昔日的大門有著歲月摧殘的陳舊，不多時(shí)，大門吱呀一聲從里面打開，一名老者從門內(nèi)出來。

    他看到程敘言還以為這是主家的舊客，揚(yáng)聲道：“公子回吧，主家早就去上京了?！?/br>
    程敘言微微頷首，轉(zhuǎn)身離開。

    時(shí)明撓了撓頭，總覺得敘言哥的神情有些微變化，偏他又說不上來。

    下午時(shí)候，易全山將大兒子接回來，什么都不問。直到縣試結(jié)束易全山才急道：“你覺得你發(fā)揮如何？”

    易知禮看著程敘言用力點(diǎn)頭，“我一定榜上有名?！?/br>
    時(shí)明嘴角抽抽：知禮哥，這話你該對(duì)著全山叔說啊。

    十來日后，縣試放榜，易知禮穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)頭名，正正是縣案首。

    易全山聽到消息的時(shí)候呆若木雞，他的大兒子是縣案首？他易全山的兒子是縣案首??！

    “我的好兒子！”他一把抱住大兒子，又忍不住揉揉兒子的臉：“真給爹爭(zhēng)氣?！?/br>
    第88章 再赴郡城

    縣試之后是府試, 前后不過月余，程敘言讓易知禮安生在縣里待著，溫習(xí)文章。

    程敘言跑了一趟胭脂鋪, 他之前跟石父有合作, 但自他離開渭陽(yáng)縣后的分成一直攢著, 如今程敘言回來，一并取了。而他跟石家的契約也到期, 如今兩清。

    石父看著他，心中生出一番感慨。

    程敘言留下跟石父用了一頓午飯, 才提出離開。

    程敘言行于街上，街上人來人往，熱鬧極了。程敘言漫步其中，眉眼舒展。有了這筆錢，知禮府試的費(fèi)用, 他之后鄉(xiāng)試的花銷都有著落。

    無需為銀錢費(fèi)心，省去多少瑣碎事和麻煩。

    易知禮府試的時(shí)候, 程敘言仍舊陪同易知禮一道, 待府試結(jié)束他們又回來。

    府試至放榜，中間間隔十來日。易知禮留在縣里等消息，易全山和易知仁先回村, 十多日后易全山在地里干活被人喊回家。

    “全山，你家知禮考上童生了?！?/br>
    易家被村人圍的水泄不通，易全山趕緊給喜人塞銀錢, 對(duì)方又是一通好聽話捧著易全山。雙方都喜喜樂樂。

    待喜人走了，村里才炸開鍋。

    “知禮什么時(shí)候參加的科舉啊?！?/br>
    “太厲害了, 知禮是府案首, 我記得當(dāng)初敘言就是府案首吧?！?/br>
    “以后咱們要管知禮叫童生老爺了…”

    易知禮考上童生的消息瞬間傳出去, 且不提程家族人心情如何，大部分村人對(duì)易家羨慕壞了。

    原以為易家能從陸氏手里得兩畝地就極好，誰(shuí)知道更好的還在后頭。易知禮跟著程敘言念書，現(xiàn)在考上童生了。

    才及冠的童生老爺，還是府案首哩，在他們這個(gè)地方委實(shí)夠看了。

    而易知禮這個(gè)時(shí)候才從縣里回來，在村中露面。這是程敘言讓他這般做的，易知禮對(duì)程敘言言聽計(jì)從。

    易知禮一回家，本就熱鬧的易家更熱鬧了。

    上門給易家道喜的，趁機(jī)給易知禮說親的，數(shù)不勝數(shù)。

    易知禮家世清白，易家也沒亂糟糟的事，本就是不錯(cuò)的婆家。

    而易知禮面容雖不算出眾，但也十分耐看，加上他氣勢(shì)溫和有禮又考取童生功名，易知禮一時(shí)成為十里八村的香餑餑。

    然而易家有多歡喜，程氏一族這邊就有多難受。

    “……真是里外不分??！”

    程族老氣的心口疼，脾氣上頭直接砸了手邊的茶碗。然而鄉(xiāng)下人家，每樣物什都無多余。

    程族老看著碎裂的茶碗，本就疼的心更疼了。

    那個(gè)茶碗管兩文錢呢。

    家里后輩趕緊來勸程族老，不過是翻來覆去的那些話，例如“個(gè)人離不開族人”云云。

    程族老不聽還好，一聽頭也跟著疼了。

    他們太小看程敘言，程敘言不但自己會(huì)念書，還特別會(huì)教。

    若是跟在程敘言身邊的是程氏后輩，是不是如今程氏一族又能出一個(gè)童生，甚至年輕秀才。

    程氏族老坐不住，想找程敘言說道，然而程敘言人在縣里壓根沒回村。

    不過山不就我，我來就山。

    程氏一族幾位族老輾轉(zhuǎn)找到程敘言在縣里落腳的地方，一面懇求一面施壓，軟硬兼施。

    然而程敘言無奈道：“非是晚生故意推脫，而是晚生有意今歲的鄉(xiāng)試?！?/br>
    幾位族老愣住，“鄉(xiāng)試？”

    程敘言點(diǎn)點(diǎn)頭：“晚生之前幾年在外求學(xué)，為的是今歲能在鄉(xiāng)試中榜上有名。”

    程氏族老氣勢(shì)洶洶來，偃旗息鼓離開。

    程敘言的理由太正當(dāng)，他們能說什么？難道對(duì)程敘言說，你不要準(zhǔn)備鄉(xiāng)試，安心教族里后輩。

    這事真

    傳出去，程氏一族的名聲都敗光了。只是就這么離開他們也不甘心。最后經(jīng)過一番拉扯，程敘言同意一位程氏后輩跟在他身邊，程氏族老美其名曰照顧程敘言鄉(xiāng)試前后。

    如果程敘言這次鄉(xiāng)試中身體不適就好了，到時(shí)候程氏后輩就顯出用處。

    正好易知禮在村里說親，忙著人生大事。程敘言身邊空出位置。

    新來的程氏后輩跟程敘言同輩，名叫程青南，十六歲，身形偏瘦卻有一把子力氣。

    他來之前約摸被交代過什么，但礙于性格原因沒表現(xiàn)出來。程青南每日悶頭干活，面對(duì)程敘言時(shí)也總是低著頭。

    程敘言頭疼，程青南這模樣程敘言總感覺在欺負(fù)對(duì)方。

    這日，程敘言在院子里溫書，程青南坐在小馬扎上剝瓜子，十六歲的男子縮成一團(tuán)，看著都有些心酸，尤其旁邊還有一只八哥，大爺似的等投喂。

    程敘言放下書，把人叫過來在石桌邊坐下，程青南整個(gè)人拘謹(jǐn)不已。

    程敘言溫聲問：“你在家中排行第幾?！?/br>
    程青南小聲道：“第，第三……”

    程敘言梗了一下，“青南，抬起頭說話?！?/br>
    程青南抬起頭，隨后又趕緊低下去。

    程敘言嘆道：“我不知道族老們跟你說過什么，但既然我同意你來，便不是將你當(dāng)下人使喚。”不等對(duì)方言語(yǔ)，程敘言截?cái)嘣掝^：“你也看到了，小院里幾乎沒什么活，我鄉(xiāng)試動(dòng)身前，你先跟著我爹認(rèn)認(rèn)字，若是還有其他不明白的叫阿明教你。”

    程青南倏地的抬起頭，眼睛大睜，不敢置信的望著他。

    夏日光烈，石桌對(duì)面的人沐浴在日光中，明亮的刺眼。

    程青南低下頭，好一會(huì)兒才低低應(yīng)了一聲。他們兩人說著話，程青南無暇再剝瓜子，被豆豆不滿的啄了一下。

    程青南趕緊忙活，下午時(shí)候程偃把人帶去書房，時(shí)明也在。

    時(shí)明早開蒙了，只是他無心科舉，平時(shí)只求能認(rèn)會(huì)寫就成，免得被人哄了去。

    他當(dāng)時(shí)學(xué)的痛苦，如今見程青南苦哈哈學(xué)習(xí)，時(shí)明心里生出一種優(yōu)越感。

    六月中旬的時(shí)候，易知禮趕來縣城，他已經(jīng)跟人定下親事，是鎮(zhèn)上一位秀才的女兒，冬日成婚。

    小院里，易知禮望著程敘言，眼中涌動(dòng)著萬般情緒。

    程敘言嘆了一口氣，朝易知禮張開手，對(duì)方一下子撲過來，把程敘言抱個(gè)滿懷：“敘言哥……”

    易知禮都知道，如今也都明白，從他考取功名的那一刻，他成親生子的時(shí)候，注定他要跟程敘言分開。

    程敘言輕輕拍著他的背，說來也是奇妙，程偃不是他的生父，他卻與程偃有父子緣分。易知禮甚至不是他的族兄弟，程敘言卻跟易知禮有手足之情。

    程敘言道：“既然考得童生，明年一鼓作氣考上秀才罷?！?/br>
    易知禮重重應(yīng)了一聲，他在縣里歇了一日，次日離去。易知禮離去時(shí)，程敘言將一個(gè)嶄新的書箱贈(zèng)與他。

    程敘言：“拿著?！?/br>
    易知禮眼眶微紅，鄭重的接過書箱。他從縣里離開沒有直接回村，而是購(gòu)買禮品去鎮(zhèn)上看望自己未來的岳家，“順便”見他的未婚妻。

    那是一位很溫柔的女子，比易知禮小三歲，堪堪十八。饒是如此，女子的同齡人都已成婚。

    兩人在樹下說著話，易知禮見未婚妻額頭冒汗，他道：“你且稍等我片刻?！?/br>
    易知禮去街上買了兩份果子，又買了一把折扇。果子零碎他只好放書箱，然而打開書箱易知禮愣住了。

    一刻鐘后易知禮回來，未婚妻發(fā)現(xiàn)易知禮雙眼通紅：“知禮，你怎么了？”

    易知禮鼻子一酸，眼淚差點(diǎn)又落下來。敘言哥送給他的書箱里放著整整四十兩銀

    子，還有一封信。

    院試的花銷很大，少不得三四十兩，若是易家從公中出這筆銀子，一回還好，次數(shù)多了必生矛盾。

    但程敘言也不敢十分把握易知禮一次院試就能考上秀才，倒不是程敘言懷疑易知禮的才學(xué)，而是院試不僅考考生文墨，還考考生的心態(tài)。

    若是院試期間有個(gè)疏忽導(dǎo)致易知禮沒考上。屆時(shí)易知禮已經(jīng)成家，生活的重?fù)?dān)壓下來，說不得易知禮就此被絆住腳步。那易知禮之前在外開眼界，豈不是夢(mèng)一場(chǎng)。

    讓人見過廣袤天空，又將其困于一地，太殘忍。

    程敘言給易知禮的這筆銀子，與其說是銀錢，不若說是程敘言多給易知禮的一次機(jī)會(huì)。

    數(shù)年日夜相伴，人哪能沒有偏私。

    至于給四十兩銀子，程敘言也是權(quán)衡過的。若再給多些，易知禮肯定不會(huì)要。這錢剛好卡在易知禮的心理閾值。

    信上未提半分銀錢，悉數(shù)是院試相關(guān)事宜，看似條條框框卻字字皆是關(guān)懷。

    “敘言哥……”易知禮單手撐著樹干，痛苦的俯下身，眼淚大顆大顆砸落。

    未婚妻嚇壞了：“知禮，你到底怎么了呀?！?/br>
    易知禮跪在地上，捧面哽咽：“我真的要跟敘言哥分開了?！?/br>
    那位待他極好的，比之親兄長(zhǎng)還照拂他的人，一直為他擋風(fēng)遮雨的人……