叔？

    叔叔？

    裴父又是一愣，不叫爹爹反叫叔？這混小子是怎么想的？

    林氏趕緊上前，抱過(guò)淮哥兒，解釋道：“他正盯著你書(shū)案上的書(shū)卷呢。”

    裴父這才注意到，兒子確盯著案上的書(shū)卷，眼神里充滿了渴望，原來(lái)說(shuō)的是“書(shū)”。于是抽了一本遞到淮哥兒跟前，看他是甚么反應(yīng)。

    裴少淮想都沒(méi)想，將那本帶著些墨香的書(shū)卷抱住，騰出一只手來(lái)，指著門(mén)外，對(duì)林氏說(shuō)：“走，快走?！鄙隆皳尅眮?lái)的書(shū)卷會(huì)被父親要回去。

    活脫脫一個(gè)得了便宜就趕緊跑路的“小無(wú)賴”。

    自這日之后，裴少淮開(kāi)始幾個(gè)詞幾個(gè)詞地慢慢說(shuō)話，叫“阿爹”“阿娘”“祖母”之類(lèi)的，自不在話下，口齒清晰，聲音清亮，老太太很是高興。

    ……

    ……

    裴少淮周歲禮的前一日，大舅林世運(yùn)攜夫人蔣氏前來(lái)探望，明明帶了許多禮件，足足有兩車(chē)，但行事卻十分低調(diào)，選擇天暗掌燈時(shí)候才來(lái)的。

    裴秉元夫婦抱著淮哥兒，在大堂里接待大舅哥。

    “內(nèi)兄上個(gè)月趕往揚(yáng)州辦事，可一切都順利？”裴秉元寒暄問(wèn)道。

    林世運(yùn)微頓了頓，去揚(yáng)州進(jìn)貨已是數(shù)月前的事了，但他轉(zhuǎn)瞬掩住了神情，笑呵呵地應(yīng)道：“勞妹夫惦記著，一切都順利?！?/br>
    兩人寒暄了一會(huì)，裴秉元便尋了個(gè)由頭，回了書(shū)房，留兄妹二人在此好好說(shuō)說(shuō)話。

    林世運(yùn)比裴秉元年紀(jì)還大一些，大方臉，微胖，大抵是行商免不了風(fēng)吹雨曬的，膚色有些黑。

    在裴少淮看來(lái)，這位大舅的經(jīng)歷，也頗具傳奇色彩。

    原先，林家在京都只是個(gè)小小坐賈[1]，在街上買(mǎi)了個(gè)店鋪，開(kāi)門(mén)做些布料買(mǎi)賣(mài)，過(guò)著小富即安的日子。

    誰(shuí)曾想，林父一朝虧了本，數(shù)年經(jīng)營(yíng)全數(shù)虧空，后來(lái)舊疾加心疾，沒(méi)能想開(kāi)，撒手人寰。

    彼時(shí)，林世運(yùn)尚不滿二十歲，但作為長(zhǎng)子，一家老小的擔(dān)子落在了他的身上。

    林世運(yùn)膽兒大，決定不再干坐賈，改做行商[2]，揣著林家僅剩的銀兩，就敢跟著商隊(duì)走南闖北。

    他眼尖，又勤思索，每次帶回京都的貨品都能有個(gè)好銷(xiāo)路。就這樣，十?dāng)?shù)載的打拼，慢慢創(chuàng)下了林家如今豐厚的產(chǎn)業(yè)。

    只是，林家根基淺，沒(méi)人庇護(hù)，林世運(yùn)雖掙得多，可打點(diǎn)關(guān)系求平安、求機(jī)會(huì)，花得也多，往往是掙了十兩的銀，有七八兩是要送出去的……如此，畢竟不是長(zhǎng)久之計(jì)。

    在這樣世道里，林世運(yùn)敢闖敢拼，雖是商賈，裴少淮亦是佩服這位大舅的。

    ……

    淮哥兒已經(jīng)會(huì)說(shuō)話了，林氏試著教兒子喊道：“淮兒，叫舅舅?！?/br>
    裴少淮十分配合，張口道：“舅?！?/br>
    林世運(yùn)樂(lè)呵呵的，竟比自家小子叫他爹的時(shí)候，還要高興幾分，道：“我的乖外甥，以后定是個(gè)狀元郎?！?/br>
    言罷，從懷里掏出一把沉甸甸的金鎖，徑直掛在裴少淮的脖子上，不管林氏的推辭。

    裴少淮心想，大舅出手果真闊綽，不過(guò)，這玩意兒委實(shí)有些壓脖子了，他只好伸出小手，在身前端著大金鎖。

    林氏又道：“哥哥怎今日就過(guò)來(lái)了，明日才是淮兒的周歲禮。”

    林世運(yùn)打呵呵道：“大兄明日沒(méi)空，只好提前跑一趟?！辈⑼低党读顺兑慌允Y氏的衣角。

    蔣氏意會(huì)，連幫著圓場(chǎng)道：“明日娘家有些急事，叫你大兄隨我回去一趟，怕是趕不上淮哥兒的周歲禮了。”

    話雖這么說(shuō)，可林氏不傻，豈會(huì)不明白兄長(zhǎng)嫂子的好意。

    淮哥兒是景川伯爵府的嫡長(zhǎng)孫，周歲禮上，請(qǐng)來(lái)的必定都是京都里的勛貴士族，林世運(yùn)一個(gè)行商的，若是來(lái)了，反會(huì)叫裴秉元左右為難，不知道如何安置。

    林氏想著想著，忍不住抽泣，淚珠滾滾掉落，哽咽道：“早知道如此，meimei便不嫁這樣的人家，叫兄長(zhǎng)嫂子受這樣的委屈。”

    “你這是說(shuō)甚么氣話?！绷质肋\(yùn)打量了一番周遭，確認(rèn)沒(méi)有下人，來(lái)到林氏身邊安慰道，“你知曉的，大兄并不在意這些……往后不許再說(shuō)胡話，叫你婆母夫君聽(tīng)了不高興?！?/br>
    又道：“你嫁入了伯爵府，淮哥兒才能有這樣尊貴的身份。你只管好好教養(yǎng)孩子，只要咱們的下一輩，但凡能有個(gè)出息的，把咱們林家的民商改成官商，便再也不用忍受這些門(mén)戶之見(jiàn)了?！?/br>
    蔣氏也抽出手帕，替林氏抹去淚痕，安慰道：“你大兄說(shuō)得有道理，如今你是咱們林家嫁得最有出息的，可要好好守著福氣……我屋里頭那幾個(gè)潑猴子，以后還要仰仗你這個(gè)姑母呢?！?/br>
    林氏才止住了淚，可心中仍是有苦說(shuō)不出。

    幾人又聊了許多體己話。

    “時(shí)候不早了，我與你嫂子該回去了?！绷质肋\(yùn)說(shuō)道，“等周歲禮過(guò)了，時(shí)機(jī)合適的時(shí)候，你再帶著淮哥兒回去見(jiàn)見(jiàn)母親罷?！?/br>
    林氏點(diǎn)頭。

    ……

    裴少淮明白也理解林世運(yùn)為何將meimei嫁入裴家，給人做繼室——有錢(qián)未必能培養(yǎng)得出讀書(shū)人，既要培養(yǎng)后輩讀書(shū)科考，亦要攀附士族與之結(jié)姻，雙管齊下，才能更有保障。

    與窮酸秀才想比，裴秉元顯然是一個(gè)更好的結(jié)姻對(duì)象。

    叫林家給趕上了。

    只不過(guò)，在原書(shū)中，林世運(yùn)賭輸了。如今裴少淮換了個(gè)芯，結(jié)果會(huì)如何，結(jié)果尚未可知。

    ……

    ……

    翌日，睡得正酣的裴少淮，早早被林氏哄醒了，換上一身喜慶的衣裳，白白凈凈的小娃子，愈發(fā)顯得精神機(jī)靈。

    家中男丁先是去家族祠堂祭拜了先祖，結(jié)束后，已是巳時(shí)，一家人回到正堂里迎候賓客。

    裴少淮便這樣被抱著到處顛跑，加之起得太早，昏昏欲睡。

    客人陸陸續(xù)續(xù)到來(lái)——

    “安遠(yuǎn)伯爵府寧二老爺來(lái)賀！”

    “工部沈大人來(lái)賀！”

    “盛昌候府尤四老爺來(lái)賀！”

    ……絡(luò)繹不絕，門(mén)庭若市。

    裴家發(fā)出了不少帖子，請(qǐng)的皆是京中勛貴達(dá)官人家，那些人家也應(yīng)邀來(lái)了。眾人雖知曉，景川伯爵府已在走下坡路，可該給的體面還是會(huì)給的，橫豎不過(guò)是派個(gè)人來(lái)，走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了。

    在這京都中，誰(shuí)知道他哪一日又顯貴起來(lái)了呢？世事難料。

    如此，景川伯爵府中熱鬧非凡。

    快到午時(shí)了，卻還有重要親朋未來(lái)，裴家人仍在等候，張望著門(mén)外。

    愈是等，老太公裴璞的眉頭皺得愈緊，問(wèn)道：“秉元，你叔父一家，可有提前送了帖子？”

    裴秉元明白父親的意思，應(yīng)道：“擔(dān)心叔父宮中事務(wù)繁忙，故早半個(gè)月便派人送了帖子，早幾日又叫人去府上通告了一聲。”

    裴秉元的叔父，裴璞的胞弟，裴玨也。

    第6章

    說(shuō)起這裴玨，便要往上一輩再論論了。

    原來(lái)，裴少淮的曾祖父育有二子，長(zhǎng)子裴璞，次子裴玨，一母同胞，皆為嫡出，奈何這景川伯的爵位只有一個(gè)。

    曾祖父百年以后，裴璞承襲了爵位，成了伯爵府的主君。

    裴玨便只能勤奮讀書(shū)，破釜沉舟，為自己謀一份前程。守孝期過(guò)后，裴玨參加春闈，得了貢士，后又參加殿試，得第十名，堪堪踏入二甲之列。逢年，官家下詔，賜官成都府溫江知縣，官七品。

    溫江縣距京都山長(zhǎng)路遠(yuǎn)，此一去不知何時(shí)還能歸京，兄弟二人商量以后，認(rèn)為“分府另居”為宜，田宅換作細(xì)軟，兄弟均分。

    期至，裴玨便帶著妻兒，赴溫江縣任職了。

    只因兩地相距甚遠(yuǎn)，來(lái)回?cái)?shù)月之久，此后二十余年里，兩家雖有往來(lái)，卻也不多，多是書(shū)信報(bào)平安而已。

    裴玨到了溫江縣以后，并不倦怠，克己奉公，清正廉明，做出了許多政績(jī)，也得了好名聲，一直官至成都府知府，官四品。

    十年前，成都府遇了洪災(zāi)，裴玨治水有功，被圣上召回京都，此后一路高歌猛進(jìn)，官運(yùn)亨達(dá)。先是任工部左侍郎，官三品，任職期間得了圣上的信任，納為親信，調(diào)至吏部，如今已是吏部尚書(shū)。

    實(shí)實(shí)在在是圣上跟前的紅人。

    有父如此，家風(fēng)嚴(yán)正，豈會(huì)有敗子，裴玨亦生了一對(duì)好兒子——長(zhǎng)子裴秉盛，次子裴秉明，一個(gè)二甲進(jìn)士出身，一個(gè)三甲同進(jìn)士出身。既考得功名，又有父輩扶持，想必前程亦是一片大好。

    所以，如今的京都里頭，說(shuō)起裴家，眾人首先想起的，是吏部尚書(shū)裴大人的裴府，一門(mén)三杰。而非勛爵人家，景川伯爵府。

    若是年輕一些的官員，甚至不知道這兩府?dāng)?shù)十載以前，本是一家呢。

    ……

    裴少淮暗想，兄長(zhǎng)得了爵位，弟弟背井離鄉(xiāng)，若要弟弟毫無(wú)怨言，坦然接受，恐怕也難。加之二十余載分隔兩地，年年歲歲不相見(jiàn)，家中老人又已辭世，僅剩的一些兄弟之情恐怕也被慢慢消磨殆盡了。

    故此，等裴玨回到故地，任了京官，景川伯爵府想要重新拾起兄弟胞情，談何容易？

    早生分了。

    這種事呢，就不能簡(jiǎn)單評(píng)判為誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)。至少在裴少淮看來(lái)，這位二爺爺，這一段升官奮斗史，是值得他學(xué)習(xí)借鑒的。

    破釜沉舟早有籌謀之人，方能抓住機(jī)會(huì)。

    ……

    眼看著府內(nèi)賓客已經(jīng)就坐，老太太勸道：“老頭子，要不先抱淮哥兒進(jìn)去罷，留個(gè)人在此盯著就是了，免得叫人說(shuō)招待不周怠慢了?！?/br>
    裴秉元亦道：“父親先進(jìn)去罷，我在此候著。”

    “再等半刻鐘?！崩蠣斪幽抗庥行?，低聲道，“總歸是一家兄弟，那邊不至于不留體面，一個(gè)人都不來(lái)?！?/br>
    老太太無(wú)奈，喃喃道：“縱是來(lái)了，又有甚么用，不過(guò)是添一日光彩罷了?！?/br>
    正說(shuō)著，遠(yuǎn)處來(lái)了幾輛馬車(chē)，緩緩靠近。

    馬車(chē)停下，頭車(chē)的簾布撩起，一位老婦人緩緩下車(chē)，隨她下來(lái)的，是一個(gè)約摸十歲的少年。

    老婦人有些消瘦，膚色略有些黑，瞧起來(lái)比裴老太太要老上許多，邊攙著人下車(chē)，邊樂(lè)呵樂(lè)呵地道：“他大哥，老嫂子，這大好的日子，是我耽誤了，來(lái)晚了，該罰該罰?！彼桥嵘袝?shū)的夫人王氏，二老太太。

    那少年跟著上前，作揖問(wèn)好道：“給大爺爺、大奶奶問(wèn)安，恭賀大伯伯喜獲麟兒?！彼耸桥嵘袝?shū)的二孫子，裴少煜，按輩分是裴少淮的堂哥。

    余下車(chē)輛下來(lái)的，皆是一眾女眷。

    雖有十余人，可男丁，唯有那十歲少年裴少煜而已。

    裴少煜問(wèn)好后，眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)，四處瞟看，目光最后落在了英姐兒身上，忍不住贊嘆道：“大伯伯家竟生出了這么一個(gè)漂亮的meimei。”