旅行結(jié)束后，時(shí)光荏苒而過(guò)。

    八月初，顧懷之赴美參加為期五日的研討會(huì)，回國(guó)后旋即投入預(yù)計(jì)于年底提出的教授升等論文大綱，手上也有兩個(gè)科技部計(jì)畫正在進(jìn)行，同時(shí)還得規(guī)劃下學(xué)期的課程，一度忙得昏天暗地。

    轉(zhuǎn)眼，暑假只剩最后兩個(gè)星期。

    秋季將至，景色卻絲毫不見(jiàn)涼意，城市已經(jīng)有幾週未雨。

    周奐的公寓沒(méi)有冷氣，位于頂樓的屋子白日里被驕陽(yáng)曬得溽熱難耐，即使入夜室溫也高，顧懷之回國(guó)后也只去了一次，后來(lái)都讓男人有空時(shí)來(lái)家里找她。

    起初，周奐大約每?jī)商爝^(guò)來(lái)一次，週末也會(huì)在她家過(guò)夜。

    然而，當(dāng)日子接近八月下旬，他來(lái)訪的頻率逐漸減少，每回待的時(shí)間也短，某一天開(kāi)始，他就再也沒(méi)來(lái)了。

    一開(kāi)始顧懷之沒(méi)多心，想著大概是是他店里忙，可當(dāng)半個(gè)小時(shí)前在研究室里準(zhǔn)備教材時(shí)，收到了顧信之傳來(lái)的那張照片后，她才恍然大悟男人這些天沒(méi)和她聯(lián)絡(luò)的原因。

    那一天快到了。

    那個(gè)象徵他出生與死亡的日子，就要到了。

    今天是八月二十三日，距離那天只剩不到十二小時(shí)。

    照片里，背景是朝陽(yáng)醫(yī)院的中庭花園，男人推著輪椅，輪椅上的老婦戴著毛帽，四肢在單薄的病服下顯得更加枯瘦，即使距離再遙遠(yuǎn)，她也能一眼就認(rèn)出那道背影。

    半個(gè)小時(shí)后，顧懷之開(kāi)車趕到醫(yī)院，來(lái)到顧信之佇立的那扇窗前，看見(jiàn)了與照片里同樣的景色。

    顧信之終于想起自己是在哪見(jiàn)過(guò)周奐這個(gè)人。

    他從實(shí)習(xí)醫(yī)生階段就已經(jīng)在朝陽(yáng)醫(yī)院，至今已經(jīng)六年，而每年這段時(shí)間，他幾乎都會(huì)在嬰兒室外的廊道角落看見(jiàn)固定的身影。

    直至今天，他才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)那個(gè)人就是周奐。

    男人在嬰兒室外站了整整一小時(shí)沒(méi)動(dòng)，之后就前往安養(yǎng)中心大樓，進(jìn)了102病房，和住在里頭的婦人說(shuō)了些話，然后推著她去中庭走走。

    站在病房外時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)周奐喊對(duì)方媽，對(duì)方喊的卻不是他的名字。

    顧信之沒(méi)搞懂這是怎么一回事，于是向護(hù)理站的值班護(hù)理師稍微打探了下，婦人名叫林春梅，原先是待在精神科的病房治療，后來(lái)安養(yǎng)中心落成，便長(zhǎng)居于此，今日來(lái)探望她的男人是她兒子。

    然而最令人費(fèi)解的是，除了周奐之外，另一名會(huì)定期來(lái)訪的人，是他母親許芝蘭。

    由于之前擔(dān)任住院醫(yī)師時(shí)，許芝蘭只要有空就會(huì)替他煲湯送來(lái)，順道請(qǐng)科室里的同仁吃些東西，醫(yī)院里有不少人都認(rèn)得她，所以顧信之確信，這并非誤認(rèn)。

    他母親認(rèn)識(shí)周奐的母親，十三年來(lái)更是每個(gè)月固定至醫(yī)院探視，交情顯不一般。

    顧信之越想越不對(duì)勁，眉宇深鎖，臉色也沉下?！告ⅲ阏f(shuō)當(dāng)初媽知道你和周奐在交往時(shí)沒(méi)有反對(duì)，而是要你別讓爸知道？」

    按他母親的個(gè)性，要是知道姊姊和一個(gè)與顧家并非門當(dāng)戶對(duì)的對(duì)象在一起，光是氣得歇斯底里，狠狠把人罵上一頓都來(lái)不及，怎么可能默不吭聲，甚至還要她瞞著父親？

    「嗯。」顧懷之輕應(yīng)。

    見(jiàn)她表情平靜，顧信之也有底了?！笅尭軍J，他們認(rèn)識(shí)，對(duì)吧？」

    顧懷之輕點(diǎn)了下頭。

    「他們?cè)趺凑J(rèn)識(shí)的？認(rèn)識(shí)多久了？媽和周奐他媽又是什么關(guān)係？」顧信之終究沒(méi)能沉住氣，事情關(guān)乎于她，他卻被蒙在鼓里，他無(wú)法接受?！割檻阎?，他到底是什么人？」

    知道他是擔(dān)心自己，顧懷之好聲安撫，「顧信之，我知道你是關(guān)心我，但這件事，我之后再和你說(shuō)，好嗎？」

    現(xiàn)在還不是時(shí)候。

    她和周奐之間的風(fēng)雨才正要降臨。

    聽(tīng)出她有意保留，顧信之臉色難看，卻也沒(méi)堅(jiān)持追根究底。

    親自相處過(guò)幾次后，顧信之多少感覺(jué)得出來(lái)，周奐這個(gè)人沒(méi)有太多情感，對(duì)周遭的一切漠不關(guān)心，像是根本不想?yún)⑴c這世界一分一毫，彷彿一具空有形體的軀殼，對(duì)外界所有事物都是無(wú)感，也無(wú)心留意。

    唯一的例外就是他姊姊。

    只有在談起她的時(shí)候，周奐的眼里才有光。

    其馀時(shí)候，他眼里杳無(wú)生機(jī)。

    他知道，周奐這個(gè)人，來(lái)自與他們完全不同的世界。

    后來(lái)顧信之接到急診室來(lái)的電話，匆匆告別后就離開(kāi)，顧懷之在原地待了一會(huì)，直至看見(jiàn)男人推著他母親折返，才先一步離開(kāi)。

    她傳了訊息給徐俊，想知道周奐最近是否有和他聯(lián)絡(luò)，一問(wèn)之下才知道，每年這個(gè)時(shí)間，周奐都會(huì)請(qǐng)他和姜哲輪流看店，之后就是幾天杳無(wú)音訊，起初只是電話不接、訊息不回，后來(lái)甚至直接把手機(jī)關(guān)機(jī)，沒(méi)有人聯(lián)絡(luò)得上，也沒(méi)有人知道他去了哪里。

    她決定去等他。

    這樣的日子里，他不該是一個(gè)人的。

    往后的日子里，她不會(huì)讓他一個(gè)人的。