紅姨還說(shuō)大姑娘該打扮了，讓燕草給她收拾出許多首飾穿戴，阿寶打小就穿了耳朵眼的，也只有一對(duì)兒金丁香兩只小銀簪。

    這會(huì)兒手里拎著個(gè)金葫蘆吐舌頭：“這么重的東西，吊在耳朵上？”

    那還不疼死啦！

    燕草笑了：“這是節(jié)里才戴的，平日用不上?！?/br>
    阿寶把金葫蘆擺回去，又抓一只草蟲(chóng)兒簪子玩。

    用金子打的螳螂捕蟬，眼睛翅膀還嵌著寶石，在燈下擺弄，活靈活現(xiàn)，真有意思。

    爹還許她明日點(diǎn)完燈到城中逛逛，不過(guò)得讓阿兄跟著。

    “外頭時(shí)不時(shí)就要過(guò)兵，你哥跟著方便些?！?/br>
    阿寶才不怕呢，過(guò)兵有什么好怕，崇州人哪有見(jiàn)了兵還怕的。

    因明日要出門(mén)，夜里燕草下了大功夫，先用薔薇油把阿寶的頭發(fā)搓軟，再用花露浸泡，最后一面在熏籠上晾頭發(fā)，一面用篦子把頭發(fā)梳直。

    戥子哪做過(guò)這么細(xì)致的活計(jì)，她梳了沒(méi)幾下就由燕草接手。

    燕草也看明白了，戥子說(shuō)是姑娘的丫頭，不如說(shuō)是打小的玩伴，侍候人的活計(jì)，她好些都不會(huì)。

    燕草手眼不停，屋里一共四個(gè)丫環(huán)，她提醒阿寶：“該姑娘給咱們賜名?！?/br>
    “你們?cè)瓉?lái)叫什么，就還叫什么唄?！卑毼罩菹x(chóng)簪子昏昏欲睡，熏籠里點(diǎn)的香真好聞，帳子也換成白底兒繡蝴蝶的，連燈罩上都有蝴蝶。

    全是紅姨挑出來(lái)專(zhuān)給她用的。

    屋里暖烘烘，阿寶光著兩只腳丫子晃蕩。

    她這般自在的模樣，讓三個(gè)新來(lái)的丫頭也跟著松快起來(lái)。

    阿寶不計(jì)較這些，戥子的名字就沒(méi)改過(guò)。戥子是梁州人，家中開(kāi)香藥鋪，所以才給她起這么個(gè)名字，戥秤就是用來(lái)秤香藥金銀的。

    梁州大旱，她爹娘帶著她逃荒出來(lái)，半路走散了，被拐子拐到崇州賣(mài)了當(dāng)丫頭。她從進(jìn)林家起，就想好以后定要回梁州，要找爹娘，名字不改就是個(gè)記認(rèn)。

    “那就各人自報(bào)姓名，若有沖撞的再改?！?/br>
    那個(gè)白天自掌嘴巴，對(duì)自己下手特別狠的丫頭，叫寶螺。

    拉她出去的那個(gè)叫結(jié)香，三人都不是一個(gè)府里出來(lái)的，只是在人牙子那兒一同呆了幾天，處出了幾分情宜。

    私下商量好了，把寶字去掉，改叫螺兒。

    阿寶翻個(gè)身，半趴在床上，燕草換個(gè)姿勢(shì)給她梳頭，發(fā)尾處抹上點(diǎn)香露，熏得整個(gè)人都香噴噴的。

    “你膽兒怎么這么小啊，扯一下頭發(fā)就要打自己？”阿寶問(wèn)螺兒。

    螺兒怯生生不敢答話(huà)，結(jié)香看姑娘沒(méi)一點(diǎn)怪罪責(zé)罰的意思，這才說(shuō)：“她原來(lái)侍候的姑娘，規(guī)矩重?！?/br>
    螺兒剛到人牙子那兒時(shí)，胳膊上青一塊紫一塊的，小腿上還有舊傷痕呢。

    燕草一聽(tīng)就明白了，原來(lái)主家苛刻，掌嘴只怕是家常便飯。

    “那你原來(lái)的主家姓什么？”

    螺兒搖頭不說(shuō)，散都散了，何苦還說(shuō)人壞話(huà)。

    只是那一日，她正給姑娘串鞋上的珠子，一面串一面哭，若串得有一點(diǎn)不合心意，又要罰她不許吃飯。

    正哭呢，沖進(jìn)來(lái)許多兵，把她們這些丫環(huán)攏起來(lái)交給官牙。

    阿寶看她不嚼舊主的舌頭，反而喜歡她些，打開(kāi)點(diǎn)心匣子：“吃吧?！?/br>
    一只攢盒里放滿(mǎn)了點(diǎn)心，甜松糕糖薄脆，好幾樣阿寶也是今天才吃著的。

    她對(duì)京城里什么都很好奇，有什么好吃，有什么好玩，她都想知道。

    幾個(gè)丫環(huán)就把自己知道的都告訴她，可她們?cè)瓉?lái)也大門(mén)不出二門(mén)不邁，見(jiàn)識(shí)還沒(méi)阿寶多，沒(méi)什么好多告訴她的。

    阿寶看她們不敢動(dòng)點(diǎn)心，伸手一推：“干嘛不吃？放久了不新鮮?！?/br>
    燕草是其中年紀(jì)最大的，提心吊膽許多天，到此時(shí)終于松開(kāi)眉頭：“姑娘少用些，明兒一早廚房要做太平燕呢?！?/br>
    就是薄皮兒裹上rou餡的小餛飩，只是形狀像燕子，取這個(gè)吉利名字，一是祝東家喬遷之喜，二是大家都想城中趕緊太平。

    阿寶聽(tīng)見(jiàn)有新吃食，手里的糖薄脆掰成兩半，一半塞到戥子嘴里。

    到要睡下，阿寶趕這幾人走：“不必你們，有戥子在就行了?！彼静挥萌耸匾故毯颉?/br>
    等人都走了，阿寶拍拍床，戥子一骨碌躥上來(lái)，四仰八叉躺倒：“這床可真大呀！”她們倆原來(lái)在崇州睡竹床，翻起身來(lái)總是咯吱咯吱響。

    還是大床舒坦。

    “你以后是不是就當(dāng)千金小姐了？”戥子問(wèn)，“是不是就跟王府里那樣兒?！?/br>
    她們住在王府后巷，戥子還曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)一次五郡主打馬出游呢，如今五郡主該是五公主了。

    阿寶屈起手指頭，彈了戥子腦門(mén)心：“傻呀你，那怎么能比。”

    “那咱們?cè)瓉?lái)說(shuō)的，還作數(shù)嗎？”戥子也有月錢(qián)，剛進(jìn)林家的時(shí)候，紅姨偶爾會(huì)賞幾個(gè)大錢(qián)，到她大些，一個(gè)月領(lǐng)二三十個(gè)錢(qián)。

    后來(lái)好不容易漲到五十個(gè)錢(qián)，可一打仗家計(jì)緊，月錢(qián)時(shí)有時(shí)無(wú)。

    就算時(shí)有時(shí)無(wú)，也比阿寶有錢(qián)。

    戥子領(lǐng)的是工錢(qián)，阿寶領(lǐng)的是零花錢(qián)，更沒(méi)準(zhǔn)數(shù)，阿寶還要攢著買(mǎi)根好鞭子，她想要一根紫金葫蘆鞭。

    戥子也攢錢(qián)，她要攢錢(qián)回梁州。

    兩個(gè)摳門(mén)鬼，基本是沒(méi)散錢(qián)去吃喝玩樂(lè)的，偶爾兩人湊一湊擠出幾個(gè)錢(qián)來(lái)，買(mǎi)些小糖豆小零嘴兒分著吃。

    那時(shí)阿寶便夸下?？?，等日后發(fā)達(dá)了，要給她買(mǎi)很多很多好吃的，開(kāi)很多很多月錢(qián)。

    “當(dāng)然作數(shù)了！”阿寶壓低了聲兒，“紅姨說(shuō)了，這些年都沒(méi)給我零花錢(qián)，一次補(bǔ)上，以后每個(gè)月我還有一兩銀子的脂粉錢(qián)呢?！?/br>
    戥子十分驚詫?zhuān)裁粗勰懿恋昧艘粌摄y子。

    “那我呢我呢？”

    “你是我房里的大丫鬟，跟燕草一樣，都拿五百錢(qián)?！卑毻笛劭搓?，見(jiàn)她先笑又不笑，知道她不高興。

    燕草才來(lái)的，怎么也拿五百錢(qián)。

    “我私下里再補(bǔ)給你一百錢(qián)，你拿六百錢(qián)，高興了吧？”

    戥子樂(lè)了，趕緊把床讓出一大半，讓阿寶睡中間。燕草用軟綢子把阿寶的頭發(fā)包起來(lái)，戥子怕她睡散了，替她把枕頭擺正。

    跟著就湊到阿寶耳邊，神神秘秘說(shuō)：“我方才給老爺添酒的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)他跟姨夫人說(shuō)話(huà)了。”

    “說(shuō)什么了？”阿寶一扭頭，軟綢散開(kāi)，戥子趕緊坐起來(lái)，替她重新包頭發(fā)。

    “老爺說(shuō)……”戥子拖著長(zhǎng)音，“有好幾家想跟你說(shuō)親呢?！?/br>
    阿寶眨巴眨巴眼兒，這事兒她打小就聽(tīng)紅姨念叨，今天不還跟娘的牌位念叨呢嘛。

    住在王府后巷時(shí)，也常見(jiàn)婚喪嫁娶，阿寶半點(diǎn)也沒(méi)覺(jué)得羞，反而打聽(tīng)起來(lái)：“你聽(tīng)見(jiàn)是誰(shuí)了嗎？”

    “老爺剛要說(shuō)，姨夫人就瞪我了，我沒(méi)聽(tīng)著?！?/br>
    戥子比阿寶還小半歲，可她開(kāi)竅早，在王府后巷時(shí)，戥子就想嫁給隔壁的衛(wèi)二哥。

    衛(wèi)二哥定了親事，戥子還悄摸哭過(guò)一場(chǎng)呢。

    以阿寶看，戥子就是瞎想，衛(wèi)二哥都十八了，戥子才十三，怎么可能呢。

    沒(méi)了衛(wèi)二哥，立即又有前街的宋三哥，戥子的心上人，那就跟割韭菜似的，一茬一茬換。

    “要不，我明兒替你打聽(tīng)打聽(tīng)？”

    阿寶把被子拉起來(lái)蓋住臉：“不用?！?/br>
    明兒她自己?jiǎn)枴?/br>
    陶英紅在燈下給兒子量腳寸，要給他做新鞋，手上動(dòng)著針線，抬眼兒看看兒子，試探道：“你姨夫，在給阿寶相看了?！?/br>
    韓征手里握著卷兵書(shū)，邊看邊撓頭：“相看什么？要給她相小女婿??？”

    說(shuō)完嘿嘿笑了，小不點(diǎn)點(diǎn)的姑娘，就要相女婿了。

    “姑娘家大了，當(dāng)然得相看起來(lái)，以前那是在外頭打仗耽誤了，要是一直在崇州，這會(huì)兒早該定了?！?/br>
    “那可得找個(gè)皮實(shí)點(diǎn)的，不能是個(gè)讀書(shū)人，讀書(shū)人可經(jīng)不起她一鞭子?！卑毮潜拮拥筱@的很，韓征從小到大，不知吃過(guò)她多少虧。

    “姨夫心里有人選沒(méi)有，我當(dāng)斥候，先替她探一探?！?/br>
    “你……阿寶都要說(shuō)親事了，那你呢？想要個(gè)什么樣的？”陶英紅方才意動(dòng)，聽(tīng)兒子這么說(shuō)又?jǐn)R下心思。

    阿寶她最知道，壓根沒(méi)開(kāi)竅。

    兒子也是塊木頭疙瘩，那就是兩個(gè)孩子沒(méi)緣分。

    “要長(zhǎng)得好的?！表n征說(shuō)了謊話(huà)，他見(jiàn)著幾個(gè)宮人宮妃，還給她們送了點(diǎn)食水，一個(gè)個(gè)灰頭土臉，可也掩不住好看。

    討老婆，就得要這樣的老婆。

    剛說(shuō)完就挨了他娘一鞋底，軟布打在腦門(mén)上。

    “好看頂什么用??？啊？那過(guò)日子要緊的不是好看！”陶英紅急了，“再說(shuō)了，我們阿寶哪兒不好看？”

    敢說(shuō)她打小養(yǎng)大的心肝rou不好看，死小子欠揍！

    “我沒(méi)說(shuō)她不好看，不光要好看嘛。”韓征咧嘴，“得是那種溫柔的，賢惠的?！?/br>
    “跟王府前街秀才娘子似的？”陶英紅明白了，兒子竟喜歡那樣的，那跟阿寶確實(shí)沒(méi)緣分，做不成親上親。

    心里又嘆，死小子，沒(méi)福氣。

    第二天阿寶醒過(guò)來(lái)，就見(jiàn)戥子抱著枕頭滾到床里。

    她用軟綢包著的頭發(fā)早散開(kāi)了，一腳踢戥子屁股，剛要下床，燕草打開(kāi)門(mén)，備水捧到她面前來(lái)。

    分明瞧見(jiàn)戥子睡在里面，只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。

    幾個(gè)丫鬟眼底都有紅絲，阿寶問(wèn)她們：“你們夜里干什么了？”

    “給姑娘改衣裳呢。”外頭買(mǎi)的成衣，有些不合尺寸。

    “那也不急著夜里改，壞眼睛。”

    燕草結(jié)香對(duì)視一眼，都笑著應(yīng)她：“是?！?/br>
    三人昨夜聚在一個(gè)屋里，結(jié)香抱著新分到的鋪蓋鋪床，都是新棉花，比人牙子那兒睡的爛鋪蓋要暖和得多。

    螺兒坐在床上默默流淚，燕草拿著幾身要改的衣裳過(guò)來(lái)，進(jìn)門(mén)就見(jiàn)螺兒在哭。