太后嘆了口氣，冷冷道：“哀家只知他素日鋪張奢靡，沒曾想私底下這么多骯臟，偌大的戶部，邊邊角角的油水加起來也夠你們一輩子享用不盡了，果真是人心不足蛇吞象，竟敢打上賦稅和官倉的主意了！豈當(dāng)國庫是你家開的？”

    成安伯夫人也自知沒臉，可眼下除了太后還能求誰，“聽說是謝首輔親自呈上的票擬，這是要將我夫往死里逼啊，還請?zhí)竽锬镒鲋靼?！?/br>
    居然又是謝昶！

    太后橫眉瞪目，一掌拍在桌案上，心口一時起伏難平。

    當(dāng)初殷重玉也是因為他從嚴(yán)處置，流放北疆途中丟了性命，如今成安伯落入他手，恐怕也是兇多吉少了。

    成安伯夫人跪在地上涕泣漣漣：“如今也只有您能在陛下面前說上話了，他到底是您的親侄，您不能眼睜睜看著他死??！”

    太后被她哭得頭疼，揉了揉太陽xue道：“好了，皇帝那邊哀家自會去說，只是皇恩浩蕩也擋不住他罪惡滔天，你也好自為之吧?！?/br>
    成安伯夫人哭哭啼啼謝了恩，退了下去。

    太后坐在榻上長長吁口氣，成安伯有個女兒，原想著扶持一把，將她許配給自己的嫡孫，可如今出了這檔子事，成安伯不掉腦袋都是皇帝仁慈了。

    人一走，太后也沒了禮佛的心情，正欲回宮思量對策，卻見含清齋的十幾個姑娘搬了畫架，整整齊齊坐在臨溪亭下作畫，那個著天青綠垂柳暗花長裙的丫頭，可不就是謝昶的meimei！

    眾人見太后迎面走來，趕忙放下手中的筆墨，起身行禮。

    太后抬手示意眾人起身，盯了一眼阿朝，又側(cè)頭詢問身邊的教諭：“今日這含清齋可真是熱鬧，不知課題為何呀？”

    授課的是翰林圖畫院的一名畫師，聞言拱手道：“回太后，是‘暮春’，時下春色將闌，落花瓊玉也是人間妙景，下官便想著，讓各位姑娘在殿外取景作畫，不想驚擾了太后禮佛，還請?zhí)笏∽铩！?/br>
    太后笑道：“張教諭別出心裁，何罪之有？你們也都莫拘著了，既是取景作畫，那就繼續(xù)吧。”

    眾人齊聲應(yīng)是，紛紛坐回自己的位置。

    在外取景作畫，也是姜燕羽的提議。

    都知道太后今日會在咸若館禮佛，而臨溪亭又是進出攬勝門必經(jīng)之處，能在太后面前露個臉，展示自己的畫功，也是難得的好機會，豈能輕易放過？

    果然太后瞧過姜燕羽筆下的《落花墮枝圖》后露出了贊許的目光，又掃一圈其他人的，果真沒有再比這幅更有意境。

    輪到這位謝家小姐，太后瞧了眼她畫中的鳥，不禁冷聲一笑：“這是何物？倒是稀奇?！?/br>
    阿朝知道自己沒有畫出神韻來，聞言不禁有些臉紅，垂首如實道：“回太后，是杜鵑。”

    太后一笑：“謝閣老難道從未教過你作畫？這畫功還需狠下功夫啊?！?/br>
    阿朝心道太后怕又是來挑刺的，怪只怪自己技不如人，只能拱手應(yīng)道：“臣女慚愧，謹(jǐn)記太后娘娘教誨，日后必當(dāng)勤學(xué)苦練。”

    太后意味深長看她一眼，再看看那畫，“也是，畢竟不是嫡親的兄妹，也不是人人都像他謝昶那般天縱奇才，只是首輔大人畢竟收留了你，也該盡好教導(dǎo)之責(zé)才是，畫成這樣，說出去到底不……”

    “沒有教導(dǎo)好阿朝，是臣的失職，臣這就將人領(lǐng)回去，好生教導(dǎo)?！?/br>
    從聽到那句“不是嫡親”開始，阿朝幾乎整個人僵立在原地，以至于后來太后話音未落，被一道突如其來的熟悉聲音打斷，而那只溫?zé)岬拇笳聘采献约旱氖直硶r，阿朝仍舊渾身冰冷發(fā)寒，腦海中一片恍惚。

    什么叫，不是嫡親的兄妹？

    什么叫，首輔大人收留了你？

    明明每個字她都聽得清楚分明，可連起來卻不解其意。

    太后究竟在說什么？她為何一句都聽不懂……

    作者有話說：

    第47章

    一道鶴補緋袍、鵠峙鸞停的身影踏入攬勝門,隨之而來的還有那道透著威壓的寒涼嗓音，整座臨溪亭下眾人都不由得屏息凝神起來。

    太后正在氣頭上，瞧見謝昶急不可耐地來替這丫頭解圍,當(dāng)即冷哼道：“怎么,哀家堂堂后宮之主，還管教不了含清齋一個小丫頭了？謝閣老日理萬機,還有工夫出入后廷,前朝大事還不夠你管的,倒管到哀家頭上了？”

    謝昶握住小姑娘冰涼僵硬的手掌,唇邊的笑意也透出幾分肅殺之氣：“太后言重了，臣不敢?！?/br>
    太后想起成安伯入獄一案,當(dāng)即怒極反笑,壓低了聲道：“謝閣老有何不敢，動起哀家的娘家人來,可沒見你半分手軟！”

    謝昶垂眸一笑，沉吟片刻：“太后若想說這個,不妨借一步說話?！?/br>
    自己母家背地里那些齷齪自然不宜放在大庭廣眾之下說,太后往外移步。

    阿朝察覺到自己僵硬的手掌被人牽起,她混混沌沌地側(cè)頭,看到哥哥熟悉的面容,可一切都好像與從前不一樣了，好像有什么最重要的東西在崩塌，在悄悄地失去。

    也許是太后的話給她帶來了巨大的沖擊，仿若魔音貫耳,一字字敲打在她脆弱得不堪一擊的神經(jīng),以至于她此時再看哥哥的眼神覺得很陌生。

    是與以往完全不同的,帶著某種堅定的,溫柔的陌生。

    這種陌生讓她害怕到想要抽手，可那個人卻緊緊地握住了她，她現(xiàn)在四肢都是無力的，根本沒有力氣掙脫，只能傀儡般任由他牽著往外走。

    幾人一走，臨溪亭下眾人神色各異。

    李棠月與孟茴對視一眼，悄聲道：“太后方才是何意啊，難道阿朝與謝閣老不是親兄妹？阿朝只是被謝閣老收留在府上？”

    一旁的蘇宛如哼笑道：“你們才知道??？他們可不止……”

    話未說完，姜燕羽一道涼涼的眼刀剜過來，蘇宛如趕忙閉了嘴，謝閣老還沒走遠，她不敢在這個時候禍從口出！

    其余知曉內(nèi)情的人也都暗暗捏了把汗，太后是什么人，不過照著她的畫兒評點一二，謝閣老這就急不可待地來給人撐腰，連太后都不怕得罪，何況是她們！好在今日沒當(dāng)著阿朝的面兒說錯話，否則死都不知道如何死的。

    太后走出攬勝門，側(cè)頭冷哂：“謝閣老想要同哀家說什么？哀家洗耳恭聽。”

    從成安伯夫人求到咸若館來，謝昶就暗暗猜到太后恐怕會氣不過，找自家姑娘的麻煩了。

    成安伯的確是他出的手，他家的孩子只能他來教訓(xùn)，先前被請到慈寧宮明里暗里一通擠兌算什么，太后他動不了，太后母族可沒幾個干凈的，往日看在與自己并無過節(jié)的份上，他愿意睜一只眼閉一只眼，可若是有人針對他家姑娘，謝昶不介意拉兩個人抻抻筋骨，殺雞儆猴。

    男人指尖下意識摩挲著掌中柔軟冰涼的手指，笑道：“臣的姑娘在宮中規(guī)行矩步，更是從無攀附之心，原本礙不了旁人的眼，臣只是想給太后提個醒，太后對臣的姑娘不滿，臣就有辦法讓陛下對太后您的母族和幾位藩王不滿?！?/br>
    太后臉色霎時鐵青：“你好大的膽子，敢同哀家這樣說話！”

    謝昶漫不經(jīng)心地一笑：“安樂伯、忠勤伯私底下可沒少賣官鬻爵，臣若有心，隨時都可以整治，至于平章王封地下多少巧立名目，汝南王未經(jīng)允準(zhǔn)屢次三番出城狩獵，甘州府今春兩起賊匪作亂，平?jīng)鐾鯀s隱瞞至今不肯上報……”

    “夠了！”太后面色一陣青白，雙手控制不住地發(fā)抖：“謝閣老這是在威脅哀家？你就不怕哀家治你個犯上之罪！”

    掌中的小手輕輕顫動了一下，謝昶掌心覆上，與她十指相扣，慢慢收緊，指腹輕揉她手背，一遍遍地安撫。

    他唇角笑意不減，眸光卻如浸了毒的利刃，刀刀在人心口捻磨：“臣不敢威脅太后，可若是旁人欺到臣的姑娘頭上，臣只會十倍百倍地還回去。太后可以治臣的罪，只是臣若一死，這些證據(jù)不日也會送到御前，臣倒是不怕死，可太后娘娘敢賭嗎？”

    太后恨得渾身顫抖，滿口銀牙幾乎咬碎：“謝昶，你大膽！”

    謝昶輕笑一聲，仍是那副云淡風(fēng)輕模樣：“太后年事已高，萬莫因臣氣壞了身子。對了，臣還要提醒太后一句，成安伯罪無可恕，陛下龍顏震怒，太后比任何人都知道那幾項罪名的嚴(yán)重性，若在此時求情，恐怕會傷了您與陛下的母子情分?！?/br>
    說完也不管對面是何等身份，面目又是何等盛怒猙獰，謝昶也只一笑：“臣言盡于此，如何衡量看您自己，人我就帶走了?！?/br>
    這幾年錦衣衛(wèi)攥在他手中，文武百官與王公貴族私底下的齷齪，他如數(shù)家珍，也知道如何拿捏人的命門。

    晏明帝的皇位本就是從堂兄弟手中奪來的，也怕這教訓(xùn)報應(yīng)在自己身上，面上表現(xiàn)得再母慈子孝，私下對幾個兄弟的管制卻愈發(fā)嚴(yán)苛，藩王不上報私自出城都是褻瀆皇權(quán)的罪名。從前在南疆，幾個兒子都在膝下孝順自己，可如今天各一方，見上一面都難，太后明白皇帝的用心，只求彼此相安無事，可若是這些罪名上達天聽，落得個手足相殘的下場，那是太后最不愿看到的后果。

    外人如何視他如洪水猛獸，謝昶不在意。說句大逆不道的話，他只負責(zé)明面上對皇帝效忠，至于旁人，哪怕是太后的死活，于他而言又有什么所謂。

    阿朝行尸走rou般被扶上馬車，厚重的帷幔隔絕了外面所有的聲音，哥哥一直握著她的手，仿佛一切都與從前別無二致。

    可太后說，哥哥不是她的哥哥了。

    謝昶讓她坐到自己身邊來，拂開她額頭的碎發(fā)，輕輕揉著她的面頰，“阿朝，是哥哥來晚了，太后說你了？”

    阿朝清楚自己的畫技，即便被人當(dāng)面笑話，心里也只有小小的難堪和難過，這都不是重點……她怔怔地抬眼，哥哥熟悉的臉就在眼前，她將這張朝夕相見的臉仔細看了許多遍，心中太多話想問，可喉嚨哽咽得說不出話，良久才發(fā)出了輕如蚊吶的低喃：“太后說的……是真的嗎？我們不是兄妹？”

    “阿朝……”

    阿朝聲音都在打顫，從齒縫中吐出幾個字：“你只需告訴我，是……或不是?！?/br>
    面前是一雙泫然欲泣的眼眸，掌下是她輕顫的削肩，她執(zhí)拗又可憐地看著他，讓他意識到真相對她來說其實也是一種極致的殘忍。

    可倘若此時不說，他們之間就永遠是那個解不開的僵局。

    但愿她能原諒他的自私，與壓抑到極致卻日益熾盛、早已被妄欲逼上歧途的非分之想。

    謝昶深深地嘆了口氣：“不是，我們從來都不是嫡親的兄妹。”

    旁人說得再真，都不敵他這一句來得剜心刺骨。

    她仍是茫然的模樣，腦海中一片空白，甚至有些眩暈，渾身血液在一瞬間凝固，連眼珠子都不會動了，可眼淚卻控制不住地流淌成河。

    仿佛粘連骨頭的皮rou被一點點地抽開、脫離，活了十幾年的信念一朝崩塌，與自己血脈相連的人就這么沒有了，哥哥再也不是她的了。

    過往種種恍若皮影戲般在腦海中快放，幼時百般任性，胡作非為，全賴自己有個哥哥，就算將天捅出個窟窿來，都有人幫她頂著，后來她被哥哥找回來，他成了天底下頭一等的權(quán)臣，對她千般維護，舍不得外人動她一根指頭……

    從前每一次的回憶都覺得無比真實，可此刻一切都模糊了，前半生像一場抓不住的夢，她連自己模樣都看不清了。

    她不是謝昶的meimei，那她是誰？

    心底涌上從未有過的悲涼，恍惚間又回到在瓊園失去記憶的日子，陌生的世界，陌生的自己，好像世間平白無故多了個人，她還是和從前一樣，舉目無親，無人可依。

    謝昶心如泣血般的疼，他暗暗咬牙，掰過那張淚流滿面的小臉，一點點將她眼里的淚拭去，好讓她看清自己：“阿朝你聽著，爹娘還是你的爹娘，哥哥才是那個外人?！?/br>
    “什么……”

    太多的信息撕開心臟殘忍地朝里面灌輸，阿朝一時間都未能反應(yīng)過來。

    謝昶認真地看著她：“你沒聽錯，你是正正經(jīng)經(jīng)的南潯謝家出身，爺爺是南潯書院的山長，父親是遠近聞名的神醫(yī)，你是你阿娘十月懷胎生下來的孩子，可我不是……我才是流落街頭，被你爹撿回去的孩子?！?/br>
    阿朝腦海中又是一陣轟鳴，她是爹娘親生，哥哥才是撿來的孩子？

    可從她有記憶開始，哥哥就在他們家了，從來沒有人提過這件事，左鄰右舍一口一句“你們家阿昶”，她從小到大，這聲“哥哥”叫了沒有一萬也有八千聲……哥哥怎會不是爹娘親生的孩子？

    謝昶嘆了口氣，握住她的手指，慢慢往他手腕的舊傷游移，“你不是早就想知道，我手腕是如何傷的么？”

    阿朝的指尖觸碰到那處溫?zé)岬膫?，不由得有些?zhàn)栗。

    “教你寫字的那日，我沒有騙你，這雙手的確是被人挑斷了手筋，”他神態(tài)自若地揭開曾經(jīng)的傷疤，甚至唇邊還帶著三分笑意，哪怕掌中的少女身體已經(jīng)止不住地顫抖，“被你爹撿到的那日，我?guī)缀跻呀?jīng)是半個死人了，雙手手筋盡斷，渾身上下皆是被烈馬拖行的傷口，七根骨頭被生生敲斷，對了，還有嗓子，你不是還好奇我的嗓音為何會變成這樣嗎？因為被人逼著吞過炭，喉嚨炙傷了……”

    那些曾經(jīng)鮮血淋漓的傷，撕心裂肺的痛與恨，無數(shù)個日夜里壓抑又無能的黑暗，這么多年從未與任何人提起，如今竟然也能輕而易舉地說出來了。

    說來也是可笑，堂堂內(nèi)閣首輔，人前風(fēng)光無限、生殺予奪，人后卻只能卑微地，想讓她可憐可憐自己。

    阿朝已經(jīng)震驚得完全說不出話了，指尖凹凸的觸感在這些血淋淋的字眼里愈顯真實，每一寸不平衡的皮rou都是對他方才所有描述的殘酷證明。

    手腕的傷盡管已經(jīng)很淡了，可在幼時的小阿朝眼里，這兩道傷疤比她的手掌還寬，怎么看都是觸目驚心。

    那時候她總在想，哥哥到底經(jīng)歷過什么，他如此嚴(yán)于律己之人，自然不會像同鎮(zhèn)的孩童般到處掐架，可這些傷又是怎么來的呢？

    所有的疑惑都有了答案，可這些殘忍的答案從來不是她想要的。

    這些傷，以往他從不讓她多瞧，更不可能給她像這樣細細地摩挲，阿朝沿著傷口一遍遍地撫摸，眼淚大顆大顆地砸落下來。

    先前心下的茫然與悲涼慢慢地驅(qū)散了，取之而來的是更深的、沁入骨髓的疼痛，這種疼痛將方才所有隱而未發(fā)的情緒燒得沸騰起來，快要將她的五臟六腑灼穿。

    “好在我命不該絕，遇上了你爹，也好在你爹總是一些富有挑戰(zhàn)性的傷病充滿興趣，旁人不能治的他能，旁人不敢治的他敢，我在醫(yī)館整整三個月，接上斷骨、縫了手筋，傷情一天天地好轉(zhuǎn)。好在，你出生時看到的哥哥，終于不再是從前那個不人不鬼的樣子了。”

    謝昶深深地看著她，唇邊依舊笑意不減，可越是如此，阿朝的心就越疼，哭到最后幾乎失了聲，根本喘不過氣來。