勤政的大唐皇帝李世民一旦傷癒，立即恢復(fù)早朝。立儲之事再度浮上了檯面。本來，正如李世民對楊淑妃所說，他并不急著冊立太子，畢竟他還年輕，選擇接班人并非當務(wù)之急。然而，他倚重的臣子們一致表示，早立太子，乃是為了安定天下人心。

    魏徵最直話直說，毫不忌諱提醒道：“皇上這次受重傷，眾臣皆憂心忡忡。可見春秋正盛之人也可能有不測。早立儲君，乃是有備無患，以免萬一有一天，宗室之中有人會趁皇上龍體有恙之時，興風作浪！請皇上明鑒！”

    這番話聽到李世民耳中，自然不太痛快，但是，由于他正當盛年，還不太忌諱聽到關(guān)于死亡的話題。加上他剛登基不久，還在亟于建立自己虛心納諫的明君形象，只要是眾臣一致的意見，他就很難推翻。于是，他考慮再三，終究點頭了。

    李世民不得已下詔冊封太子之后，滿心都是說不出的煩惱，因為，這一天是陰歷十月初八（陽歷十一月二日），而楊淑妃的生日是陰歷閏十月初八，由于閏十月好幾年才有一次，通常都在十月初八慶祝，其實等于提早了一個月。

    楊淑妃過的是虛歲二十五歲生日，原本說定了，洛湄在宮中多待一天，中午陪淑妃吃生日湯餅（唐朝的湯餅即后世的湯麵），而晚上皇帝則要親自為淑妃慶生。一切都安排得好好的，怎么就這么不巧，這時候決定了冊立承乾為太子，風聲傳到淑妃那邊，在她生日當天讓她大失所望，如何過意得去？

    李世民生性憐香惜玉，最怕惹女人傷心，何況這個女人是淑妃，是他曾經(jīng)熱烈追求的大隋如意公主，一直在他心目中占有非常重要的地位。于是，他呆坐在御書房內(nèi)，茶飯無心。

    當一名太監(jiān)來請問皇上要將午膳開在何處，他煩躁答道：“朕今天胃口不好，不開午膳了！你叫廚房送幾塊蒸餅到御書房來就好！朕有很多奏章要批！”

    此時此刻，早就有多嘴的太監(jiān)與宮女們，把皇帝下詔冊立承乾為太子的圣裁，傳遍了宮內(nèi)宮外。

    當洛湄難得拋開了她帶發(fā)修行穿的灰色迦裟，換上了一身鑲金邊的橘色秋裝，帶著賀禮，跨進了淑妃的寢宮，她只見淑妃慢吞吞走出來相迎，一臉抑鬱。

    洛湄知道堂姐為何難過，但為了避免堂姐更加感傷，就假裝沒察覺任何異樣，閑話家常說道：“孩子們呢？愔兒還沒啟蒙，怎么也不在？”

    “恪兒帶愔兒到學堂吃飯去了?！笔珏鸁o精打釆答道：“恪兒知道今天你要來，知道我會想要好好跟你談?wù)?，他怕愔兒吵我們，方才就從學堂跑回來，把愔兒帶過去了。反正學堂下午的課是習武，愔兒在旁邊看著，不會無聊，也就不會閙?！?/br>
    “恪兒原來這么懂事！”洛湄讚嘆道：“既聰明，又會帶弟弟，真是個難得的好孩子！”

    “就是啊！”淑妃當洛湄是自己人，不但沒有客套為恪兒謙辭，反而趁機一吐心中塊壘，怨嘆道：“這么好的孩子，偏偏與皇位絕緣！”

    “唉！”洛湄嘆了一口氣，才婉言勸道：“二堂姐，事到如今，也只有想開一點！其實，當皇帝未必是福！當年二堂伯父若是沒當皇帝，不管大伯父鎮(zhèn)不鎮(zhèn)得住大隋江山，二堂伯父都不至于被宇文化及所弒殺！所以說，塞翁失馬，焉知非福。恪兒將來當個清閑的王爺，平安富貴一生，也許更快樂呢！”

    “你說得也有道理！”淑妃點點頭，略微平靜下來說道。

    “現(xiàn)在已經(jīng)中午了。”洛湄柔婉微笑道：“今天是二堂姐生日，洛湄才特別在宮中多留一天，二堂姐總要請洛湄吃一碗賀壽的湯餅吧！”

    “是??！御廚房已經(jīng)送來了湯餅，湯是為你吃素而準備的香菇湯。”淑妃淡淡苦笑道：“雖然jiejie真的沒胃口，為了請你，還是陪你吃一點吧！”

    淑妃說著，就引領(lǐng)洛湄去寢宮的飯廳。然后，堂姐妹倆隔桌對坐，洛湄先以茶代酒，敬了淑妃一小杯，祝淑妃長壽多福，兩人才開始吃香菇湯餅，以及幾樣開胃菜。小菜之中除了淑妃特別愛吃的紅羅丁是用奶油與羊血製成，另外三樣都為了配合洛湄吃素而是素菜，分別為醬淋素雞、南瓜鮑菇片、芋泥丸子。

    席間，淑妃的貼身宮女曉鸝忽然進來通報：“啟稟淑妃娘娘，皇上派人給娘娘送了好多禮物來！請問娘娘要如何打賞？”

    “禮物？”淑妃一怔，接著冷笑道：“往年我生日，他送禮物都是親自拿給我。今年他當了皇上，可真是不一樣啊！禮物都改由太監(jiān)來送了！”

    “娘娘！”曉鸝小心翼翼回道：“皇上今天送娘娘的禮物有好幾大箱呢！皇上當然沒法子自己親手拿??！請娘娘明鑒！”

    “好了，知道了！”淑妃稍感好過了一些，就吩咐道：“該怎么打賞，你照慣例來辦吧！那些禮物，本宮待會再看?，F(xiàn)在本宮在跟海陵郡王妃娘娘談話，你退下吧！”

    “是！”曉鸝躬身應(yīng)道，立刻退了出去。

    淑妃低下頭，拿起酒壺，把酒杯斟滿，緊接著一飲而盡。

    “二堂姐！”洛湄柔聲勸道：“別喝這么快，小心別嗆著了！”

    “嗯！”淑妃應(yīng)了一聲，又冷冷哼道：“你說，他送我?guī)状笙鋿|西，算是給我過生日，還是補償我？”

    “這———”洛湄不知該如何回答，唯有輕嘆道：“二堂姐，你知道，不管在玄武門是不是元吉先動手，皇上都算是我的殺夫仇人，我絕對不會幫他說話。不過，客觀看來，皇帝恐怕也不見得凡事都能隨心所欲。也許，他并沒有騙你。也許，他本來真的想等皇子們長大以后，再立賢者為太子，只是目前情勢不允許?！?/br>
    淑妃訝然抬眼，望向洛湄，懷著不解問道：“你今天是怎么了？jiejie以為，你恨透了他---”

    “我是恨他！”洛湄趕緊答道：“但是，我更想要二堂姐幸福！二堂姐既是他的妃子，不可能離開他，那么生他的氣，于事無補，何苦？不如放開心胸，往好處想！”

    淑妃聽著怔住了，隔了片刻，才含淚說道：“姐妹真的就是姐妹！你這樣苦心相勸，jiejie很感謝！jiejie只是氣他，許下的諾言為什么都不兌現(xiàn)？說好了不再納妾，卻納了那么多妾！說要暫緩立儲，又做不到！你可知道，承乾那孩子仗著是嫡長子，常常欺負恪兒！如今承乾當上了太子，一定更不可一世了！可憐的恪兒，明明比承乾優(yōu)秀，憑什么要受承乾欺壓？”

    “二堂姐！聽你這么說，洛湄也為恪兒抱不平！”洛湄滿懷惋惜說道：“只可惜，洛湄幫不上恪兒什么忙！”

    “別這么說！你不要妄自菲??！”淑妃認真說道：“皇上對你如何，你我都很清楚。如果你留下來，處處幫著jiejie，恪兒說不定還有翻身的機會！”

    “這———”洛湄尷尬得一時之間不知該怎么回話，想了一下，才誠懇說道：“二堂姐，請相信洛湄，如果辦得到，一定很愿意幫你！恪兒一向非常討洛湄喜歡，洛湄也很想幫他?？墒?，洛湄對皇上的心結(jié)，真的就是怎么也無法解開！真的就只想趕快回感業(yè)寺，才能找回心靈的平靜！”

    淑妃聽了洛湄的肺腑之言，感嘆道：“好吧！jiejie不勉強你。也許，你躲開皇上，才是最聰明的做法。這樣，jiejie今天心中的苦，你永遠都不會嘗到。只不過，你總不能在尼姑庵待一輩子啊！”

    “我也不想在感業(yè)寺待一輩子。”洛湄坦白說道：“只是想至少待一年，為元吉祈福。等到皇上慢慢淡忘了我，也許我可以偷溜回洛陽的娘家?！?/br>
    “你想回洛陽？”淑妃乍聽之下有點詫異，但很快就點頭說道：“這倒是個好主意！”

    “希望能夠做得到！”洛湄略帶感傷說道：“不管將來怎樣，明日一別，很久都會見不到二堂姐了。請二堂姐多保重！”

    “我會的?！笔珏鷳?yīng)道：“你也一樣！”

    堂姐妹倆伸手互握，相視而笑，眼睛卻都泛出了淚光。

    --