裴少淮自楊府回來，下車后匆匆，只想趕回院里，喝幾盞晾涼的茶水，解解一身的熱氣。

    豈料被少津半道攔下了。

    “大哥向來行事穩(wěn)當，今日緣何匆匆，莫非在外頭……被人欺負了？”

    “好你個少津，是課業(yè)太少，還是文章不夠，竟有閑暇故意在此打趣長兄?！?/br>
    裴少淮口干舌燥，急著回去，只道：“改日再找你算賬?！?/br>
    瞧著大哥步履匆匆又有些輕快，裴少津笑笑，心道，大哥少年時就步伐沉穩(wěn)，生性老成，今日的場景反倒更有幾分少年氣。

    又喃喃自語道：“看來大哥守住了‘最會送禮’這個名號?！?/br>
    ……

    休憩兩日后，裴少淮回到翰林院，先是鄒侍講找到了他，與他在衙房里閑喝了一盞茶，了解裴少淮的基本情況。

    鄒侍講的衙房里放置了很多古籍、文稿，比任何人的衙房都要多，偏又擺得整整齊齊，一疊疊一屜屜，紋絲不亂。

    不管是衙房擺設(shè)，還是身上衣著，鄒侍講都是一個很樸素的人。

    裴少淮想起，鄒閣老說過，他兒子是一個很純粹的讀書人，對史料史記執(zhí)著且沉迷，可以坐得下來慢慢編修實錄史書。所以鄒閣老當初婉拒了皇帝給兒子升官——鄒侍講無心于此，也不善于此，讓他留在翰林院里寫寫書就很好。

    故此，裴少淮沒有同鄒侍講提及江南的事情，只純粹探討學(xué)問、見解。

    鄒侍講道：“你的筆力很穩(wěn)，整理出來的文稿簡潔易懂，這很好。從今日起，你可以正式參與編修名錄了，每月的任務(wù)是十卷舊典，你可以自己安排時日，月末將文稿交過來即可?！?/br>
    “是，下官省得了。”裴少淮應(yīng)道。

    隨后，裴少淮主動找到何侍讀，要求將自己名字填入到掌記輪值的名錄中，參與輪值。

    何侍讀還是那副體貼親和的面孔，勸道：“你入翰林才不過一個月，無需這般急做這些瑣事，你若是覺得過于空閑，不若我給你安排個講授經(jīng)書的任務(wù)，也好多結(jié)識些同僚?！?/br>
    裴少淮心中冷笑，瑣事？編撰的兩大主要任務(wù)在他口中竟是瑣事。

    再者，他一個十八歲的年輕人，且不論他學(xué)問如何，入朝給其他官員講授經(jīng)書，只怕不是結(jié)識同僚，而是得罪同僚。

    “下官資歷尚淺，恐不能勝任講學(xué)?！迸嵘倩匆膊煌菽羌傩市?，直言道，“下官是圣上欽點的編撰官，便當行編撰之職，若長久不當值掌記，恐怕不妥?！?/br>
    只差“請侍讀大人按規(guī)矩辦事”這一句沒有說出口。

    何侍讀這才省得，裴少淮不是肚中只有些空頭辭藻的貴族子弟，事已至此，也唯有應(yīng)下的份。

    只堪裴少淮開始在天子跟前露面了，后面又任給事中，就不是他一個侍讀可以管轄、掣肘的了。

    “勞煩侍讀大人了，下官告退?！?/br>
    入朝當值掌記，三日一換，很快便輪到裴少淮了。當值這一日，裴少淮穿上一身新洗凈的官服，卯時初便候在翰林院大門外，等待內(nèi)官過來領(lǐng)他入宮。

    該注意事，該準備的物件，裴少淮都逐一過了一遍。當值掌記，最重要的是寫得要快、記得要全，不能有疏漏。

    當值從早朝開始。上朝，也叫御門聽政，安排在太和殿里。

    太和殿偏門后，放置有一張不起眼的矮桌，裴少淮盤坐下來，將筆墨紙硯歸置好，開始研磨墨汁。要說這掌記，最忙就是上朝的時候，若是不巧遇到兩派唇槍舌戰(zhàn)的時候，更是恨不得身長六臂。

    裴少淮聽寫還算敏銳，倒也不緊張。

    早朝聽政準備開始了，有一個人走進來，見到伏在案上的裴少淮，顯然愣停了一下。

    裴少淮聞聲抬頭，也愣了一下，是老熟人——燕承詔，好久沒見，萬沒想到在偏門的角落里遇見了。

    他沒穿鎮(zhèn)國大將軍的武官官服，穿了鎮(zhèn)撫司的飛魚服，看來并不打算上朝。

    為了緩解尷尬，裴少淮主動問道：“燕緹帥今日也當值？”他并不知曉鎮(zhèn)撫司有沒有當值一說，完全是脫口而出。

    又問：“你們當值也在偏門這里？”

    若是來搶地盤的，裴少淮可不能讓，這個位置聽朝聽得最清楚了。

    燕承詔冷冷的，若有若無應(yīng)了一句“嗯”，半晌，仿佛是忍不住了，才張嘴解釋一句：“南鎮(zhèn)撫司沒有當值，任何時候都是在值?！?/br>
    裴少淮“哦”了一聲，道：“真是辛苦啊?！?/br>
    只消不是過來趕他走的，一起在偏門這里值守，也沒什么。正想著，開朝了，裴少淮開始忙碌起來。

    早朝過后，裴少淮收拾文稿，發(fā)現(xiàn)燕承詔不知何時已經(jīng)不聲不響走了。

    皇帝已經(jīng)起駕回乾清宮，裴少淮亦帶著東西，在內(nèi)官的引領(lǐng)下來到乾清宮御書房。

    他掌記的地方在御書房偏房里，若是中途內(nèi)官突然傳他出去用膳，便說明接下來的話他不能聽。

    今日前來御書房議事的臣子不多，等臣子們都告退了，離皇帝午膳還有些時辰。

    “裴編撰，圣上召見?！笔拑?nèi)官過來傳話道。

    皇帝知曉裴少淮今日第一次過來當值，特意召見他。

    裴少淮趕緊起身，掇拾平整官服，扶了扶烏紗帽，隨蕭內(nèi)官入殿覲見。

    “臣，叩見圣上?！?/br>
    “平身?！被实坌τ滟澋?，“今日仔細端詳，愛卿果真是文氣兼正氣，與你寫的文章一般無二。”

    “圣上過譽了。”

    皇帝今日穿了一身居家的曳撒，布質(zhì)紋路仍顯貴氣，但多了幾分親和，加之衣袍是最常見的藍青色，更讓人覺得像是尋常長輩。

    一開始，皇帝只問裴少淮在翰林院感覺如何，今日掌記可應(yīng)付得過來之類的。

    裴少淮一一應(yīng)答，原有的一絲緊張漸漸散去，顯得應(yīng)對有度。

    而后皇帝轉(zhuǎn)入到正題，說道：“你的殿試文章，朕看了許多遍，朕以為發(fā)生民患，不僅是當?shù)毓傺弥卫頍o能，還有朕的失責?！?/br>
    裴少淮對皇帝了解尚不足，瞬息之間，他應(yīng)道：“臣不敢。”

    “朕今日召你，是想聽少年真言的。”皇帝頓了頓，繼續(xù)往下道，“朕觀你的文章，對于百姓耕地之策，限于殿試時長，只概要寫了幾句，似乎還言之未盡。如今大慶朝內(nèi)，屢屢出現(xiàn)數(shù)百傾乃至數(shù)千傾的大皇莊、官莊，反倒是黎民百姓無地可耕，此事與民患相結(jié)合，你如何看？”

    裴少淮沒想到，第一次當值就受到了天子策問。

    眼下不再是做文章，是要談?wù)嬷埔姷摹?/br>
    且裴少淮留給皇帝的第一印象是大膽敢諫，才得了給事中一職，今日畏手畏腳、猶猶豫豫反倒不好。

    這個問題裴少淮和鄒閣老聊過不止一次。

    他應(yīng)道：“回稟陛下，個人田莊闊大無界，良民逼為佃農(nóng)，厚私囊而薄國庫，富豪武而損黎民，此弊害無需微臣多言?！?/br>
    明明知曉利弊，為何還是允許皇親勛貴、高官豪武手里攥著那么多莊子田地呢？甚至臣子有功時，賞賜幾個莊子已經(jīng)成了常態(tài)。

    皇帝縱是想動這些莊子，也要斟酌如何應(yīng)對朝中群臣起亂。

    與其說是問對策，不如說是找個什么理由，才能合理把臣子手里的田莊給要回來，再分給百姓耕種。

    裴少淮道：“太祖建大慶朝之初，賞賜田莊，乃因國庫不盈，用田地之收抵官員俸祿也?！?/br>
    天子的國庫銀錢不夠，又要給皇親、臣子發(fā)俸祿，只能把這份壓力轉(zhuǎn)移到“田地”上——大慶之大，多的是田，產(chǎn)出的即可折算為俸祿。

    皇家嫡系必封王，嫡系再出又封郡王，郡王之下還有鎮(zhèn)國將軍、輔國將軍，皇家里多的是靠生兒子向天子討田莊。

    幾代之后，土地兼并的問題便開始顯露出來。國庫依舊空虧，可以賞賜的田地越來越少。

    裴少淮言下之意，想要解決問題，還要從一開始斧正。

    皇帝聽后，笑笑不語——不給皇親勛貴們賜田地，而給他們發(fā)俸祿，國庫的這筆錢從何而來。

    半晌，皇帝才道：“愛卿可有充盈國庫之策？”并不抱太大希望。

    裴少淮應(yīng)道：“天下之大，非大慶而已，稅例營收，非農(nóng)稅而已，陛下在松江府、太滄州開海，不正有此意嗎？”

    “愛卿覺得此道可行？”

    裴少淮知曉皇帝今日找他相談，不過是閑談，并非真會直接拿主意。

    畢竟他只是一個剛?cè)氤男」佟?/br>
    于是裴少淮應(yīng)道：“回陛下，直覺為虛，記錄為實，碼頭往來船只既有記錄，便可盤算。”

    “善?！被实廴粲兴?。

    至于皇帝會如何作為，自還會再找大臣商議，以裴少淮目前的身份，也唯有靠著“膽大直諫”能說這幾句。

    國庫充盈了，皇帝做事才有底氣。

    百姓有田地了，飽腹之后，才能談教化。

    若是張口閉口只談百姓，不談國庫，要何等賢能的君主才能聽得下去？

    正好此時有大臣前來求見議事，今日就聊到這了，皇帝讓裴少淮暫且退下。

    回到位置上，裴少淮的手心里全是汗。

    第104章

    裴秉元既已從太倉州出發(fā)，月余便能回到京都，伯爵府這邊選定吉日，也開始忙碌起來了。

    納采、問名、納吉皆已辦妥，只差納征，便可定下婚期矣。

    納征，即下聘禮。

    林氏暫緩納征，同裴少淮賣關(guān)子道：“你父親很快就能回到京都了，待他回家后，再下聘禮也不遲?！?/br>
    聘禮是早早備好了的，足有一百八十八抬，林氏近日來來回回查點了好幾遍，還叫人逐一抬起在院子里走了一圈，看夠不夠壓擔，只怕禮輕了。

    有金銀珠翠首飾，也有綾羅綢緞，近半是去歲特地從太倉州帶回來的。聘禮抬數(shù)是定下的，不能逾矩，只好在品類上下功夫，每一樣都精挑細選。

    林氏對兒子道：“不能因你得了狀元，壯了名聲，就薄了聘禮?！毕氲綏罘蛉嗽鐣r那樣看重裴家，林氏如今也要敬重回去。

    “孩兒省得?！?/br>
    等到裴秉元歸來，裴少淮才知曉母親緣何暫緩納征——她特意讓裴秉元隨船帶了幾株紅珊瑚樹回來。

    林氏挑了兩株勻稱光潤的，叫人安上玉質(zhì)底盆，心滿意足裝入了第一抬聘禮盒中。

    裴秉元一路風塵仆仆，歸府后首先入祠堂看那塊“三元及第”匾，久久仰望著，沒有激動輕狂，也沒有老淚橫生，而是多了一份釋然。

    他十六歲中秀才，往后蹉跎二十余年，望眼欲穿的功名和榮耀，他的長子在十八歲的時候奪了回來。

    他慶幸自己沒有蹉跎下去。

    幾日后，伯爵府全副執(zhí)事，一路鑼鼓喧天，抬著沉甸甸的一百八十八抬禮盒前往楊家下聘，添上舉燈籠、舉牌子的隊伍和幾班樂細，整五六條街都沒能擺下。

    識貨的勛貴們心里一盤算，這樣抬抬壓擔的聘禮，就是公府侯府也未必有這般闊氣，才后知后覺——裴家早不是二十年前那個勉強維持體面的伯爵府了。