這一路, 顧九總時(shí)不時(shí)地撩起窗牖往車(chē)外看，楚安忍了忍, 還是沒(méi)忍住：“阿九，你在看什么呢？”

    顧九道：“看有沒(méi)有人跟過(guò)來(lái)?！?/br>
    楚安愣了愣，下意識(shí)拿起彎刀：“有人盯上我們了？”

    “不是, ”顧九如實(shí)道，“是王爺?shù)娜?。?/br>
    楚安松了口氣：“大概是派來(lái)保護(hù)咱們的?！?/br>
    他好笑道：“那你還一副如臨大敵的模樣做什么？”

    顧九含糊道：“沒(méi)事?！?/br>
    想要神不知鬼不覺(jué)地甩開(kāi)那些人，有一些棘手。

    待天色漸沉，馬車(chē)放慢了速度。楚安一把掀起車(chē)簾，探出半個(gè)身子。

    他們到了穎昌。

    冬夜寒冷，兩人尋了一處邸店休憩。用罷晚飯, 顧九攔住打算回房休息的楚安, 眸底嚴(yán)肅。

    楚安微驚：“到底怎么了？”

    他有些納悶, 離京至此，這一路上顧九的狀態(tài)都不太對(duì)。

    顧九低聲道：“懷瑾，咱們得改道北上，走水路?！?/br>
    江陵府在南，蓬萊島在北，若是再耽擱下去，后續(xù)只會(huì)浪費(fèi)更多時(shí)間。

    楚安一頭霧水：“回汴京？”

    顧九搖頭：“去蓬萊?！?/br>
    楚安登時(shí)怔在原地。

    他們此行必定是為了給沈時(shí)硯尋醫(yī)，無(wú)緣無(wú)故的情況下，顧九不可能和既定的路線背道而馳。

    想到顧九這一路的古怪行為，楚安不確定問(wèn)道：“王爺騙了我們，其實(shí)吳真人在蓬萊？”

    顧九略感驚訝，沒(méi)想到楚安腦子能轉(zhuǎn)得這么快，她點(diǎn)頭：“還記得呂紹文的事情吧，雖說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)案了，但我總覺(jué)得此事另有隱情，要不然為何王爺沒(méi)有再查下去？別忘了，咱們可是順藤摸瓜，查到了骨瓷?！?/br>
    經(jīng)顧九這么一說(shuō)，楚安便徹底明白過(guò)來(lái)了，他不滿道：“咱們這大半年查案，什么沒(méi)遇到過(guò)，長(zhǎng)贏怎么還把咱們往外推呢?！?/br>
    顧九心中不安感強(qiáng)烈，她壓低聲音道：“懷瑾，我觀察過(guò)了，這家邸店今日入住了一對(duì)夫妻，應(yīng)也是趕路的。咱們可以......”

    她頓了頓：“偷梁換柱?！?/br>
    楚安驚道：“但馬夫可是王府的人?！?/br>
    “所以，明早需得給他加點(diǎn)料，”顧九拿出事先準(zhǔn)備好的瀉藥，有些愧疚道，“暫且對(duì)不住他了?！?/br>
    俗話說(shuō)，有錢(qián)能使鬼推磨。

    楚安當(dāng)晚便尋上那對(duì)夫妻，說(shuō)明來(lái)意后，又給了他們一大筆錢(qián)，兩人欣然答應(yīng)交換馬車(chē)的要求。

    翌日天不亮的時(shí)候，顧九偷偷把瀉藥放在馬夫的早飯中，讓跑堂端過(guò)去。等馬夫蹲在茅房直不起身時(shí)，楚安再趁機(jī)給他留了回京的盤(pán)纏，說(shuō)茲事體大，他們兩人先走一步。

    顧九和楚安躲在暗處看著那對(duì)夫妻穿著他們昨日的衣衫，憑借天色昏暗，安全地坐上馬車(chē)離開(kāi)了穎昌。而幾乎在兩人動(dòng)身的那一刻，幾匹駿馬從不遠(yuǎn)處奔來(lái)，緊緊地跟在馬車(chē)后面。

    顧九松了口氣，抓起桌案的包袱，和楚安頭也不回地離開(kāi)邸店，改道北上。

    等兩人到了登州時(shí)，已是過(guò)了三日。

    那對(duì)夫妻的目的地在襄州，雖與江陵府同在汴京以南，但只要他們?cè)谙逯菹埋R，沈時(shí)硯定然很快就會(huì)收到消息。

    而顧九也沒(méi)打算此事能瞞得過(guò)沈時(shí)硯，但至少在這之前，她和楚安要盡快抵達(dá)蓬萊島。所以顧九不敢停歇，下船之后，她便在碼頭附近打聽(tīng)起了有無(wú)去蓬萊島的船只。

    彼時(shí)已是夜深。

    船夫們一聽(tīng)他們要去蓬萊，連連擺手。

    楚安以為他們是嫌棄天黑出船不方便，便商量道：“我們可以出雙倍的價(jià)錢(qián)?！?/br>
    此話一出，幾個(gè)坐在一起閑聊的船夫笑了起來(lái)。其中一人打量著兩人，問(wèn)道：“娘子和郎君是從外地來(lái)的吧？”

    顧九覺(jué)得他們的反應(yīng)有些奇怪，點(diǎn)頭：“怎么了？”

    “怪不得你們不知道，”那人解釋道，“現(xiàn)在蓬萊島被封了，島上的人出不來(lái)，島外的人進(jìn)不去。所以不是我們不接你們這生意，而是沒(méi)法接。”

    顧九和楚安相視一眼，滿目詫異。她忍不住皺起眉：“前段時(shí)間不是還好好的嗎？怎么突然封閉了呢？”

    那人嘆道：“這種事情我們這些尋常百姓怎么會(huì)清楚，只是登州官府下達(dá)的命令，我們照做就是了?！?/br>
    其中一人插嘴問(wèn)道：“你們?nèi)ヅ钊R島做什么？若是沒(méi)什么急事的話，便先在登州住下，再過(guò)些時(shí)候，不就到了蓬萊書(shū)院開(kāi)學(xué)的日子了嗎？那時(shí)候官府定然會(huì)解封?！?/br>
    顧九只道：“尋人。”

    她忖了忖，又繼續(xù)問(wèn)道：“這是什么時(shí)候的事情了？我們是從汴京來(lái)的，出發(fā)時(shí)，還沒(méi)聽(tīng)旁人說(shuō)過(guò)蓬萊要封島啊?！?/br>
    “大概是......”那人想了一會(huì)兒，才道，“三天前吧?！?/br>
    顧九一驚。

    這么巧？恰好是他們偷梁換柱的時(shí)候。

    楚安小聲道：“會(huì)不會(huì)是王爺做的？”

    顧九嘆了口氣，緩緩搖頭：“不清楚，但他怎么可能這么快就發(fā)現(xiàn)咱們跑了呢?！?/br>
    而且，封島又不是小事。沈時(shí)硯現(xiàn)在只是蓬萊書(shū)院的山長(zhǎng)，能做得了書(shū)院的主，但哪能管得了整個(gè)蓬萊島呢？

    不行。

    她必須得去看看。

    顧九不死心，繼續(xù)問(wèn)那些船夫有沒(méi)有愿意載他們?nèi)ヅ钊R附近看看的。

    民不與官斗，沒(méi)人敢接這兩人的生意。

    顧九只能作罷。

    楚安拍了拍她的肩膀：“先找個(gè)地方住下吧，明日我去租條船，咱們自己去。”

    也只能如此了。

    然而待他們剛走不久，有一個(gè)老伯突然跑過(guò)來(lái)叫住他們。

    老伯皮膚黝黑，一看就是常年風(fēng)里來(lái)雨里去的人。他道：“娘子和郎君可還打算去蓬萊？”

    見(jiàn)他如此問(wèn)，顧九喜上眉梢：“老伯，你愿意載我們?nèi)?？?/br>
    老伯點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些不好意思道：“只是這價(jià)錢(qián)——”

    “放心，”楚安立即道，“我給你三倍?！?/br>
    老伯咧嘴笑開(kāi)：“那行?！?/br>
    說(shuō)罷，便領(lǐng)著兩人往城外走。

    老伯解釋道：“現(xiàn)在官府不讓往蓬萊島出船，沒(méi)辦法，咱們只能從旁處出發(fā)?！?/br>
    楚安道：“理解。”

    三人來(lái)到一條河流附近，老伯撥開(kāi)岸邊的蘆葦叢，一條木船出現(xiàn)在兩人視線內(nèi)。

    顧九沒(méi)著急坐進(jìn)船篷里，似是不經(jīng)意地問(wèn)道：“老伯，您這看起來(lái)應(yīng)該是經(jīng)常載客去蓬萊吧？”

    不然怎么會(huì)提前把船藏在這呢。

    “那當(dāng)然了，”老伯握住船槳，“自從蓬萊書(shū)院竣工之后，好多商人往這邊趕。這不，自從前幾日封島，他們有些人也想去蓬萊島附近看看，所以我才在這藏了條船。”

    顧九道：“您就不怕被官府逮到？”

    “自然是怕的，”老伯憨厚一笑，“但這也算是十分劃得來(lái)的買(mǎi)賣(mài)，我老伴近來(lái)摔斷了腿，兒子又到了娶妻的年紀(jì)，所以家中急需用錢(qián)，我這才鋌而走險(xiǎn)，想多賺一些?！?/br>
    楚安率先跳上船，顧九緊隨其后。

    遠(yuǎn)處天際，一輪銀月高懸，虛掩于幾層薄薄的烏云。隨著河面蕩開(kāi)的波紋，小船緩慢駛進(jìn)高聳巍峨的兩峽。

    陣陣寒風(fēng)襲來(lái)，凍得人直打哆嗦。

    “我聽(tīng)郎君的口音，像是汴京人士啊，”老伯搓了搓手，哈口暖氣，繼續(xù)搖槳，“怎么會(huì)來(lái)蓬萊尋人呢？應(yīng)該不是尋親的吧?！?/br>
    楚安挑了挑眉，看顧九一眼，無(wú)聲道：這都能猜出來(lái)？

    他嗯了聲，好奇道：“口音能聽(tīng)出來(lái)，但你為什么覺(jué)得我們不是來(lái)尋親的呢？”

    “我瞧兩位不像夫妻，所以應(yīng)該不是來(lái)探親，”老伯笑道，“都是胡亂猜的。”

    “我們是兄妹，”顧九道，“來(lái)蓬萊，是為了給我......未婚夫?qū)めt(yī)。”

    “我大半輩子都生活在這附近，“老伯道，“不知兩位要找哪位郎中？竟然能把你們從汴京吸引過(guò)來(lái)?！?/br>
    顧九猶豫了會(huì)兒，慢慢道：“老伯可聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘吳真人’？”

    “聽(tīng)說(shuō)過(guò)，”老伯回頭看他們一眼，笑了笑，“可傳聞不是說(shuō)他行蹤不定嗎？難不成你們打聽(tīng)到了他現(xiàn)在在蓬萊？”

    楚安點(diǎn)頭：“要不然我們兄妹二人，也不會(huì)千里迢迢來(lái)此。”

    老伯道：“那就預(yù)祝二位心想事成?！?/br>
    蓬萊島的封閉遠(yuǎn)比顧九預(yù)想的更嚴(yán)重，凡是可以停船靠岸的地方，皆有官兵把守。而島上正中央的位置，隱隱可見(jiàn)暮色中聳立著幾處巍峨高閣，那地方應(yīng)該就是蓬萊書(shū)院了。

    他們?cè)谶h(yuǎn)處繞著小島轉(zhuǎn)了一圈，只能原路返回。然而等重新抵達(dá)岸邊時(shí)，城門(mén)卻已經(jīng)關(guān)閉了。

    顧九現(xiàn)在又不是提刑官，自然不能像之前在西京那般進(jìn)出無(wú)阻，她只得向船夫老伯打聽(tīng)這附近有沒(méi)有可以歇腳的地方。

    “兩位若是不嫌棄的話，可以去我們村歇一夜，就在這附近，”老伯道，“之前我載過(guò)的一隊(duì)商人，現(xiàn)在也住在那兒，他們都是同你們一般，想去蓬萊島的?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

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    第117章 祭11

    “那真是見(jiàn)鬼了?！?/br>
    冷風(fēng)簌簌, 老伯提燈走在前面，昏黃的燭光從慘白的油紙透出，將三人的影子映在腳下的荒草地上。偶爾, 總是不可避免地踩到枯樹(shù)枝，發(fā)出輕微的“咔嚓”聲, 轉(zhuǎn)眼間卻又被嗚咽的風(fēng)聲吞噬掉。