秦王異十五年秋，咸城前所未有的熱鬧。

    逢五逢十的年頭，大多會(huì)有宴會(huì)，慶祝國(guó)祚綿長(zhǎng)，除非這年大兇，天災(zāi)人禍，不宜笙歌，抑或是國(guó)力貧窮，朝夕不保。

    秦國(guó)如日中天，顯然不在此列。

    秦滅趙后，修生養(yǎng)息十年，完竣關(guān)中之渠，秦國(guó)已經(jīng)數(shù)年不曾有過(guò)兇歲。咸城米價(jià)，不過(guò)三十錢(qián)，可見(jiàn)一斑。

    關(guān)中渠修了整整十個(gè)年頭，福澤百姓，不負(fù)眾望。大概因?yàn)榻衲晔顷P(guān)中渠落成的第一個(gè)大年，宴慶之事，相較于往年，更為盛大。

    秦王欲在京郊舉行一場(chǎng)秋狝，召集各宗親重臣攜親眷進(jìn)京。秋獵后，還有燈火大會(huì)。

    消息一出，不僅宗室臣卿齊聚咸城，很多外來(lái)客也來(lái)湊熱鬧。一時(shí)之間，咸城各個(gè)客棧人滿為患，街上也是車(chē)水馬龍，尤其是中央大街——燕道。

    許秩騎著一匹毛色黑亮的馬，緩緩驅(qū)策，走在人流涌動(dòng)的燕道，聽(tīng)見(jiàn)身邊的寧樹(shù)感慨：“咸城，好熱鬧啊?！?/br>
    寧樹(shù)是第一次來(lái)咸城。他本來(lái)沒(méi)有多想來(lái)，但父親作為南陽(yáng)郡守，分身乏術(shù)，便要他陪同保護(hù)母親和meimei上路，順便去京師見(jiàn)見(jiàn)世面。

    眼見(jiàn)耳聞，咸城氣象，非南陽(yáng)郡可比，真是不虛此行。

    一旁的許秩點(diǎn)頭回應(yīng)，“這幾天咸城來(lái)了很多人，都是來(lái)看燈火大會(huì)的?！?/br>
    人一多，魚(yú)龍混雜，內(nèi)史司和衛(wèi)尉寺這幾天忙著維持治安，可謂焦頭爛額。

    正說(shuō)著，忽而聽(tīng)得前方傳來(lái)一陣慌亂。一個(gè)清瘦中年男子從人堆里跑出來(lái)，一個(gè)青年在后面追。

    “攔住那個(gè)賊！”后面追人的青年喊道。

    突然沖過(guò)來(lái)一個(gè)人，人們只想著往兩邊躲，那人又跑得奇快，哪里反應(yīng)得過(guò)來(lái)攔人。就這樣，那人一路沖沖撞撞地往許秩所在的方向而來(lái)。

    眼看那人離自己不過(guò)十丈距離，許秩用腳輕輕一夾馬肚子，徑直朝那人奔去。

    一人一馬就要撞上，許秩看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，勒緊韁繩。馬被迫停下，揚(yáng)起前蹄，站得差不多有兩個(gè)人那么高。

    那人站在馬下，覺(jué)得馬蹄子就要踩到自己臉上，腿一軟，一屁股坐到地上。駭人的馬蹄最后穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)停在他面前，離他剛好三尺。

    追在后頭的年輕男子也跑了上來(lái)，拎起嚇破膽、癱坐在地上的賊人的領(lǐng)子，從他懷中奪過(guò)錢(qián)袋，連人帶錢(qián)一同扔給了一個(gè)更后面趕到的中年男人，說(shuō)：“帶他去見(jiàn)官吧?！?/br>
    這位中年男人才是錢(qián)袋的真正主人，四十多歲，還有點(diǎn)發(fā)胖，根本跑不動(dòng)幾步，幸虧有這位龍精虎猛、古道熱腸的小兄弟好心幫忙。

    錢(qián)袋主人拿回自己的財(cái)物，一邊喘氣一邊道謝：“多謝……多謝小兄弟了！”

    小兄弟卻搖了搖頭，指著馬上的青年，“你該謝謝他才對(duì)?！贝巳丝此莆娜四?，那一馬，早半刻嚇不住人，遲半刻命喪蹄下，他也自愧弗如。

    被指著的許秩頷首淺笑，聽(tīng)錢(qián)袋主人的口音不像咸城人，給他指了指路，“舉手之勞，不足掛齒。前面右轉(zhuǎn)就是內(nèi)史司?！?/br>
    錢(qián)袋主人又連忙道了幾聲謝，也算緩了口氣過(guò)來(lái)，拿著瑟瑟發(fā)抖的小偷就要去內(nèi)史司見(jiàn)官。

    事情既了，助人的青年心情也松快了下來(lái)。突然，他耳邊冷不丁響起一個(gè)聲音：“阿徵……”

    不得了，他把他兄弟忘了。他倒是逞了英雄，大包小包全扔給了人家。

    好兄弟雖然拎著一大堆東西跑得上氣不接下氣，倒沒(méi)有多加責(zé)怪，只是擔(dān)心，“阿徵，你太莽撞了，沒(méi)事吧？”

    被稱(chēng)做“阿徵”的青年搖了搖頭，咧嘴一笑，帶著幾分輕松與歉意。他接過(guò)自己的行李，轉(zhuǎn)頭要向騎馬的男子告辭，準(zhǔn)備問(wèn)他的姓名，想想還是罷了，自己在咸城也呆不了多久，于是拱了拱手，就離開(kāi)了。

    馬上的許秩也報(bào)以一笑，目送他們二人的背影消失于人群，便聽(tīng)到身后有人叫他。

    “循之表哥？”車(chē)內(nèi)女子掀簾喊道。

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    循之，是許秩的字，車(chē)內(nèi)坐的，正是許秩的姨母與其女寧嘉。

    寧家三人也是應(yīng)詔進(jìn)京，大老遠(yuǎn)從高陽(yáng)老家過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備暫時(shí)借住在許家，寧夫人也正好能和多年未見(jiàn)的老姐妹敘敘舊。

    許秩正是奉了母親的命，去接姨母一行人進(jìn)城的。

    許秩掉轉(zhuǎn)馬頭，停在馬車(chē)旁。車(chē)內(nèi)婦人問(wèn)他：“怎么停了，發(fā)生什么事了嗎？”

    一旁的寧樹(shù)正要回答，許秩已經(jīng)開(kāi)口：“無(wú)事，姨母放心，馬上就要到了?！?/br>
    許秩并不希望這樣的小事驚擾到長(zhǎng)輩，故而只字不提。寧樹(shù)也心領(lǐng)神會(huì)，笑了笑，“表哥，我們走吧?！?/br>
    許府門(mén)外，許夫人早就等在門(mén)口，迎接寧夫人。

    她們姐妹，也有好幾年沒(méi)見(jiàn)了。這番相會(huì)，自然有說(shuō)不盡的話。

    寧嘉陪坐在寧夫人身邊，雖搭不上話，但一直在認(rèn)真聽(tīng)，十分乖巧懂事。

    許夫人時(shí)不時(shí)看向?qū)幖?，心生歡喜，也不想拘著幾個(gè)小輩，沖許秩招了招手，“秩兒，帶你表弟表妹去外間逛逛吧。”

    一聽(tīng)這話，寧樹(shù)第一個(gè)站起來(lái)，迫不及待地拉著許秩往外走，寧嘉也告退跟了出去。

    從寧夫人和寧嘉居住的猗梧苑出來(lái)，許秩帶寧樹(shù)去看了看給他安排的青云苑，問(wèn)寧樹(shù)有沒(méi)有什么不滿意的。

    而寧樹(shù)對(duì)住處陳設(shè)不甚在意，左右逛了一圈，只問(wèn)：“表哥你住在哪兒？”

    “就在前頭不遠(yuǎn)?！痹S秩指著北邊的方向回答。

    “我們?nèi)ツ隳莾和姘伞！?/br>
    許秩搖頭一笑，“我那處并沒(méi)有什么好玩的?！敝辽倌橙丝偸沁@么說(shuō)。

    “反正隨處走走嘛?！睂帢?shù)說(shuō)。

    許氏從孝公時(shí)起就在朝為官，這個(gè)府邸，傳到許秩父親許淇手中，已有四代。

    許家家訓(xùn)：靜以修身，儉以養(yǎng)德。許家代代出君子，府邸也樸實(shí)無(wú)華，但絕不簡(jiǎn)陋。就比如許秩的聽(tīng)風(fēng)苑，他雖自謙沒(méi)什么好看的，園林布置皆用心安排。

    苑中有小池塘，植著幾叢荷花，秋風(fēng)過(guò)，都已枯萎。池中央有假山，綠苔盈石。右側(cè)書(shū)軒前，一棵歪脖子棗樹(shù)，看似有礙觀瞻，卻架著秋千，增了幾分意趣。

    寧嘉正想坐到秋千上，耳邊陡然傳來(lái)許秩的喊聲：“別坐！”

    寧嘉嚇了一跳，雙手握著秋千繩，膝蓋半蹲，維持著半坐不坐的姿勢(shì)，怔怔地看向許秩。

    許秩意識(shí)到自己的失態(tài)，眼神閃爍，忙說(shuō)：“這個(gè)秋千不扎實(shí)，小心摔，還是別坐了。”

    寧嘉這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，微笑道謝。

    謝聲未竟，便聽(tīng)見(jiàn)池塘邊的寧樹(shù)興高采烈地喊著：“表哥，那什么玩意兒？”

    寧樹(shù)對(duì)女孩兒家的東西沒(méi)有興趣，不經(jīng)意看到假山上站著一只鳥(niǎo)，好奇靠近。還沒(méi)待他走上前看仔細(xì)，鳥(niǎo)就飛走了。他敗興低頭，卻見(jiàn)到池中假山下，臥著一只……鱉？

    這又是什么時(shí)興的講究？

    寧樹(shù)好笑問(wèn)：“表哥，你怎么養(yǎng)了只王八？”

    本來(lái)養(yǎng)的是只龜，已經(jīng)被某人強(qiáng)行換走了。

    許秩正想著那人做的好事，一時(shí)不知道該如何作答，一個(gè)小廝近前回稟道：“小郎，陽(yáng)茲公主來(lái)了?！?/br>