秦青收回目光，繼續(xù)朝前走去。

    風(fēng)吹落了盛開在枝頭的火紅石榴花，而秦青每走一步都避開了這些落花，仿佛不忍再將它們摧殘。

    葉禮注意到了這個小小的細(xì)節(jié)，于是也避開了地上的落花。

    幾名仆從走過來，用掃帚把花斂走，拋進(jìn)了環(huán)繞著侯府的一汪清泉。

    連落花都不舍得踩踏，秦青又怎么舍得溺殺那么多孩童？葉禮縱使有滿心疑惑，此刻也問不出口了。他選擇相信秦青。

    是夜，秦青蹲坐在侯府門前的臺階上，懷里抱著正在打呼嚕的996。

    小凳子坐在他身邊，手里捏著一個菜包子，心滿意足地啃著。

    “小侯爺，你托我的事，我一定會辦好的，你放心吧。”小凳子指了指不遠(yuǎn)處的山巒，驚呼一聲：“小侯爺你看，那是什么？”

    遠(yuǎn)處的山林里正冒出火光，繼而傳來震天響的吼叫，仿佛群獸在發(fā)狂。

    “是山林里的老虎在叫嗎？”小凳子害怕地縮了縮肩膀。

    “是人在叫。人比老虎可怕多了。”秦青望著火光大盛的山林呢喃低語。

    小凳子點點頭，想起了試圖搶走自家田產(chǎn)的那些叔伯。要不是有小侯爺護(hù)著，他們一家五口全都死了。

    兩人遙望著山林，表情都有些怔愣。

    不知過了多久，兩個高大的人影從黑暗里走出來，漸漸來到侯府門前被燈籠照耀著的空地上。那是葉禮和阿牛。他們?nèi)矶颊礉M了血跡，像是兩頭剛吃過人的野獸。

    葉禮漆黑的眼瞳在燈火的映照下閃爍著飽含煞氣的血光。

    小凳子嚇得臉色發(fā)白，渾身顫抖。

    秦青仰起頭，看向獸性猶存的葉禮，微笑道：“山匪都打退了嗎？”

    “都打退了，中途來了很多官兵，把附近幾座山頭的匪患也剿滅了?！比~禮緩緩走到門前，居高臨下地看著秦青。

    上了戰(zhàn)場他就是一頭狂獸，飲了血更是無法自控。然而此刻看見秦青仰起的白凈小臉，他渴望殺戮的心竟奇跡般地平復(fù)了。

    “我在等你?！鼻厍嘣谝癸L(fēng)中低語。

    這句再尋常不過的話竟讓葉禮丟下了手中沾滿鮮血的大刀，沉沉地笑了一聲。

    秦青在等他回來啊……

    空曠的心被一團(tuán)柔軟溫暖的東西占滿，眼眶止不住地發(fā)熱。

    “官兵為什么會去剿匪？不收好處費，他們竟然愿意出兵？上回侯府給他們送了五萬兩銀子，他們才肯派一支隊伍在附近巡邏?！?/br>
    秦青只用一句話就把葉禮火熱的心澆得涼透。

    葉禮：“……我也不知。”

    給了好處，朝廷駐軍才肯參與剿匪，竟然還有這樣的事？葉禮壓了壓心里的火氣，眸色暗沉地瞥向阿牛。

    阿牛咬咬牙，心里也是恨地不行。娘的，今日暗衛(wèi)遞消息過去，江北城的守備明明表現(xiàn)得很積極，原來都是裝的！

    “回來了就好。我給你們準(zhǔn)備了宵夜，都去吃吧。”秦青抱著996站起來，雙腿一麻便不由自主地向前倒去。

    葉禮連忙伸出手臂把人抱住，鼻端先是嗅到一股清甜的香氣，懷里很快便撞入了一團(tuán)柔軟的軀體，像是擁住了一片云，潔白輕盈，轉(zhuǎn)瞬就會散了去。

    葉禮心中發(fā)慌，不由箍緊了秦青的腰。

    腰好細(xì)，仿佛一折就斷。

    葉禮心中又是一慌，連忙松了松手，然后又緊了緊，一時之間竟有些不知所措。

    抱緊了怕弄疼秦青，松開了又害怕失去。到底怎樣的距離才是合適的？

    心里的慌亂越來越深，讓葉禮額頭直冒冷汗。憶起自己隱藏的身份，一股不祥的預(yù)感緊緊攝住了他的心魂。

    如果自己是真正的葉禮，那該多好啊……

    “你把我衣服弄臟了?！鼻厍嗤崎_葉禮，指著沾染在自己外袍上的血點。

    葉禮低下頭，壓抑著心中的恐慌，啞聲道：“對不起小侯爺?！?/br>
    “沒關(guān)系，你安全回來了就好?！鼻厍噢D(zhuǎn)身往大門里走去，似想起什么，忽然對小凳子說道：“你以后不用當(dāng)差了?！?/br>
    小凳子愣在當(dāng)場，臉龐一片煞白，顯然已嚇得丟了魂兒。沒了這份差事，他怎么活?。?/br>
    葉禮和阿?；ハ鄬σ?，都沒開腔。

    “你以后去草棚那邊給做工的人打飯，月錢給你加五百個銅板。”秦青又道。

    小凳子這才眨了眨眼，緩慢而又欣喜地笑起來。

    秦青捏住他依然煞白的臉，戲謔地問：“方才嚇到?jīng)]有？”

    小凳子老老實實點頭：“嚇到了?！?/br>
    秦青松開他的腮幫子，一面往府門里走，一面低語，“就是要嚇嚇你，呵呵~”

    他清潤的笑聲灑了一路，帶著一點兒孩童才有的頑皮。

    小凳子捂著guntang的臉頰，癡癡地看著他的背影。

    小侯爺……

    “看什么呢？”葉禮冰冷的聲音忽然在耳邊響起，嚇了小凳子一跳。小凳子轉(zhuǎn)頭望去，對上的卻是一雙黑不見底，寒光四溢的深眸。

    那是比大山里的老虎更兇狠的一種目光，仿佛能吃人。

    小凳子連忙搖頭，說沒看什么。

    葉禮摸摸他的腦袋，一句話都沒說便去了。

    宵夜已經(jīng)熱好，一一端上桌。

    秦青一口沒吃，只是坐在餐桌對面，靜靜看著狼吞虎咽的葉禮和阿牛。

    “管家派了許多人去找你meimei?！鼻厍嘈煨煺f道：“我讓他們盡量在半月之內(nèi)把人找到，之后就送你們離開。”

    葉禮忽然失去了胃口，形同嚼蠟。

    阿牛暗搓搓地看了主子一眼，沒敢搭腔。他感覺得到，主子的好心情被毀掉了。

    “我們不能留在侯府里做工嗎？如今是亂世，去了外面很難找到活路?！比~禮明知道自己不可能永遠(yuǎn)留在侯府，卻還是莫名其妙問出了這些話。

    阿牛壓下心中的詫異，默默吃面。

    “留在侯府，你們更加沒有活路，因為侯府早晚會被抄家滅族?！鼻厍嗟f道。

    “咳咳咳，咳咳咳……”阿牛忽然驚天動地地嗆咳起來。

    葉禮握在手中的筷子止不住地抖了抖，心里掀起了滔天巨浪。原來不止朝廷防備著秦家，秦家也一樣防備著朝廷。秦青一早就清楚自己的結(jié)局。

    “秦家因何發(fā)家，全大燕朝的人都知道。如今圣上要清算秦家也是人所共知的秘密。我這顆頭顱早晚有一天會被別人割下，帶入京城獻(xiàn)給圣上?！?/br>
    秦青指了指自己纖細(xì)修長的脖頸。

    阿牛連忙壓下腦袋，不敢多看。

    葉禮眼前卻浮現(xiàn)出一個恐怖至極的場景。一把寒光爍爍的大刀以極快的速度劈砍下來，然后便是一道血柱沖天而起，秦青的頭顱……

    啪得一聲輕響，葉禮手中的玉筷竟被他不自覺地捏成兩段。

    他一瞬不瞬地看著秦青，眼睛發(fā)紅。

    秦青站起身朝門外走去，嘆息道：“所以你們還是盡早離開吧。侯府也是龍?zhí)痘ue。”

    葉禮丟下斷裂的筷子，追出門外，“誰若是想傷害你，我一定叫他死無葬身之地！”他喘著粗氣一字一頓地說道，然后伸出手去拉秦青的衣袖。

    “如果是你想要傷害我呢？”秦青回眸看來，表情平靜。

    葉禮已經(jīng)伸出去的手忽然停在半空，竟是不敢再碰觸面前這冰雪一般易碎的人。

    “我身邊沒有可信之人，我也從來不把活著的希望寄托在別人身上?！鼻厍喑诎瞪钐幾呷?，嗓音里帶著一絲心若冷灰的寂寥。

    “小侯爺，你沒有罪。不會有人來殺你！”

    葉禮的頭頂掛著兩盞紅色的燈籠。他站在光明處，秦青卻在被黑暗吞噬。

    “我享受了祖父帶來的榮華富貴，我的存在就是原罪。如果我死了，勞煩你幫我收一收尸，燒成灰，灑進(jìn)壺口瀑布里去?！?/br>
    說完這句話，秦青淺白的袍角就徹底被黑暗吞沒。

    葉禮站在燈籠下久久不動，仿佛變成了一座石雕。

    阿牛追出來，傷感地看著秦青的背影，再一轉(zhuǎn)頭，卻見主子的兩只眼睛已一片通紅，里面閃爍著晶瑩的光。

    那是眼淚嗎？

    “葉哥，我們真的要——”阿牛做了個手起刀落的動作。

    葉禮忽然轉(zhuǎn)頭看向他，漆黑的眼眸里迸射出狂怒的火焰。

    “誰說我要殺了秦青？誰說的？”他掐住阿牛的脖子，極力壓低嗓音嘶吼，扭曲的面龐呈現(xiàn)出一種難以言喻的恐懼之色。

    黑暗中，996忽然睜開雙眼，懶懶地問：“你干嘛對李夙夜說那些話？”

    “只是試探一下他的態(tài)度而已。”秦青漫不經(jīng)心地?fù)崦?96軟軟的毛。

    “試探出什么了？”

    “他好像，暗中戀慕著我……”

    一聲輕笑散落在風(fēng)里。

    縣衙內(nèi)，齊似風(fēng)屏退左右，與meimei齊思雨密談。

    齊似風(fēng)：“泰安侯府答應(yīng)幫無為道長舉辦祈雨儀式。無為道長正四處挑選祭品，這次是二十個童男童女，全都是好人家的孩子。”

    齊思雨：“這些人不得恨毒了泰安侯府？”

    “那是自然。更妙的是，四殿下此時也在泰安侯府。見到這等慘事，你可以想象他是何等震怒?！?/br>
    “我們要不要救下這二十人？”

    “祭祀那天你去現(xiàn)場大鬧，叫四殿下好好看看你的善良與果敢。我派兵稍后趕到?！?/br>
    “我若是沒攔住呢？”

    “你攔不住，四殿下能攔住。不過，若是你們都沒攔住，那就更好了。二十個孩子一死，這筆血債四殿下必然會記在泰安侯府頭上。屆時清算起來，那就是一個滿門抄斬！”齊似風(fēng)做了一個砍頭的手勢，忍不住笑了笑。

    齊思雨擰眉思忖片刻，吩咐道：“那哥哥你還是晚些再攔吧。”

    “放心吧，我?guī)サ牟钜酆苌?，祭祀那天全城百姓都會趕去觀禮，我們幾個若想爬上祭臺阻止無為道長作孽，卻也不容易。那些百姓會把我們牢牢扣在原地。倘若我被打傷了，那才更好。”