從那之后，寧采宸和聶傔兩個(gè)人幾乎可以說是形影不離。自從寧采宸放話過后，沒有什么人敢再找聶傔麻煩，就算有幾個(gè)偶一為之，也都會(huì)被寧采宸好好擊退。獲得了正常人生活后的聶傔，就如曾經(jīng)露出的光芒那般，在學(xué)業(yè)上有所成就，屢屢獲得班上第一名。寧采宸則是完全和他相反，所以每次去了寧家兩人一起看完電視，寧采宸的阿嬤都會(huì)拜託聶傔幫忙自家孫子復(fù)習(xí)作業(yè)。

    在這樣安定的日子里，兩個(gè)孩子的生活都相當(dāng)安定。他們沒有會(huì)讓自己困擾的父親，還有阿公阿嬤疼他們兩人，這樣的生活是再幸福不過了。日復(fù)一日，他們成為國中生，課業(yè)開始變得繁重起來，阿公對(duì)寧采宸的期待也遠(yuǎn)比國小時(shí)來得高，這些逐漸讓寧采宸喘不過氣。和阿公的爭執(zhí)變得多了，也開始出現(xiàn)一些叛逆的個(gè)性。

    雖然說是叛逆，但也不是一般人眼中的「學(xué)壞」，只是比起過去聽話的樣子更會(huì)反抗了一點(diǎn)。不過，這對(duì)阿公而言就是大逆不道，特別是有了親身兒子那樣「失敗」的案例，對(duì)孫子的期待更深。

    在爺孫倆來來回回的攻防戰(zhàn)之下，阿公毫無預(yù)警病倒了。原因是罹患大腸癌。

    寧采宸又恢復(fù)每天學(xué)校、醫(yī)院兩地來回跑的日子，只不過這次并不像母親身前住院那么久，因?yàn)榘⒐幌伦泳痛竽c癌末期了。

    寧采宸看著阿公躺在病床上的模樣，心里說有說不出的矛盾。過去那么硬朗的人，現(xiàn)在兩隻手細(xì)如柴木、眼窩微陷；以前隨便都能吃上滿滿一碗飯的男人，現(xiàn)在只能躺在病床上掛著點(diǎn)滴；曾經(jīng)吼他的名字就算在一條街之外都一清二楚，現(xiàn)在就是要講一句話都要?jiǎng)e人傾身貼到他的嘴畔才能勉勉強(qiáng)強(qiáng)聽見。

    就算是一名英雄，在病魔之下也只能瓦解。

    這段日子，寧采宸又恢復(fù)國小那樣對(duì)阿公言聽計(jì)從，過去要是要求他讀書就會(huì)反抗到底的人，現(xiàn)在卻主動(dòng)要求聶傔教他讀書。同時(shí)，他也變得更沉默了，雖然這吸引了很多校內(nèi)的女孩子，對(duì)現(xiàn)在的寧采宸而言完全不為所動(dòng)。

    每晚挑燈夜讀時(shí)，能聽見阿嬤在客廳打電話給在臺(tái)北的父親，千拜託、萬拜託對(duì)方回來看親爸爸一眼，再三保證過去父子之間的不睦也能瓦解。但是，寧于翰始終沒有回來。

    某一天，病房里只剩下寧采宸和阿公時(shí)，老人家朝自家孫子招招手，示意對(duì)方耳朵靠近點(diǎn)，才斷斷續(xù)續(xù)道：「采宸啊，阿公是不是跟你說過，男人就要當(dāng)個(gè)英雄保護(hù)別人？其實(shí)，那不是最重要的，重要的是不會(huì)后悔。知道嗎？」

    寧采宸聽完，既沒有點(diǎn)頭也沒有搖頭，緩緩問：「那阿公你有什么后悔的事？」

    「……我很后悔我沒辦法給我們寧家媳婦幸福?！拱⒐]上雙眼，「你爸爸……那個(gè)不孝子，跟你阿嬤說不要讓他來看我最好?！?/br>
    這是阿公的真心話嗎？寧采宸在內(nèi)心打了一個(gè)問號(hào)。因?yàn)樗诖策?，看了阿公許久，一滴淚水劃落蒼老的臉龐。

    啊，那個(gè)只會(huì)笑或生氣的阿公，原來也會(huì)哭啊。

    這一幅畫面，帶給寧采宸另一種震撼，久久不能忘懷。

    又過了一個(gè)禮拜，他一回到家時(shí)看見阿嬤接了一通電話。來電人是一直都沒有出現(xiàn)的爸爸，這時(shí)對(duì)方赫然打來并傳達(dá)一個(gè)消息：阿公離開人世了。

    寧采宸和阿嬤趕到醫(yī)院時(shí)，蓋上白布的阿公正從旁邊由醫(yī)護(hù)人員推往太平間，寧于翰一臉木然站在那邊，目送醫(yī)護(hù)人員將其推開。

    淚水劃落阿嬤佈滿細(xì)紋的臉，要不是寧采宸扶著，恐怕就要跌坐在地上。這時(shí)，寧于翰不疾不徐靠過來想要給自己的母親一點(diǎn)支撐，卻沒注意到一旁的少年咬牙切齒。

    「砰」的一聲，拳頭落在寧于翰臉上。那條走廊鴉雀無聲，誰也沒有想到寧采宸會(huì)動(dòng)手打他。

    匆匆趕過來的姑姑們恰好看見這一幕，趕緊拉開失控的姪子，卻止不住少年的嘶吼：「為什么你又在人家死掉的時(shí)候才來？你才是害mama和阿公死的元兇吧？」

    寧于翰滿臉復(fù)雜看著自己的兒子，又看了眼低頭啜泣的母親，半晌低頭對(duì)姐妹們道：「我先回臺(tái)北了，晚上還要加班。喪事就交給你們處了了。」

    那晚，當(dāng)聶傔騎著腳踏車急急忙忙趕到寧采宸家時(shí)，只聽見屋內(nèi)傳來一聲大吼：「那你就由著那個(gè)混蛋吧！我吃不下，出門了?！箤幉慑沸L(fēng)似的從他身邊走出去，聶傔擔(dān)心阿嬤趕緊進(jìn)去，只見老人家哭喪著臉哀求：「小傔啊，拜託你去勸我們采宸好不好？阿嬤我只剩下他一個(gè)人了，那么晚出門我不放心……」

    聶傔趕緊上前給老人家一個(gè)擁抱，承諾：「我一定會(huì)帶他回來的。阿嬤你不要擔(dān)心，他也不是要?dú)饽?，只是一時(shí)憋不住氣。我現(xiàn)在去找他。」

    寧采宸的姑姑們趕緊安慰自己的母親：「是啦，雖然采宸打他爸爸是不太對(duì)，但是寧于翰也真的太不孝了?！埂笡]事啦，媽，很快采宸就會(huì)回來了?！?/br>
    于此同時(shí)，聶傔騎著腳踏車趕快追上寧采宸，還好對(duì)方用走的所以還走不遠(yuǎn)，他橫著腳踏車擋在寧采宸前方：「你這么晚跑出來，阿嬤會(huì)擔(dān)心啦，我知道你心情不好，可是阿公剛走，阿嬤她──」

    「聶傔，陪我一下。」

    彷彿下一秒淚水就會(huì)跌落的眼直勾勾看著聶傔，讓他一時(shí)語塞。他支支吾吾：「那…那你打算要去哪里？」

    「跟我走就對(duì)了?！?/br>
    于是，聶傔就這么糊里糊涂被寧采宸帶到火車站，買了兩張區(qū)間車票往北坐。好幾次，聶傔都想要問出口對(duì)方到底要帶自己去哪里，他最怕寧采宸要坐到臺(tái)北揍父親一頓再回礁溪。但是看著寧采宸堅(jiān)毅又脆弱的側(cè)臉，他又問不出口。

    「──外澳，外澳站快到了?！?/br>
    「走吧?！?/br>
    聶傔靜靜跟在寧采宸身后，走出火車站，往不遠(yuǎn)處的海邊走。今晚，夜空特別澄澈，沒有烏云的阻擋也沒有明月的光害，一閃一爍的星星讓聶傔屏息。良久，他才回過神，急急忙忙問：「等等，采宸，你要去哪里？」

    寧采宸沒有回應(yīng)，步伐踩在沙灘上，然后到了一間小鐵皮屋前。

    「這間小房子是？」

    「之前阿公帶我來過外澳沙灘，這幾個(gè)月再來的時(shí)候這間鐵皮屋原本主人送給我的。以后就當(dāng)成我們兩個(gè)人的祕密基地吧?！箤幉慑菲届o解釋，卻沒有走進(jìn)去小屋子里，而是在外邊面海席地而坐。聶傔也自然而然跟著坐下來。

    這一次，寧采宸不像國小那樣過分遷怒于人，他把所有情緒積壓在心底。他知道自己總有一天會(huì)潰堤，但是有了那年的前車之鑑，他怕這次又會(huì)再傷害到誰──雖然他已經(jīng)讓阿嬤傷心了。

    倏地，一隻手?jǐn)堖^他的肩，他一時(shí)不察便順著對(duì)方的力道被拉過去。聶傔的聲音從他上方傳來：「你可以哭沒有關(guān)係的。雖然你我說過要當(dāng)我的英雄，但是英雄也需要哭泣的?！?/br>
    「……謝謝?！箿I水，潰堤而出。

    他不懂，為什么勤懇做人的阿公還是會(huì)死？為什么人渣一樣的父親卻還能茍活于世？他更不知道自己接下來該何去何從，他需要成為阿嬤的依靠──可是他如今還是一個(gè)孩子，他能夠擔(dān)當(dāng)起這個(gè)大任嗎？

    「……欸，你那時(shí)候怎么有辦法自己一個(gè)人？」寧采宸一邊吸鼻子一邊問身旁的好友。

    「我沒有一個(gè)人啊，」聶傔閉上眼，回憶著，「我的身邊一直都有你、阿公和阿嬤，所以我從來不是一個(gè)人。就跟你一樣，你也不是一個(gè)人，你身邊還有我和阿嬤，你可以不用想那么多，我們都會(huì)在你身邊的?！?/br>
    「可是我要當(dāng)阿嬤的依靠……」

    「那就讓我來當(dāng)你的依靠，好嗎？」聶傔搓搓鼻子，自嘲：「雖然我很弱小，可能沒有資格當(dāng)你的依靠……」

    「沒關(guān)係，這樣就足夠了。」

    那晚，兩人并沒有待得太晚，沒過太久就回到礁溪，寧采宸好好地和阿嬤道歉，想當(dāng)然耳，阿嬤別說是生氣，最掛心的孩子回來了欣慰之外根本顧及不了生氣。

    喪禮過后一個(gè)半月，兩個(gè)孩子開始準(zhǔn)備高中聯(lián)考。聶傔成績好不在話下，寧采宸也為了考上好學(xué)校而卯足了全力。雖然寧家少了阿公，但是有「兩個(gè)孫子」的阿嬤也稱不上太過孤單，生活還是像往常一樣和樂融融。

    偶爾，他們會(huì)一起去外澳的秘密基地，他們把那里佈置得還算勉強(qiáng)可以坐，有一個(gè)廢棄的彈簧床、一張小茶幾，他們就在里面為考試而備戰(zhàn)。

    經(jīng)過一番努力，最后，兩人都考上羅東高中。