陸清玄說(shuō)：“但是失去自由的生活令人痛苦，死去似乎就一了百了。”

    夏沉煙笑了一下。

    她說(shuō)：“陛下心里顯然不是這樣想?！?/br>
    陸清玄停頓片刻，說(shuō)道：“是的，朕確實(shí)不這樣想?！?/br>
    他也會(huì)選擇承接痛苦，哪怕只是為了一線渺茫的天光。

    ……

    宴席結(jié)束后，大總管發(fā)現(xiàn)陸清玄心情變好了。

    他的心情無(wú)論好不好，其實(shí)在神態(tài)上都沒(méi)有太大區(qū)別。

    但他若是心情不好，很少再對(duì)他們下令。比如，審訊完康王之后，大總管只得到了一個(gè)命令——派人去詢問(wèn)嫻妃是否要一同用膳。

    此時(shí)，陸清玄回到御營(yíng)，詢問(wèn)道：“今日有給嫻妃送什么禮物嗎？”

    大總管立即意識(shí)到，嫻妃娘娘將陛下安撫好了。

    他覺(jué)得嫻妃娘娘委實(shí)厲害——在宴席上，她似乎并沒(méi)有主動(dòng)講過(guò)幾句話。

    大總管回應(yīng)道：“是，奴才今日送了兩匹蜀錦過(guò)去?！?/br>
    陸清玄頷首，沒(méi)有再問(wèn)。

    接下來(lái)的兩天，圍獵停了。

    夏沉煙無(wú)所事事，帶著宮女外出賞花。

    狩鹿圍場(chǎng)風(fēng)景秀美，青山如黛，有一種皇宮無(wú)法企及的崢嶸奇?zhèn)ァ?/br>
    路過(guò)一棵桃樹時(shí)，宮女欣喜地說(shuō)：“娘娘，桃花開了，不如折幾枝回去插瓶?！?/br>
    夏沉煙仰頭看了一眼桃樹，點(diǎn)頭應(yīng)允：“你去摘吧，當(dāng)心點(diǎn)，別摔下來(lái)?！?/br>
    宮女應(yīng)是，摘了幾枝桃花下來(lái)，夏沉煙挑了最美的一枝，拿在手上欣賞。

    夏碧瑤帶著婢女從遠(yuǎn)處走過(guò)來(lái)。

    她們也注意到了這棵開得極為熱鬧的桃樹。

    婢女說(shuō)：“二奶奶，那是嫻妃娘娘。”

    夏碧瑤瞇了一下眼睛。

    她想起昨天夏家大公子特地打發(fā)人對(duì)她進(jìn)行的警告。

    夏碧瑤說(shuō)：“去看看周圍有人嗎？”

    婢女應(yīng)是，去周圍看了一圈，回來(lái)說(shuō)：“二奶奶，這里路不好走，只有兩批羽林軍在巡視守衛(wèi)。”

    夏碧瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭，慢慢地向夏沉煙走過(guò)去。

    夏沉煙看花的動(dòng)作頓住，她望了夏碧瑤一會(huì)兒，喚道：“堂姐?！?/br>
    夏碧瑤臉上浮現(xiàn)一絲冷笑，“是因?yàn)槟愕拿謫?？所以大哥總是偏心你?！?/br>
    夏家這一代的男子都是從“沉”字輩的，取“懷瑾握瑜，風(fēng)禾盡起”之意，嫡系男丁從大到小，依次叫沉懷、沉瑾、沉仴、沉瑜、沉風(fēng)……

    女子沒(méi)有字派，但夏沉煙的父親認(rèn)為男女本無(wú)區(qū)別，在她出生之后，堅(jiān)持要叫她“沉煙”。

    大世家枝繁葉茂，難免生出幾個(gè)性情怪誕、離經(jīng)叛道的子弟，夏沉煙的父親身體不好，家中長(zhǎng)輩沒(méi)有太過(guò)阻撓，于是夏沉煙的名字就這樣定了下來(lái)。

    夏沉煙平視著夏碧瑤，說(shuō)道：“不是。只是因?yàn)榇蟾绾臀腋系脕?lái)，就像你和二哥更合得來(lái)?！?/br>
    夏碧瑤：“你倒還記得叫他二哥?！?/br>
    “他又不是我親哥?！?/br>
    夏碧瑤冷誚地笑了一聲，“還記得小時(shí)候，父親說(shuō)你是夏家豢養(yǎng)的名貴寵物，是一個(gè)珍貴的瓷瓶，是桂冠上最美的明珠。沒(méi)想到瓷瓶也會(huì)割傷人的手，家貓長(zhǎng)大了也會(huì)咬人，真是讓人始料未及?！?/br>
    夏沉煙平靜地看了她一會(huì)兒，“難道你不是一個(gè)瓷瓶、一只被豢養(yǎng)的家貓嗎？還是說(shuō)，你就喜歡過(guò)一個(gè)瓷瓶和一只貓的生活？”

    ……

    陸清玄抱著白貓，從康王的營(yíng)帳中走出來(lái)。

    這只貓身上的香料味道已經(jīng)消盡了，可能因?yàn)檫@兩日它被洗過(guò)太多次，它垂著腦袋，懨懨地趴在他的臂彎。

    他看見(jiàn)了一棵開得漂亮的桃樹，熱熱鬧鬧的，就像春天的吶喊。

    視線多停駐一會(huì)兒，他就看見(jiàn)樹叢中掩映的裙角。

    是云光紗，她最喜歡穿的布料。

    陸清玄緩步走近。

    他看見(jiàn)斑駁的樹影打在她的身上，她脊背挺得筆直，嗓音冷淡，似乎在和誰(shuí)說(shuō)話。

    陸清玄停下腳步。

    周圍很靜，仆從們都跟著他停步。

    夏沉煙說(shuō)：“聽說(shuō)你的公公過(guò)世，為了繼續(xù)維持他過(guò)世后的奢靡生活，李家拿奴婢美妾來(lái)做人殉。你為了體現(xiàn)孝心，在丈夫的勸說(shuō)下，竟然用嫁妝采買奴婢，給公公殉葬。”

    夏碧瑤傲慢地說(shuō)：“不過(guò)是采買一些仆人而已，這只是我嫁妝里的九牛一毛?！?/br>
    夏沉煙冷冷一笑。她沒(méi)有反駁她的前半句話，只是輕飄飄地說(shuō)：“可惜新稅法已經(jīng)開始推行，有一就有二，你的嫁妝怕是很快就要拿去填補(bǔ)你婆家欠的稅了?！?/br>
    夏碧瑤臉色一變：“你胡扯些什么！”

    “怎么？被我說(shuō)中了嗎？你丈夫就算有錢，也會(huì)先用你的嫁妝吧，就和買婢女的事情一樣?！?/br>
    夏碧瑤臉色逐漸發(fā)白。

    她被夏沉煙說(shuō)中了最擔(dān)心的事。

    這個(gè)夏沉煙，為什么每次猜人的軟肋，都猜得這么準(zhǔn)？

    ……

    陸清玄尋思，原來(lái)是在跟人吵架。

    原來(lái)她也會(huì)跟人吵架。

    陸清玄忍不住笑了一下。

    大總管聽見(jiàn)他的笑聲，抬頭看了一眼，發(fā)現(xiàn)他擼貓的手停了。

    春風(fēng)吹過(guò)，陸清玄唇角噙笑，目光仍然落在她身上。

    她們兩人還在斗嘴，但夏碧瑤的聲氣已經(jīng)逐漸低落，看樣子是想走，又不甘心這樣受氣。

    陸清玄問(wèn)道：“這是誰(shuí)家的婦人？”

    大總管辨認(rèn)了一會(huì)兒，說(shuō)道：“應(yīng)該是典客的妻子，三品命婦夏氏。”

    兩人的說(shuō)話聲引來(lái)夏沉煙的注目。

    陸清玄抱著貓，從樹叢外走進(jìn)來(lái)。

    夏沉煙的視線落在那只貓上。

    大總管咳了咳，故意說(shuō)：“陛下駕到！”

    夏碧瑤眼皮一跳，跪下行禮。

    她的余光，窺見(jiàn)夏沉煙并沒(méi)有跪。她不由想到了自己這幾天聽到的流言，心跳如擂鼓。

    陸清玄垂眸看她，沒(méi)讓她起身，只是問(wèn)：“剛才在和嫻妃聊什么？”

    原來(lái)他沒(méi)有聽見(jiàn)！

    夏碧瑤克制住自己的欣喜，說(shuō)道：“臣婦在和嫻妃娘娘敘舊?！?/br>
    夏碧瑤知道，夏沉煙從來(lái)不會(huì)告狀。她太高傲了，在夏家時(shí)就是這樣，當(dāng)她看向他們這些兄弟姐妹時(shí)，夏碧瑤常常覺(jué)得，她像是在看披著錦衣華服的螻蟻。

    陸清玄緩聲問(wèn)：“在敘什么舊，竟然還要提到殉葬和嫁妝？連先帝都沒(méi)有人殉，朕倒不知道，典客的父親還要美妾奴婢來(lái)陪葬?！?/br>
    夏碧瑤的脊背微微發(fā)涼。

    “臣婦與嫻妃娘娘一同長(zhǎng)大，自小便是如此打鬧……”

    陸清玄一邊給貓順毛，一邊說(shuō)：“你看朕像傻子嗎？”

    夏碧瑤的心里“咯噔”一下，她心跳得飛快，正要想辦法給自己找補(bǔ)，就聽見(jiàn)陸清玄再次不急不緩地開口。

    “你對(duì)嫻妃不敬，是不懂禮儀；李家使用人殉，是無(wú)德之家，于百姓無(wú)益。典客可以換人了，你的兒子們也不必再出仕?！?/br>
    驟然間，夏碧瑤的心里像是重重砸下一塊石頭。

    她又急又惱，卻不敢真的得罪這位據(jù)說(shuō)手段強(qiáng)硬的君王。

    她被太監(jiān)們帶走，忍不住回頭看了一眼。

    卻看見(jiàn)桃花樹下，兩人已經(jīng)收回了目光。

    ……

    陸清玄抱著貓，目光落在她身上。

    “做什么一直這樣看妾身？”夏沉煙問(wèn)。

    “朕覺(jué)得你很漂亮?！标懬逍f(shuō)，“和這只貓一樣漂亮?！?/br>
    夏沉煙的目光慢慢挪到貓的身上。

    陽(yáng)光照耀而下，它躺在陸清玄的臂彎里。

    一只修長(zhǎng)干凈的手停在它脖頸附近，輕輕撫摸它的毛發(fā)。

    “陛下倒是善心?！毕某翢熣f(shuō)，“這是之前康王送的那只貓？”

    “正是?！?/br>
    夏沉煙微微一笑。

    陸清玄撫貓的動(dòng)作微頓。

    他望著她的臉，嗓音清和：“何故生氣？”

    他說(shuō)話時(shí)的語(yǔ)氣，與剛才和夏碧瑤對(duì)話時(shí)相比，多了一絲他自己未曾察覺(jué)到的溫柔。

    這絲溫柔源于何處？是她推過(guò)去的那盤燒鵝嗎？