“嗯？”沈長(zhǎng)林先用手指了指自己，然后乖巧的起身。

    李童生臉色通紅，面露尷尬，一世英名，就要?dú)г诮袢樟藛?？那沈長(zhǎng)林可是一日書(shū)都沒(méi)讀過(guò)。

    沈玉壽也沒(méi)好到哪里去，緊張的直攥拳，指甲都嵌到rou里了，要不，他替新弟弟應(yīng)考吧，可現(xiàn)在貿(mào)然開(kāi)口講話，是不是不禮貌？

    “你會(huì)背《三字經(jīng)》嗎？背來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！鳖櫽?xùn)導(dǎo)的聲音不大，但是隨著屋子里逐漸安靜，使得他字字清晰，甚至有點(diǎn)振聾發(fā)聵的味道，劉里正、李童生、沈玉壽、門外偷聽(tīng)的王氏，有一個(gè)算一個(gè)，皆心事滿懷面露不安。

    “人之初，性本善……曰士農(nóng)，曰工商，此四民，國(guó)之良。”清朗的童聲卻意外響起了。

    第5章 免束脩

    ◎明天就來(lái)上課◎

    顧訓(xùn)導(dǎo)聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，只見(jiàn)這男童咬字有些吃力，但口齒清晰一字不錯(cuò)，落落大方的一氣背誦了小半本。

    “非常好?！鳖櫛卑才氖仲潎@：“小小年紀(jì)就如此優(yōu)異，難得。”

    沈長(zhǎng)林回以淡淡的微笑，顯得靦腆又乖巧，顧訓(xùn)導(dǎo)對(duì)他的印象更上一層樓。

    一刻鐘前沈長(zhǎng)林還躺在樹(shù)杈上背書(shū)，王氏急匆匆的找到他，叫他到課堂上充人數(shù)。事先李童生就考慮到縣里的訓(xùn)導(dǎo)會(huì)問(wèn)學(xué)子們問(wèn)題，于是將包括沈長(zhǎng)林在內(nèi)的三個(gè)臨時(shí)演員安排在最后一排，沒(méi)想到因沈長(zhǎng)林年紀(jì)最小，顧訓(xùn)導(dǎo)還是一眼就看到了他。

    “顧大人請(qǐng)喝茶?！?/br>
    方才沈長(zhǎng)林被choucha，王氏在外急得差點(diǎn)咬舌，公爹是讀書(shū)人，最看重名聲氣節(jié)，今日要是丟了人，老爺子怕是會(huì)氣病，生怕顧訓(xùn)導(dǎo)心血來(lái)潮再抽人，王氏機(jī)靈的泡了杯茶端上來(lái)。

    但顧訓(xùn)導(dǎo)接了茶，卻沒(méi)有走，目光在學(xué)堂上逡巡，這次選中了沈玉堂：“會(huì)寫(xiě)字嗎？寫(xiě)幾個(gè)給我看看?！?/br>
    沈玉堂一陣狂喜，急忙提筆蘸墨，在紙上寫(xiě)了新學(xué)的幾個(gè)生字，大概是太激動(dòng)了，寫(xiě)到“黎”字時(shí)錯(cuò)了筆畫(huà)，沈玉堂腦子一炸，臉迅速紅成了柿子餅。

    “無(wú)妨，你這個(gè)年紀(jì)，能寫(xiě)出這樣的字，很不錯(cuò)?！鳖櫽?xùn)導(dǎo)笑著說(shuō)道。

    考察完大巖村的私塾，他還要去其他村子，便婉拒了李童生留飯的美意，坐上牛車?yán)^續(xù)出發(fā)了。

    李童生舒了一口氣，宣布今日提前下課：“沈長(zhǎng)林，你跟我過(guò)來(lái)?！?/br>
    老童生將沈長(zhǎng)林帶到書(shū)房，頗有興致的考察他讀寫(xiě)的能力，沈長(zhǎng)林十分清楚，機(jī)會(huì)已經(jīng)到了眼前，這時(shí)候藏拙他就是個(gè)傻子，便將《三字經(jīng)》《百家姓》等等會(huì)背的都背了一遍，只在寫(xiě)的能力上做了隱瞞。

    《三字經(jīng)》這些啟蒙經(jīng)典朗朗上口，他靠蹭課學(xué)成，不會(huì)顯得特別奇怪，但寫(xiě)字就不一樣了，初學(xué)之人，很難記住復(fù)雜的方塊字，如今沈長(zhǎng)林已經(jīng)學(xué)了一百左右的繁體，若全寫(xiě)來(lái)只會(huì)顯得他慧極近妖，于是選了八九個(gè)簡(jiǎn)單的寫(xiě)在紙上。

    沈長(zhǎng)林不習(xí)慣用毛筆寫(xiě)字，歪歪扭扭的正像一個(gè)孩子的筆跡，但這已經(jīng)足夠震驚李童生的了。

    “以后跟著大家一起上課，不收你束脩。”

    沈長(zhǎng)林驚喜的點(diǎn)頭，接著鞠躬道謝，正琢磨按照古禮要不要給老童生磕頭時(shí)，李童生已經(jīng)托住他的胳膊，把人扯到近前仔細(xì)端詳，只見(jiàn)這孩子直鼻薄唇濃眉星眸，不卑不亢，內(nèi)心一陣喜悅，這是有福之相：“好孩子，回家去吧?！?/br>
    今日弟弟在課堂上出了風(fēng)頭，沈玉壽沒(méi)有一絲吃醋，只是覺(jué)得驚險(xiǎn)，回家路上還心有余悸：“嚇?biāo)牢伊??！?/br>
    沈長(zhǎng)林扯住他的衣袖：“謝謝?！?/br>
    每日下課歸家后，沈玉壽都將課堂筆記給他看，若非他慷慨，自己的進(jìn)步不會(huì)這么迅速。

    “一家人，應(yīng)該的。”沈玉壽羞紅了臉。

    兩個(gè)小的提前回家，錢氏有些驚訝，沈玉壽趕緊將課堂上的事情說(shuō)了，催奶奶幫沈長(zhǎng)林做一個(gè)書(shū)袋，還要買支毛筆，硯臺(tái)和白紙他倆可以共用。

    “不要束脩？”羅氏本在屋里織布，聞聲走出來(lái)道：“長(zhǎng)林真有出息呀?！?/br>
    沈如康也笑容滿面：“給我家長(zhǎng)臉了。”

    做晌午飯時(shí)錢氏還從陶罐里抓了個(gè)雞蛋，讓兒媳煎了，吃飯時(shí)兩個(gè)小的各分半個(gè)。

    飯后沈玉壽和沈長(zhǎng)林回房抄書(shū)，古代的書(shū)售價(jià)極貴，要上百文一本，尋常人家買不起，村里學(xué)子們用的書(shū)都是自己抄的，孩童筆跡稚嫩還總錯(cuò)字，但只要能看就好。

    羅氏洗干凈碗筷，到錢氏房前轉(zhuǎn)了幾圈，猶豫著沒(méi)進(jìn)門，錢氏不耐煩了：“有事說(shuō)事，別老晃！”

    “娘?！绷_氏低著頭進(jìn)屋：“我看……長(zhǎng)林那孩子鞋破的不像樣了，想給他做雙新鞋。”

    錢氏正拿剪刀裁一塊零頭布，準(zhǔn)備做書(shū)袋，出乎羅氏意料，她格外和顏悅色：“成，衣裳也做套新的。”

    這下輪到羅氏驚訝了：“娘，你心真好，我現(xiàn)在就去幫他量尺寸?！?/br>
    “等等！”錢氏把剪刀撂下：“急什么，我話還沒(méi)說(shuō)完?！?/br>
    錢氏琢磨一晌午了，沈長(zhǎng)林既然不傻不啞，又是個(gè)男娃，村里那幾戶沒(méi)后的人家一定愿意搶著要他，這時(shí)候再去找村長(zhǎng)，自家就不是白眼狼了。

    聽(tīng)了婆婆的話，羅氏臉色煞白，她以為婆婆已經(jīng)接納了沈長(zhǎng)林，并且她也想多養(yǎng)一個(gè)兒子，可婆婆的話又忤逆不得。

    羅氏的臉白了紅，紅了白，最后什么話都沒(méi)有講，紅著眼眶出屋，沒(méi)曾想剛撩起門簾，就看見(jiàn)沈長(zhǎng)林站在門外。

    婆媳二人的對(duì)話沈長(zhǎng)林全聽(tīng)見(jiàn)了，但他不怪錢氏，這老太太是刀子嘴豆腐心，若她是心黑的，就該在他又傻又啞的時(shí)候趕走他，而不是等到現(xiàn)在，還在走前給他做新衣和書(shū)袋。

    “奶奶，我不走。”沈長(zhǎng)林道。

    錢氏內(nèi)心五味雜陳，走出來(lái)對(duì)沈長(zhǎng)林橫眉冷目：“到別人家可以吃香喝辣，我這只有粗茶淡飯！”

    “我愿意?！鄙蜷L(zhǎng)林很堅(jiān)定，這家人淳樸善良，日子是窮了點(diǎn)，但生活條件可以改善，好人卻不是隨便就能遇見(jiàn)的。

    聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜的沈玉壽也跑了出來(lái)：“不要叫長(zhǎng)林走?！?/br>
    錢氏背過(guò)身擦了擦眼淚，掙扎了很久才松口：“——留吧。”

    事情既已定下，錢氏準(zhǔn)備好紙燭香火，帶沈長(zhǎng)林到祖宗墳前燒紙祭拜，并讓他正式改了口，管沈如康羅氏叫爹娘，喚自己奶奶，又找到族長(zhǎng)改族譜，還去官府改了戶籍，往后沈長(zhǎng)林就是她家二郎了。

    *

    沈長(zhǎng)林很珍惜李童生給的機(jī)會(huì)，上課的時(shí)候非常認(rèn)真，凡是李童生課堂上說(shuō)過(guò)教過(guò)的知識(shí)，他都會(huì)反復(fù)記憶和背誦，李童生經(jīng)?？渌敾矍趭^，同窗聽(tīng)了又回家說(shuō)給大人聽(tīng)，漸漸的，沈長(zhǎng)林在附近村子小有名氣，都說(shuō)他是小神童。

    錢氏走在村里，腰桿都挺的比以前直了，多少年啦，自家總是被笑話的對(duì)象，總算揚(yáng)眉吐氣一回。

    “沈玉堂，下課后留一下?！?/br>
    自從被顧訓(xùn)導(dǎo)考察時(shí)寫(xiě)錯(cuò)了字，沈玉堂就蔫了，上課的時(shí)候總走神，李童生看在眼里，知道他就此有了心事，特意把他喊到書(shū)房寬慰一番，求學(xué)和人生路上的起落實(shí)屬尋常，若不能放寬心苦糾過(guò)去，就不得進(jìn)步。

    “多謝老師教誨，學(xué)生知道了。”沈玉堂茅塞頓開(kāi)，察覺(jué)到自己狹隘了，謝過(guò)老師滿臉輕松的回到村里。

    經(jīng)過(guò)錢氏家里時(shí)，見(jiàn)門口停了一輛牛車，幾個(gè)官差打扮的人正在往院里搬糧食，村長(zhǎng)和劉里正等人也在，正和錢氏沈如康等人有說(shuō)有笑。

    沈玉堂覺(jué)得很奇怪，回家問(wèn)了奶奶才知道，顧訓(xùn)導(dǎo)差人給錢氏一家送了兩袋白面，十斤菜籽油，還有一套文房四寶加書(shū)籍若干，周氏的話還沒(méi)講完，沈玉堂就臉色煞白，失力的一屁股跌坐在地上，唬得周氏連聲問(wèn)咋了。

    白面，菜籽油，文房四寶，書(shū)本，這些原本該是他的呀，一定是因?yàn)樗麑?xiě)錯(cuò)了“黎”字，顧訓(xùn)導(dǎo)才只獎(jiǎng)勵(lì)了沈長(zhǎng)林而忘記了他。

    這一刻，李童生開(kāi)解的話語(yǔ)統(tǒng)統(tǒng)被拋在腦后，沈玉堂醋怒交加，氣得連晌午飯都沒(méi)吃。

    但有一點(diǎn)他弄錯(cuò)了，面油筆墨書(shū)本并不是顧訓(xùn)導(dǎo)的獎(jiǎng)勵(lì)，顧訓(xùn)導(dǎo)見(jiàn)過(guò)許多優(yōu)秀學(xué)子，沈長(zhǎng)林五歲能背《三字經(jīng)》算不得驚人，是在離開(kāi)大巖村的路上，里正劉行隨口說(shuō)了他的身世，顧訓(xùn)導(dǎo)有了感觸，回去講說(shuō)給上司聽(tīng)，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又傳到縣令耳中。

    縣令大喜，村鄰好心收養(yǎng)孤兒，還送孤兒讀書(shū)認(rèn)字，這是一段人間有真情動(dòng)人心魄的佳話呀，足以證明自己治縣有方，永清縣民風(fēng)淳樸，于是順便寫(xiě)在了給上峰的奏疏中，并大手一揮給了些賞賜，以資鼓勵(lì)。

    “多謝各位大人，你們辛苦了，留下喝杯茶水吧?！卞X氏喜的合不攏嘴，又是泡茶又端果子，把里正和公差送走后，才有空進(jìn)屋仔細(xì)查看那些東西。

    白面五文一斤，兩袋折銀五百文，菜籽油十文一斤，十斤折銀一百文，書(shū)是最貴的，一套四書(shū)要賣一兩銀子，至于那套文房四寶，錢氏不識(shí)好壞，但讀書(shū)人使的東西普遍貴，少說(shuō)也要二百文，這些賞賜里外里加起來(lái)值二兩銀子呢。

    再看沈長(zhǎng)林，規(guī)規(guī)矩矩的站在身后，并沒(méi)有因?yàn)檫@事沾沾自喜，就憑這點(diǎn)，便能看出他是沉得住氣，不輕狂的人。

    錢氏拍了拍他的肩膀：“往后好好念書(shū)?！?/br>
    “奶奶，我知道?！鄙蜷L(zhǎng)林脆聲答道。

    白面是金貴的東西，家里不種麥子不產(chǎn)面粉，也很少去糧鋪買來(lái)吃，只是偶爾和種麥子的人家換一點(diǎn)解饞。

    錢氏將兩口袋白面鎖進(jìn)柜子里，宣布往后隔日取些烙糖餅、蔥油餅，但她每次都只取一點(diǎn)，剛夠沈長(zhǎng)林沈玉壽吃，大人則吃得少，一百斤的白面硬是吃了半年才吃光，當(dāng)然，這都是后話了。

    李童生的大兒媳王氏，最近一直在糾結(jié)上回饅頭的事。

    冷靜下來(lái)后，她覺(jué)得自己冤枉了沈家兄弟，他們一個(gè)安靜本分一個(gè)機(jī)智聰慧，都不是大嘴巴，不會(huì)將事情滿世界嚷嚷，還把沈長(zhǎng)林叫來(lái)問(wèn)了一遭，當(dāng)日吃饅頭有沒(méi)有被人看到。

    沈長(zhǎng)林立刻就想到了沈玉堂身上，但那只是一種猜測(cè)，沒(méi)有確鑿證據(jù)，就極可能冤枉人，沈長(zhǎng)林不想搞出冤案，并且現(xiàn)在將全部心思都放在讀書(shū)上，就搖頭說(shuō)記不清楚了。

    王氏不甘心，左想右想，準(zhǔn)備來(lái)一出釣魚(yú)執(zhí)法。

    第6章 失竊案

    ◎以后好自為之◎

    這天她又做了兩屜饅頭，李童生家里經(jīng)濟(jì)好，幾乎每日都吃饅頭，有時(shí)候還做大rou包。

    “沈玉壽，沈長(zhǎng)林，過(guò)來(lái)一下?！蓖跏瞎室庹f(shuō)得很大聲，這時(shí)在場(chǎng)的除了沈長(zhǎng)林二人，還有沈玉堂和文老太的孫子沈語(yǔ)秋，沈語(yǔ)秋和沈玉堂同歲，特別愛(ài)吃，比一般的孩子都胖些。

    王氏格外青睞兄弟倆，沈玉堂早就看出來(lái)了，他目光幽幽，突然撞了撞沈語(yǔ)秋的胳膊：“想不想吃好東西？”

    沈語(yǔ)秋天生就比別人饞，立即眼放精光：“當(dāng)然想！”

    “他們?nèi)ピ罘苛?。”沈玉堂壓低聲音：“王嬸又給他們開(kāi)小灶呢?！?/br>
    一聽(tīng)這話，沈語(yǔ)秋心癢難耐，邊吞口水邊說(shuō)：“是給他們開(kāi)小灶，又不關(guān)我的事?！?/br>
    “你傻呀，去了不就見(jiàn)者有份?！?/br>
    沈語(yǔ)秋覺(jué)得他說(shuō)得對(duì)，立刻跟了上去。

    廚房里，王氏正在分饅頭，大塊頭沈語(yǔ)秋突然竄進(jìn)來(lái)，嚇了她一跳：“王嬸，我也想吃?！?/br>
    王氏只得分他一個(gè)，沈玉秋三口就吃完了，又求王氏要，王氏被糾纏得心煩，只好又給兩個(gè)，沈語(yǔ)秋這才滿足的走了。王氏一陣心肝疼，這哪里是釣魚(yú)，是釣她自己呢。

    此后三五日，一切風(fēng)平浪靜，沒(méi)聽(tīng)外頭有誰(shuí)傳她給兄弟倆饅頭吃的事，王氏納悶了，這天熬好了安胎藥，端進(jìn)屋給妯娌喝。

    當(dāng)著沈玉堂沈語(yǔ)秋的面給饅頭，就是妯娌唐氏給出的主意，和大咧咧的王氏不同，唐氏是個(gè)心細(xì)如發(fā)的玲瓏人，說(shuō)那天給饅頭時(shí)已經(jīng)下課了，和兄弟倆同路的只有沈玉堂和沈語(yǔ)秋，將目標(biāo)鎖定在他二人身上即可。

    沈玉堂是公爹的得意門生，王氏不懷疑他，倒是沈語(yǔ)秋好吃的很，八成就是他傳的。

    唐氏喝著安胎藥，突然說(shuō)沈語(yǔ)秋吃了三個(gè)饅頭都沒(méi)往外說(shuō)，足以證明他好吃但口風(fēng)緊，傳閑話的必然不是他。

    “不是他，還能是沈玉堂？”王氏哼哼道。

    唐氏反問(wèn)：“怎么不能是他？”

    這話將王氏問(wèn)愣了，是啊，為什么不會(huì)是沈玉堂呢？

    “不行，我得和爹說(shuō)一聲！”王氏急吼吼的出去了，唐氏連喊幾聲等等她都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    結(jié)果如唐氏所料，王氏被李童生嚴(yán)厲的訓(xùn)斥一頓，后又挨了丈夫的罵，讓她本分的干好家務(wù)活，不要攪風(fēng)弄雨挑撥是非，王氏委屈死了：“我搬弄什么是非了？啥事都得有個(gè)是非曲直！”

    *

    “沈長(zhǎng)林，可以借你的硯臺(tái)用用嗎？”

    進(jìn)入八月份，糧食到了漲rou的時(shí)節(jié)，這個(gè)把月關(guān)系到這一季的收成，需要施肥，澆水，防蟲(chóng)害，除草，所有的莊稼人都忙碌起來(lái)，連李童生都不例外。

    現(xiàn)在私塾依舊是辰時(shí)上課，但只上半個(gè)時(shí)辰，接著就讓學(xué)子們自己背書(shū)、抄書(shū)、練字等，李童生下地侍弄莊稼，等到午時(shí)他再回來(lái)，用最后半個(gè)時(shí)辰檢查學(xué)子們的功課，等于半自習(xí)。