作者有話說(shuō)：

    晚上十點(diǎn)還有一更哦~明天狗子就要發(fā)現(xiàn)女鵝了

    第41章 重逢序幕

    陳鹿歸思慮再三終于做了決定, 趁著沈如霜?jiǎng)偵旰⒆託馓擉w弱，白日里大多時(shí)候都睡得迷迷糊糊，托了驛丞將回信送到京城。

    只是他這封信并未立即送到蕭凌安手中, 而是在御書(shū)房的長(zhǎng)桌上滯留許久，與他一同堆放的還有近幾日未曾批閱的奏章。

    太后病重, 最近一直臥床不起，無(wú)論灌下去什么湯藥都沒(méi)有效用，太醫(yī)也說(shuō)不出緣由，只唯唯諾諾地回話說(shuō)是老毛病, 抑或是太后上了年紀(jì)。

    所有人都擔(dān)心太后的狀況，唯獨(dú)蕭凌安分毫沒(méi)放在心上，聽(tīng)聞后也只是輕蔑諷刺地笑了幾聲, 腦海中閃過(guò)鮮血淋漓的過(guò)往，眸中的陰云愈發(fā)厚重深沉。

    興許在外人眼里，太后似乎只剩下最后一口氣，稍不留神就會(huì)撒手而去。大梁已經(jīng)失去了一位皇后, 若短短數(shù)月之內(nèi)再失去太后，不得不讓人聯(lián)想這是國(guó)運(yùn)衰敗的征兆，難免會(huì)人心惶惶。

    但是蕭凌安清楚地知道，太后不可能離去, 最起碼不是現(xiàn)在。

    太醫(yī)曾隱晦地在他面前說(shuō)過(guò)，太后如今這般可能是心病, 一直有口氣在她身上吊著, 讓她在神志不清的狀況下依舊異常興奮，但同時(shí)也消磨著本就虧空的氣血和脆弱的精神, 不知多久后才會(huì)油盡燈枯。

    蕭凌安只覺(jué)得可笑, 心道太后能有什么心?。繜o(wú)非是固執(zhí)認(rèn)為他的幼弟還未往生極樂(lè), 寧可耗盡心血也要為幼弟超度罷了。

    本就是自作自受，活該自食惡果，就算是明日就與世長(zhǎng)辭，與他又有什么干系？

    不過(guò)群臣大多不知道這對(duì)母子有著怎樣的血海深仇，皆以為蕭凌安涼薄至此，連親生母親也不放在心上，生怕國(guó)運(yùn)再受重創(chuàng)，紛紛上奏求蕭凌安去探望太后，奏折堆得御書(shū)房都快無(wú)處安放。

    雖然蕭凌安嘲諷這群臣子迂腐刻板，但他亦懂得順應(yīng)民心的道理，好不容易利用沈家樹(shù)立起清明良善的印象，總不能因?yàn)檫@點(diǎn)小事前功盡棄。于是他就當(dāng)偷閑幾日，非緊要的折子暫且不批，裝模作樣地去了一趟慈寧宮。

    清幽檀香被nongnong的苦藥味蓋住，繡著佛經(jīng)的簾幕半遮半掩，太后面色痛苦地蜷縮在床榻上，花白的鬢發(fā)稀疏凌亂，皺紋如年輪般布滿臉龐，盡是蒼老憔悴之態(tài)，干裂的唇張合著，做了噩夢(mèng)般念念有詞道：

    “宇兒，娘親替你報(bào)仇，娘親替你殺了他......”

    李姑姑見(jiàn)太后在蕭凌安面前說(shuō)了這話，嚇得雙腿發(fā)軟跪倒在地，剛想開(kāi)口為太后遮掩辯解，抬首卻并未見(jiàn)蕭凌安流露一絲慍怒，反而眸中滿是寒涼與鄙夷。

    蕭凌安挺直了脊梁立于床榻前，頎長(zhǎng)挺拔的身軀居高臨下地俯視著太后，襯得她愈發(fā)渺小卑微，如螻蟻般稍微用力就能捏死。

    他也曾喚過(guò)眼前的女人一聲“阿娘”，也曾真心想將她當(dāng)做至親至愛(ài)之人，是她自己將他幼年最后一點(diǎn)真誠(chéng)踐踏在地。

    太后是宮女出身，先帝又風(fēng)流成性子嗣眾多，就算她春風(fēng)一度后生下皇子，也只是個(gè)答應(yīng)而已，不僅沒(méi)有榮華富貴，此后還要受到各路嬪妃的排擠責(zé)難，日子煎熬難耐，每日都走在絕境之上。

    她的性子在日復(fù)一日的磋磨中早已扭曲可怖，時(shí)常發(fā)瘋似的把所有的苦難和罪責(zé)都推到年幼的蕭凌安身上，覺(jué)得他是個(gè)沒(méi)用的孽障，所有的不幸都是因?yàn)樯铝怂?/br>
    起初只是責(zé)怪打罵，后來(lái)太后仿佛在其中找到了快感和樂(lè)趣，變本加厲地將滿腔不滿發(fā)泄在蕭凌安身上，趁著深夜將他打得幾乎喪命，鮮血染紅了院子里的地磚，還在雪夜將他關(guān)在門(mén)外，就算挺到了天亮也不愿給傷藥。

    后來(lái)他一日日長(zhǎng)大，漸漸入了父皇的眼，連帶著太后的日子也好過(guò)起來(lái)。

    偏偏這個(gè)時(shí)候，蕭凌宇出生了。

    先帝因此更加寵愛(ài)和重視她，從此以后真正擁有了榮華富貴，太后仿佛在深淵中看到了天光，不顧一切地抓住往上爬，恨不得將過(guò)往的苦難和屈辱洗刷得一干二凈，把幼弟當(dāng)做唯一的福星。

    太后這時(shí)候已經(jīng)蒙蔽了雙眼，過(guò)于溺愛(ài)幼弟，自然而然認(rèn)為一切好東西都要屬于幼弟，而他只是個(gè)被人遺忘的孩子。

    從前每每想起這些事情，蕭凌安都會(huì)煩悶悲憤想要發(fā)火，但如今只是沉默地望著太后脆弱的模樣，心道一句活該。

    “你的宇兒都不能殺了朕，更何況是你？”蕭凌安彎腰附在太后耳邊輕語(yǔ)著，笑容如同地獄的鬼魅，殘忍中帶著蠱惑人心的妖冶，道：

    “他正是因?yàn)橄衲?，才?huì)蠢笨又貪婪，到頭來(lái)還是你害了他。若是你真的疼他，那就下去陪他吧。”

    話音剛落，太后仿佛受到了極大打擊，剎那間掀開(kāi)干皺的眼皮，空洞的眸子瞪得大大的，渾濁雙目一動(dòng)不動(dòng)凝視著頭頂?shù)尼♂?，黯淡無(wú)光的眼珠微微發(fā)顫。

    蕭凌安不想再多看一眼，更不想看見(jiàn)太后如今人不人鬼不鬼的模樣，在慈寧宮多待一刻都渾身不舒服，毫不猶豫地拂袖離去。

    屋外連綿不絕地落著雨，水珠滴落在手背上是冰涼刺骨，已經(jīng)染上了冬日的寒意，順著肌理慢慢滲入骨髓之中。

    周恒之奉命處置一些不太緊要的地方信件，若是遇上難以抉擇之處才會(huì)來(lái)請(qǐng)示蕭凌安，此時(shí)他正恭候在慈寧宮門(mén)口，見(jiàn)他臉色不好也不敢多問(wèn)，裝作什么都不知道地埋頭道：

    “啟稟陛下，陳鹿歸已經(jīng)在信中給了答復(fù)，大致是說(shuō)他恰逢生母亡故，實(shí)在不忍心違背孝道和良心來(lái)京城追逐功名，想過(guò)了喪期再來(lái)?！?/br>
    “他還真是個(gè)孝子，那些老頑固應(yīng)該會(huì)對(duì)他青睞有加吧?！笔捔璋怖湫σ宦?，思及他眼下與太后的關(guān)系，意味深長(zhǎng)道：

    “若是朕不允，倒是顯得朕太過(guò)絕情，傳出去只會(huì)越來(lái)越亂?！?/br>
    “陛下做任何事自有道理，陳鹿歸怎能與您相提并論？”周恒之聽(tīng)著話頭不對(duì)，趕忙賠笑道。

    “他不來(lái)也好，季世忠最近盯得緊，若是來(lái)了用的不順手反而惹人注目?！笔捔璋财沉酥芎阒谎?，警告他不要隨意揣摩心思，道：

    “隨他去吧，眼下情形還算樂(lè)觀，順其自然就成了?！?/br>
    *

    所有人都在忙各自的事情，蕭凌安君臨天下掌控朝局，沈如霜在折柳鎮(zhèn)的小日子也過(guò)得很快，特別是有了孩子以后，每天只覺(jué)得時(shí)辰不夠用，眼睛一眨天都黑了。

    算命先生說(shuō)這孩子命里缺水，初年運(yùn)道不是特別好，讓他們?nèi)€(gè)帶水的小名，這樣好養(yǎng)活些，等到三歲之后再好好取正經(jīng)名字。

    沈如霜雖不信這些，但只要和孩子相關(guān)就格外重視，做了總比沒(méi)做要好，于是就喚孩子“阿淮”，每日都抱在懷中舍不得放下，累的時(shí)候一看到孩子甜美單純的笑顏就再也不會(huì)抱怨。

    她身子弱不能親自喂養(yǎng)，阿淮又格外挑剔，喚了好多乳娘都嫌棄地不肯多喝一些，小臉都癟了下去。后來(lái)費(fèi)了許多心神才在找到一位適合他的，又養(yǎng)了好幾個(gè)月才變得白白胖胖。

    等到了一歲的時(shí)候，阿淮就會(huì)跌跌撞撞地走路，甚至學(xué)著大人咿咿呀呀地說(shuō)話，清澈的大眼睛見(jiàn)了人就滴溜溜地轉(zhuǎn)悠，心情好了還會(huì)笑嘻嘻地?fù)]舞著手腳，天生一副聰明靈巧的模樣，街坊鄰居沒(méi)人不喜歡他。

    陳鹿歸原本還惋惜放棄了最佳時(shí)機(jī)嗎，但自從阿淮大些后就很少再去糾結(jié)這些事情，成日上完課就將阿淮抱在懷中逗他玩，時(shí)不時(shí)教他說(shuō)話，日子平淡又充實(shí)，絲毫不覺(jué)得漫漫時(shí)光難捱。

    阿淮對(duì)什么都充滿好奇，學(xué)東西也快極了，鄰家阿媽閑來(lái)無(wú)事喜歡來(lái)竄門(mén)，近幾日一時(shí)興起教他應(yīng)當(dāng)叫誰(shuí)爹娘，晚上他見(jiàn)了沈如霜就笑嘻嘻地?fù)ё∷念i，香軟的小臉蛋緊緊貼著沈如霜的心口，奶聲奶氣道：

    “娘......娘親......”

    沈如霜一顆心都快被他捂化了，高興得唇角都放不下來(lái)，想到為了生下他受過(guò)的苦難，剎那間覺(jué)得一切都是值得的，笑著笑著就眼眶發(fā)紅，淚珠滴落在阿淮胖乎乎的小手上。

    “阿娘......別......別哭！”阿淮用小手胡亂抹著沈如霜的臉頰，絞盡腦汁用剛學(xué)來(lái)的話語(yǔ)傳達(dá)著安慰和擔(dān)憂，聽(tīng)得沈如霜倍感欣慰，趕忙用手帕擦干凈臉，不讓阿淮看出情緒。

    “那你叫我什么？”陳鹿歸心中一動(dòng)，好奇地上去問(wèn)道。

    “爹......爹爹！”阿淮猶豫了一會(huì)兒，像是在努力回憶鄰家阿媽教的話，綻開(kāi)笑臉朝著陳鹿歸伸出手。

    沈如霜暗暗打量了他們一眼，心中閃過(guò)片刻的猶疑，但終究沒(méi)有攔著。

    雖然陳鹿歸不是孩子親爹，但這些日子看得出他確實(shí)盡心盡力，為阿淮洗尿布喂飯，教他說(shuō)話唱兒歌，阿淮會(huì)親近陳鹿歸也不奇怪。再者他們?cè)谕馊搜劾镞€是夫妻，哪怕裝樣子也要全套，不然孩子沒(méi)爹總要讓人笑話。

    陳鹿歸仿佛得到了極大的滿足，抱著阿淮就輕輕親了一口粉白的臉頰。

    這樣的日子原本是極好，陳鹿歸甚至想過(guò)再也不去京城，就這樣在折柳鎮(zhèn)過(guò)一輩子。

    直到有一日，他聽(tīng)聞鎮(zhèn)北將軍季世忠愈發(fā)張狂肆意，陛下正開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地招攬?zhí)煜掠兄局浚f(shuō)是充實(shí)朝廷人才，實(shí)則是培養(yǎng)心腹與季世忠抗衡。

    他攥緊了拳頭，知道這是他唯一的機(jī)會(huì)了。

    作者有話說(shuō)：

    之前有寶子好奇狗子和太后的淵源，今天揭曉啦！可以猜一猜阿淮以后更像誰(shuí)，嘿嘿~

    前面的伏筆明天也會(huì)寫(xiě)到哦，拿狗頭保證狗子真的能找到女鵝qaq

    第42章 她還活著？（一更）

    京城又一年早早地入了冬, 似乎從先皇后仙逝那一年開(kāi)始，每年的冬天都格外漫長(zhǎng)，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花從初冬飄到了來(lái)年二月。

    蕭凌安披著墨色狐皮大氅立于城墻之上, 背影挺拔沉寂如遙遙遠(yuǎn)山，穩(wěn)重威嚴(yán)中帶著幾分遼闊蒼涼, 潔白的雪花落在衣衫與發(fā)頂間，亦是有些殘留在長(zhǎng)睫上緩緩融化，他卻始終未曾拂去，雕塑般久久佇立, 只有腕間一串佛珠一粒一粒地?fù)軇?dòng)著。

    這是幾個(gè)月前來(lái)宮中給太后講經(jīng)祈福的老和尚給他的，說(shuō)他此生姻緣未了，不必太過(guò)惦念心中之人, 興許余生中因?yàn)槟炒螜C(jī)緣，還能夠再次相逢。

    蕭凌安當(dāng)時(shí)不屑地瞥了一眼年近耳順的老和尚，淡淡應(yīng)聲讓安公公收下，心里卻不以為然。

    他心心念念的那個(gè)姑娘, 已經(jīng)帶著他們的孩子永遠(yuǎn)葬身火海，怎么可能再次相見(jiàn)呢？想必是這個(gè)和尚想要討他歡心，才會(huì)故意說(shuō)這些給人希望的話。

    但是他還是把佛珠時(shí)時(shí)刻刻戴在身上，第一回 不那么排斥這些姻緣之說(shuō), 就當(dāng)是個(gè)奢侈的念想，若是能多夢(mèng)到一回也是好的。

    “陛下, 姑蘇又送來(lái)了緊要密函?！敝芎阒伊撕镁貌虐l(fā)現(xiàn)蕭凌安在城墻上, 爬上來(lái)時(shí)已經(jīng)是氣喘吁吁，扶著老腰將信件呈到蕭凌安面前, 順著氣道：

    “不知陛下是否記得一年多前, 有一位名喚陳鹿歸的書(shū)生, 他如今在信中有出仕的意思，雖說(shuō)得大義凜然，但心底那份野心藏也藏不住，陛下如今還要用他嗎？”

    “他一年前不是說(shuō)生母亡故要服喪嗎？三年之期還未到，他倒是心急得很?！?/br>
    蕭凌安稍一回憶就將當(dāng)年的事情盡數(shù)想了起來(lái)，那時(shí)太后病重，朝野上下十分關(guān)切，他被擾得心神不寧，陳鹿歸又恰好說(shuō)是生母亡故，實(shí)在是應(yīng)景，他也沒(méi)有深究。現(xiàn)在一想，他才覺(jué)得有些奇怪，沉聲道：

    “若說(shuō)他是在乎功名，看見(jiàn)朕要招攬?zhí)煜旅坎炮s忙示好，那為何一年前征召時(shí)要拒絕？若說(shuō)他是個(gè)孝子，三年之期都已經(jīng)過(guò)去大半，難不成還耐不住剩下的一年多？”

    此話一出，周恒之也跟著沉默許久，頗為認(rèn)同地點(diǎn)頭道：

    “確實(shí)有蹊蹺之處，除了恰好在太后病重時(shí)生母亡故，還有辭去文墨先生一職時(shí)只比偏殿大火早了幾日，連祖籍都和先皇后一樣，雖說(shuō)是巧合，但此人每一步都過(guò)于巧妙，反而讓人懷疑是否這一年多被什么別的事兒絆住了......”

    周恒之一一清點(diǎn)著陳鹿歸身上的奇怪之處，原意是想說(shuō)此人別有用心，每一次都剛好躲過(guò)災(zāi)禍，看似幸運(yùn)說(shuō)不準(zhǔn)是有意為之。但這話落在蕭凌安耳朵里卻變了味，他只聽(tīng)到了“先皇后”三個(gè)字。

    蕭凌安總覺(jué)得有哪里說(shuō)不通，抑或是直覺(jué)認(rèn)為這件事還有更大的隱秘之處，眸光變得凌厲又深沉，擰著劍眉問(wèn)道：

    “他和霜兒同是姑蘇人？他們見(jiàn)過(guò)嗎？”

    周恒之一愣，沒(méi)想到蕭凌安竟然會(huì)往這上面想，心中疑惑不解地思忖著，將他所知陳鹿歸此人在皇宮做過(guò)的所有事兒都過(guò)了一遍，遲疑道：

    “這個(gè)臣也說(shuō)不準(zhǔn)，陳鹿歸曾經(jīng)在藏書(shū)閣任職，先皇后那段時(shí)日經(jīng)常借閱琴譜，聽(tīng)管事的說(shuō)陳鹿歸是個(gè)勤快人，無(wú)人愿意去偏殿送時(shí)都是他主動(dòng)站出來(lái)......”

    他越說(shuō)越?jīng)]有底氣，聲音也變得越來(lái)越微弱，最終自己也覺(jué)得這話聽(tīng)著不對(duì)勁，好似先皇后在借此機(jī)會(huì)與陳鹿歸私會(huì)一般，生怕誤導(dǎo)了蕭凌安，只能謹(jǐn)慎地住口。

    “哦，是嗎？”蕭凌安尾音意味深長(zhǎng)地?fù)P起，唇角雖勾起一抹笑，但微微瞇起的鳳眸中卻沒(méi)有分毫笑意，只有看一眼就不寒而栗的陰狠和猜忌，仿佛醞釀著即將到來(lái)的狂風(fēng)驟雨。

    其實(shí)若單單只是同鄉(xiāng)之人見(jiàn)面，倒也不足為奇，怪就怪在陳鹿歸辭去職務(wù)的時(shí)間與大火之日太過(guò)相近，很難不讓人懷疑是提前知道了什么，或者說(shuō)是沈如霜告訴他些什么。還有眼下破綻百出的“孝子”形象，二者加在一起更為詭異。

    蕭凌安在找到尸首之時(shí)就以為這場(chǎng)火是沈如霜自己放的，可現(xiàn)在想來(lái)，如果真是如此，沈如霜何必告訴他人呢？就不怕陳鹿歸膽小畏懼將事情提早抖摟出來(lái)？

    兩年時(shí)間，足夠改變太多事情。

    比如他已經(jīng)從最初的不可置信到心如死灰，比如朝局中暗涌的波濤已經(jīng)翻出水面，比如......霜兒若是還活著，孩子應(yīng)當(dāng)也會(huì)喊他“爹爹”了。

    可是霜兒真的還活著嗎？

    蕭凌安用了兩年才接受霜兒已經(jīng)離開(kāi)的事實(shí)，但現(xiàn)在再次懷疑這個(gè)答案，甚至能感覺(jué)到心中正發(fā)生微妙的變化，仿佛有一個(gè)聲音不斷地否認(rèn)著，讓他不得不逼著自己再往深處想。

    “你暗中派人去姑蘇探查，務(wù)必去他住處好好查清楚?！笔捔璋驳穆曇魩е豢煽咕艿耐睾推惹?，面色平靜無(wú)波但心中早已焦灼難耐，那種冥冥之中的感覺(jué)再次緊緊纏繞著他。

    周恒之領(lǐng)命退下，周身再次變得一片寂靜寒涼，只有冰冷的北風(fēng)在耳畔呼嘯。

    雪越下越大，密密麻麻地從夜幕中奔涌而來(lái)，仿佛急切地想要遮蓋住什么似的，落在蕭凌安發(fā)燙的掌心中很快就融化了。

    他指尖都因?yàn)楦鞣N瘋狂的念頭微微發(fā)顫，拿出錦帕擦拭著沾了雪水的手指，不經(jīng)意間擦過(guò)手腕上的佛珠。

    只聽(tīng)得“嘩啦”一聲脆響，佛珠應(yīng)聲而斷，從高大的城墻上爭(zhēng)先恐后地滾落。

    *

    年關(guān)將近，大雪覆蓋著一望無(wú)際的田野，折柳鎮(zhèn)的村民忙完了最后的農(nóng)活，都變得閑散又歡快，享受這一年中難得清閑喜慶的日子，也舍得拿出些積蓄來(lái)添置過(guò)年的東西。

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