經(jīng)過(guò)期末考的煎熬，即將開(kāi)始的劍術(shù)比賽簡(jiǎn)直是學(xué)生們的救贖，剛從教科書(shū)和測(cè)驗(yàn)中被解放的學(xué)生們把校方新搭建的看臺(tái)坐得滿滿的，不少人還只能坐在場(chǎng)地外的草皮上看魔法螢?zāi)坏霓D(zhuǎn)播。

    堤里西則是提早到了會(huì)場(chǎng)，就為了能占到前排的位置、就近一睹絲蘭瑟的英姿－－就算可以找侍從佔(zhàn)位，他還是不怕曬地想自己排隊(duì)。

    前一刻，空氣中還是學(xué)生們興奮的喧囂；但下一秒，隨著兩聲槍響迸發(fā)，學(xué)生們立馬閉上嘴，在一片靜默中，全體師生整齊劃一地從座位上站起，無(wú)數(shù)熱切的眼神投向了看臺(tái)缺口處的寬敞通道。

    伴著間隔數(shù)秒發(fā)出一聲的禮槍響聲，八臺(tái)形狀和馬車(chē)相似、但被裝飾得無(wú)比奢華的車(chē)輛緩慢而平穩(wěn)地駛?cè)肟諢o(wú)一人的比賽場(chǎng)地，車(chē)頭上寶石鑲嵌而成的艾塔洛珊國(guó)徽正閃閃發(fā)亮；車(chē)前不見(jiàn)馬匹和其他拉車(chē)的動(dòng)物，明顯是耗費(fèi)大量的鉑晶製成、還使用鉑晶作為動(dòng)能，而足以彰顯王族地位的魔法車(chē)輛。

    車(chē)隊(duì)停下后，從第三輛車(chē)走出一個(gè)騎士打扮的男子，男子走到第一輛車(chē)旁開(kāi)門(mén)、并恭敬地?cái)v扶國(guó)王下車(chē)；之后才有別的僕役從第四輛之后的車(chē)下來(lái)，一批人走向最高的看臺(tái)去布置場(chǎng)地。

    另外有小群人圍到第二輛車(chē)旁，開(kāi)門(mén)迎出了一位打扮時(shí)髦的年輕女子，并簇?fù)碇咴趪?guó)王身后，一隊(duì)人從容地向王室專屬的看臺(tái)包廂走去。

    堤里西一看就知道跟在國(guó)王旁邊的年輕女子就是三公主、絲蘭瑟想爭(zhēng)取的服侍對(duì)象。他雖然在行動(dòng)上支持絲蘭瑟，心里其實(shí)是打算把絲蘭瑟娶回艾塔羅溫──當(dāng)然絲蘭瑟想娶他也好──不管怎樣都要得到絲蘭瑟的同意，加上準(zhǔn)備工作還沒(méi)完成，目前只能先靜觀其變。

    等到艾塔洛珊的王族入座，國(guó)王披風(fēng)一揚(yáng)、大手一揮，全體師生才再次落坐。

    看了這盛大的一幕，堤里西的眉頭不禁緊糾在一塊。王姊出行也只會(huì)用三輛車(chē)，他自己出行甚至只會(huì)用一輛車(chē)，而且只有身兼官職的貴族以及王族專屬騎士才能跟著他們坐車(chē)，但艾塔洛珊的王族居然讓侍從也能乘坐魔法車(chē)輛。

    雖然早已知道兩國(guó)國(guó)力有差距，但親眼見(jiàn)到比本國(guó)高出一截的排場(chǎng)，還是讓堤里西的心弦繃緊了。

    堤里西打量艾塔洛珊國(guó)王幾眼，他橘紅色的短發(fā)里夾雜了幾綹白發(fā)，總是笑著的細(xì)長(zhǎng)眼里卻不見(jiàn)笑意，跟傳聞中狐貍般狡詐的形象一致──國(guó)王在二十多歲時(shí)登基，治國(guó)的這二十多年里，不僅把國(guó)內(nèi)勢(shì)力悉數(shù)掌握，還伸手到西塔雅大陸的其他國(guó)家、透過(guò)各種利益交換壯大實(shí)力；他也曾經(jīng)暗地挑起不少國(guó)與國(guó)的爭(zhēng)端并從中獲利，讓各國(guó)對(duì)他有所依賴、卻又不敢全然信賴。

    相較之下，王姊凱希爾剛就任艾塔羅溫的女王兩年左右，才初步統(tǒng)合國(guó)內(nèi)勢(shì)力，也只能繼續(xù)留意艾塔洛珊的動(dòng)作，避免相關(guān)可能的衝突。

    就在堤里西思考的時(shí)候，國(guó)王已經(jīng)開(kāi)始他的演講。堤里西聽(tīng)了一些內(nèi)容，不外乎是鼓勵(lì)貴族們?cè)鲞M(jìn)實(shí)力、多服務(wù)貢獻(xiàn)國(guó)家這類的精神喊話。

    總算司儀喊了絲蘭瑟的姓名，儘管心情還有些沉重，堤里西仍是將注意力投向賽場(chǎng)。

    中央的空地被畫(huà)了四個(gè)半徑十公尺的大圓、提供四場(chǎng)比賽同時(shí)進(jìn)行。絲蘭瑟正步入其中一個(gè)圓內(nèi)，和她踏進(jìn)同一個(gè)圓的是他們劍術(shù)課的某位同學(xué)。

    回想那個(gè)同學(xué)在課堂上不時(shí)會(huì)講一些奚落絲蘭瑟的話，實(shí)力卻不怎么樣，堤里西暗笑。

    絲蘭瑟一定沒(méi)問(wèn)題的。

    堤里西目不轉(zhuǎn)睛地看著她的身影，絲蘭瑟今天穿了他連夜趕製的劍術(shù)用服裝，剪裁服貼卻好活動(dòng)，富韌性的寶藍(lán)色布料筆挺、還泛著經(jīng)過(guò)特殊處理的光澤，加上他精心縫製的繡紋，讓絲蘭瑟神采奕奕，堅(jiān)毅的眼眸也被襯托得更顯眼，整個(gè)人英氣十足又不失高雅。

    果然，裁判才剛下令開(kāi)始，絲蘭瑟兩招就把那位同學(xué)的劍給打飛、快速取得首勝。

    劍術(shù)比賽的規(guī)則是西塔雅大陸上通用的那一套──兩人在半徑十公尺的圓內(nèi)過(guò)招，只要把對(duì)方的劍擊飛、或是讓對(duì)手身體的一部份觸及圓以外，就能取得勝利；為避免鬧出人命，只要對(duì)手失去意識(shí)，裁判就會(huì)介入比賽宣布另一方勝利。

    但還是偶爾會(huì)有人因劍術(shù)比賽而喪命。

    艾塔洛珊的貴族學(xué)校每年都會(huì)舉辦一次劍術(shù)比賽，除了最高的九年級(jí)主修劍術(shù)的學(xué)生要全數(shù)參賽，也會(huì)從八年級(jí)主修劍術(shù)的學(xué)生選出前十名參賽。

    除此之外，由于劍術(shù)的實(shí)力攸關(guān)一國(guó)國(guó)力，不只國(guó)王會(huì)來(lái)觀看比賽，還會(huì)派出兩名見(jiàn)習(xí)騎士參賽──通常是將會(huì)晉升為國(guó)王直屬騎士的見(jiàn)習(xí)騎士。

    絲蘭瑟順利地贏過(guò)了所有學(xué)生，總算來(lái)到和見(jiàn)習(xí)騎士比試的階段。堤里西也隨之緊張了起來(lái)，只希望絲蘭瑟可以如愿獲勝，但又不希望她受傷。

    比賽場(chǎng)地中的四個(gè)大圓被抹去，改為在靠近最高看臺(tái)的地方畫(huà)了一個(gè)大圓。堤里西有選過(guò)座位，新畫(huà)大圓的位置因而離他更近了。

    看著絲蘭瑟從容地踏進(jìn)圓內(nèi)，堤里西的臉上露出了著迷的笑。

    忽地，堤里西察覺(jué)一道尖銳的視線，他立刻四處張望，只看到坐得最近的同學(xué)被他看得疑惑回望、幾個(gè)女生對(duì)著他臉紅，還有幾個(gè)男生怒瞪著他──卻并沒(méi)有什么異常。

    堤里西的臉忽地刷白，他瑟瑟地用披風(fēng)的兜帽蓋住頭，再拉緊了披風(fēng)。出于以前在交際圈周旋的經(jīng)驗(yàn)，他對(duì)于別人的視線很敏感，剛剛那瞬間落到他身上的視線極富侵略性，讓他渾身寒毛都豎了起來(lái)。

    堤里西再度將注意力放回賽場(chǎng)，只見(jiàn)絲蘭瑟的對(duì)手居然是格倫──那個(gè)在之前馬術(shù)比賽跑輸絲蘭瑟、綜合分?jǐn)?shù)竟還贏了，隨后花心的異性關(guān)係被揭發(fā)的見(jiàn)習(xí)騎士。沒(méi)想到國(guó)王居然還保留他未來(lái)晉升王室直屬騎士的資格，也是這樣他才會(huì)再次出現(xiàn)在賽場(chǎng)上。

    堤里西不快地打量了格倫兩眼，看他一副氣紅了臉的忿忿模樣，不禁覺(jué)得好笑──格倫被迫娶回自己的全部外室當(dāng)側(cè)室，這件事雖然沒(méi)有確切證據(jù)，但的確很可能是堤里西知道的、那個(gè)現(xiàn)在也跑來(lái)艾塔洛珊貴族學(xué)校讀書(shū)的『某人』做的，但格倫根本不可能知道這個(gè)『某人』在艾塔洛珊、也不會(huì)知道他纏著絲蘭瑟團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，怎么可能把這件事和絲蘭瑟聯(lián)想在一起？

    因此，格倫現(xiàn)在針對(duì)絲蘭瑟的敵意，不過(guò)是想藉著打贏絲蘭瑟來(lái)恢復(fù)一些聲望罷了。

    對(duì)付這種不理性的傢伙，絲蘭瑟不會(huì)輸?shù)?；而且?jiàn)習(xí)騎士還沒(méi)有資格學(xué)習(xí)劍氣，絲蘭瑟也不會(huì)因?yàn)閯獬蕴潱汤镂骺梢灶A(yù)見(jiàn)絲蘭瑟對(duì)格倫的勝利。

    考慮到剛剛那股視線給他的顫慄是前所未見(jiàn)的強(qiáng)烈，堤里西決定先離開(kāi)賽場(chǎng)，找他藏在暗地的直屬騎士做些安排。