「你知道你有資格免除徵召對吧？」坐在機艙里的喬爾問道?！覆还馐且驗槟愀赣H的遭遇……」他猶豫了一下?！敢驗槟闶恰?/br>
    「因為我是女生?！构萁z特說道，她坐在招募官的對面。他們搭上「灰雀（greysparrow）」之后便直直往星防位于羅丹薩郊區(qū)的基地飛去。

    灰雀是星防用來進行地面運輸?shù)妮p型機種，哈妮絲特曾經(jīng)目睹它們橫越頭頂?shù)奶炜蘸脦状?，卻從未親自搭乘過。艙門關上后，引擎的嗡嗡聲變小了許多。雖然機艙內(nèi)有點悶熱，不過她還不至于無法忍受。

    「你沒坐過我們的運輸機對吧？」招募官盯著哈妮絲特問道，試圖掩飾剛才的一陣尷尬，不過他的目光其實是對著她頭旁邊的橢圓形機窗。

    女孩搖搖頭?！改悴缓闷鏋槭裁次蚁氤蔀楂C手？」她反問，硬是繞回先前的話題。

    「好吧……我的確有些好奇?！箚虪柊l(fā)出幾聲輕笑后承認。「畢竟大多數(shù)的獵手都不是自愿的?！?/br>
    哈妮絲特稍微撇過頭，斜眼朝身旁的窗戶望出去。早晨的天空看起來十分清澄，上頭飄著幾片稀薄的云彩，正好替大片的蔚藍作點綴。然而這樣的早晨還少了什么，她很清楚錫爾星（sheer）的早晨不可能如此寧靜無波。當然，對于另一半的人而言現(xiàn)在可能是夜晚。

    〝來了！〞女孩心想，注意到遠處天際線上方的一小顆光點。

    〝哈妮絲特，你相不相信，那些流星其實還活著？〞她想起小時候父親告訴自己的故事，她本來以為那是一種用來唬弄小孩的說法。

    直道她親眼看見牠們落下，直到她父親被那些從天而降的龐然大物吞噬。

    那些墜落地表的東西并不是星體碎片，而是被稱為「星獸（starcreature）」的生物。數(shù)個世紀前開始，星獸毫無預警地出現(xiàn)，令整個世界風云變色。牠們自天空現(xiàn)身，宛如闖入凡間的惡魔，帶來毀滅。

    長久以來，星獸一直是錫爾星居民們的噩夢。

    哈妮絲特繼續(xù)緊盯窗戶，盯著遠處的天空。碩大的光點化為一滴落在藍色畫布上的顏料，留下醒目而清晰的軌跡。

    就在光點出現(xiàn)后不久，它的上方出現(xiàn)了六顆更小、更模糊的光點——獵手，他們是星防旗下的cao殼師（shellwielder），也是星防成立的目的，為了殲滅那些從天而降的威脅。

    「……愿主保佑那些獵手?！?/br>
    哈妮絲特轉(zhuǎn)頭，注意到靠上來的招募官。他看著窗外，臉上露出幾分擔憂的神色。

    「他們是錫爾星的英雄?！古⒄f道。

    「這是你想加入星防的原因嗎？」喬爾坐回他的位子。「成為英雄？」他問道。

    哈妮絲特沒有回應，卻也沒有當場否認這個說法。不知道為什么，她覺得他只說對了一部分。

    「你可能會因此送命。」招募官再次開口，語氣慎重。

    「難道你不也是因為想要對抗我們的敵人才加入星防的嗎？」女孩反問。「你也當過獵手對吧？」

    「不……」喬爾搖搖頭，臉上浮現(xiàn)一抹慚愧。

    「怎么可能……招募官不是后勤單位嗎？」哈妮絲特有些驚訝地問道?！肝乙詾槟闶菑那熬€……」

    「我從來沒跟那些怪物戰(zhàn)斗過?！箚虪柼钩?。「我甚至不是志愿軍級別的星防士兵?！?/br>
    「你是那些受徵召的人？」哈妮絲特恍然大悟?！覆贿^如過是這樣那就你怎么會……」

    「我跟星防的高層有一些……『關係』。」

    「你的親戚？」

    喬爾點點頭。

    「噢……」哈妮絲特靠緊椅背。

    「好吧，我知道這聽起來有點……懦夫?！箚虪柹ι︻^。

    「我沒有這么認為。」哈妮絲特表示，她看過不少來自世界各地發(fā)起的抗議活動，知道許多人沒辦法接受星防施行多年的招募政策，只不過這是在各國協(xié)議下的決定。畢竟星獸出現(xiàn)的次數(shù)變得越來越頻繁，如果他們不挺身而出捍衛(wèi)這顆星球，有誰還會？

    「你來多久了？」女孩接著問道。

    「今年是第二年。」年輕的招募官回答?！溉绻凑赵鹊囊?guī)定，我會跟其他人一樣被派到星防的cao殼師部隊服役三年，只是我真的不想面對那些鬼東西?！顾f道，嘴唇輕顫?！肝抑来蠹叶颊f星防的獵手是英雄，但我寧愿不要被這么說。至少我可以活著?！?/br>
    「并不是每次出勤都會有獵手殉職吧？」哈妮絲特懷疑地問道。

    「機率夠高了?！箚虪柗瘩g?！改阒牢覀兠磕暾蹞p的獵手人數(shù)有多少嗎？」

    女孩看著他，不過沒說話。

    「根據(jù)統(tǒng)計，三分之一的星防獵手沒辦法從任務中平安返回?！拐心脊俳衣丁！赣行┤恕粚Γ瑧撜f很多人根本活不到役期結(jié)束?！?/br>
    「我知道獵手的工作有風險。」哈妮絲特聽完后靜靜說道，她的反應似乎沒有喬爾預期般激動。

    「哈妮絲特?！拐心脊賶合履?，嚴肅地開口。「我不確定你有沒有弄清楚這件事，我們跟軍隊或執(zhí)法人員所承擔的危險性完全不能比。一頭星獸輕輕松松就能碾碎好幾個成年人，牠們甚至可以毀掉一座城鎮(zhèn)?！顾妗！付夷愀覀儾灰粯?，因為你是自愿加入cao殼師部隊，所以一旦成為正式的星防獵手，不滿五年他們是不會讓你走人的?！?/br>
    「我知道?！构萁z特想了想。「我不會讓你們失望。」她用篤定的語氣承諾。

    「……希望你知道自己在做什么?！箚虪栒f道，臉上仍掛著幾分訝異。「因為通常只有走投無路或是缺錢的人才會自愿成為獵手，我看得出你本來的生活過得還不錯?！?/br>
    「我并不是為了錢?！?/br>
    「我想也是?！箚虪枃@口氣?！肝抑皇菂捑肓丝吹接腥藛拭！顾麩o奈地說道?！负芏辔艺心歼M來的人在第一年就死了，我只是希望……」

    「你放心，我不會死?！构萁z特看著招募官的雙眼，露出一抹淡淡的微笑。〝才五年？〞她心想?！肝視⑺罃橙恕！古⒂脠詻Q的口氣表示?！肝視簹⒐狻粻瓊儭！?/br>
    招募官瞪大眼睛，向后一靠，沒有再說半句話。