拱手朝小沙彌一禮：“勞煩小師傅替本王謝過(guò)凈禪法師?！?/br>
    而后利落落鞭, 策馬揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    **

    容府。

    夜半, 堂前燭火顫顫巍巍映出那須發(fā)斑白的老人與立在一側(cè)的年輕人的虛影。

    “老太爺, 您估摸著這親事能成么？”

    容懷瑾面色遲疑。

    “孫兒見(jiàn)明相態(tài)度堅(jiān)決，明姑娘雖有心意，但……明相似乎并不認(rèn)可孫兒?！?/br>
    容老太爺撇開(kāi)茶沫，嘬了口茶，道：“怕什么？明柏山出了名的寵閨女，明斟雪既心悅于你，明柏山愛(ài)女心切，又豈會(huì)舍得傷了女兒的心？”

    他拍了拍容懷瑾的手背，打量著面前衣冠楚楚，舉止儒雅的后輩，目露欣賞：“無(wú)需多慮，天亮后老夫再往相府走上一遭，套套明柏山的口風(fēng)。你要做的，便是穩(wěn)住明斟雪那丫頭的心，讓她離不開(kāi)你?！?/br>
    容懷瑾頷首，搖曳著的燭火映照出他低斂順從的面容。

    “孫兒明白，只是……”

    “只是什么？”容老太爺撩起眼皮子盯住他。

    容懷瑾面色白了白，朝祖父行了一禮，神色恭順：“孫兒要娶明姑娘，不單單是為了容氏，孫兒對(duì)明姑娘確有幾分好感……”

    “收起你那點(diǎn)子無(wú)關(guān)緊要的兒女情長(zhǎng)罷！”容老太爺皺眉，低斥了聲。

    “瑾兒，祖父向來(lái)看重你，待祖父百年之后，容氏的將來(lái)便系于你一人身上。你可莫要讓祖父失望??！”

    字字重若千鈞。

    容懷瑾深吸一口氣，埋首認(rèn)下：“孫兒謹(jǐn)記祖父教誨?！?/br>
    “對(duì)了?！比堇咸珷敱晨刻珟熞?，似是想起了什么。

    “六殿下回京途中遇刺一事，容府派去的手腳都還做的干凈罷？”

    “祖父且寬心，萬(wàn)無(wú)一失?！比輵谚?。

    “那便穩(wěn)妥了，陛下病重，這立儲(chǔ)之事眼看著便要敲定了，值此關(guān)頭，容氏必要為十殿下排除一切阻礙?！比堇咸珷敵麧M意地點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐道：“夜深了，你回去歇下罷?！?/br>
    天將明未明時(shí)，容府的侍衛(wèi)頭子照例自府宅間穿過(guò)。

    后頸驀地一涼，侍衛(wèi)頭子的驚呼聲還未脫口，便被人自背后捂住嘴拖入院墻后。

    他慌張無(wú)措地拼命蹬著腿，睜大雙眼驚恐地看著面前傾軋而近的男子。

    “帶路，本王要見(jiàn)容堅(jiān)?！豹?dú)孤凜一把攥住他衣領(lǐng)，冷聲威脅道：“不然，殺了你?！?/br>
    侍衛(wèi)頭子似見(jiàn)著鬼一般盯住眼前男子半隱在夜色中的英俊面容，害怕得腿肚子直打顫。

    這不可能……六殿下是他親自帶人去圍剿的，早就死在回京途中了，眼下怎么可能會(huì)好端端的出現(xiàn)在容府里！

    “帶路?！豹?dú)孤凜見(jiàn)他一臉慫樣，頓時(shí)沒(méi)了耐心。

    侍衛(wèi)頭子顫抖如篩糠，腿腳軟的后半程近乎是手腳并用，爬到了容老太爺?shù)木铀啊?/br>
    獨(dú)孤凜冷冷瞥了他一眼，嫌惡地一腳踹上他的肩胛窩，將人踹飛老遠(yuǎn)，滾了一身的泥土。

    “殿下不殺了他嗎？”藏風(fēng)抽刀。

    “他有膽子告密，容堅(jiān)有那個(gè)膽子再來(lái)追殺本王么？”

    獨(dú)孤凜輕蔑地掃了眼容老太爺?shù)木铀?，“走罷，橫豎容堅(jiān)那個(gè)老東西是要見(jiàn)過(guò)本王的，不過(guò)早一時(shí)晚一時(shí)的事罷了。”

    容老太爺嗜睡，這個(gè)時(shí)辰內(nèi)室里鼾聲如雷。

    睡夢(mèng)中脖頸上突然傳來(lái)一陣刺痛，容老太爺翻了個(gè)身，伸手無(wú)意識(shí)去摸了下脖頸。

    這一摸，容老太爺?shù)菚r(shí)一個(gè)激靈醒了大半。

    哆嗦著手伸至眼前，借著不甚明亮的天色，只見(jiàn)掌心一片暗紅。

    血，是他的血。

    容老太爺眼前一黑，眼看著便要暈過(guò)去。

    驀地被人掐住脖子連身提起擲到墻根，容老太爺只覺(jué)一陣頭暈?zāi)垦！?/br>
    “何，何人如此大膽，竟敢刺殺老夫！老夫乃朝廷命官！”

    他望著眼前兩重黑影，哆嗦著松垮的老臉硬撐著底氣，叱道。

    為首那抹身姿更為筆挺頎長(zhǎng)的黑影驀地逼至眼前將他定死在墻角里，繼而抽出匕首擦過(guò)他頸上流血的傷口漫不經(jīng)心描摹著，落在喉口。

    鋒刃刀尖上的冰冷激得容老太爺全身雞皮疙瘩直冒，牙齒打著寒顫。

    “老太爺，你可還認(rèn)得本王是誰(shuí)?！?/br>
    獨(dú)孤凜隱在黑暗中的幽眸怒火更熾，咬牙切齒道：“睜大眼睛仔細(xì)看好了，現(xiàn)在將刀架在你脖子上的人是誰(shuí)！”

    “六…六殿下……”容老太爺面如土色，猛地瞪大雙眼：“不…不可能，你不是已經(jīng)…已經(jīng)…”

    “已經(jīng)如何？已經(jīng)死了，對(duì)么？”獨(dú)孤凜輕皺了下眉，似有不滿：“你這舌頭也忒不好使了，說(shuō)話磕磕絆絆的，不如割了?！?/br>
    容老太爺驚得將嘴死死閉上，額間冷汗如豆大。

    “知道你派去的百余號(hào)人，為何最后只回來(lái)一個(gè)么？你可知，那些人的下場(chǎng)是什么。”

    “活抽筋?！钡都赓N著筋脈，一字一句如針芒般扎得容老太爺魂飛九天。

    “生剜骨?！倍蟛吝^(guò)腿l側(cè)，驟然釘穿容老太爺?shù)难澘p。

    “剝皮喂獸?！?/br>
    “而后，割喉?！睅в醒任兜奈惨羯咸?，刀尖優(yōu)雅而緩慢地劃過(guò)頸側(cè)血脈，獨(dú)孤凜薄唇勾起一抹妖冶的笑。

    容老太爺恍若被他緊緊扼住咽喉，雙目瞪得挺直大氣不敢出，如落湯雞般，全身被冷汗浸了個(gè)透。

    “本王今日來(lái)，不是找你尋仇的。你那點(diǎn)小伎倆本王根本不放在眼里?！?/br>
    他驀地傾身，將刀刃擦過(guò)容老太爺?shù)牟鳖i釘入墻里。

    容老太爺驟然爆出驚駭?shù)陌Ш俊?/br>
    “本王今日特地來(lái)警告你，不要妄想將明府拉入這趟渾水里?！?/br>
    “容懷瑾和明府的婚約，你今日便去退了。如若不然——”

    獨(dú)孤凜側(cè)目，反手握住匕首往窗外猛地一擲。

    “?。?！”窗外偷聽(tīng)之人立即爆出凄厲的慘叫聲，一道鮮血噴上窗紗。

    “猶如此人的下場(chǎng)，本王親自來(lái)取你性命。”

    “天快亮了，老太爺動(dòng)作快些，莫要讓明府久等。本王先告辭了?！?/br>
    獨(dú)孤凜一腳踹開(kāi)門(mén)扉，周身殺氣凜然。

    “回宮?！彼麑?duì)藏風(fēng)淡淡道。

    “殿下不去明府問(wèn)過(guò)明姑娘的意思么？”藏風(fēng)驚詫。

    “不需要，本王知她心意。”

    “心悅本王這種話，她只需說(shuō)一次，本王便會(huì)相信?！?/br>
    一想起昨日里，小姑娘羞赦地夾在墻壁與胸膛之間，被他一語(yǔ)戳中心事時(shí)手足無(wú)措的模樣，獨(dú)孤凜殺氣深重的面上倏然清明些許。

    她只需乖乖地在相府等著。

    等過(guò)了這幾日，等他登上九重闕上的至高之位。

    無(wú)需同前世那般，由她開(kāi)口懇求。他會(huì)親自將皇后之位捧至明斟雪面前奉上。

    她仍是他的皇后，是他一人的妻。

    獨(dú)孤凜面色稍霽，策馬朝皇宮方向馳騁而去。

    倏然想起什么，獨(dú)孤凜吩咐道：“藏風(fēng)。”

    “再過(guò)兩日便是明斟雪的生辰禮了。屆時(shí)，盛京城的高門(mén)大戶少不得要往相府遞拜帖?！?/br>
    “本王不希望，有任何人能活著進(jìn)入相府提親?！?/br>
    **

    十日后，老皇駕崩，闔宮悲喪。

    此間事了，獨(dú)孤凜一把扯去身上累贅的孝服，一刻都不愿多停留。

    他步入御殿，命人將龍椅背后鑲嵌著的稀世白玉取了下來(lái)。

    獨(dú)孤凜將那玉置于一汪清水中，而后扯開(kāi)衣襟，露出胸膛。

    “解鈴還須系鈴人?！?/br>
    凈禪法師的話猶在耳畔。

    獨(dú)孤凜清楚自己該如何去做了。

    他握住匕首，對(duì)準(zhǔn)心口猛地扎下去。

    心臟撕裂的劇痛瞬間蔓延開(kāi)來(lái)，獨(dú)孤凜全身陡然沁出細(xì)細(xì)密密的冷汗，薄唇咬出了血痕，連靈魂都被撕裂得發(fā)出戰(zhàn)栗。

    不能停下，不能停下，這是他能想到的救下斟兒的唯一辦法。

    牙關(guān)忍得發(fā)顫，獨(dú)孤凜握住匕首，再度剜下一刀，劇痛促使后背霎時(shí)繃地挺直。

    鮮血順著刀尖蜿蜒流下，落入水中，暈染開(kāi)絲絲縷縷的血霧。

    白玉浸在血里，被獨(dú)孤凜的心頭血養(yǎng)著，顯現(xiàn)出詭譎的異色。

    獨(dú)孤凜抽回刀刃，隨意抓住紗巾按在胸口止血，脊背冷汗仍涔涔?jié)B出不停。

    “殿下！”藏風(fēng)步入御殿，見(jiàn)狀嚇得險(xiǎn)些魂飛魄散。

    “您這是做什么！”他飛身上前去查看獨(dú)孤凜傷勢(shì)。

    獨(dú)孤凜疼得薄唇翕合，良久，才勉強(qiáng)聚起一絲力氣，低聲道：“無(wú)妨。這個(gè)時(shí)辰你來(lái)此處，可是先帝那邊出了什么要緊事？”

    藏風(fēng)見(jiàn)他這模樣，本欲說(shuō)出口的話登時(shí)咽了回去。

    “無(wú)事?！彼_(kāi)頭，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。

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