姚蓁注視著他的耳垂。日光下，他肌膚被映照成半透明的質(zhì)感，好似皮膚膚之下，炙熱的血液無所遁形——于是他的耳垂在她目光注視之下，漸漸暈開淺薄的緋色。

    看著那抹緋色，姚蓁忽地明白，昨夜為何他不讓她看散落的物件了。

    她蹲在他面前，一角素色裙裾流漾著日光，飄在他的衣擺上。

    她微微歪頭，在宋濯的目光下，手指搭在那做工精巧的妝奩之上，聲音溫軟：“竟不知一朝首輔有如此喜好，喜愛私藏公主用過的物品?！?/br>
    宋濯眼睫輕眨一下，抖落一圈金光，眸光明滅。

    姚蓁輕輕一笑，食指勾著他的尾指：“首輔大人，就這般喜愛我？”

    宋濯同她對(duì)望，目光灼灼，手指微蜷，從喉中溢出清磁的一聲：“嗯。”

    他這樣毫不猶豫的篤定，姚蓁卻不知該如何接話了，腦中忽地一空。

    她的臉有一點(diǎn)紅，腹誹宋濯為何如此直白，不再看他，轉(zhuǎn)而低下頭，同他一起收拾地上散落的物件。

    宋濯停下動(dòng)作，看她端方清麗的臉。

    須臾，他將站起身，將妝奩擱在案上，將訥訥不語的她攬近，額心抵著她的眉心，濃邃眉眼專注，一字一句地緩聲道：“濯之愛公主，猶如春水汲汲，夏陽烈烈，秋風(fēng)颯颯，冬雪簌簌。而我愛你應(yīng)時(shí)而變，如秋收冬藏，縱四時(shí)更替，朝夕輪轉(zhuǎn)，不以四時(shí)易，不因外物變，隨心而往，只因我心悅你。”

    世人眼中，清冷矜貴、不染凡塵，高潔的宛若霜雪的首輔，此時(shí)貼在她的耳畔，一改往先的強(qiáng)勢(shì)冷冽，溫聲同她說著情話。

    姚蓁的眼睫撲簌眨動(dòng)起來，有那么一瞬間，想要拋卻一切凡塵俗愿，只同他這般靜好地度日。

    此前諸多齟齬，皆宛若過眼云煙。宋濯的確真心待她，他亦在竭力克制對(duì)她的掌控欲……

    她的心有些亂，內(nèi)心天人交戰(zhàn)一陣，宋濯環(huán)在她后腰的手臂微微一箍，喚回她的神識(shí)。

    他眸光清沉，睨著她。

    于是，姚蓁微微踮腳，摟著他的脖頸，輕輕吻了一下他的唇角，一觸即離。

    四目相對(duì)，姚蓁眉眼彎彎。宋濯漆黑的眼中似有淺淺笑意，手指擦過她耳垂下的血玉墜子，將她攬入懷中。

    屋舍內(nèi)，一對(duì)璧人相擁。

    屋舍外，一方晴空融融。

    -

    時(shí)辰已經(jīng)不早，晨起后，姚蓁并未停留多久，便須得回宮了。

    今日不必上朝，但宋濯有些事須得入宮處理，姚蓁便不必乘小轎折返，同宋濯一齊乘馬車入宮。

    二人從清濂居中走去，迎面望見苑清穿行在蜿蜒的青石路上，行色匆匆地朝這邊走來。抬眼望見他們，他神色一凝。

    宋濯腳步一頓，眉心微微蹙起，下意識(shí)地拉住姚蓁的手，上前一步，將姚蓁護(hù)在身后。

    苑清快步走了兩步，似是想上前說些什么，他身后的一道人影已踏著落葉而來。

    姚蓁感覺到，宋濯同她相牽的那只手，手指忽地緊了緊。

    她站在他背后，悄悄偏頭，遞去一個(gè)眼神，望見了一臉肅殺之氣的宋韞，不知他為何事而來，心中一緊，迅速收回視線，手指不安地攥著宋濯腰后的蹀躞帶。

    宋韞抬起眼，對(duì)上宋濯的視線。

    隔著十幾步距離，父子二人沉默而無聲的對(duì)峙。

    片刻后，宋韞的視線落在宋濯身后未遮嚴(yán)的一角女子的裙裾上，臉色更冷，眼眸陰鷙，斥道：“我當(dāng)為何你不愿同世族聯(lián)姻，原是同旁的不入流女子有私情，簡直……簡直不知廉恥！”

    姚蓁心尖發(fā)顫，聽見一陣極快的腳步聲傳過來，而后宋濯攥著她的手腕，微微側(cè)身，將她牢牢護(hù)住。

    慌亂中，姚蓁不小心扯到宋濯的衣袖，觸到衣袖之下鋒利的、像是匕首的物件。

    姚蓁聽到極輕的一道利刃出鞘聲。她不知宋濯要做什么，心中有些慌，下意識(shí)地握緊他的衣袖。

    “父親?！彼五裆珮O冷，聲音也帶著寒意，卻用一個(gè)許久未曾用過的稱呼來稱謂宋韞。聲音清晰地傳入耳中，這使在場(chǎng)之人皆微愣。

    宋韞望著他，神色復(fù)雜，緩緩?fù)Ｏ履_步。

    宋濯淡然地睨著他，一字一句地清晰道：“何為不知廉恥？你迎娶母親之前，同外女私通生子之事，難道是知廉恥之舉么？母親為何厭惡你？”

    宋韞的臉色一下子難看起來，明白他方才那句“父親”不過是提醒他，他的身份，繼而借題發(fā)揮，出言頂撞他。

    他吹胡子瞪眼，怒吼道：“豎子，你還知道我是你的父親！”

    他望見宋濯衣袖下一閃而過的寒光，面色一變：“你還想弒父不成？！”

    干枯的枝葉撲簌起來，好似被宋韞的吼聲震動(dòng)。

    宋濯淡然道：“您的教誨，我一生難忘?！?/br>
    宋韞聞言，臉色青一陣白一陣，旋即全然失去文臣風(fēng)范，幾乎惡毒地道：“我已將詠山身份昭告世族，你既不為我所用，此后便當(dāng)我沒你這個(gè)兒子！”

    宋濯冷睨他一眼，神色淡淡，不再同他搭話，眼神微瞥，手指微動(dòng)，暗處藏身的暗衛(wèi)便現(xiàn)出身來，將暴怒的宋韞圍住。苑清疾步上前，溫聲道：“大人，您請(qǐng)回罷。”

    宋韞面色不甘：“你日后莫要后悔！”未及他再多說些什么，便被暗衛(wèi)們強(qiáng)行攆離了。

    他一走，苑清立即躬身請(qǐng)罪：“屬下失責(zé)?！?/br>
    風(fēng)聲簌簌，宋濯孤傲地立著，沒有看他，但身周氣氛冷的宛若冰雪席卷。須臾，才沉聲道：“沒有下次?！?/br>
    苑清領(lǐng)命退下，鞋底踏過枯葉，窸窣聲刮著人耳膜，漸漸遠(yuǎn)離。

    方才的對(duì)話，被宋濯護(hù)在身后的姚蓁一字不落地聽見。

    她望著脊背挺直如松竹的宋濯，不知該說些什么，踟躕一陣，從背后環(huán)抱住宋濯。

    旋即她伸手摸到了黏膩的液體，心中一驚，收回手，望見指上沾著的血跡——那血跡來源于宋濯的小臂。

    姚蓁的瞳孔一縮，不知他何時(shí)傷到，宋濯已淡然地將袖中匕首收回，轉(zhuǎn)過身將她擁入懷中，安撫般地拍拍她的脊背，睫羽垂落著遮住眼眸。

    在宋韞惡言相向時(shí)，他動(dòng)手刺傷自己。

    淡淡的血腥氣繚繞著，清晰地挑動(dòng)著他腦中的弦，令他作嘔，又令他清醒。guntang的血液蜿蜒著，痛覺喚回他的神識(shí)，驅(qū)退他的會(huì)作出的、一些可能會(huì)嚇到姚蓁的應(yīng)激反應(yīng)。

    他輕吻她的發(fā)頂，克制地溫柔，嗓音低啞：“沒事了。”

    怎么會(huì)沒事。

    姚蓁看他一眼。

    他的指尖猶在滴滴答答落著血，卻反過來安慰她。

    姚蓁心中越發(fā)難受，沉默地將他擁的更緊一些。

    -

    為防意外，宋濯尋來一頂幕離為她戴上，才同她一齊乘上出府的馬車。

    姚蓁在馬車內(nèi)坐好，聽到外面忽然傳來一陣凌亂的腳步聲，旋即低低的、急促的交談聲響起。

    姚蓁分辨一陣，未能聽清。

    須臾，宋濯掀開車簾，眉尖微蹙，墨眸中似翻涌著什么，卻在同她視線相對(duì)的瞬間，神色緩和許多，溫聲道：“出了一些事，須得我前去處理，無法送你入宮?！?/br>
    姚蓁輕輕頷首，他又囑托一陣，轉(zhuǎn)身離去。

    馬車輕晃起來，緩緩駛離宋府。

    駛出大門時(shí)，窗簾一角被風(fēng)吹起，姚蓁不經(jīng)意一瞥，驀地望見宋韞立在門旁十三太保石獅旁，并未離去，面色陰鷙又得意，好像在趾高氣揚(yáng)的等著人。

    匆匆一瞥，馬車便已駛出一段極遠(yuǎn)的距離。姚蓁收回目光，一路暢通無阻的入了宮。

    及至回到嫏嬛宮后，姚蓁才后知后覺地感覺到一點(diǎn)不對(duì)勁。

    ——她乘馬車一路走來，為何這般順利，皆無人盤問？就算宋濯是首輔、是宮里?？停雽m循例按理來說，當(dāng)無可避免。

    她隱約有種不太對(duì)勁的預(yù)感，這種感覺盤旋在她的心頭，令她有些不適。但究竟是因何如此，她尋覓不出緣由來。

    此事并未在她心頭盤旋太久，最后，姚蓁只得寬慰自己道，許是宋濯提前打好招呼，以免她被人認(rèn)出而難堪。

    回到寢宮后，姚蓁更換衣裙，用過午膳。不多時(shí)，姚蔑派人前來，請(qǐng)她前往議政殿。姚蓁便暫時(shí)將心頭疑惑壓下，前去尋姚蔑。

    -

    姚蔑借著處理奏折的由頭將她喚來后，沒有立即同她見面，而是在偏殿同人交談。姚蓁聽著朦朧不清的交談聲，以為他查出些什么，尚未交接好，便在空蕩蕩的議政殿中危坐著耐心等待。

    良久之后，姚蔑終于闊步從偏殿走出，姐弟倆默契的對(duì)視一眼。一片寂靜中，姚蔑輕嘆一聲，搖搖頭。

    見他如此，姚蓁便知，依舊毫無進(jìn)展了。

    她有些悵然，在心中嘆息一聲，不再提及此事，轉(zhuǎn)而同他一起批閱奏折。

    不知為何，批奏折時(shí)，姚蓁有些心神不寧，總是不由自主地回想起回宮前，宋府門前宋韞的背影。

    但近幾日，姐弟二人忙于調(diào)查信件之事，朝政上未免有些疏忽，奏折堆積如山。姚蓁便將心緒從那種不安的情緒中抽離，專心致志地投身到眼前堆積的奏折中。

    奏折按慣例，有些往送往議政殿，有些送往宋府。

    姚蓁批閱著奏折，未曾發(fā)現(xiàn)有提及嶺南戰(zhàn)事的折子。

    成疊的奏折逐漸消減，不知不覺中，天色轉(zhuǎn)暗。

    方才姚蔑談話時(shí)，將侍奉的宮人盡數(shù)屏退。因而殿中有些昏暗時(shí)，有小黃門從偏殿走入殿中掌燈。

    燈架上的燈盞，一盞盞點(diǎn)亮。

    姚蓁輕輕揉了揉眼眸，卻見方才弓腰垂首的小太監(jiān)“噗通”一下跪倒在她面前，聲嘶力竭地啞聲道：“公主！”

    姚蓁猝不及防，被嚇了一跳，隱約覺得這聲音有些眼熟，看向這這張臉時(shí)，卻十分眼生。姚蔑反應(yīng)迅疾，以為是有刺客，當(dāng)即竄到姚蓁身前，將她護(hù)在身后，拔出貼身攜帶的軟劍，面容嚴(yán)肅，沉聲問：“你是何人！”

    見皇弟如此，姚蓁心頭浮上暖意。

    那小黃門伏在地上，沒有應(yīng)聲，有些痛苦地低咳著，姚蔑居高臨下觀他一陣，見他并未威脅，微微松了一口氣，要喚宮人來。

    姚蓁眉頭緊鎖，嗅到黃門身上的血腥氣，沒有制止姚蔑。

    姚蔑才要出聲，那小黃門忽地痛苦低嚎兩聲，抖著手將臉上的面具揭下。

    他的臉露在燭光下，被幞巾遮著，有些看不清。姚蓁心中警鈴大作，欲上前一步，看清他的臉。

    姚蔑詫異道：“秦頌？”

    秦頌將面具丟開，喘著粗氣道：“是奴?！?/br>
    他形容狼狽，雖同姚蔑搭著話，卻是直勾勾地盯著姚蓁，目光交匯，像是有千言萬語想要同她道來。

    姚蓁不安地望著著他，眉頭緊蹙。

    秦頌面色嚴(yán)肅，喘著氣緩了一陣，從懷中掏出一封染血的信，雙手捧著，舉過頭頂，遞給姚蔑。

    姚蔑回頭同姚蓁對(duì)視一眼，見她并未制止，猶疑一瞬，將秦頌手中的信接過，拆開。

    在望見那封信的瞬間，姚蓁腦中的弦便繃緊了。

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