一旁伺候的蕭內(nèi)官聽得津津有味，手里的拂塵滑落了幾寸都沒注意到。

    “張尚書白日里還掏心掏肺對人好，夜里就被人搶了糧食，著實當了冤大頭。”裴少淮嘆息道，又言，“后來，這孫子還串通了尚書府運送糧食的莊頭、家奴，與他們結(jié)黨，內(nèi)外勾連，長久之下，外頭看著氣氣派派的尚書府邸，漸漸入不敷出?！?/br>
    裴少淮頓了頓，繼續(xù)說道：“微臣拜訪張尚書時，還聽他說了另一件事。張尚書說家中人手不足，府上采辦之事長年由幾個老管事負責，一直沒發(fā)現(xiàn)有什么不妥。直到臘月里，張夫人臨時起興，從灶房要了一碗桂花蓮子羹，才吃了一口，發(fā)現(xiàn)十顆蓮子有九顆是苦澀難咽的，一看就是次等貨。一番徹查之后，原來是幾個老管事手里壟斷了采辦，用低價買了次等貨，卻在賬本上記下優(yōu)等貨的價格，以飽私囊。”

    裴少淮一番話，說得好似張尚書府上哪哪都是問題。

    “無怪張愛卿要告假半個月，外有打秋風的疏遠族親，一個偷，一個搶，內(nèi)有膽大妄為的管事、莊頭、家奴，確實要好好整治。”皇帝不再是聽玩鬧的神情，正襟危坐，嚴肅說道。

    皇帝已明白裴少淮話中隱喻了什么，張尚書告假處置家事，不過是個幌子罷了——張令義身為兵部尚書，豈會真的任由府邸亂成這個樣子，不外乎是為了配合裴少淮，讓他暗喻上諫。

    “好好整治”是皇帝的態(tài)度。

    御書房里靜悄悄的，皇帝還在思忖，大寒天里，裴少淮手心微微汗?jié)瘢戎实劾^續(xù)發(fā)問。

    半晌，皇帝問道：“小裴愛卿以為尚書府當如何處置？”

    張尚書府的家事，卻問裴少淮要怎么處置。

    裴少淮心里一喜，這細微的歡喜神情，沒能逃過皇帝的眼睛。于是皇帝向蕭內(nèi)官打趣道：“蕭瑾，裴愛卿在笑，是不是說明朕所問，正中他懷？”

    蕭內(nèi)官提了提拂塵，笑言道：“回陛下，這說明裴編撰年少正直，在圣前顯露真情實感?！?/br>
    裴少淮愣了愣，趕緊言道：“臣惶恐?！?/br>
    “小裴愛卿無需慌張，且說說你的見解?！?/br>
    裴少淮穩(wěn)了穩(wěn)心緒，“張尚書”一開始緣何要救濟“遠房孫子”？為了彰顯大宗仁義。他說道：“《莊子·天運》有言‘夫鵠不日沐而白，烏不日黔而黑’，若想以仁義來教化子孫，則猶如‘若負鼓而求亡子者邪’，故此，微臣以為張尚書出手闊綽，不計得失，想以仁義來獲得遠房族親的崇敬，想以此來彰顯大宗的風范胸襟，是不得長久的，反而會讓人將生性藏匿得更深?！?/br>
    莊子并非科考必讀書目，可其中的這幾句話用在此處恰好。

    裴少淮繼續(xù)道：“至于他們之后的偷盜、攔截、結(jié)黨，實屬惡行，不可不治，愈是不治則愈是猖狂，終有一日想把整個尚書府都當作自己家的。對于府上的惡奴、莊頭，也是這個道理?！?/br>
    皇帝越聽神色越嚴肅。

    “管事手中壟斷一府采辦，極易瞞天過海，從中漁利，使得尚書府既花去了銀兩，又得不了好貨色。假若是尚書府大開后門，只消是對外道一句，想要什么品相的貨物，自會有小商販們送貨上門，屆時貨比三家，擇優(yōu)而購，這樣的交易才是公允的，不受管事刁瞞?！迸嵘倩凑f道。

    他只說了幾個要點，并未鋪滿鋪開，想來皇帝既聽明白了他的隱喻，事后必定還會深思斟酌。

    皇帝再次拿起張尚書的折子，看了幾眼，言道：“張尚書要處置這么多事，你轉(zhuǎn)告他，這半月的告假，朕允了?！?/br>
    “微臣遵旨。”

    ……

    從御書房出來，裴少淮的心坦然了幾分，至少第一步已經(jīng)邁出去了，還算比較順利。

    他的最終目的是為了開海通商，可不管是言語中，還是隱喻里，都只字未提及“開?！?。

    似乎離題萬里。

    實則，只有解開了“朝貢貿(mào)易”和“官商壟斷”兩道枷鎖，大慶才有可能順利推行全線開海。這兩道枷鎖觸及朝中太多人的利益，唯有皇帝親自動手，才能解開。

    眼下，大慶的禁海不是完全封禁，而是留有出和入兩個口。

    “出”是官船出海行商，完全壟斷在官商手中。就好像是尚書府的采辦管事，一家獨大，權勢在握，則容易胡作非為。

    “入”是周邊大小番國遣使來朝，向朝廷獻上貢品，順便在大慶朝里買賣貨物，所謂“先貢而后市”，這是大慶頒賜給番國的資格。

    大慶建朝之初，為了穩(wěn)固朝堂，親近友鄰，營造萬國來朝、四夷威服的景象，對前來朝貢的番國、使臣極為優(yōu)待，遵行“厚往薄來”，送船送物，讓他們滿載而歸。

    太祖曾有言：“外夷仰慕大慶，不惜萬里跋涉，踏驚濤駭浪而來，上貢四海佳品，理應對其大禮厚遇。”

    就這么傳承了下來。

    番國來貢時，船上帶有三樣東西。其一，大慶朝頒賜的信符金牌，以驗明身份；其二，正貢之物，獻給大慶皇室以示敬意，多是金銀器物、寶石瑪瑙、龍延檀香等；其三，用于通市買賣的貨物，在京師會同館、市舶司對外售賣，若是出售不盡，則由朝廷出價兜底。

    如此穩(wěn)賺不賠的生意，自然引得四夷屢屢來貢，船只越來越多。

    然此時大慶太平，仍承襲“朝貢貿(mào)易”實屬賤買貴賣，互市無公允所言，利皇室而不利百姓。

    ……

    大慶的上元節(jié)素來比春節(jié)、中秋還要更熱鬧幾分，番國不會錯失此機，多選擇在上元節(jié)前御船來貢，臨海各地的市舶司和京都的會同館，皆住得滿滿當當，街上常見身著異邦服飾者往來。

    大慶百姓似乎已見怪不怪。

    涉及接待番國使臣，會同館由鴻臚寺掌管。今日早朝上，鴻臚寺卿像往年一樣，匯總來貢使臣的名錄，廷前向皇帝稟報。

    此事年年經(jīng)辦，已有路數(shù)，不受朝廷百官重視，大家皆是左耳進右耳出。

    裴少淮官職小，站得靠后，但他聽得很仔細，因為他注意到龍椅上的皇帝挑了挑眉，身子微微向前傾，也聽得很仔細。

    鴻臚寺卿念完，靜等皇帝道一句“依舊規(guī)轄辦”，這樣他就可以退下了。

    然而過了十幾息，皇帝都沒有發(fā)聲。

    此時此刻，裴少淮的那些話反復在皇帝腦中流傳，使得皇帝聽鴻臚寺卿每念一個番國，都會蹦出“這個孫子”或“那個孫子”幾個字。

    仿佛鴻臚寺卿手里端著的冊子，一整本都是孫子。

    印象太過深刻，忘都忘不了。

    鴻臚寺卿最終等到了皇帝的發(fā)問，且問得極細，只聞道：“李朝今年來的是誰？”

    幸好鴻臚寺卿還算熟悉名冊，應道：“回陛下，是朝鮮王世子朝拜進貢。”

    李朝素來聽服于大慶，朝鮮王是大慶的臣子，是以，朝廷對待李朝向來比較寬容大量。鴻臚寺卿不知皇帝今日為何突然問起李朝。

    皇帝想起了那偷官服的孫子，遂直接吩咐道：“派人去會同館看看，看他所穿冕服龍生幾爪，是否有僭越之舉。”

    朝鮮王屬郡王爵位，朝廷曾敕諭賜四爪龍服。

    李朝聽聞大慶親王皆著五爪龍服，心生向往，這幾年已經(jīng)數(shù)次上奏，請?zhí)熳佑n五爪龍服，以示親近恩寵?；实壅埗Y部研究祖制，尚未應允。

    并非皇帝小氣，而是南鎮(zhèn)撫司曾密報，朝鮮王未得朝廷應允賜服以前，就已經(jīng)在藩國內(nèi)私自仿造五爪龍服。

    為了過把癮。

    此事使得皇帝不悅。

    “臣遵旨?！兵櫯F寺卿心中訕訕，不用去看也知道，必定有所僭越。

    李朝官員穿衣僭越已經(jīng)不是第一回了，只不過天子仁慈，以往從未跟他們計較過。

    皇帝又接著問道：“愛卿方才說暹羅今年隨船運來了什么？”

    “回陛下，是五船碗石?！兵櫯F寺卿戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢應道，再次感到不妙。

    果然，皇帝帶著些怒意問道：“此物除了形態(tài)各異，與大慶鵝卵石有何差異？其罕見乎？”

    鴻臚寺卿半晌不知如何應答，最后才道：“回陛下，臣亦覺得……無所差異?！?/br>
    暹羅使臣送五船石頭來騙錢，讓皇帝想起了專送爛魚蝦、爛瓜果的那個孫子，這石頭還不如爛魚蝦呢。

    上回朝廷竟給了兩百五十貫一斤。

    皇帝現(xiàn)在生氣，不止氣鴻臚寺，還有些氣自己。

    事情還沒完，皇帝憋著一股怒火，繼續(xù)問道：“倭國的船只來時是不是又撞壞了？又請朝廷賜大船送他們歸國？”

    第126章

    皇帝帶著這樣的怒氣發(fā)問，使得鴻臚寺卿惶恐跪下，他萬沒有想到，照例讀個使臣名簿，居然會演化成這般場景。

    “回話?！被实鄣?。

    鴻臚寺卿應道：“倭國使臣抵臨泉州港時，海船確有破損?！彼桓胰鐚崙?，不敢提修船、贈船的事，更不敢替倭國使臣多說半句好話。

    貢船一入泉州港，立馬破損，這是倭國的慣用伎倆了。來時故意選老破舊船，危危將散架，入港后從艙內(nèi)給它幾個棒槌，破損程度難以修繕。

    冒著與船同沉的危險，為的是求朝廷賜大船，送他們返航歸國?；氐劫羾螅蟠糁?，來年依舊選老破舊船出航。

    大慶造船技術了得，木料講究，御海沉穩(wěn)，一艘千料大船價值數(shù)千兩白銀，可容數(shù)百人，自然讓各番國垂涎不已。

    皇帝一邊生怒，一邊心里嘀嘀咕咕，這不就是得了好酒好rou，還要叫張尚書搭上一輛馬車的賊孫子嗎？

    倭國使臣入朝覲見時，回回都把話說得極漂亮，譬如“一定約束好百姓，不讓他們下海行盜”、“在大慶的厚賞之下，倭國百姓吃飽穿暖，自然就無人下海禍害往來船只了”……諸不知，這幾年在海上燒殺擄掠、無惡不作的倭寇，這幾年愈發(fā)囂張，絲毫沒有任何消停的跡象。

    只怕倭國才是最大的倭寇頭目。穿著臣子衣袍是使臣，換上甲胄立馬成了賊寇，人心不一。

    賜他們船只豈不是助長他們在海上更加猖狂？

    賊孫子就是賊孫子，專程守在路上打劫尚書府的糧食，貪婪是永遠喂不飽的。

    皇帝從前總覺得虧些小錢無足輕重，現(xiàn)下想到每年皆被各番國“坑蒙拐騙”，年年歲歲不知搭進去了多少銀兩、銅錢，氣得說不出話來。

    天子盛怒，不光鴻臚寺卿戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，場下的文武百官皆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，又滿是疑惑——往年萬朝來貢，大慶風光無限，皇帝不是高高興興的嗎？怎今年還未開始貢拜，皇帝就堂前動怒了呢？

    就好比“怎為了一件尋常小事”動怒了？

    原有許多官員打算今日早朝稟報要事的，這會兒，都一個個默不作聲了，今日不是個好時候，不敢觸霉頭。

    皇帝問道：“可還有事要稟？”幾息后，道，“無事退朝。”

    可場下無人敢動。老一點的官員都知道，當朝天子是個好脾氣，從來不在早朝時大動肝火，但這不影響他回到御書房后大發(fā)雷霆。

    果然，皇帝讓人宣道：“皇上口諭，宣五閣老、六尚書、九卿正官，入乾清宮議事?！?/br>
    點了個全。

    兵部左侍郎低頭上前，面露難色，奏報：“稟圣上，張尚書……告假了?！?/br>
    一般來說，尚書不在，左侍郎主事。

    結(jié)果，皇帝想了想，開口道：“那就裴給事中一同過來罷?！?/br>
    群臣略顯驚愕，六部九卿五閣老，外加一七品給事中？只能說明今日之事，可能與裴給事中緊密相關。

    且這位裴給事中才二十歲，今年是入朝為官的第三年。

    ……

    被皇帝傳召的臣子，走出大殿后，往乾清宮的方向走，裴少淮很自覺跟在最后。

    他身著七品官袍，混在一群高官當中，正是群紅叢中一點綠，最是矚目。

    叫人一眼望去最先注意到他。

    楊大人故意放緩了幾步，漸漸退到女婿的身旁，與他并排走，低聲問道：“你還未見過圣上御書房里發(fā)火罷？”

    裴少淮應道：“未曾?！?/br>