早上。

    艾薇兒睜開眼時，發(fā)現自己身邊沒有人，應該躺在旁邊的蘇珊不見人影。

    不過，她并不著急，她知道蘇珊一向比自己早起。

    而且，仔細一聽，可以聽見不遠處傳來的燒菜聲響，顯然她已經在準備早餐了。

    這讓艾薇兒忍不住微笑起來。

    她坐起身子，慵懶地伸了個懶腰。

    身心狀況都很不錯，尤其昨晚那美好的春宵……別人的話可能這天得癱在床上了，對她而言卻是補充精力的美味良方。

    摸了摸肩膀，嗯，有些抓痕，這也沒辦法，不過，反正穿上衣服就看不見了，沒什么好在意的。

    她下了床，想一想，姑且穿上了一套衣褲，這樣就不會被念了吧？

    「親愛的，早安?！?/br>
    「艾，你醒啦，早安?！?/br>
    兩人相互問好，臉上都帶著幸福的笑容。

    「今天吃培根，還是火腿？」

    「嗯……火腿好了，三片可以嗎？」

    「真奢侈呀，不過沒問題。蛋也三顆？」

    「多吃點蛋白質，我才有體力工作嘛?！?/br>
    「熱量的話，明明是碳水化合物才對唷。」

    她們談笑了一陣子，艾薇兒還沒梳洗，就先去廁所刷牙洗臉了。

    喔，順帶一提，她邋遢的衣裝還是被叨唸了幾句。

    「今天報上能說的果然不多?！?/br>
    享用早餐期間，艾薇兒也關注了下報紙的消息，果不其然，這天的頭條正是昨天發(fā)現的兇殺案。

    現在，這個連續(xù)殺人案已經成了市民們最關注的事件，幾乎每天的頭版、副版，都是滿滿的相關報導，既然又有了新的受害者出現，不成為第一線的熱聞才怪。

    不過，由于昨天死者身份還沒查出來，正如她所言，報上的資訊少得可憐，可以看出記者已經竭盡所能擠出東西來寫了，卻仍然貧乏。

    「想必大眾又要一陣恐慌了?！?/br>
    「事實上，現在大家都已經人心惶惶了?！?/br>
    就蘇珊表示，她身邊許多親友，例如她們的鄰居、醫(yī)院里的同事們，都對這個案子感到非常的恐懼。

    尤其是女性友人，甚至有人提到想要暫時逃出城外，避免自己落為下一個被殺害的人。

    「會有這種想法也是難免的吧?！?/br>
    艾薇兒這么說的時候，正好手機收到了訊息，響了起來。

    她打開一看，發(fā)現是警局那邊傳來的，態(tài)度立刻變得嚴肅。

    「死者的身份查明了啊，這次動作倒很快?！?/br>
    「是案件的消息嗎？」

    「嗯，芭芭拉傳給我的。」

    蘇珊也認識幾位艾薇兒的同事，芭芭拉就是其中之一，兩人已經見過好幾次面了，嘛，通常是在她送東西（大多是食物）到警局給心愛的伴侶的時候，不過芭芭拉偶爾也會到這個家作客，和她也算有些交情。

    「真有效率呢，想必她大概是連夜工作了吧，明明還趕我回來的說?！?/br>
    「真辛苦呢。」

    「老實說，她可是不輸我的工作狂?！?/br>
    雖然艾薇兒自己并不這么認為，在很多人眼中，她已經算是工作狂熱者了。

    而芭芭拉－－據她表示－－則是更加夸張，一旦認真投入工作模式，就什么都不管，全心全意投入其中，直到工作結束。

    很多同事們都戲稱，就是因為這樣，這名警長才三十多歲了還沒法結婚，也找不到情人……好吧，或許這多多少少算是事實。

    「我得趕緊出門了?！?/br>
    將蘇珊準備的美味餐點稍微可惜地狼吞下肚，艾薇兒連忙更衣，做好出門的準備。

    「雖然有些放心不下，我今天晚餐時間應該還是會回來的?！?/br>
    「真的嗎！」

    「嗯，要是又在警局待一天，感覺又會被訓一頓嘛?！?/br>
    她苦笑了一下，隨即轉變成溫柔的微笑。

    「況且，我怎么捨得下心，留你一個人在家呢？」

    「艾……！」

    兩人甜蜜地相吻，蘇珊目送艾薇兒走出大門。

    「對了……蘇，你這陣子真的要小心唷。」

    在離開前，艾薇兒還是放不下心，回頭多告誡了幾句。

    她那模糊的想法，還是纏繞在心頭，無法輕易抹滅、否定。

    而那也讓她更加為蘇珊感到擔憂。

    「嗯，我知道的，你放心吧。」

    蘇珊則是以笑容回應。

    儘管沒辦法說完全放心，工作還是得做，艾薇兒揮了揮手，離開了家門。

    ※※※※

    到了局里，人人看來忙得不可開交。

    若是平時，這里的狀況并不會這么繁忙－－至少會多些從容的感覺?？墒牵浅r期得另當別論。為了處理連環(huán)兇案帶來的影響，焦頭爛額的人可不只一位，幾乎所有部門都忙翻了，還有些地方人手不夠，緊急調派了人手應付臨時的需求。

    看到這景象，艾薇兒忍不住又嘆了口氣。嘆氣幾乎成了這段時間的日常。

    她向自己的辦公室走去。

    按照慣例，芭芭拉應該已經在那兒等著她了。

    「你來啦，艾。」

    一如所料，警長正站在辦公桌旁，等待著自己的到來。

    不過，除了她以外，還有名不認識的男子。

    「嗯，抱歉這么晚才來?！?/br>
    一邊客套地道著歉，艾薇兒一邊觀察著陌生男子。

    這個男子年約三十多歲，長相看來挺斯文的，留有一些小鬍子，衣裝十分整齊，貌似是商業(yè)人士或律師一類的，以艾薇兒的直覺，她認為應該是前者。男子的神情哀傷，顯然才剛遭逢重大的打擊。

    芭芭拉想必不會無故叫人過來這兒－－尤其在案情如此膠著的這個時刻，所以這名男子不會是無關人士，加上他悲慟的表情，艾薇兒猜測他應該是被害者的家屬或親友，而且很有可能……

    「艾，這位是最新一案的被害者的丈夫，查爾斯.愛丁頓?！?/br>
    「……請讓我為您致上哀悼之情?！?/br>
    艾薇兒與這位丈夫握了握手，內心為這個新消息感到困惑。

    對案情而言，有新的人證、事證、物證，都是再好不過的事，能見到受害者的關係人，雖然并不一定有幫助，總是能釐清很多事實，艾薇兒自然不會不高興。

    只是……這人的出現，讓她那微妙的懷疑更加動搖。

    他的存在，和她的理論相悖，讓她很困擾。

    或者說，難不成自己真的完全弄錯了？可是……

    算了。她暫且先放下這些想法。專注在眼前的關係人身上比較要緊。

    「我從沒想到吉兒會遇上這種事?！?/br>
    查爾斯痛苦地說著，內心的沉痛讓他的表情無法控制地扭曲。

    「我很抱歉，實在是我們辦案不力，讓您的妻子遭逢這種事故……」

    艾薇兒想不出其它安慰他的話語了，不過查爾斯反而搖了搖頭。

    「不，我明白你們的辛苦，想要抓到這個狡猾的混蛋是很困難的，我相信你們已經很努力了?！?/br>
    「……」

    「我現在只想盡早抓到這個傢伙……只要我能做到的，一定全力配合警方，只求能早日讓兇手落網，以慰吉兒在天之靈?！?/br>
    「……我向您保證，愛丁頓先生，我一定會竭盡全力，將這一切的元兇逮到，讓他受到應有的懲罰?！?/br>
    艾薇兒堅定、誠懇地，向查爾斯做出這般誓言。

    這是她唯一能為他做的事了。