嗎？”

    蘇姑姑握住她的手，眼神慈愛(ài)又凝重：“姑娘此去不比其他地方，大有那些心如蛇蝎、城府深沉之人。今后的路只能您自己走下去，行差踏錯(cuò)，好與壞也只能自己咽下去。”

    眾人聽(tīng)完也收斂了笑意，而蘇姑姑卻轉(zhuǎn)了話音：“不過(guò)，不管什么路，總有一線生機(jī)，爭(zhēng)寵也罷，不爭(zhēng)也罷，跟隨心意去走就好。我這些日子教給你的是如何爭(zhēng)寵，而我今日要同你說(shuō)的，是如何令自己更為快樂(lè)?！?/br>
    蘇姑姑的眼中如浸了熠熠星辰，生動(dòng)又明亮：“若是爭(zhēng)寵，頂破了頭也不過(guò)未央宮那一個(gè)位置，是最高的寶位，也難抵丈夫夜宿他處，雨露均沾，那么身處苦寒，又有什么意思。若不爭(zhēng)寵，雖然情之單薄，好歹平平淡淡了此一生，也不算難捱。”她又拍了拍何昭昭的手背，“不偏執(zhí)才會(huì)心境遠(yuǎn)闊，凡事順其自然，才能獲得長(zhǎng)久?！?/br>
    何昭昭亦回握蘇姑姑的手，似寬慰又似感謝，眼瞳亦亮如繁星：“昭昭謹(jǐn)記姑姑教誨，今日一別，余生不能相見(jiàn)，多謝姑姑這一個(gè)月里的悉心愛(ài)護(hù)，昭昭沒(méi)齒難忘?！?/br>
    “好姑娘，我也會(huì)記得你的。”蘇姑姑忍著不讓自己懷抱住她，卻用手帕抹干眼角的淚漬。

    “時(shí)辰到了，姑娘該出府了?！遍T(mén)外女婢揚(yáng)聲提醒道。

    何昭昭沉下一口氣，從鏡奩前起身，至此踏出芳園。

    她身后跟著雨細(xì)風(fēng)微，春花秋月，還有一個(gè)蘇姑姑。雨細(xì)風(fēng)微是她跟前的貼身侍女，是隨她一同入宮的，而春花秋月是何家的家養(yǎng)婢，何昭昭入宮攜帶的女婢有限，便不能與她一塊去了。

    何昭昭來(lái)至正廳，宮中的鸞車已停在何府正門(mén)前，如今正廳兩側(cè)站定兩排宮婢，兩排侍從，皆是為了迎送她出府入宮而來(lái)。

    何齊與高卿意已在正廳的主位上等候，何昭昭來(lái)時(shí)，便見(jiàn)得他們兩人已著官服與命婦服制，今日之后，親眷也分位份之別。

    她跪在準(zhǔn)備好的軟墊上拜別兩人，何齊雖是她的父親，但不曾盡過(guò)一絲父親的職責(zé)；高卿意本非她親生母親，這樣的別離又令她覺(jué)得尤為諷刺。

    “從今往后，需謹(jǐn)記何府教義，遵守禮制，侍奉陛下，也不枉何家對(duì)你的關(guān)照了?！焙握颜杨^抵軟墊時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)何齊冷冰冰地在她頭頂上說(shuō)。當(dāng)下父女分別的場(chǎng)景，仍未使他有半分動(dòng)容，讓他覺(jué)得自己是他的女兒。

    她抬起頭轉(zhuǎn)眼于座前兩人的臉色，除了漠然不能讓人看出其他表情，著不像是離別自己的女兒，分明是送走籌備良久的精致物品。

    起身之后，她看見(jiàn)一旁的何紹安與何霜夢(mèng)。何紹安倒與她頷了頷首，何昭昭亦回之一笑；再看何霜夢(mèng)時(shí)，自那日芳園對(duì)峙以來(lái)，這還是她如此仔細(xì)地瞧著對(duì)方，而何霜夢(mèng)仍是老模樣，驕矜又不屑一顧，她把何昭昭當(dāng)成代替自己入宮的工具，可以隨意拋擲，不需在意的工具。

    僅僅一個(gè)月，她見(jiàn)識(shí)了何府諸多面孔，或良善或心懷惡意，或輕蔑或挑釁，如同進(jìn)入暫居的逆旅，來(lái)時(shí)匆匆，去亦匆匆，這些面孔終究成為她生命中的過(guò)路人。

    何昭昭不做流連，亦沒(méi)什么好留戀的，拜別所謂的雙親之后，她在領(lǐng)頭宮婢的指引下，踏上了出嫁入宮的鸞車。

    如今她身為正五品才人，所配置的鸞車四周垂有彩色絲絳并琉璃珠穿成的穗子，又以紅錦布帛作為車帷，紅中略紫，貴氣逼人，四面皆被遮蓋住，只有些許的透風(fēng)。這既是防止圍觀百姓對(duì)貴人品頭論足，也是減少行路風(fēng)塵撲面，作亂妝面衣飾。

    何府位于上京城城西，為大多數(shù)達(dá)官貴胄建宅安居的地方，也被戲稱為“貴人坊”。這處城坊離皇宮內(nèi)廷極近，為的是方便京中官員上下朝堂，尤其在嚴(yán)冬深寒時(shí)，多少可以教他們多睡一刻鐘。

    何昭昭安安靜靜地端坐在鸞車內(nèi)，胸中五味雜陳。說(shuō)入宮不害怕便是假的，十六歲的少女，雖也到了出嫁的份上，但從尋常林府堂姑娘一躍至后宮中的何才人，這一個(gè)月來(lái)的驚喜和驚嚇在此刻到達(dá)于頂峰，前路崎嶇難走，又如盲人過(guò)河，該怎么走，該怎么做，全憑她一個(gè)人去猜測(cè)。

    但這樣的情境亦讓她有所期冀，蘇姑姑口中的皇帝實(shí)在是令人好奇，她也想窺探當(dāng)今圣主的面目，哪怕她僅僅作為對(duì)方后院中的渺小一點(diǎn)。

    何昭昭將鸞車掀開(kāi)一個(gè)小角，所見(jiàn)是兩旁懷有好奇之心而駐足遠(yuǎn)看的黎民百姓。

    她極少能出行暢玩，來(lái)到上京后，也從未出府探尋，因而這倉(cāng)促挑簾，也算淺薄地目睹上京風(fēng)光。

    還未落下帷簾，她便見(jiàn)另一架鸞車停駐在一側(cè)，亦是四周垂落彩色絲絳，只是沒(méi)有琉璃穗，而是繡花結(jié)，帷簾為淺紅飄粉。她所乘的鸞車與其擦肩而過(guò)，顯然是對(duì)方稍稍停駐，等著自己先行，落了幾尺的距離跟在身后。

    何昭昭疑惑欲問(wèn)，與她隨行的宮婢便識(shí)相地解答：“方才落在我們身后的是兵部尚書(shū)家的秦寶林，比才人低一品，是不可行于您身前的，因而需駐足片刻，待才人先行后方可通行?！?/br>
    “那此次小選，除我為才人外，還有哪家的千金與我同位，抑或高于我？”

    小宮婢臉上綻開(kāi)了笑，雙手平放胸前對(duì)她道一聲恭賀：“才人不知，這番小選惟有您的位份最高，初初入宮，正五品已然是極為尊貴了，即便宮中許多主子，也未必可達(dá)您這樣的地步。”

    她心中驚疑，愈發(fā)覺(jué)得入宮并不那么簡(jiǎn)單，這一份殊榮來(lái)得太早太重，她無(wú)從防備，只能默然接受。