不單是杜衡, 還有一并中舉的秦之楓，皆是比往昔讀書更為刻苦了些。

    轉(zhuǎn)眼進了冬月里，秦小滿打聽收集了些周圍人辦席面兒的難處，合計著杜衡先前所說的席面一條龍是可以辦的，于是便著手料理起生意來。

    他新又聘請了個伙計看著紙鋪，杜衡刻苦讀書，他自己也又開始跑起了生意。

    一應(yīng)是選租鋪面兒，聘請廚子，找木工坊做桌椅板凳，瓷器行采買鍋碗瓢盆......價格的商討，人員的裁定。

    這許多的事情瑣碎起來不比杜衡清閑。

    秦小滿以前在村里喜歡駕著犁頭耕地，家里有鋪面學(xué)著料理生意以后，而今對經(jīng)營鋪子的興趣不亞于昔年種地。

    事情再是繁雜，卻也做的開心。

    總之他和杜衡倒是逐漸形成了默契，一個人主要讀書，一個便料理營生。

    如此兩人相互扶持，日子倒是過得十分平順。

    這日，冬雨淅淅瀝瀝的，寒天落雨不比下雪暖和。

    向夫子見著課室里的學(xué)生近來鉚足勁頭讀書，心中雖是欣慰，但是也囑咐眾人不可繃的太緊，屆時學(xué)不進不說，反倒是還壞了應(yīng)考心態(tài)。

    翌日休沐，下午向夫子講學(xué)完畢便提早了一炷香的時間給諸人放學(xué)，讓課室里的學(xué)生回去早些休息，養(yǎng)養(yǎng)精神。

    天冷杜衡也不打算繼續(xù)在冰窖一般的課室里磋磨著，他搓著手把東西收拾了，又把硯臺里的墨端去水渠旁洗干凈。

    這冬雨倒大不小的，光是寒人。

    提著書箱到書院門口時，外頭已經(jīng)有些來的早的車馬等著接人了，今兒各戶人家的小廝也都配著傘。

    書院里下學(xué)的早，杜衡囑咐了家里不必來接，他喜歡自己走著回去。

    有時候會順道拐去籌備的新鋪子里看上一眼，屆時和秦小滿一同回家。

    不過這并不是主要目的，要緊是搬來縣城以后，家里車馬仆役一應(yīng)都有，早時坐車到書院門口，午時有人把飯菜送到手上。

    他埋著頭讀書，一日也走不了兩步路。

    原也是在村里下地的人，如今連路都不走兩步，骨頭都坐僵了，實在是讓人憋得慌。

    為此家里來接了兩日后，杜衡就不讓人來了。

    自己步行回宅子，活動一番夜里溫書反倒是更精神一些。

    只不過今日天公不作美。

    “杜衡，今兒還走回去??？我捎你？”

    聞聲，杜衡抬頭看見是站在馬車前正預(yù)備回去的穆惕。

    “多謝師兄了，我走回去還賞賞雨?！?/br>
    穆惕搖了搖頭：“可別貪涼風(fēng)寒了，到時候耽擱溫書。”

    “你來，我把這傘給你，也省得你再買一把傘了?！?/br>
    杜衡聽這話巴巴兒跑過去：“多謝師兄?！?/br>
    “走了啊。”

    杜衡朝著馬車揮了揮手：“雨天打滑小心點。”

    送走穆惕，杜衡撐著傘落進冬雨之中，合著街市上的油紙傘一同輕輕攢動。

    前陣子才打過霜，縣里的青菜蘿卜賣的很好，霜凍后的瓜果菜更清甜，大壯前兩日也才送了一車的菜蔬來宅子。

    今年的冬筍長的少，價格也賣的比往年高些。

    杜衡前些日子還囑咐了大壯，讓下回送菜來的時候也帶些冬筍來，到時候燉個雞湯或者是蹄花兒都鮮美。

    “不識好歹的東西，給我往死里打！”

    “好心給你一口飯吃，竟是還不知足跟老子叫囂起來，也不看看自己幾斤幾兩重！”

    杜衡正看著雨天街市的熱鬧，想著昔時和秦小滿一道買菜做些小生意的日子，忽而卻被一陣嘈雜打亂。

    他舉頭，瞧見前頭的武館外團了一堆人，不曉得又發(fā)生了什么。

    是人都有看熱鬧的習(xí)性，杜衡想著這臨靠年關(guān)，怕是不是有手腳不干凈的人想攢點過年錢糧，行偷盜之事。

    前些日子在永安街上就有三戶人家失竊，這縣里跟村里不同，村子一般是秋收會遭強盜小偷，而縣里卻是冬時年關(guān)之際常有此類事情發(fā)生。

    賊人還沒抓到，這幾日夜里巡街的衙差也增派了兩個。

    杜衡連忙圍了上去，心頭想著莫非是賊人白日也敢出來行竊了，這是被當街抓??？

    他方才上前去，就聽見一陣拳腳相碰發(fā)出的悶響。

    只見著七八個精壯的漢子一同在圍打一個衣著破舊的小郎。

    杜衡仰著下巴，瞧見那被圍著的男子一身粗布拼接的舊衣，個子算不得高大，許還只到他的耳朵上頭一些。

    雖是有些灰頭土臉的，可從眉眼臉的輪廓中可以看出此人年紀并不算大，甚至還微有一絲青澀。

    面向雖是不大，但眸中的冷靜的剛毅卻又不是少年人會有的，一時間倒是讓人猜測不出他的年紀來。

    杜衡想如此幾個漢子圍打，這朝不吃大虧才怪。

    他也不明情由，也不好呵人住手。

    然則是武館中□□頭揮上前，卻被破衣男子一把捏住，攀上手臂，徑直一個過肩摔將人重重砸在地上。

    緊接著一人被打，兩人受毆，三雙挨揣。

    七八個人竟還奈何不住一個，不過片刻間都齜牙咧嘴的都挨了一頓打。

    圍觀的老百姓像看雜耍一般竟然還鼓掌喝起彩來：“好！”

    “再來一個！”

    武館方才還叫囂的厲害的中年男子見狀，往后退了兩步踩到武館的門檻，險些一屁股摔坐在地上。

    破衣男子面不改色，目光凌厲，逼近在武館管事人跟前，伸出手冷聲道：“拿來！”

    杜衡來的遲有些看不清形勢，問道身側(cè)挽著菜籃子的婦人：“這是發(fā)生什么了？”

    婦人不耐的眉頭一緊，偏頭看清杜衡的面向后，登時又和藹可親起來：“那小郎說是武館欠了他工錢沒給，這朝前來討債的。武館仗著都是練家子想把人家趕走，沒成想?yún)s叫那小郎都給打趴下了。”

    杜衡蹙起眉，武館里的人一貫是霸道，也是所從營生的原因。

    平素cao練了人手給縣里的大戶人家辦事，自是比平頭老百姓都要兇悍。

    營生之由能理解，但仗勢欺人便不可茍同了。

    “你拿還是不拿！”

    杜衡聞聲，見著那小郎竟然扯住武館管事之人的衣領(lǐng)把人拎了起來，兇厲的好似就要一拳頭打再人臉上。

    “快來人！把這瘋子扣下，報官去！”

    眼見又要起事，杜衡連忙從人群里擠了進去：“有事便好生說事，拳腳相向也只能把事情惡化?！?/br>
    “杜老爺，您來的正好，這有個鬧事的小子。進了衙門您可得給我作證??！”

    杜衡看向那小郎：“你把人放下來，有什么事盡可一說。我可佐證?！?/br>
    小郎看了杜衡一眼，雖是未曾答話，卻還是依言把人放了下來。

    武館管事的揉了揉自己的脖子，一臉的憋屈相。

    “到底怎么一回事?！?/br>
    “我在此處做事，他合該給我八吊錢，結(jié)賬的時候卻巧言令色只想給五吊。”

    杜衡見著小郎抱著雙臂，面無表情的說著事情經(jīng)過。

    他不知真假，扭頭看向武館管事的：“你克扣人家工錢了？”

    武館管事的偏低著頭，惱道：“這小子做事沒輕沒重的，前些日子去給錢員外看酒肆，有人吃醉了鬧事，他前去扣人的時候把酒肆里的桌凳踹爛了好幾套。錢員外來我們武館索賠，我還賠了不少錢呢?！?/br>
    小郎冷聲：“你就說我把鬧事的扣住了沒?！?/br>
    杜衡大抵是理清了這思路，便是東家不滿前來退人索賠了，武館這頭就把人辭退，結(jié)果錢不是原先說的那么多。

    “那你是賠了錢員外多少銀兩？”杜衡詢問道：“可別誆我，我認得錢員外，一問就曉得?！?/br>
    武館管事的聞言未答話。

    杜衡見狀道：“武館和錢員外也是老交情了，只是過來退人卻沒真的要錢吧?！?/br>
    武館管事的嘴一撇，杜衡就是說中了。

    “臨近年關(guān)原就不好尋差事兒做，這小伙子做錯了事兒你提點訓(xùn)斥幾句便是，若真覺得他不合適武館的差事兒要將人辭退不要了，你作為東家也是你的權(quán)利，但合該把工錢全數(shù)結(jié)給人家?！?/br>
    杜衡道：“如此仗著武館練家子多教訓(xùn)人家合適嗎？”

    “前陣子縣里才遭了賊，近來知縣大人多有派衙差出來巡視管理街市秩序，若是見著你這武館門前鬧事，真鬧在縣衙里就不影響做生意？”

    武館管事的聽到此處這才松動下來，原只是心頭不愉這木臉小子想扣點錢做教訓(xùn)，還真沒要鬧到衙門的地步。

    他不耐的在柜臺前取出了三吊錢丟給了那小郎：“你打傷我這好幾個人，今日是看在杜舉人的面子上不與你計較，否則定叫你吃不了兜著走！”

    言罷，又沖杜衡拱了拱手，客氣道：“多謝杜舉人百忙之中還抽出空閑來做調(diào)解?！?/br>
    杜衡拎著書箱，他收下的傘在武館里都滴了好些水珠子下來：

    “都是縣里人，這臨近年關(guān)，大家和氣平順的生意過日子知縣大人也安心。家里還有事，我便不多留了?！?/br>
    “天寒地凍的，你也早些回去罷，以后在縣里不管是給人做什么差事兒，謹醒一些?！?/br>
    臨走前，杜衡朝著那小郎道：“出門在外謀事不比家里，總有要低頭的時候。”

    小郎依舊沒有答話，只看著武館管事的送著杜衡出去。

    外頭看熱鬧的人見著事情處理好也散了去，武館管事的回頭來，那小郎也已經(jīng)不知去向。

    杜衡撐著傘到了順和街，小滿在這頭新盤下了個鋪子，預(yù)備做席面兒承接。

    今兒門口正熱鬧著，工坊的人正在往這頭送先前定下的桌椅凳子。

    “可還順利？”

    秦小滿捏著個小本子正在勾記核對，見著過來的人頓下了筆：“你今兒怎的這么早？”

    “向夫子提前下了學(xué)?！?/br>
    秦小滿道：“也好，左右今兒下雨冷的很。午時我見著有個獵戶叫賣經(jīng)過福積巷，我買了只山兔等著你一塊兒晚上吃。”

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