“噓，非禮勿聽?！钡吐曊f完，陸寒城放輕腳步迅速向前，剛走兩步就見一棵樹上竟然坐著一少女，那少女手里拿著一本書，也不知在上面呆了多久。

    婆娑葉影披在她身上，讓人頓生浮生幻夢(mèng)之惑。

    陸寒城停住了腳步，卻見那少女對(duì)著自己用手指輕點(diǎn)了下唇，又眨了下眼睛。

    下一刻，只見那少女直接從樹上翻身而下，步履輕快地隱入林中屋舍。

    “陸兄，快些走?！?/br>
    這下著急的人成了陸寒城身旁的少年，他拉著陸寒城跑出去了幾十丈才停下，臉上還有幾分惶恐模樣。

    “剛剛那人可是什么惹不得的人物？”

    聽陸寒城這么問，少年吞了下口水，苦笑道：

    “陸兄，剛剛在樹上坐著的是就是孟月池、孟科首?！?/br>
    陸寒城恍然，孟月池身處之地定能將剛剛的紛爭(zhēng)聽得一清二楚，原來她讓人噤聲的動(dòng)作不是對(duì)他，而是對(duì)自己身畔的少年。

    一路上知道了好多事兒的少年神色有些恍惚，小聲說：

    “書院客舍少有人來，院外林子倒成了同窗們的消閑之地，陸兄見笑了?！?/br>
    “能見些生機(jī)勃勃模樣，我并不覺得有什么可笑之處?！?/br>
    片刻后，陸寒城輕聲問：

    “之前那位墨娘子與孟科首可是有些舊怨？她能對(duì)同窗相護(hù)，也是難得?！?/br>
    這個(gè)……少年躊躇了下，才說：

    “我們書院之中有些學(xué)子出身江南、南嶺一代大族，以墨同窗馬首是瞻，孟科首自考入常科以來便是科首，力壓一眾學(xué)子，自然有些人對(duì)她生出非議，墨同窗與她相爭(zhēng)，也不過是在課業(yè)上。只是最近孟科首家中有些變故……唉，陸兄若是聽到些貶低她的話，那多半都是杜撰的，孟科首勤謹(jǐn)治學(xué)、溫善為人，是極好的同窗?！?/br>
    勤謹(jǐn)治學(xué)，溫善為人？

    陸寒城回頭，看向剛剛那處樹上，樹上早已空了，空留些許支離天光隨影，仿佛剛剛種種皆是夢(mèng)一般。

    “陸兄，此處就是客院了?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    待那少年走后，陸寒城將自己的包裹放在干凈的竹舍里，又從頸間掏出了一顆紅色的珠子。

    “紅珠發(fā)熱，莫非剛剛那位孟月池就是所謂的命定之人？”

    十七歲的少年站在窗前，眉頭輕皺。

    他六歲那年遭逢一場(chǎng)惡疾，救他性命之人留下了這顆珠子，說他情債入魂，一生所系皆在情中，若是遇到能讓珠子發(fā)熱之人，就是他的情之所向。

    只有與那人喜結(jié)連理，才是他正路。

    陸家詩書傳家，家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，對(duì)于這樣詭譎言語自然不會(huì)信以為真，可陸寒城一旦離這珠子遠(yuǎn)了便會(huì)生病，若是離身三日更是有垂危之態(tài)，就只能讓他一直戴著這珠子。

    十一年了，這珠子真如那人所說一般發(fā)熱，卻讓陸寒城心中生出了些冷意。

    “一生所系皆在情中……”他搖搖頭，將珠子收了起來。

    陸氏子孫，怎會(huì)將兒女情長(zhǎng)看得如此之重。

    什么情債，他自然是不信的。

    再見到那位孟科首是在第二日，名震天下的薛山長(zhǎng)身側(cè)，穿著短衣繡褲的少女似乎從未見過他一般，在師長(zhǎng)引薦之后對(duì)他行了一禮。

    “陸郎君?！?/br>
    “孟娘子。”

    也只有這幾個(gè)字的交集罷了，薛山長(zhǎng)問起江南量地一事，陸寒城知無不言。

    “經(jīng)歷穆宗、代宗兩朝，淅川一代永業(yè)田也盡歸于豪強(qiáng)之手……陛下啟用女官，只盼著女官能有當(dāng)年越知微越尚書那等魄力，可越尚書手持天子弓，敢借天子名杖殺豪族，陛下卻無此等決心?！?/br>
    一頭銀發(fā)的薛山長(zhǎng)身上并無絲毫老朽之態(tài)，實(shí)在讓人難以想象她已是耄耋老人。

    “陛下也是為難，畢竟她身后也沒有三千豹騎和朔北軍，朝中無錢養(yǎng)兵，便無力改制，無力改制，更是無錢養(yǎng)兵。”

    聽薛山長(zhǎng)這么說，陸寒城微微低頭。

    如今朝中局勢(shì)艱難，豪強(qiáng)出身的朝臣把持各處要職，朝堂之外，各地也漸顯亂象。

    “說到養(yǎng)兵，北蠻勢(shì)大，陛下只能依仗盧龍將軍……薛山長(zhǎng)，我此次南下，帶了恩師翁徐林和家母陸雪妍的信?！?/br>
    接過兩封信，薛重歲并沒有打開，對(duì)著面前的年輕人，她淡淡一笑：

    “我知道，你們都想讓我回朔州，可無論勇毅書院教出多少的女臣女將，又或者我以我兄妹二人之余威登高一呼再呼，重建了朔北軍，也難救大啟之頹?！?/br>
    陸寒城默然。

    片刻后，他語氣徐緩：

    “薛山長(zhǎng)可是被陛下最近所為冷了心？”

    “沒有?！毖χ貧q擺擺手，她看向自己的愛徒，“我徒兒說的對(duì)，為君者，馭人之術(shù)為先，如何馭人？不過是高低貴賤分清楚，一層一層壓下去，如此，蕓蕓眾生之上，皇座才能穩(wěn)當(dāng)。明宗、仁宗，雖是君王，卻以一顆仁心普愛眾生，方有了從前女舊臣們的方寸之地，現(xiàn)在的陛下，也不過是將女臣們看作手中刀斧，能用則用，不能用則棄，既不會(huì)想天下女子之難，更無心真讓天下女子能得田地、書冊(cè)、官祿。她不過是個(gè)女子軀殼里的庸常君王罷了?！?/br>
    這話從薛重歲的嘴里說出來，不是貶斥，已經(jīng)勝似貶斥。

    陸家也好，陸寒城的恩師翁徐林也好，都是朝中盼著陛下能夠震懾豪強(qiáng)撐起朝堂的清流一脈，此次他來廬陵之前，他娘和恩師都幾番叮囑，希望薛重歲能將勇毅學(xué)宮出身的女舊臣之后與清流合流，畢竟盤踞各地的豪強(qiáng)才是他們共同的敵人。

    聽了薛重歲此番話竟然已經(jīng)對(duì)大啟隱隱有絕望之意，陸寒城忍不住看向了她身畔的少女。

    卻見那少女正在吃葡萄。

    是的，吃葡萄。

    一串葡萄拿在手里，她一邊吃，一邊聽自己的恩師與人說話。

    知道陸寒城在看孟月池，薛重歲也沒放在心上：

    “與其想一家一姓之事，如今我這一把老骨頭，更想用在他處，能在廬陵這等重男抑女之地多撒些種子，埋些根苗，來日我死了，見到明宗和聞相，也算是有了交代?！?/br>
    目送陸寒城離開，薛重歲看向孟月池。

    “昨日你母親來信給我，讓我好好看著你，她要去一趟泯州，你可知道？”

    “母親將劉嬤嬤和琴嬤嬤都派來了，我自然是知道的，山長(zhǎng)放心，這段日子我不會(huì)出去?！?/br>
    柳家失勢(shì)，最難的就是獨(dú)力在

    廬陵支撐家業(yè)的柳朝姝，廬陵距離堯州太近，為防孟家借機(jī)生事，她將兩個(gè)女兒托付于廬陵書院，自己則帶人去了泯州。

    泯州與劍州相鄰，她也是想要有機(jī)會(huì)去見見自己的姨母。

    “南遠(yuǎn)郡王萬俟玠與你母親有些舊交，若是有她出手相助，柳鉉徵的日子也能好過些?！?/br>
    孟月池吃完最后一顆葡萄，揉了揉肚子。

    “山長(zhǎng)，我不過是忘了吃一頓飯，您就逼著我吃兩串葡萄，只怕我回去就得尋恭桶了?！?/br>
    薛重歲笑了：

    “以后你再為了讀書忘了吃飯，我就罰你吃柿餅?！?/br>
    笑完了，她問孟月池：

    “你就不好奇你的母親怎么會(huì)跟一個(gè)郡王相識(shí)？”

    孟月池笑著說：

    “我跟您學(xué)了這么多年，所見最多就是人生際遇之多變，我娘與一郡王相識(shí)也不值得大驚小怪，墨懷袖還年年想給我生辰禮，只是一直扭捏給不出來呢?！?/br>
    “噗——！你可真是促狹！”

    薛重歲起身，舒展了下筋骨：

    “南遠(yuǎn)郡王與穆宗同枝，她有一舅舅姓百里，曾入贅柳家，就是你母親的生父?！?/br>
    剛剛還說什么“人生際遇多變”的小姑娘嚇了一跳。

    “那我母親豈不是郡王的表姐？”

    “表妹?！?/br>
    “哦?！泵显鲁攸c(diǎn)點(diǎn)頭。

    “你母親都去泯州想辦法了，我看你倒是挺自在?！?/br>
    “既然連翁徐林那樣的隱士都覺得盧龍一帶要生亂，柳家暫時(shí)退下未必是壞事，于我個(gè)人，現(xiàn)在上門求娶的人一下子沒了，我也清靜?！?/br>
    之前每次旬休回家都能看見一堆莫名其妙的信和帖子，讓孟月池很是難以招架。

    “你能這么想……挺好?！毖χ貧q點(diǎn)點(diǎn)頭，“好好讀書，這世上唯有心中之道不會(huì)負(fù)你。”

    “山長(zhǎng)放心?！?/br>
    孟月池笑了笑，她知道，她還有路可走。

    過了一個(gè)多月，孟月池看著自己面前的書信，才知道自己的一顆心真的是放下的太早。

    “姑娘你放心，人都被攔在鶴洲橋外面呢，他們進(jìn)不來?！?/br>
    柳朝姝臨走前特意兩個(gè)女兒的嬤嬤都送進(jìn)了廬陵書院，不得不說，她防備的就是這個(gè)時(shí)候。

    “阿姐！我?guī)е藖碜o(hù)著你！”

    孟月池抬頭，看見自己的meimei身后還帶了七八個(gè)同窗。

    她啞然片刻，笑了：

    “那些人又不能進(jìn)來將我擄走，你帶著這么多同窗來，怕不是要從我這拿糖分點(diǎn)心？”

    見自己jiejie不把那些人放在心上，剛剛還著急忙慌的孟月容也冷靜了下來。

    剛知道消息的時(shí)候她簡(jiǎn)直要?dú)馑懒?，她不喜歡孟家舊宅的祖父祖母，離開孟家的時(shí)候她才七歲，可她依然記得長(zhǎng)長(zhǎng)的沒什么亮光的廊道，還有不點(diǎn)燈就黑漆漆的各處堂屋，她小時(shí)候在那兒沒覺得有什么不好，可等她到了廬陵書院，能自由自在地讀書、寫字、

    交游，再回憶小時(shí)候，就覺得那幽深老舊的院子格外可怕。

    至于她父親，她小時(shí)候一直很喜歡，可是她更喜歡jiejie，父親竟然趁著娘不在的時(shí)候派人來廬陵要將阿姐接走嫁人，孟月容討厭自己的父親了。

    孟月池真的取了點(diǎn)心來給自己meimei的同窗們分了，對(duì)她們一一道謝。

    都是些十歲出頭的小姑娘，一個(gè)個(gè)的臉上都是激憤模樣，難怪能跟她家的小月容玩到一處。

    將他們送走，孟月池拿著兩封信，拉著自己的meimei一起坐下。

    “這封信是孟家來的，金州刺史的侄子，今年十七歲?！?/br>
    孟家大老爺在金州司馬這個(gè)位置上已經(jīng)快要生根了，現(xiàn)在想著跟自己的上峰攀親，大概也是絕了升官的指望。