府外傳來更夫打更的聲音，裴少淮推算完這些，心情也慢慢平靜了下來。所有這些皆只是自己的猜測(cè)罷了，他知曉離真相還遠(yuǎn)著。

    身處詭計(jì)當(dāng)中，人既不能沒有猜測(cè)，又不能太過于執(zhí)信猜測(cè)。

    裴少淮回頭，發(fā)現(xiàn)妻子側(cè)身向著自己這邊，頭枕于臂上，正熟睡著。仿若是“欣賞”著夫君伏案深思的背影，不知不覺睡著的。

    裴少淮笑笑，吹熄了燈，便也輕手輕腳上榻歇息了。

    ……

    秋日清晨露水重，小南小風(fēng)還想像以往那樣坐在臺(tái)階上讀書，被時(shí)月止住了，道：“晨露寒氣重，到屋里去讀?！?/br>
    她探了探小南小風(fēng)的衣襟，覺著有些涼手，便給他們又多添了件衣裳。

    裴少淮吃過早膳后，離辰時(shí)還早，去看過鄒老后，獨(dú)自出了府，打算到秦淮河畔走走，一是想活動(dòng)活動(dòng)筋骨，一也是想看看金陵城里的清晨光景。

    走到一處小渡口處，見幾個(gè)穿著麻布灰衫的“船夫”，坐在船頭啃下干糧后，下了船，蹲在岸邊打算用手掬水喝。

    “可不能生飲江水?！迸嵘倩刺嵝训?，“當(dāng)心喝了鬧肚子。”

    幾位漢子憨憨一笑，打頭的那位cao著金陵的調(diào)調(diào)，笑道：“某等都是農(nóng)家出來的，不是那講究人?！?/br>
    “在外還是要仔細(xì)一些?！迸嵘倩磸陌哆呅傄艘淮髩厮植?，叫攤主用大瓷碗端給他們。

    那幾人倒也爽朗，沒有推辭。

    一來一往的，裴少淮與他們閑談了起來。

    “聽小郎君的口音，似從北邊來的？”漢子見裴少淮穿了一身茶翡色的衣袍，干凈利索，又長(zhǎng)得眉清目秀的，以為他年歲不大，便喊了一聲“小郎君”。

    裴少淮非圣賢人，摸了摸自己昨夜剛剃干凈的下巴，聽這聲“小郎君”倒也歡喜得緊。

    “大哥了得，某確是北人?！迸嵘倩磫枺斑@時(shí)候還早，城外大江里的貨船還未忙起來，你們?cè)蹙蜏?zhǔn)備撐桿出船了？”他以為這些船夫是做倒運(yùn)貨物入城的活計(jì)的。

    “小郎君想岔了?！睗h子爽朗大笑，入了城，治安好，他便也不隱瞞，說道，“某幾個(gè)是從江寧來的，聽縣老爺?shù)姆愿?，前往糧城里交今年的征額?！?/br>
    原來是鄉(xiāng)里的糧長(zhǎng)。

    糧長(zhǎng)也算個(gè)“長(zhǎng)”，算得了半個(gè)差，大慶伊始，這可是個(gè)肥差，多由鄉(xiāng)里大戶擔(dān)任。到了后來，糧長(zhǎng)要自個(gè)填補(bǔ)缺額、耗損，累賠不堪，便成了一個(gè)苦差事，人人聞之如躲瘟神。

    畢竟十戶有九戶因糧長(zhǎng)而破產(chǎn)。

    官府無奈，只得改為輪充制。

    又一個(gè)漢子接過話頭，說道：“早些入糧城，早些交差，也好早些回去做事?！彼瓢瓦瓢妥欤值?，“所幸朝廷征額由糧食變作了銀幣，不然輪上一回糧長(zhǎng)，某那一大家子便不必活了。”

    談到銀幣、以銀抵稅，裴少淮追問了一句，道：“大哥為何這般說？”這兩道新政，畢竟都是經(jīng)他之手推行的，他想聽聽百姓們的態(tài)度。

    漢子從懷里掏出一枚一錢銀幣，上頭沾著土，言道：“朝廷要征一錢銀幣，某交上這一枚銀幣，事便兩清了，任誰也不敢說某這枚銀幣不值一錢。”

    他頓了頓，繼續(xù)說道：“若是上繳白米豆子，過江過河要加耗，米糙了要加耗，足足曬了半個(gè)月的谷子，嫌棄不夠干，還是要加耗，明目何其繁多。這便也就罷了，更有甚之，一石的白米究竟?jié)M不滿一石，還需過了官斛才知曉，明明在家量好一石有余的白米，倒入官斛中，卻不見斛口白，若是衙役再踹上幾腳，白米往下又沉了沉……整一石的白米，最后竟只有七斗半?！?/br>
    “所以，還是用銀幣錢貨兩訖好一些，小郎君你說是不是這個(gè)理?！睗h子最后道。

    裴少淮點(diǎn)頭，道：“是這個(gè)理?！?/br>
    他看船上裝了不少麻袋，似乎是糧食，便問：“既然以糧抵稅了，大哥們船上為何還裝著糧食？”

    “小郎君有所不知?！睗h子笑著解釋道，“大家都交銀幣，那糧城里總不能沒有糧食罷？糧城里也拿銀子跟大家伙買糧食，價(jià)格還算厚道。某等既然都跑這一趟了，便替鄉(xiāng)親們把糧食送來，換些銀錢，掙個(gè)來回的辛苦費(fèi)?！?/br>
    一邊收稅銀，一邊購(gòu)置余糧，這也是朝廷的旨意。

    “銀子？”裴少淮以為是自己聽錯(cuò)了。

    南北兩京，是最早推行銀幣之策的，五六年過去，糧城還用銀子買糧食，這便值得琢磨了。

    “是銀子?！睗h子不當(dāng)什么事，說道，“回到鄉(xiāng)里，拿到錢肆里換成銀幣便是了，也不費(fèi)功夫?！?/br>
    裴少淮暗暗記在了心底，他換回笑臉，朝幾位漢子拱拱手，道：“時(shí)候不早了，小弟便不叨擾幾位大哥忙活了?！?/br>
    “不叨擾不叨擾，謝小郎君的酥茶?！?/br>
    ……

    裴少淮折返回到鄒府，還有兩刻鐘才到辰時(shí)，然黃青荇派來的馬車早早到了。

    隨車到了宮城門外，黃青荇正好從宮里出來。

    “裴大人是想先去南京戶部看看，還是去糧城里看看？”黃青荇問道。

    黃青荇任南京戶部侍郎，城里大大小小的倉(cāng)廩都?xì)w他管，這并不是件輕松事——關(guān)于官員俸祿、衛(wèi)所軍餉，屬于大事；平日維護(hù)倉(cāng)廩，翻倉(cāng)倒垛，減少糧食損耗，大至雨水滲墻，小至鼠鳥偷食，時(shí)時(shí)處處都是瑣事。

    屬于做得好無人夸贊，做得不好，是大罪一條的職務(wù)。

    “先去糧城看看罷?！迸嵘倩床刂约旱男乃迹Φ?，“說來也慚愧，裴某總與鄒老論糧食、論錢道，實(shí)則連正經(jīng)的糧城都沒曾逛過，想來也是一種‘紙上談兵’了?！?/br>
    “大人過謙了，那便依裴大人的意思，去糧城看看?！?/br>
    黃青荇想了想，道：“金陵城里有七七四十九個(gè)倉(cāng)廒，這軍倉(cāng)與衛(wèi)所相鄰，皆遠(yuǎn)在郊外，常平倉(cāng)幾近廢棄，只派人看守著，不如就去正倉(cāng)看一看罷……若是看完時(shí)辰還早，也可再去常平倉(cāng)看看，相距并不算遠(yuǎn)?！?/br>
    所謂正倉(cāng)，便是專門征收百姓稅銀稅糧的倉(cāng)廒，規(guī)模最大。

    軍倉(cāng)專為衛(wèi)所提供糧草，數(shù)目多而散。

    而常平倉(cāng)，講究的是“谷賤增其賈而糴，谷貴時(shí)減賈而糶”，此句出自《漢書》，講的是米價(jià)降時(shí)買入存米，米價(jià)高時(shí)放糧售賣，從而維持糧價(jià)穩(wěn)定，故而稱為“常平倉(cāng)”。

    “侍郎大人想得很是妥當(dāng)。”裴少淮道。

    兩人上車后，聊起常平倉(cāng)頹廢失修、倉(cāng)內(nèi)無糧，黃青荇頗為感概，說道：“于國(guó)而言，正倉(cāng)位國(guó)庫(kù)之重，于衛(wèi)所而言，軍倉(cāng)肩糧草之重，于百姓吃飯而言，卻是常平倉(cāng)最重要。常平倉(cāng)無糧，眼下無大災(zāi)大患尚且看不出什么端倪來，一旦民間糧食緊了，糧價(jià)高了起來，常平倉(cāng)無糧可放，這糧價(jià)可就難以壓得住了，想來裴大人在閩地任官時(shí)，對(duì)此深有體會(huì)。”

    裴少淮頷首應(yīng)是，黃青荇說得對(duì)，常平倉(cāng)是未雨綢繆，萬不能荒了棄了。

    黃青荇又無奈道：“黃某早些年也曾上過折子，懇請(qǐng)皇上重視此事，只可惜折子送上去便石沉大海，了無音訊了?！痹谂嵘倩锤?，他并不掩飾自己的憤憤然，又道，“想來是河西派當(dāng)局，只關(guān)心著正倉(cāng)里自己那幾百石的俸祿，常平倉(cāng)的事、百姓的事，能拖一時(shí)是一時(shí)，拖到鍋里沒米了，要死人了才是大事……不然，寫再多的折子也送不到皇上跟前。”

    “侍郎大人不妨再上折試試，皇上體恤民苦，必定會(huì)重視常平倉(cāng)之事?！迸嵘倩吹?，河西派倒臺(tái)畢竟多年了。

    大抵花了半個(gè)時(shí)辰，馬車終于到了糧城外。

    裴少淮下車，抬頭看了看倉(cāng)廒的規(guī)模，終于明白百姓們?yōu)楹我堋皞}(cāng)廩”、“倉(cāng)廒”叫糧城了——眼前分明就是一座小城池。

    不僅城高墻厚，還地處險(xiǎn)要，周遭不許百姓修建民居，派有官兵日夜巡守。

    正門墻上刻有隸書大字，寫道：“金陵衛(wèi)一號(hào)字廒?！?/br>
    前來上繳稅銀的糧長(zhǎng)們，沿著水路從糧城的側(cè)門進(jìn)，船頭接著船尾，排了長(zhǎng)長(zhǎng)的一隊(duì)。

    裴少淮暗想，后世的劇集里，動(dòng)不動(dòng)便是“卑職帶一隊(duì)人馬趁夜去燒了他們的糧倉(cāng)”，想來是難以實(shí)現(xiàn)了，他又瞟了一眼跟前的高墻，腹誹道，倒更像是“卑職帶一隊(duì)人馬徹夜去糧城里送人頭”。

    燒糧倉(cāng)就跟攻下一個(gè)城池差不多，豈是說燒就燒的？

    入城以后，裴少淮入了一間倉(cāng)屋，只見屋里寬敞高大，便于外排熱氣，外壁皆涂有白礬水，以此防止雨水滲入，無不做到了極致。

    國(guó)之重地，再仔細(xì)也不為過。

    頭幾間倉(cāng)房，堆滿了糧食，官差們見有上官過來巡查，做事亦認(rèn)真利索，可愈是往后走，看的倉(cāng)房愈多，則慢慢變味了，黃青荇臉色也愈發(fā)掛不住，很是難看。

    許多倉(cāng)房竟空無糧食，里頭的官差十分散漫，有的干脆鋪著席子呼呼睡大覺。

    往城外走的時(shí)候，黃青荇斟酌再三，與裴少淮并排走，說道：“朝廷推行‘以銀抵稅’的新策，本官以為還是太急了些。裴大人方才也看到了，就算是金陵城的正倉(cāng)，都有許多的倉(cāng)房空了出來，更何況是別處的小倉(cāng)廒呢……要知曉，曾經(jīng)的金陵城可是積糧五百萬石之多，可供大慶備用五六年的光景?！?/br>
    又道：“單單收入銀幣，積于倉(cāng)廒之中，需要用糧時(shí)，光對(duì)著一堆銀幣又有何用？”

    這個(gè)問題不假，裴少淮自己也有思索過如何解決。

    這就好比糧食是放在倉(cāng)廒里，還是放在百姓家中米缸里，真正用時(shí)，又該如何快速?gòu)陌傩帐种袚Q到米。

    對(duì)于倉(cāng)廒官差呼呼大睡之事，黃青荇由小見大，更是壓低了聲音提醒道：“士農(nóng)工商，世道早已劃好了類別。朝廷國(guó)庫(kù)之錢財(cái)，不想取之于農(nóng)，便是只能取之于商……而天底下的商，又哪比農(nóng)戶一般好欺負(fù)呀，裴大人走這條道，愈到后頭要應(yīng)付的敵家愈多?！?/br>
    換作以前，能在倉(cāng)廒里當(dāng)差，哪怕是個(gè)小吏，都能掙得盆滿缽滿，只想著緊著時(shí)間收刮，又那會(huì)鋪席子睡大覺？

    此事放大到朝廷里，也是一般的道理。

    第213章

    有利可謀則為肥差，個(gè)個(gè)趨之若鶩；無利可圖則糊弄做事，嗜睡如豬。這便是底層小吏的真實(shí)心思。

    放大到朝廷里，損了利益的達(dá)官豪貴們，可不止“糊弄做事、嗜睡如豬”而已。

    再者，裴少淮年紀(jì)輕輕，隔三岔五升官、居要職，已然礙了不少人的眼。

    黃青荇說得沒錯(cuò)，新政推行成功，功勞傍身，并不能為裴少淮減少政敵，反會(huì)讓他樹敵更多。

    一旦百姓與達(dá)官豪貴之間的矛盾激化，有朝一日朝堂動(dòng)亂，天子縱使再英明，最終也只能站在百官的一邊，因?yàn)椤肮贋橹恐鳛楦伞薄?/br>
    裴少淮正是明白這個(gè)道理，才會(huì)如此堅(jiān)決開海。

    借助開海，強(qiáng)盛的大慶可以暫時(shí)將矛盾轉(zhuǎn)移海外，源源不斷而來的物資可以滿足各方所求，給這片已經(jīng)張弓拔弩的土地一個(gè)稍事喘息的機(jī)會(huì)。

    又有船只將大慶的貨物輸送出去，帶動(dòng)著生產(chǎn)力往上走，終有一日會(huì)帶來破開局面的契機(jī)。

    黃青荇這番提醒，非但未能讓裴少淮心生好感，反讓裴少淮面不改色地心生懷疑——身為鄒老的門生，能想到“新政樹敵”這一層面并不出奇，但一面強(qiáng)調(diào)自己農(nóng)家出身，一面提醒裴少淮當(dāng)心樹敵，便有些表里不一了。

    想來黃青荇是沒承得鄒老的那份執(zhí)著，有著明哲保身的妥協(xié)。

    裴少淮停了停腳步，朝黃青荇作揖，言道：“謝侍郎大人提醒，官場(chǎng)水深，裴某只能深一腳淺一腳地探著走?！?/br>
    “談不上提醒，只是希望裴大人小心駛得萬年船?！秉S青荇言道，“像大人這般正直敢為的官員，不多了?！?/br>
    將要出糧城了，黃青荇問道：“金陵正倉(cāng)，裴大人可還有別處想要看看的？”

    有自然是有的，糧城拿銀子從百姓手里換購(gòu)糧食一事，裴少淮可一直惦記著呢。念及鄒老提醒的那句“能相信的唯有自己”，裴少淮改了心意，言道：“方才已經(jīng)都看過了，余下的時(shí)間便去常平倉(cāng)看看罷。”

    “銀子”一事，事關(guān)重大，倘若不小心打草驚蛇，可再難守到貪蛇出洞的機(jī)會(huì)了。

    為了鑄銀鍛造大量錢幣，寶泉局?jǐn)?shù)年間擴(kuò)大了十倍不止，銀幣如泉水般涌出來。朝廷從未限制過銀兩、銀幣兌換的數(shù)額，因此，要借助百姓之手才敢兌換的銀子，必定是見不得光的——或來歷不正，或數(shù)額大得驚人，或二者兼之。

    黃青荇懂得錢道，知曉此間利害，偏偏是他掌管的糧城出現(xiàn)了如此疏漏，究竟是明知不可為而為之，還是尾大不掉，被屬下坑瞞，裴少淮不敢單憑猜測(cè)去斷定，只能先提防著。

    兩人登車，往北而行，去了常平倉(cāng)。

    正如黃青荇所言，常平倉(cāng)幾近荒蕪，城內(nèi)野草叢生，近半的倉(cāng)房或裂墻、或塌頂，不同程度損壞。尚未損壞的倉(cāng)房里，空無谷物，只派老殘游兵看守著。

    “常平倉(cāng)確需修繕，重新啟用起來?！迸嵘倩吹?。

    黃青荇喜顏，道：“若能辦成此事，實(shí)乃百姓之大幸事一件。”

    從常平倉(cāng)出來后，暮色幽幽，裴少淮沒再去南京戶部，與黃青荇辭別，回了鄒府。一整日的伴行，一路上的談話，裴少淮對(duì)黃青荇這些年做出的功績(jī)，已有了基本的了解。

    ……

    “蕭蕭遠(yuǎn)樹流林外，一半秋山帶夕陽?！?/br>
    天下無不散的宴席，一直到了離行的這一日，鄒老都沒能再清醒過來一次。