——他們的舉動，不似是來阻止外來人入內(nèi)、保護她的安全的，反而像是在監(jiān)視她、提防她的！

    姚蓁心中一緊，悄然將小軒窗闔緊一些，轉(zhuǎn)身走入屋中，對浣竹道：“這里不大對勁。”

    她將自己的發(fā)現(xiàn)說于浣竹聽，浣竹面露駭然，退至窗邊看了一陣，果然發(fā)現(xiàn)那些人的神情有異。

    她避著人耳目，將武藝高強的苑清喚入屋中。

    姚蓁沉聲道：“咱們得離開這。”

    窗外天幕陰沉，天色尚早，距離秦頌要來的時刻，還有三個時辰余。

    姚蓁眉心跳的厲害，顧及不上聯(lián)系他。再則，回想起昨日通縣知府待他的態(tài)度，便知他應(yīng)不會出事。

    屋外的人似乎察覺到了什么，狀若無意的往這邊靠攏，頻頻注目。

    姚蓁立在小幾旁，蹙眉思索一陣，猝然伸手打翻燭臺，又折身拿出一沓宣紙，抿抿唇，扔在正在燃燒的燭臺之上。

    紙張被火舌扭曲著吞并，火光一時大亮！

    屋舍中光線晦暗，姚蓁瑩潤的側(cè)臉，被火光映得明明滅滅。

    她面無表情，眉宇冷淡，即使火勢燒到她的鞋履邊，依舊冷靜地輕聲道：“走水了?！?/br>
    正在吃驚的浣竹，對上她的目光，反應(yīng)過來，伸手將錦簾扯下，浸了些油，丟入火堆中，待火勢增大，才疾行奔走，揚聲道：“走水了，快來人吶！”

    屋舍外的人聞聲，驚詫不已，端著水闖入，四下潑水，恰好與扶著姚蓁出門的浣竹擦肩而過。

    姚蓁捂著手腕，滿面薄汗，瞧上去痛苦不已，苑清和浣竹緊緊隨著她身旁，快速移動到朱紅的大門前，欲往宅院外奔走。

    巡走的侍從，立即將她們攔下，不允她們出去。

    浣竹冷聲道：“放肆！公主為火所傷，若是耽誤了醫(yī)治的時刻，你們有幾個腦袋能被砍？！”

    那幾名侍衛(wèi)紛紛跪地，態(tài)度看似謙卑，但就是不讓道：“公主讓卑職瞧瞧傷勢，卑職這便去請醫(yī)師。”

    浣竹氣得發(fā)抖：“放肆！公主的玉體也是你們能夠褻瀆的？！”

    這時，姚蓁顫著聲音道：“諸位，不若你們派一人，隨我前去?！?/br>
    幾個侍衛(wèi)一對眼，似乎覺得可行，一人猶豫著起身，牽來一輛馬車，請姚蓁與浣竹入內(nèi)，苑清被排斥，留在宅院內(nèi)。

    馬車疾馳出大門，姚蓁與浣竹雙手緊緊交握，掐算著時刻。

    不多時，簾外傳來一聲悶哼，旋即馬車停下。

    翻墻而出的苑清，沉聲道：“公主，還要去尋醫(yī)師嗎？”

    浣竹掀起一點姚蓁的衣袖，雪白的藕臂上，有姚蓁為了以防萬一，用燭臺燙出的一道猙獰紅痕。

    姚蓁搖搖頭：“不必，快些出城罷。耽誤下來，恐生變故?！?/br>
    城門是必然不能走了，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，三人繞行至城后。

    姚蓁入城時，留意到，城后農(nóng)田較多，把守較松。

    馬車走走停停，苑清手起刀落，解決掉許多人，飛速駕駛著馬車，逃離通縣城。

    才一出城，姚蓁撩起窗簾，心中微動，叫停馬車，走下車來，與他們棄車而行。

    城郊有許多農(nóng)戶，苑清前奉命去購置馬匹，姚蓁頭戴幕離站在樹林后，聽見幾個賣菜回來的大娘，在用著口音濃重的本地話，看著城池，指指點點。

    她仔細辨認一陣，聽出她們是在說，信王的軍隊進了縣城，知府正下令捉什么公主，呼吸一窒，旋即心房劇烈跳動起來。

    ——她猜想的果然不錯！

    她心悸不已時，苑清已牽著馬回來，問她，要往何處去。

    姚蓁翻身上馬，壓下劇烈起伏的心緒，調(diào)動著馬頭，筆直的雙腿緊夾著馬腹，似乎是要往東邊、他們來時的路走。

    苑清皺皺眉，勸阻的話尚未開口，便見公主天縹色的衣袖驟然揚起。

    ——她扯著韁繩，將馬頭調(diào)轉(zhuǎn)向西，昂首眺望著西北，溫聲道：“去朔方。你知道路的，對罷？”

    苑清為之一振，重重頷首。

    *

    朔方城中。

    已近傍晚，天色昏黃。

    朔方在大垚西北邊境，與中原地貌十分不同，放眼望去，遼闊無際，落日輪廓鮮明而圓整。

    朔方的氣候，亦比中原要寒冷幾分。

    大河奔騰，河面上星羅棋布著許多菱形碎冰，浪潮攢動著撞在厚重碎冰之上，激起幾丈高的浪頭。

    宋濯面對著兇險的浪濤，身上氅衣被肅風(fēng)微微揚起。

    河面寬廣，一眼望不見邊界，急速涌動著粼粼的光，河岸周遭僅有他一人，較之于河，他的身形渺小若滄海之一粟。

    可他靜靜看著河面，與之無聲對峙，面色竟然仍舊淡然無比，分毫不動。

    即使他身后隨侍的官員，眼瞧著浪頭朝他打過來，暗自為之心驚。

    宋濯面對著奔流的河水，沉默地站立了一會兒。

    身旁傳來腳步聲，他回頭看去，有人雙手捧著一封信，遞上前來：“宋相公，這是通縣那邊寄給您的?！?/br>
    衣袖中探出一只如玉的修長手指，宋濯伸手接住信，濃長睫羽，緩緩低垂下來，打量著信封，并未看見署名。

    修長手指翻轉(zhuǎn)，他將信封拆開，捏著信紙邊角，借助落日余暉，掃了一眼信紙上的字跡。

    這字跡，他無比熟悉。

    是姚蓁寫的。

    宋濯逐字讀下去，眉心漸漸緊蹙。

    于是他身后的官員們，見到方才巨浪臨于身前而面色不改的他，在看了那封信后，面色漸漸凝重。

    他很快閱覽完，將信紙收攏回袖中，似是在思忖什么。

    官員們面面相覷。

    旋即聽到他低沉的聲音：“帶一隊輕騎……去通縣城刺探情況?！?/br>
    侍從立即領(lǐng)命去尋輕騎隊伍。

    等待的間隙，宋濯眼簾低垂，修長的手指，輕輕叩動著衣袖邊沿。

    信紙上姚蓁秀麗的字跡，盤旋在腦中，一遍又一遍地重復(fù)。

    他薄唇緊抿：“備馬?！?/br>
    待官員們回過神時，宋濯早已翻身上馬，氅衣被寒風(fēng)吹拂地翻卷。

    一隊輕騎，漸漸朝他聚攏。

    這架勢……

    工部侍郎最先反應(yīng)過來，看出他神情有異，辨認一陣，看出他似乎是在焦急。

    雖不知他因何如此，但他在宋濯牽引著韁繩，引著馬兒走動幾步時，疾步上前勸阻：“公子要去哪里？現(xiàn)今城外局勢混亂不定，切記莫要出城?！?/br>
    宋濯聞言，居高臨下，淡然睨他一眼，精瘦的小腿加緊馬腹，低斥一聲，。

    馬兒咴咴地一聲長鳴，高高揚起前蹄，背負著他朝城外疾馳，濺起一片塵土。

    官員們聽見宋濯擲地有聲地兩個字，回應(yīng)工部侍郎方才的疑問：“——出城?！?/br>
    半晌，他們回過神，目送他挺雋的背影遠去。

    蒼青氅衣被大風(fēng)吹拂時的獵獵之聲，亦打著旋兒遠去。

    -

    朔方城外幾十里，塵土滾滾迷人眼，天際遙聞馬落蹄。

    姚蓁握著韁繩，目光灼灼，緊跟在帶路的苑清身后，浣竹與她并行。

    他們已經(jīng)駕馬疾馳一整日。

    越是靠近朔方，風(fēng)越是大，狂風(fēng)早便卷走了她頭頂戴著的幕離，她的長發(fā)被駕馬帶起的疾風(fēng)梳向身后，宛如一道淋漓盡致的潑墨。

    被疾風(fēng)割著衤果露在外的肌膚，起先還有些痛覺，漸漸的，姚蓁的身軀已經(jīng)凍得麻木。

    她的背后，蝴蝶骨之上，有濃重的一道血痕，血色在天縹色的衣料上蔓延、暈染。觸目驚心。

    ——那是才出通縣城時，縣城中所派來的追兵趕上，她被流矢所傷。

    所幸，通縣外林木叢生，他們躲藏、疾奔，躲過了追捕。

    但姚蓁已感覺不到多少疼痛了。

    甚至，因為一整日的精神緊繃，即使肌膚凍得幾乎僵硬冰冷，她的脈搏下流淌著的血液，如同沿路蔓延的大河一般沸騰著。

    他們逆流而上。

    苑清忽而放緩了馬速。

    姚蓁與浣竹，亦放緩了速度。

    他們面前，朔方城的巍峨城門，隨著馬蹄的移動，漸漸顯露在眼前。

    殘陽如血，這座大垚西境最為繁華的城池，牌匾落入姚蓁眼中，格外的悲壯蒼涼。

    姚蓁眼睫劇烈的顫抖起來，喉間微動，聽見苑清道：“殿下，我們到了?！?/br>
    放眼城墻外，并沒有秦頌所說的兇惡流民。

    姚蓁立即聯(lián)想到，應(yīng)是宋濯雷霆手段，設(shè)法解決了。

    他們無疑是極其幸運的，竟能還算順利的抵達到這里。

    姚蓁抿抿唇，目光掃過城墻上，忽然揚起馬鞭，縱馬疾馳。

    浣竹與苑清旋即跟在她身后，看見她一身淺碧色衣裙，已被血色侵染成血紅色。血色的綢紗被風(fēng)揚起，與殘陽余暉交織，血色愈發(fā)濃郁，衣袖邊緣亦是緋色，被金黃色的大漠底色映得格外悲麗，像一曲古老遼遠的悲愴歌曲。

    姚蓁座下馬蹄，帶起一陣又一陣的煙塵。

    她肆意地縱馬，腦海中回憶起，幼年學(xué)馬時，她因腿部肌rou被磨得生痛，不愿繼續(xù)學(xué)習(xí)，被母后強迫著，不情不愿地去繼續(xù)學(xué)。

    如今竟成了她保命的憑依。

    ——如果她發(fā)現(xiàn)那根流矢射來，未能及時駕馬避開，她早就成為矢下亡魂了。

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