言方應(yīng)一臉熱切地迎上來(lái)：

    “息將軍大義，實(shí)乃百姓之福！”

    臉頰上有一道淺疤的女子身高只比言方應(yīng)矮些許，眉目粗疏，自有豪氣。

    “言大人不必與末將客氣，那白復(fù)周意圖獻(xiàn)城投叛，末將實(shí)在是氣不過(guò)，索性將他私藏的軍糧盡數(shù)撅了，末將除了麾下八百兵士之外，一路上又召集兵馬兩千，一起帶來(lái)投奔了大人?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)定州刺史白復(fù)周之名，言方應(yīng)突然知道眼前這位息猛娘是誰(shuí)了。

    定州義武軍中有一女將，傳言她可單人搏虎，有以一當(dāng)百之勇，卻因?yàn)榈米锪硕ㄖ荽淌钒讖?fù)周而只能做一小小的校尉。

    今日一見(jiàn)，果然是不負(fù)“猛娘”之名。

    “息將軍……”

    “對(duì)了?！?/br>
    息猛娘一揮手，有人搬來(lái)了幾個(gè)匣子。

    “叛軍帳靜塞北軍里有幾人想要帶兵突襲原平府的安寧縣，正好被末將碰到了，這些人頭是我給言大人的見(jiàn)面禮，還望笑納?！?/br>
    有軍，有糧，有軍功！

    言方應(yīng)看向息猛娘，拈了一把胡子，兩眼都在放光，這樣的將才，他真是盼著能再

    多些才好。

    此時(shí)，他腦海中靈光一閃，連忙對(duì)著站在一旁的女子行了一禮。

    “孟娘子不僅多次救我原平府于水火，更為一府百姓請(qǐng)來(lái)息將軍這般猛將，還請(qǐng)受我一拜。”

    穿著裘衣的孟月池輕輕后退一步，只笑著說(shuō)：

    “大人多禮了?！?/br>
    卻沒(méi)有反駁言方應(yīng)的話。

    沒(méi)錯(cuò)，息猛娘就是她招來(lái)原平城的，之前要不是她的這好友在定州，她也不會(huì)去并州請(qǐng)林珫出兵。

    幸好她及時(shí)從并州出來(lái)，直接趕往盧龍軍所在之地，一路上，她將附近州府的所有官員過(guò)了一遍，最后選定了這原平府的言方應(yīng)。

    此人出身清貴之家，為官廉正，也有一顆報(bào)國(guó)之心。

    更重要的是，比起林珫，他能選的路太少，江左益初到青州之時(shí)囂張跋扈，將他身為青州治下一縣縣令的堂兄?jǐn)亓恕?/br>
    家仇國(guó)恨在前，忠節(jié)之心在后，他不能待價(jià)而沽，只能自認(rèn)生死，給他一條活路，他就絕不會(huì)投靠江左益。

    時(shí)至今日，孟月池可以說(shuō)一句，自己選對(duì)了。

    果然，如言方應(yīng)這般的人，才能義無(wú)反顧地?fù)蔚搅私袢铡?/br>
    “孟娘子，息將軍既然有此將才，不如再撥兩千兵馬給她，湊個(gè)五千，如何？”

    息猛娘摸著自己的長(zhǎng)矛站在一側(cè)，笑瞇瞇看著言方應(yīng)與自己的好友客氣商討。

    孟月池緩緩說(shuō)：“言大人既然看中息將軍，那學(xué)生只能恭賀大人又得一員猛將?！?/br>
    言方應(yīng)笑著點(diǎn)頭。

    孟月池又說(shuō)：

    “大人，定州刺史白復(fù)州不戰(zhàn)而降，義武軍中如息將軍這般想要投靠原平的義士不在少數(shù)，大人何不趁此派人四處招徠，也能牽制叛軍西進(jìn)之路？”

    把自己從直沖腦門(mén)的喜悅之情里拔出來(lái)，言方應(yīng)看看孟月池，又看看息猛娘，想了想道：

    “此事可行，只是要?jiǎng)跓┫④娕尚庀旅褪俊ㄖ荼慌衍娝迹匠且呀?jīng)是孤懸在此，如何能成事，還要仰賴二位文武賢達(dá)。”

    息猛娘看了孟月池一眼，一拍自己肩膀：

    “大人放心?！?/br>
    孟月池的住處就在原平府衙，言方應(yīng)是個(gè)敢作敢為之人，他重用孟月池，也重用得坦坦蕩蕩，在這府城衙門(mén)之中，從調(diào)兵遣將、軍糧籌措到城中安民，孟月池皆可過(guò)問(wèn)。

    言方應(yīng)本想讓人稱她是孟參軍，她自稱自己只是白身，沒(méi)有朝廷賜官不敢擔(dān)名。

    如此，整個(gè)原平府都稱她是孟娘子。

    “好一個(gè)孟娘子，我本以為你在朔州風(fēng)吹雨打都受不著，結(jié)果你直接就來(lái)了原平府，江左益那賊都造反了你才給我寫(xiě)信。”

    入夜，息猛娘長(zhǎng)腿一伸坐在了孟月池的書(shū)案邊上，拿起一本書(shū)冊(cè)看了兩眼，就把眼睛閉上了。

    “唉，從前有你在旁邊看著，我還能學(xué)些東西，自打投軍之后，我和這些經(jīng)史子集，是它們認(rèn)不得我，我也認(rèn)不得他們?！?/br>
    孟月池正在計(jì)算府

    庫(kù)余糧的出入，頭是抬也不抬。

    “你不肯做武夫子，薛三娘子難過(guò)了許久?！?/br>
    想到自己的恩師，息猛娘長(zhǎng)嘆一聲。

    她比孟月池大了三歲，在廬陵書(shū)院只讀了四年書(shū)就因?yàn)榭疾簧喜呱x不下去了，薛三娘子數(shù)年間對(duì)她很是照應(yīng)，希望她能在別的女學(xué)里謀一個(gè)武夫子的差事，她卻在學(xué)了幾本兵書(shū)之后就起心動(dòng)念，投身從戎。

    本以為義武軍是個(gè)好去處，結(jié)果……算了不提也罷。

    看孟月池心平氣靜的模樣，息猛娘說(shuō)：

    “我看這言方應(yīng)人還不錯(cuò)，月池你選人的運(yùn)氣比我好多了。”

    “選人哪里是憑運(yùn)氣？”將筆放到一邊，孟月池抬頭看向她，數(shù)年未見(jiàn)，少時(shí)的親昵還留在兩人之間，她抬手，摸了下息猛娘臉上的疤痕，“觀勢(shì)、觀性，我也是找錯(cuò)了幾處地方，浪費(fèi)了不少日子，倒是你，怎么這些年里信都少寫(xiě)？”

    “建功立業(yè)，沒(méi)有建功，哪好意思寫(xiě)信？”息猛娘嬉皮笑臉，絕口不提自己這些年因?yàn)榕又碓谲娭谐缘目囝^。

    她不說(shuō)，孟月池又何嘗不知道？

    “朝中又集結(jié)了六路兵馬圍攻江左益，若是攔不下，繁京城破也不過(guò)是瞬息之事。”

    看著孟月池拿出來(lái)的密信，息猛娘將這些人名一個(gè)個(gè)看過(guò)去，最后只能搖頭。

    “都是些勛貴門(mén)第的花架子，只怕繁京守不住了。”

    繁京……

    孟月池默然片刻，輕輕一嘆。

    她又打開(kāi)了輿圖。

    “如今留守盧龍的人是江左益的侄子江恩懷，若是我們北上攻下盧龍，拿下江左益的一家老小，倒有機(jī)會(huì)讓朝廷得喘息之機(jī)?！?/br>
    “盧龍的守軍有萬(wàn)人，城池建的也好，就算我去守義武殘軍收個(gè)萬(wàn)人，加上現(xiàn)在原平府的兩萬(wàn)多人……”

    息猛娘閉上嘴，眨了眨，看向孟月池。

    眼眸澄靜的女子反問(wèn)：“不夠么？”

    瞬間，息猛娘想起了她們小時(shí)候，她哼哼唧唧覺(jué)得自己寫(xiě)不完課業(yè)的時(shí)候，孟月池也是這般看著她的。

    不夠么？

    其實(shí)孟月池的意思，就是足夠了。

    “你讓我想想！我要是帶兵北上，原平府空虛，定州叛軍也會(huì)出兵，道有截殺，客兵遇高城，皆是兵家大忌?！?/br>
    “若是能詐開(kāi)城門(mén)，你可愿一試？”

    孟月池從袖中拿出了那一方江左益的私印。

    “這東西哪來(lái)的？”

    “墨懷袖給我的?！?/br>
    “她給你這個(gè)干什么？”

    “墨家有人與江左益勾結(jié)，她不愿墨家陷入江北亂局之中，派人將東西送到了我這，我一想，若是盧龍有變，你身在定州必有兇險(xiǎn)?！?/br>
    聽(tīng)孟月池這么說(shuō)，息猛娘突然“嘿嘿嘿”地笑出了聲。

    “那墨懷袖遇事想到了你，你卻想到了我，月池啊月池，你若是個(gè)男子那墨家大娘子怕不是要傷透了心？”

    息猛娘在行伍中廝

    混慣了，說(shuō)話也帶著兵油子的腔調(diào)，待她笑完了，見(jiàn)好友面無(wú)表情地看著自己，她又低下了頭，話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)：

    “你從前在廬陵的時(shí)候就跟我說(shuō)兵在精不在多，這些年我確實(shí)cao練出了五百覆甲騎兵，把你給我的錢(qián)都花光了，可這五百人劫道搶糧尚有勝算，城中巷戰(zhàn)……”

    息猛娘忽然頓了頓。

    “我這次從義武帶著糧草過(guò)來(lái)，一路上除了招募?xì)埍€有不少慕名來(lái)投的綠林俠客，其中有幾人身手極好，要是能與他們一同行事，倒是能多幾分勝算，我也不用帶幾萬(wàn)人去強(qiáng)攻廬陵，只要帶著這私印直闖盧龍城，說(shuō)我是替墨家傳信的，然后把人打暈偷出來(lái)?！?/br>
    孟月池聽(tīng)息猛娘這么說(shuō)，仿佛聽(tīng)什么話本子似的。

    “這般賭命的詭道，能行么？”

    “偷人的事兒我又不是沒(méi)干過(guò)，問(wèn)題不大?！?/br>
    息猛娘呲著一口白牙，“啪啪”拍著胸口。

    孟月池的手指輕點(diǎn)在輿圖上。

    她有些懷疑自己這好友這些年到底都干了多少見(jiàn)不得人的事。

    “此事不妥當(dāng)，我再想想。”

    孟月池自認(rèn)已經(jīng)是行事有幾分大膽之人，她都覺(jué)得不妥當(dāng)，言方應(yīng)自然更覺(jué)得是天方夜譚。

    這事便耽擱了下來(lái)。

    叛軍只用了十余日就攻破了朝廷設(shè)下的第一道護(hù)衛(wèi)之軍，攻破濮州。

    濮州刺史伍呈的人頭，被江左益派人送到了原平城。

    濮州既破，拿下繁京就在眼前，江左益送來(lái)人頭，是為了勸降，也為了動(dòng)搖原平城中軍心。

    看著自己的至交好友的頭顱，言方應(yīng)哈哈大笑道：

    “我雖然與伍兄?jǐn)?shù)年未見(jiàn)，也不至于不識(shí)得伍兄相貌！你們這等鼠輩竟然以人頭詐我，可笑至極！”

    站在一旁的息猛娘當(dāng)即揮刀將帶著人頭來(lái)勸降的定州刺史白復(fù)周砍倒在地。

    孟月池站在一旁看著，手指勾住了袖子的一角。

    夜半時(shí)分，言方應(yīng)在自家后院焚香燒紙祭奠好友，哭得不能自已。

    “言大人，我有一策，能拖住叛軍。”

    孟月池穿著一身素淡衣裳，先對(duì)著埋頭之處行了一禮。