永璂垂頭，“我是為她好。”

    誰知道皇阿瑪?shù)呐饚讜r(shí)才會(huì)停息，而他也不想無辜的人因他而受累。

    郁宛嘆道：“永璂，你害怕么？”

    永璂怔怔道：“我自然不怕?！?/br>
    他已經(jīng)沒什么可失去了，額娘離開，也帶走了他最后一絲牽掛，他如今只想保護(hù)能保護(hù)的人。

    “那你憑什么認(rèn)為諾敏會(huì)害怕？”郁宛略略正色。

    十年修得同船渡，百年修得共枕眠，若連這點(diǎn)同甘共苦的勇氣都沒有，還怎么做夫妻？干脆大難臨頭各自飛好了。

    “我……”永璂訥訥不言，“只要她快活，我就心滿意足了。”

    “沒有你我還怎么快活？”諾敏飛快地從簾后跑出來，緊緊抓著他的手，“我們要永遠(yuǎn)在一起！除非我同意，你休想把我撇下?！?/br>
    永璂臉上漸漸泛起赤色，終是赧然點(diǎn)點(diǎn)頭。

    *

    郁宛雖不覺得皇帝會(huì)這樣無理取鬧，可秉著做媒做到底、送佛送到西的原則，還是給乾隆去了封信，委婉暗示了下他的意見。

    其實(shí)不能算寫信，應(yīng)該算回信，因?yàn)槭乔∠燃慕o她的——自從得知她每回秋狝都會(huì)給留在宮里的慶妃等人寄信后，皇帝竟也戲癮大發(fā)，玩上了鴻雁傳書的把戲。

    當(dāng)然信里沒有一字提及那拉氏，全是啰啰嗦嗦講述他在木蘭圍場(chǎng)的見聞，言語里還頗埋怨她沒把舒妃帶走，簡直跟蜜蜂似的，每日在耳邊聒噪沒完，害他打獵都不能專心了。

    郁宛看著這些小學(xué)生日記似的流水賬，十分懷疑乾隆是否被魂穿了，還是犯了老年癡呆，屁大點(diǎn)事有什么好向她稟報(bào)的？

    慶貴妃這個(gè)兩性專家就微微冷笑起來，“萬歲爺是不好意思直接說想你，才東一榔頭西一棒槌地暗示呢。”

    郁宛訝道：“不會(huì)吧？”

    她自認(rèn)為乾隆是個(gè)臉皮堪比城墻厚的人，若真是思念，怎可能表達(dá)不出？何況這人文采雖有限，寫幾句rou麻兮兮的情詩還是有本領(lǐng)的，他給孝賢皇后、慧賢皇貴妃不是都寫過么？

    慶貴妃哂道：“你沒發(fā)現(xiàn)那些都是悼亡詩？等哪日你西去了，萬歲爺留給你也不會(huì)少的?！?/br>
    郁宛忙往地上啐了兩口，“呸呸呸，不許咒我！我可得長命百歲呢。”

    誰稀罕乾隆悼念？好死不如賴活，那么廉價(jià)的愛情誰愛要就拿去。

    慶貴妃似笑非笑，“那你就打算放著不管了？我看萬歲爺?shù)戎慊匦拍??！?/br>
    郁宛：……

    愛情與面包不能兼得，但她想要面包，就只能用愛情來換。

    誰叫皇帝就喜歡這樣矯揉做作的把戲，那她也只好舍命陪君子了。郁宛便仿著乾隆句式，也當(dāng)記日記似的把生活瑣碎娓娓道來，當(dāng)然是避重就輕，少提些那拉氏怎么發(fā)喪的，著重在還活著的人身上——如太后、永琪、永璇、永瑆、永璂還有諾敏這些人。

    因庫房里的燈油盡拿去佛前供奉海燈了，如今永和宮悉數(shù)換成了白蠟制的燭臺(tái)，雖然方便，稍不留神卻容易出錯(cuò)。

    郁宛揮毫疾書時(shí)不小心將蠟油傾在字紙上，哪怕干涸后剝?nèi)?，依舊留下半透明的斑點(diǎn)狀痕跡，看著十分不美觀。

    新燕道：“奴婢幫娘娘換一張吧？”

    郁宛擺手，她哪有許多閑工夫，每日又得料理那拉氏的后事，又得給太后延醫(yī)問藥，還得關(guān)心諾敏兩口子的感情進(jìn)展，她縱有八只手都忙不過來！還陪乾隆玩這種幼稚游戲。

    將就些吧，郁宛潦草地將字紙一折，讓新燕送去驛館給信使。

    原以為皇帝多少有點(diǎn)惱火，甚至一氣之下斷絕書信往來，哪知寄回來的不減反增，乾隆噓寒問暖，還更多了些殷勤備至。

    郁宛：……這人莫不是被pua了？

    她反正我行我素，那樣珍貴的信紙，造價(jià)也是不菲呢，用多了還污染環(huán)境。

    對(duì)于她所提出的問題，乾隆沒正面回答，只道原定十月十三日的婚禮如期推遲，博爾濟(jì)吉特一家若有何難處，只管同禮部磋商。

    君無戲言，取消自是不可能取消的。

    郁宛松了口氣，看來皇帝沒有遷怒諾敏的意思，倒也是，怎么看博爾濟(jì)吉特一家都是無辜之人，何況還牽系著蒙古呢。

    郁宛心頭大暢，回信自然而然也親切許多，許是激動(dòng)過頭，蠟燭一下子傾倒在桌面上，還好不曾起火，可整疊的信紙已被弄得污糟不堪了。

    最后郁宛只能潦草寫下幾行字，無非什么“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴”之類。

    她捏捏腰際，確實(shí)瘦了不少，當(dāng)然是累瘦的，服喪期間也不能大魚大rou，難怪新燕都說她苗條了。

    此信去后，木蘭那邊再未有回話，郁宛也就撂開不管，看來皇帝是已經(jīng)厭倦了，如此甚好，省得她還得費(fèi)心摘抄好詞好句，腦子都不夠用了。

    原定十月頒金節(jié)前御駕回鑾，郁宛卻在重陽就見到風(fēng)塵仆仆的皇帝一行，來接駕時(shí)不禁笑道：“萬歲爺真真行事飄忽不定，還以為您會(huì)多留一月呢。”

    舒妃撇撇嘴，“誰叫貴妃娘娘思君情切，眼淚都濕透紙背了，萬歲爺可不得快馬加鞭趕回么？”

    狐媚子就是狐媚子，隔著千里地都不忘勾引人，瞧把她厲害的！

    郁宛莫名其妙，什么眼淚，她連葬禮上都忙得沒工夫哭，哪還有空管別的？

    忽然想起那些被蠟油浸透的信紙，郁宛恍然大悟。

    再看對(duì)面就有點(diǎn)心虛，忙打著哈哈敷衍過去，難道要她現(xiàn)在跳出來承認(rèn)誤會(huì)么？豈非浪費(fèi)感情，還是將錯(cuò)就錯(cuò)好了。

    第204章 公允

    郁宛簡明扼要向大老板匯報(bào)了近兩個(gè)月的工作進(jìn)展, 并巧妙地隱去了具體用度花費(fèi)——除了非借不可的大宗，那些香燭紙錢燈油、禮花爆竹乃至水陸道場(chǎng)等等皆取自她的私庫，便是內(nèi)務(wù)府上報(bào)上去的賬目也沒任何毛病, 想來不至于嫌她太過奢靡。

    乾隆心知肚明，卻也懶得拆穿, 左右她自己樂得出血, 回頭別又苦著臉跟自己抱怨就是。再怎么入不敷出，他也絕不會(huì)心軟——撂狠話他自是第一位的, 至于到時(shí)候會(huì)否看在阿木爾的面子上周濟(jì)些, 那是另外的事。

    郁宛自覺氣短, 也就不跟他爭(zhēng)辯，只詢問了后續(xù)的章程, 要不要令禮部定謚號(hào)，以及在太廟供奉祭祀。

    乾隆淡淡道：“謚號(hào)就不必了, 讓永璂將他額娘的神位帶回府中, 自己供奉罷?！?/br>
    如果可以，他倒想給那拉氏起個(gè)惡謚，讓她受盡千夫所指，但，念在侍奉皇額娘一場(chǎng)，還是免了，就這樣罷，從此橋歸橋路歸路, 各不相干。

    郁宛沒指望從他口中聽到好話, 只是連死亡都沒能換來一絲動(dòng)容, 到底令她有些無語——還好那拉氏不稀罕這些, 她在當(dāng)初登上畫舫之時(shí)便已然清楚會(huì)遭到何種對(duì)待, 沒有謚號(hào)，對(duì)她倒是另一種釋懷，如同則天大帝的無字碑一般，她的功過，只能留待后人來評(píng)說了。

    至于不入公祭倒是好事，跟孝賢皇后的神位擺在一處，難保皇帝又會(huì)區(qū)別對(duì)待，規(guī)定不許這樣不許那樣，還不如讓永璂私下祭祀更心誠，既清凈，也能獲得更大的自由。

    下輩子，她想那拉氏是甘為一個(gè)平凡人的。

    郁宛定定神，覺得這段時(shí)日恍然如夢(mèng)，當(dāng)時(shí)有再多的震蕩，過后依舊只剩下心如止水。日光之下并無新事，經(jīng)歷過生死，她自個(gè)兒把什么也都看淡了。

    郁宛從馬車上抱下阿木爾，看她臉膛曬得紅中帶黑，似一碗被打翻的炸醬面，就知道這丫頭沒少到處瞎跑，不由得嗔著皇帝，“您也不多管管，把咱們的孩子心都帶野了?！?/br>
    乾隆笑道：“你都管不住她，還指望朕？”

    阿木爾一到了草原上就跟頭野馬駒似的，遍地撒歡，別看她年紀(jì)小，力氣可大著呢，稍微瘦弱些的宮女還拉不住她，這體質(zhì)必是遺傳她額娘。

    乾隆微微打量，見她倒是瘦了許多，訂做的鐲子原本剛好能卡住手腕，如今倒有些空空蕩蕩，一個(gè)環(huán)圈在那里。

    郁宛還在嘮叨該給阿木爾抹點(diǎn)防曬油，曬得黑黢黢的到時(shí)候怎么出嫁，怎料乾隆忽然拉著她的胳膊，感嘆道：“愛妃辛苦了?！?/br>
    郁宛心道真是太陽打西邊出來，但多年的宮中生涯讓她嘴比腦子還轉(zhuǎn)得快，忙道：“臣妾不辛苦，萬歲爺才是勞心勞力?！?/br>
    忽然感覺這話跟陰陽怪氣似的，臉上不免露出微囧——打獵確實(shí)是勞力，說勞心就大可不必了吧？

    又趕緊岔開話題，“萬歲爺何不多留些時(shí)日？臣妾正饞鹿rou，還指望您多帶幾頭回來呢?！?/br>
    乾隆促狹地望著她，“朕再遲遲不歸，愛妃的眼淚都能淌成護(hù)城河了?！?/br>
    郁宛：……

    真是新鮮比方，當(dāng)她是來還淚的林meimei呢。

    當(dāng)著若干嬪妃的面，也不好明說那信紙是蠟油染濕的，只能私底下再做解釋——萬一乾隆深受感動(dòng)，逼著她天天寫信可怎么好？

    她畢竟是個(gè)繡花枕頭，沒那么多纏綿悱惻的故事啊。

    皇帝自到養(yǎng)心殿去，其余嬪妃也各回各宮。

    穎妃這趟旅行收獲不少，雖然有舒妃這塊絆腳石在，可穎妃還是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)出了回風(fēng)頭，萬歲爺邀她比試騎射，六次里頭她竟贏了四次呢。

    郁宛神色微僵，禮貌地提醒她，“你還真敢贏？”

    “為什么不？”穎妃興高采烈地道，萬歲爺要她拿出真本事來，她自然不能藏私，何況兩邊還賭了彩頭，她要是故意放水，不就成欺君了么？

    “放心，萬歲爺氣量大著呢，不會(huì)跟我斤斤計(jì)較的。”穎妃爽朗地道，反正她沒從皇帝臉上看出半點(diǎn)不高興，宰相肚里都能撐船，天子更不消說了。

    郁宛：……那可不一定。

    估摸著穎妃年底的賞賜危險(xiǎn)了，也罷，反正她從皇帝那里賺了不少賭注，應(yīng)該不在意這點(diǎn)區(qū)區(qū)損失。

    郁宛又告訴她永璂跟諾敏婚期推遲的事，穎妃遺憾道：“真是時(shí)也命也。”

    郁宛委婉地問了下那六十四抬嫁妝的問題，穎妃面露慍色，“娘娘當(dāng)我是出爾反爾之人么？”

    她自然不會(huì)吝嗇那些家私，但仍有點(diǎn)可惜——早知推遲三年，不如先拿回來放印子錢呢，光利息也是好大筆數(shù)目。

    郁宛：……知法犯法了啊。

    *

    魏佳氏頒金節(jié)依舊未曾露面，她這病不能好得太快，因此宴席上的一切仍由郁宛主持，眾人很識(shí)趣地沒再提起那拉氏，仿佛宮里從古至今就只有富察氏一位皇后，而永璂因?yàn)樯碓谛⑵谧匀徊槐阃瑯?，郁宛只叫人送了些例菜過去，好在有諾敏陪伴他——蒙古女孩兒是不太講究男女之大防的，何況諾敏本來也不介意世俗眼光。

    如此佳節(jié)良時(shí)，若無人作伴只煢煢孑立，未免太過孤清。郁宛趁眾人不備，將一杯酒悄悄傾在地上，只當(dāng)對(duì)那拉氏的祭奠。

    等過完臘八，眼看著快到年關(guān)，魏佳氏方才漸漸康復(fù)。生完永璘之后，她愈發(fā)消瘦，也愈發(fā)畏寒畏冷，穿著兩層大毛的衣裳，也只賽郁宛一個(gè)寬。郁宛瞅著她整個(gè)地像枚風(fēng)干了的棗核，一層皮裹著骨架子，伶仃枯槁，半點(diǎn)美人風(fēng)韻都不見了。

    雖說魏佳氏年將四旬，可宮中嬪妃一向保養(yǎng)得宜，很不該老得這樣快。

    郁宛本想勸她多多調(diào)理，又怕對(duì)方誤會(huì)自己不肯放權(quán)，只能由得她去。

    她把原先白梅送來的對(duì)牌還給魏佳氏，至于年下的事務(wù)，自然也變成魏佳氏主理，郁宛只從旁打打下手。

    春泥起初還有點(diǎn)憤憤，“皇貴妃倒會(huì)坐享其成，先前翊坤宮娘娘病歿，多少千頭萬緒，她全扔給咱們，如今時(shí)過境遷，就把咱們一腳踹開，生怕您阻了她的路么？”

    郁宛笑道：“我本就居于她之下，先前不過暫代而已，如今皇貴妃已然好轉(zhuǎn)，難道我還要與她爭(zhēng)功么？”

    人不為己天誅地滅，魏佳氏即便真打著趨利避害的算盤，也不算什么大錯(cuò)。

    郁宛不知魏佳氏心底有沒有當(dāng)皇后的念頭，但至少在她活著的時(shí)候是很難了，乾隆固然多情又念舊，但很少會(huì)因?qū)櫴Ф?，否則當(dāng)初也不會(huì)捏著鼻子立那拉氏為繼后，無非因那拉氏身份德行都無可挑剔，魏佳氏到底吃虧在出身上。

    她如今自是想好好表現(xiàn)，讓皇帝看到她的能耐，但，太后本就因那拉氏而多嫌了她，和敬公主又如一條暗中窺伺的毒蛇，冷不防就得叮她一口，魏佳氏想達(dá)成夙愿，未免困難重重。

    郁宛樂得無官一身輕，每日窩在暖閣中教阿木爾練字，阿木爾得她五哥正式開蒙之后，如今也是正兒八經(jīng)的小學(xué)生了，除了先生布置的功課，她還得額外練習(xí)滿蒙漢三種語言，比其他的公主更多了些負(fù)累。郁宛知道雞娃苦的是孩子，但這些對(duì)于阿木爾的今后是必要的，如果皇帝真要她去撫蒙，連語言都不通，還怎么過得好？

    郁宛道：“你還沒見過你外爺跟外奶奶呢，到時(shí)候得跟他們打招呼吧？”

    她總是對(duì)女兒講述勒扎特部族如何水草豐美、牛羊成群，弄得阿木爾如同被胡蘿卜吊住的驢子，對(duì)蒙古草原悠然神往。

    她還沒見過根敦跟薩日娜這兩個(gè)血脈至親呢，二老年歲大了，進(jìn)京一趟忒不容易，家里的兄弟姊妹也不放心，郁宛就答應(yīng)幾時(shí)帶阿木爾回去瞧瞧——當(dāng)然，得在得到皇帝批準(zhǔn)的前提下，雖然沒聽說遠(yuǎn)道和親的蒙古貢女還有省親的，可凡事總有例外不是？

    她打算軟磨硬泡到乾隆答應(yīng)為止，不見得一刻都離不開她罷？她又不會(huì)一回去就跟人跑了。