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「我回來了?！?/br> 「艾！」 一進門，立刻就被緊緊地抱住。 「蘇？！」 「太好了……我好擔(dān)心你呀?！?/br> 蘇珊的臉埋在自己胸前而看不見，不過聽她的語氣，是真的松了口氣的感覺。 這讓艾薇兒忍不住憐愛地笑了，她輕輕地?fù)崦廴说男惆l(fā)。 「不用擔(dān)心啦，我可是警察唷，有能力保護自己的啦?！?/br> 「可是……大家都在說，這個殺人魔已經(jīng)向警方宣戰(zhàn)了……！」 啊，說起來確實是這樣。 就連他們自己－－警方本身也這么認(rèn)為，新聞報導(dǎo)會這樣下標(biāo)題也是不奇怪的吧。 不過，這種說法多少有些誤導(dǎo)就是了。 「真的沒事啦，我們可不是那么好惹的?！?/br> 她又更加溫柔地摸著蘇珊的頭。 「而且啊，我不是有傳訊息給你嗎？已經(jīng)說過我沒事的呀?！?/br> 「嗯……是這樣沒錯……」 胸前的蘇珊仍然嘟囔著，看來，她是真的很擔(dān)心吧。 「好啦，先進去吧?！?/br> 「……好?！?/br> 兩人挽著彼此的手，回到了房里。 這是可柔.湯普森案件發(fā)生后的第二天，時間接近深夜了。 根據(jù)留在案發(fā)現(xiàn)場的證件，查明死者身份的時間縮短很多，也讓原本預(yù)計得住警局一晚的艾薇兒得以回家，不過，整天下來的工作還是不少的，因此忙到很晚才得以抽身。 「艾，你吃過晚餐了嗎？」 「……簡單吃了一些?！?/br> 由于想早點擺脫工作，艾薇兒根本沒什么時間用膳，只吃了某位同事帶來的甜甜圈充飢，連晚餐都很難算得上。 大概也看穿了這點吧，蘇珊嘆了口氣。 「我去煮點東西。你要多注意一點，別搞壞身體了?！?/br> 「嗯……明白了。」 對身為護理師的蘇珊的告誡，艾薇兒實在沒法不當(dāng)一回事，然而，現(xiàn)實之中還是難以做到，她只能不住苦笑。 沒過多久，用了冰箱里剩馀的材料，蘇珊端上了一盤熱騰騰的宵夜，填飽了愛人空虛的肚子。 ※※※※ 隔天，艾薇兒閱覽了大量的報導(dǎo)。 各方媒體又一次大肆報導(dǎo)最新發(fā)生的案件，并且，全都一致認(rèn)為這名狂妄的兇手，已經(jīng)公然地向警方宣戰(zhàn)，可說是對公權(quán)力最大的一次挑戰(zhàn)；同時，警方的辦案不力也再次被強力抨擊，多個評論指出，至今為止警方仍沒辦法掌握兇手行蹤，讓市民們陷于水深火熱的恐懼之中，顯示出公家系統(tǒng)的運作失調(diào)，導(dǎo)致行政效率的淪喪，甚至認(rèn)為官僚制度在長期的趨勢看來，已經(jīng)徹底摧毀了警界原本應(yīng)有的信賴感，政府的失能造成的人民生命財產(chǎn)損失已無法挽回。 ……對這些社論，看了只能苦笑。 很多人完全沒法明白警察們究竟有多辛苦吧。 以她的視角，警方?jīng)Q不是報上寫的那么無能。確實，官僚體系讓很多事情窒礙難行，使得許多層面上的行政效率低落，可是，這并不是他們這次破案速度遲緩的原因。 真正的原因，是那兇手確實太狡猾，案情也太復(fù)雜，警方已經(jīng)拚盡全力追查了，得到的成果還是少得可憐。 而民眾不知道這點，只看成果說話，結(jié)果就是一波又一波的批評聲浪。 ……算了，其實她對這種事并不太關(guān)心，有些事情在她的專業(yè)之外，她沒能力也不想多加理會。 繼續(xù)看下去，這次的被害者是一名記者，這件事也被大幅報導(dǎo)，甚至到了有點炒作的味道了。 可柔所屬的那間報社，甚至用了「英勇殉職」這樣的說法，讓人看了不禁直搖頭。既然是殉職的話，就請您們發(fā)點撫恤金給她的遺孀吧，不要只會拿這件事來給自家打廣告。 回歸正題。對于犯案間隔突然縮短，也受到了大量的關(guān)注，一瞬間涌現(xiàn)了各種理論、猜測、臆想，從看似有理有據(jù)到荒誕不羈的都有，說起來，網(wǎng)路真是個可怕的東西。 艾薇兒將這些推論大致看了一遍，作為參考，然而看到最后，也沒發(fā)現(xiàn)什么特別值得關(guān)注的意見，倒是沒啥用處的陰謀論見到不少，總感覺只是單純污染了自己的頭腦。 看來……最終，還是得看看和「那個人」的會面，能不能帶來一點新的契機了…… 「艾，你今天真的不用去上班嗎？」 蘇珊一邊清掃著地板，一邊問著坐在沙發(fā)上的艾薇兒。 「是呀?！?/br> 艾薇兒這天沒去警局，而是待在家里，看來像是翹班了一樣。 不過，并不是這樣，這是她和芭芭拉討論過后得出的最佳做法。 現(xiàn)在，由于新案子的發(fā)生，警局勢必受到密切關(guān)注，艾薇兒此刻前往警局的話，很可能被記者團團圍住，問東問西的，引起大sao動。 她們都認(rèn)為，她乾脆這幾天別到警局去比較好。 當(dāng)然，雖然待在家里，并不代表怠惰了下來，艾薇兒還是在工作著的，此時，她手里還拿著案件的報告，回顧過往案情，仔細地研究著呢。 其實，蘇珊也一樣，她今天原本應(yīng)該到醫(yī)院里工作的，然而，在艾薇兒的勸說下，她向院方請了一段時間的假。 艾薇兒希望她這一陣子盡可能待在家。 原因很簡單，就是避免危險。 在得出殺人魔的下手目標(biāo)特質(zhì)后，她做出這個決定，盡可能保護自己的摯愛之人。 兩人一同待在家里，更能將風(fēng)險降到最低。 「有什么事的話，芭芭拉會通知我的?！?/br> 艾薇兒并非鎖在家里頭了，一旦案情有什么變化，例如說，找到新的受害者的話，她還是得立刻趕過去的，這是她身為警探的責(zé)任與義務(wù)。 而且，最近她也得去見「那個人」。 只是，由于需要辦理一些手續(xù)，這陣子還得等申請核準(zhǔn)才行。 不知道什么時候會批準(zhǔn)，這方面，她也是隨時待命，只要許可發(fā)了下來，就要立刻出門。 在此之前，就只能先自行研究案情了。 「我能待在家里頭陪你，不是應(yīng)該感到高興的嗎？」 艾薇兒笑著這么對蘇珊說，后者則是苦笑了一下。 「如果可以選擇的話，我比較希望不是現(xiàn)在這樣，而是你沒有工作負(fù)擔(dān)的時候在家陪我啊?！?/br> 「……說的也是。」 只是，目前是沒法期待那樣了。 這個案子一日不結(jié)束，警方的工作就沒完沒了。 他們每個人都想早日抓到這個殺人犯。 不只是為了市民這種好聽的理由，更是，為了他們自己，以及他們的親人、愛人－－他們所關(guān)心的一切。 ※※※※ 可柔.湯普森案發(fā)生過后第四天。 這段期間內(nèi)，沒收到新的案件報告，看來，殺人魔下手的日子開始變得不規(guī)律，或許，是想呈現(xiàn)他「隨心所欲，可以玩弄警方于指掌之間」的態(tài)度嗎？ 艾薇兒并不清楚他的意圖，不過，沒有人被殺是好事，無論是誰，都希望受害者的人數(shù)能夠盡量減少。 這天，仍然待在沙發(fā)里埋首研究資料的時候，艾薇兒才收到了新的通知。 「……來了啊?！?/br> 「什么呢？艾?！?/br> 手機收到的，是芭芭拉的訊息。 她說，會面的許可已經(jīng)下來，讓艾薇兒有時間就趕快過去。 「我得要出門一趟?！?/br> 「……要小心唷。」 心里也明白，艾薇兒基于職責(zé)必須外出，蘇珊并沒有多說什么，然而，她的臉上還是充滿著不安。 想讓她放心，艾薇兒親了下她的臉頰。 「別擔(dān)心，我去一趟后很快就回來……雖然這樣說，其實視情況有可能得先去警局一趟，回來時可能挺晚了吧?！?/br> 「……我會等你的?！?/br> 「你自己不是說過嗎？別將身子搞壞了。如果我很晚沒回來，你就先睡了吧?！?/br> 我會傳訊息回來的啦，艾薇兒笑著這么說。 蘇珊表示，她更希望艾薇兒能打個電話回來。 「嗯，也好，我有空就打?！?/br> 艾薇兒走到門外，突然回過頭來，一臉嚴(yán)肅地對目送她的蘇珊說： 「對了，蘇……我離開的時候，你千萬要小心?！?/br> 「嗯?！?/br> 「盡量不要……不，千萬別一個人出門，也別應(yīng)任何陌生人的門，明白嗎？」 「……知道了，我不會的?！?/br> 「一定要保護好自己啊?！?/br> 她牽起蘇珊的手，將它貼到自己臉旁。 「如果你出了什么事……我……」 「……我也一樣唷，艾?！?/br> 蘇珊也湊了過去，與艾薇兒的臉頰相貼。 「如果艾出了事……如果你不在我身邊……我一定活不下去的?！?/br> 「蘇……」 「所以，我們都要好好的唷?！?/br> 蘇珊開朗地笑了起來。 不過，仔細一看，她的眼角似乎閃著微光。 「……那是當(dāng)然?！?/br> 雖然依依不捨的，但，該做的事還是得做。 艾薇兒與蘇珊道別。 心中充滿陰霾，可是，還是得去。 坐上駕駛座的她，沉重地轉(zhuǎn)動鑰匙。