回到事務所時，已將近晚上十二點。

    我取出鑰匙打開一樓的后門，拖著腳步走了進去。里頭是個不算寬敞的小房間，堆了幾個放有乾燥食材和備用餐具的櫥柜，以及冷凍食品用的冰柜，一旁還有水槽和擦拭得很乾凈的流理臺。

    再往前走一點，就是一扇木門，上面貼著各項物品的進貨和到期日，全都用不同顏色的螢光筆分門別類地註記。

    我推開那扇門，門的后方寫著「非本店員工勿入」的字樣，一間亮著暖黃色燈光的小麵店隨即出現(xiàn)在眼前。

    「啊，終于回來啦?！?/br>
    坐在調理臺后方的男子站了起來，朝我露出微笑。他的身高大概一百八十公分左右，身形偏瘦，五官端正。因為眼角有點下垂，所以臉蛋看起來總是很溫和。

    「調查結束了嗎？你還沒吃晚餐吧？」

    他一邊說著「等我一下?！梗贿厔邮执蜷_爐火?，F(xiàn)在早就過了營業(yè)時間，但他卻尚未把瓦斯開關給關上，顯然是在等我。

    「一盤蝦仁蛋炒飯?！?/br>
    我一如往常地點了餐，然后坐進慣例的那個位置——最靠近存貨房的角落座位。

    「就知道你今天也會點這個。」男子無奈地搖搖頭，「什么時候才愿意給乾拌麵一點機會？那可是本店的招牌料理欸。」

    我拔開免洗筷，頭也不回地說：「等我哪天想到的時候。」，隨即聽到后方傳來放棄似的嘆息。

    這里是位在高雄某巷弄里的無名小麵店，此時正在製作料理的是麵店老闆兼我哥——羅硯哲，他今年三十二歲，比我大三歲，我平常都叫他羅哥。

    環(huán)視整間店，剩馀的滷味菜都已經(jīng)收掉，桌椅也排放整齊，而且米白色的瓷磚地面看起來相當乾凈，完全就是已經(jīng)打掃過。明明是這樣，不過他倒是毫無怨言地再度開伙。

    真是個溫柔過剩的傢伙。

    我回頭看了羅哥一眼，倏然想起兩年多前的事。

    那天，我似乎是為了抓回某人遺失的貓咪，而爬到一棵頗高的樹上，結果卻不慎摔落。

    之所以用似乎來說，是因為我當時好像有撞到頭，結果那之后竟然喪失了部分的記憶。

    我不記得我本來在干嘛，也不知道自己為什么受傷，不過至少還記得自己的名字是鐘東學，還有我是一名偵探。

    醒過來的時候，發(fā)現(xiàn)自己正躺在一張?zhí)焖{色的單人床上，羅哥就在身邊。他告訴我，他出門採買的時候正好看見我從樹上掉下來，于是趕緊送我去醫(yī)院治療。

    醫(yī)生說除了腹部被樹枝割傷外，其他應該沒什么問題，于是他讓醫(yī)生替我消毒包扎后，便將我給接回家。

    然而，令羅哥也訝異的是，我不僅不記得當時的事情，甚至連他都不認得。

    「東學……你聽我說，我的名字是羅硯哲，是你的哥哥……但我們沒有血緣關係。你爸媽跟我爸媽是很好的朋友，但是他們在很多年前意外身亡，所以我爸媽收養(yǎng)了你。」

    羅哥盤著手，眉頭緊皺，看起來似乎在苦惱著該從何說起。

    「嗯……然后……我本來在一間貿(mào)易公司上班，不過大概一年多前吧，我受夠了每天進公司的生活，于是辭職買了這棟房子，自己開了家麵店，就在樓下?！沽_哥說著伸手指向地板。

    「你本來跟我在同一家公司，但是一個月前，你跟我說你也受不了公司的無趣生活，想要自己開一家偵探事務所。只是雖然已經(jīng)開始接案，卻還沒找到適合的租屋處。

    我想到麵店二樓正好空著，就說可以給你做事務所，于是你就搬到這里來。沒想到才剛搬來不久，就……」

    「我就從樹上掉下來，而且忘了這回事?！?/br>
    「沒錯?！沽_哥用力點頭，「不過……如果你現(xiàn)在還想繼續(xù)在這里開偵探事務所的話，這層樓依然可以給你使用?！?/br>
    他的表情看起來有點擔心，不過這也是可以理解的。畢竟我都把這些事給忘了，就算突然衝出去報警，似乎也合情合理。

    但是，我不覺得羅哥在騙我。

    如果要問為什么，我會回答這是偵探的直覺。而且雖然不記得，但我總覺得對他有某種熟悉感。

    保險起見，我還是跟他要了戶口名簿來看，上面的確有我跟他的名字和資料。

    「這樣啊，那就謝謝你啦?！刮页洱X一笑，將戶口名簿遞還給他，「等我修養(yǎng)好，鐘偵探事務所絕對會重新開張?！?/br>
    發(fā)出如此宣言之后，我在一個月內便重振旗鼓，重啟屬于我的偵探生涯，一直到現(xiàn)在。

    「來，你的蝦仁蛋炒飯?！?/br>
    羅哥的聲音將我拉回現(xiàn)實，低頭一看，面前的桌上已放好一盤香噴噴的炒飯。

    雖然羅哥做的料理很好吃，可是他向來不太重視擺盤，所以僅是把炒好的飯隨興裝在黑色瓷盤上。

    只是，不知是不是肚子太餓的緣故，此刻的我竟忽然覺得眼前的飯就像高級餐廳的料理一樣。

    「感恩老闆，你簡直是我的神?！刮夜室怆p手合十，開玩笑地說，隨即吃起終于等到的晚餐。

    「是喔，不過神明才不會窩在巷子里開麵店吧？」羅哥笑了笑，在我對面坐下，「今天怎么樣？還順利嗎？」

    「嗯，算是吧。」

    證據(jù)的收集毫無障礙，委託人需要的東西也基本上都湊齊了，總體來說算是相當順利的調查過程。

    然而事實上，我最在意才不是順不順利的問題。

    「唉……你應該知道我今天是去干嘛的吧？」

    「我知道，你是去找外遇的證據(jù)對吧？」

    「沒錯，非常正確！」我激動地用沒拿筷子的左手指著羅哥，「問題是，我明明就是個偵探！偵探難道不是該去調查更有意義的案件嗎？像是讓警方非?？鄲赖拿钢惖?，比如密室殺人案或無名尸案。哪有偵探一天到晚找貓找狗兼抓猴的啊！」

    「哇，那句『找貓找狗兼抓猴』唸起來真有節(jié)奏感，簡直像廣告標語?！?/br>
    「真謝謝你啊?！刮覍α_哥的玩笑話翻了個大白眼。

    「好啦，我知道你很不能接受。不過也不是每個人都讀過偵探小說，知道什么是真正的偵探嘛?！沽_哥聳聳肩，苦笑著說，「就像你曾經(jīng)提過的，大多數(shù)人眼中的偵探就等于徵信社?！?/br>
    他說的一點也沒錯，我也相當清楚現(xiàn)今的狀況。只不過每次遇到，都還是很想發(fā)個牢sao。

    開業(yè)至今，我還沒接過任何像樣的委託。打開電子郵件收件夾一瞧，里頭除了待刪的廣告信以外，就是一堆讓人提不起勁的無趣委託，類別不外乎就是我剛剛提及的那三種。

    每天看著這些，實在是完全高興不起來。

    「好啦，別這么厭世?！?/br>
    羅哥站起身，從冰箱里取出兩罐啤酒放在桌上，將其中一罐推給我。

    「如果你真的無法接受，可以選擇不接案啊，不必老是為這種事情煩心的。」

    「雖然很遺憾，但我不能接受這個提案?！刮也挥靡幻肓⒖虙伋龌卮?。

    「為什么？」

    「這還用問嗎？」我笑著挑眉問，「要是我對工作東挑西揀，常常好幾個星期，甚至好幾個月沒有收入，那要怎么過活？」

    雖然總是在抱怨人們對偵探的認知偏誤，不過我還是知道小說與現(xiàn)實的差別。

    我所憧憬的名偵探們，不論是來自古典或近代的著作，辦的案子大多都是兇殺案，其中更有不少是連環(huán)殺手。看著小說內容，跟著他們一起尋找真相，就像與真正的兇手競賽般緊張刺激，讓我非常嚮往那樣的生活。

    然而，若是我真能夠常常接到這類型的委託，就表示類似于書中的情節(jié)在現(xiàn)實中頻繁上演。要真是如此，我國的社會安全可相當堪憂。

    有時候換個角度想，總是只有這種工作可以做，也表示這個國家的治安還算不錯吧？雖然這樣聽起來還是很無奈，但生活總得過下去，所以我只能這么安慰自己。

    「你啊……我說過吧？我并不在意你收入多不多?！沽_哥拉開鋁罐拉環(huán)，然后指向我面前的空盤，「你知道的，我的廚藝還可以，收入也都很夠用。既然你是我弟，那我資助你開偵探事務所也合情合理吧?！?/br>
    我看了他一眼，邊叨唸著「我可不想造成你的負擔」，邊拉開啤酒罐，仰頭一口氣喝掉半罐，接著發(fā)出舒心的噗哈聲，簡直像個中年失業(yè)的落魄大叔。

    「你愿意支持我的偵探夢，我很感謝，但就算你那么說，這個提案我還是會否決?！刮曳畔缕【疲X罐敲擊木桌發(fā)出清亮的喀咚一聲，「不要忘記啊，你再怎么說也是我哥，我可不想老是依靠你生活，欠你人情?！?/br>
    「就說了，我才不會在意這種小事。就算在你看來這樣真的是欠了人情，我也不會叫你還……」

    「嘿，別說了?！刮姨执驍嗔_哥的話，「就算你不在意，老弟我可是非常在意。」語畢，我將剩馀的酒一飲而盡。

    「呀……啤酒果然就是要冰冰涼涼的時候喝。」

    「……是啊。回溫后苦味就跑出來了?！沽_哥笑了笑回道，大概是知道我不想繼續(xù)在這個問題上爭執(zhí)吧。

    「沒錯，那樣就太可惜了?！?/br>
    我笑著拋下這句話，然后逕自開始收拾碗盤。