“綠珠姑娘幾歲——”

    “回老爺，綠珠恰逢及笄之年?！鄙?yàn)懸还苌ひ簦c(diǎn)顫，透著點(diǎn)怯，若空谷黃鸝，又似珠落玉盤。

    這是為了聽(tīng)嗓音。

    “綠珠姑娘請(qǐng)回——”

    沈?yàn)懕戕D(zhuǎn)身，輕移蓮步，背影婀娜地出去了。

    這是為了看背影。

    這一通看下來(lái)，步態(tài)、儀態(tài)、臉蛋、胳膊、眼神、聲音、背影，基本全都看了。這才叫完成了一次見(jiàn)客。

    也是姑娘們每日都要練習(xí)的東西。

    “好！”劉mama拊掌大贊：“不愧是我養(yǎng)了七年的嬌嬌兒?！?/br>
    說(shuō)著，她掃過(guò)下首四個(gè)姑娘道：“一年前綠珠跌了一跤，意外跌進(jìn)了井里，被救起來(lái)后前塵盡忘，別說(shuō)詩(shī)詞歌賦，叫酒唱曲，連人都不認(rèn)得了。如今不過(guò)短短一年，她便能做得這般好，你們幾個(gè)自當(dāng)好生向她學(xué)學(xué)。”

    話音剛落，沈?yàn)懕隳芨杏X(jué)到身側(cè)又羨又嫉的幾道視線，灼熱的恨不能將她盯出個(gè)洞來(lái)。

    沈?yàn)憻o(wú)奈，她與瓊?cè)A幾人關(guān)系之所以這么差，一大半都要?dú)w功于劉mama。

    這種挑撥離間，讓每個(gè)姑娘們陷入孤立無(wú)援的境地，相互憎惡，相互盯著對(duì)方，甚至爭(zhēng)相檢舉揭發(fā)的手段，雖淺薄但有效。

    心知肚明劉mama的把戲，沈?yàn)憛s依然要擺出和順的笑容，微微垂首以示謙恭。

    劉mama便滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，輕搖團(tuán)扇：“下一個(gè)，瓊?cè)A吧?！?/br>
    一個(gè)又一個(gè)姑娘們上前。在每日練習(xí)，重復(fù)了幾千次的情況下，稍有不對(duì)就要挨打，沒(méi)有哪個(gè)姑娘會(huì)再出錯(cuò)了。

    于是劉mama連連點(diǎn)頭。

    “瓊?cè)A好??！”

    “香梧果真是最早來(lái)的，極有風(fēng)范”。

    “含珍不錯(cuò)?！?/br>
    “云煙的步伐甚美！”

    直到所有姑娘都完畢了，劉mama才眉眼含笑，拍著沈?yàn)懙氖郑骸凹热荒銈冃睦锒加袛?shù)了，那今兒就早點(diǎn)睡，明兒還得早起梳妝呢！”說(shuō)著，擺擺手，叫她們都回去。

    眾姑娘起身，沈?yàn)懽匀灰惨稹?/br>
    “綠珠留下?！?/br>
    聞言，瓊?cè)A又氣又惱，卻不敢發(fā)火，只憋著氣，瞪沈?yàn)懸谎?，緩步慢行，離開(kāi)了正廳。

    “綠珠啊，你來(lái)這里也許久了吧?！眲ama將她帶到自己身側(cè)坐下，牽著她的手拉家常。

    沈?yàn)懼挥X(jué)自己的手像是被毒蛇絞纏著，冰冷黏膩，直教人作嘔。

    她淺笑道：“是啊，也快七年了”。

    “我打小養(yǎng)著你長(zhǎng)大，也算情同母女。”劉mama感慨不已，“你剛來(lái)的時(shí)候，瘦骨伶仃，那么小一個(gè)，現(xiàn)在都出落成大姑娘了！”

    沈?yàn)懠纯谈屑さ溃骸斑@七年里，多謝mama照料。”說(shuō)著，她盈盈一禮。

    “不必不必?！眲ama趕緊把她扶起來(lái)，還親昵地拍了拍她的手，“你呀，人雖然話少，傲氣些，可我也知道你是這群姑娘里心地最好的?！?/br>
    沈?yàn)懼缓眯邼卮瓜骂^去，惹得劉mama笑容越深：“mama呀，如今要送你一樁大機(jī)緣”。

    沈?yàn)懷矍耙涣?，有些羞澀，又帶著些許野望，“可是有面見(jiàn)哪家權(quán)貴的機(jī)會(huì)？”

    劉mama頓時(shí)滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    綠珠不僅有著絕頂?shù)拿裁?，還有著想往上爬的野心。她絕不滿足于給富商們當(dāng)小妾，而是卯足了勁兒要怕上權(quán)貴們的床。

    這么多姑娘里，最讓人放心的就是她了。

    “你也知道，我姓劉，勉強(qiáng)攀上了劉老爺，對(duì)外也好說(shuō)是本家?！眲ama慢慢解釋，“你可知道，這劉老爺是做什么生意的？”

    “這劉老爺可是一年前挑走了秋雨jiejie的那位？”那會(huì)兒她初來(lái)乍到，拖著病體，看著數(shù)位富商挑走了三個(gè)瘦馬。

    剩下最后一個(gè)，一直沒(méi)被挑走，最終被賣進(jìn)了暗門子里。

    見(jiàn)劉mama笑盈盈點(diǎn)頭，沈?yàn)戇t疑道：“為我等梳洗的，都是富商，其中以鹽商最富。劉老爺應(yīng)當(dāng)是鹽商吧?？蛇@權(quán)貴與鹽商有什么關(guān)系？一個(gè)富，一個(gè)貴，沾不上邊啊?！?/br>
    劉mama意味深長(zhǎng)的笑了笑，這綠珠有點(diǎn)聰明但又不夠聰明，這才好呢：“你可知道，新任的兩淮巡鹽御史來(lái)?yè)P(yáng)州了？”

    “呀！”沈?yàn)戵@呼一聲，“莫不是……”

    劉mama點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，劉老爺想買了你，獻(xiàn)給那位大人！”

    沈?yàn)懘笙策^(guò)望，又忽而羞澀下來(lái)，垂首，甕聲甕氣道：“不知那位大人……年紀(jì)幾何？”

    還真是姐兒愛(ài)俏！劉mama更放心了。看權(quán)貴不挑官職竟還要挑臉，說(shuō)明這野心也不夠大，不過(guò)就是個(gè)小姑娘罷了。

    劉mama越發(fā)滿意，便笑道：“你放心，聽(tīng)說(shuō)那位大人年紀(jì)輕，生得俊，想來(lái)正值盛年呢！”

    官員的正值盛年多半已是三四十了，足足比她大了一輪。

    可沈?yàn)戇€是羞澀的低下頭去，雙頰飛霞，細(xì)聲細(xì)氣道：“任由mama做主?！?/br>
    劉mama拍拍她的手，“行了，那你先回吧，這幾日好好梳妝，但凡能讓劉老爺看重你，把你薦給那位大人，你這輩子也算有著落了?！?/br>
    沈?yàn)懶叽鸫鸬攸c(diǎn)頭，端端正正行了大禮，“綠珠若將來(lái)能發(fā)達(dá)，必不忘mama恩德?！?/br>
    劉mama眼角的笑紋都深了，“好好好，你且去吧。”

    “謝過(guò)mama”，沈?yàn)戇@才轉(zhuǎn)身出去。

    見(jiàn)她走到門口，劉mama忍不住又提醒了一句，“三日后劉老爺便要來(lái)了，這些日子你好好歇息，好生養(yǎng)著。”這可是她的搖錢樹(shù)啊。

    沈?yàn)懮钌畹赝谎?，恭順道：“多謝mama提醒?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    這里女主表露出來(lái)的野心什么的，都是她演的。

    1. 挑選揚(yáng)州瘦馬的流程，是出自于張岱的《陶庵夢(mèng)憶》

    第2章

    自廳里出來(lái)，又去偏廳練琵琶，剛奏完《月兒高》，又和著樂(lè)師唱小曲兒。

    練習(xí)完了一日全部的課程，已是傍晚，沈?yàn)懡钇ＡΡM的回到房間。一回房，她顧不上歇息，忙問(wèn)道：“畫屏，我還有多少錢？”

    早晨才問(wèn)了一回，這會(huì)兒又問(wèn)，畫屏不禁心生鄙夷：“姑娘，你又要去賭??？攢了七年也才五兩銀子，這一年來(lái)全都快賭光了?！?/br>
    沈?yàn)懼皇切?，不答話。為何原身日日熬眼做繡品七年卻只攢了五兩銀子，只因畫屏的娘是守門婆子，原身的繡品要靠她們?nèi)ベu，也不知昧了原身多少銀子。

    “我馬上便要飛黃騰達(dá)了，誰(shuí)還缺這三五兩銀子！”沈?yàn)懨蜃燧p笑。

    畫屏嘴角往下一撇，心里發(fā)酸。若她也能這般好看，享受榮華富貴的便是她了。

    “姑娘，只剩下二兩銀子了?！碑嬈僚踔欢蚜闼榈你~錢加上一個(gè)銀角子。

    “夠了夠了?！鄙?yàn)懠奔苯舆^(guò)錢，叮囑道，“好畫屏，你可莫要說(shuō)出去。”

    畫屏點(diǎn)點(diǎn)頭，跟綠珠打馬吊的是她親娘，綠珠十賭九輸，最后這錢全進(jìn)了她娘的口袋里。

    畫屏只恨不得綠珠再多輸一些呢！

    沈?yàn)懭×隋X，待到夜深人靜之時(shí)，辭別了畫屏，穿著秋香色里衣，白棱底軟緞鞋，為了防風(fēng)又披了件大氅，提著一盞羊角燈，小心翼翼出了房門。

    出了門，對(duì)出去就是東西廂房，住著瓊?cè)A她們四個(gè)。沈?yàn)戀Y質(zhì)最好，生得最美，于是她獲得了獨(dú)占一間房的權(quán)利。

    現(xiàn)在是三更天多一刻鐘，沈?yàn)懖患膊恍斓赝笤旱男〗情T走去。

    這里是距離內(nèi)院最近的一扇門，出了這扇門，就是大街。

    角門里，兩個(gè)健碩的婆子陳荷花與王三娘正等著呢。

    “綠珠姑娘，怎么才來(lái)??！”王三娘搖著把芭蕉蒲扇嗔怪道，一張老臉皺起來(lái)，如同風(fēng)干的橘皮。

    沈?yàn)戉恋溃骸翱偟玫拳側(cè)A她們幾個(gè)睡著了，我們房間離得近，萬(wàn)一被她發(fā)現(xiàn)，非得去劉mama那兒告我一狀不可。”

    “快快快！”陳荷花催促道，“莫說(shuō)些有的沒(méi)的，這馬吊都帶來(lái)了！”

    沈?yàn)懗猿孕ζ饋?lái)：“陳mama這便說(shuō)錯(cuò)了，三個(gè)人玩的可不叫馬吊，叫蟾吊?！?/br>
    “哎呦喂，綠珠姑娘書(shū)讀的多，懂得也多。”王三娘捧了她一句，就指著她一高興，多賭點(diǎn)，也好多輸點(diǎn)。

    這兩人都是賭鬼，沈?yàn)戇@些日子晚晚都來(lái)賭，已經(jīng)持續(xù)了一年，從最開(kāi)始的一文到十文、幾十文，早把兩人的胃口養(yǎng)大了。

    “今晚打一吊錢的?！蓖跞锾嶙h道。

    沈?yàn)戵@訝之下不免猶豫起來(lái)：“這、這一吊錢是不是有些太多了？”

    她為難道：“我身上攏共也不過(guò)二兩銀子?！?/br>
    “哎呀，綠珠姑娘怕是一時(shí)想岔了！”陳荷花一拍大腿，勸道，“若輸了大不了寫張欠條，將來(lái)姑娘穿金戴銀，稀罕這幾兩銀子！還不是隨手便還給我們了！”

    沈?yàn)懴肓讼?，也是，便點(diǎn)頭道：“陳mama果真才思敏捷，若是年輕些，也是個(gè)掃眉才子！”

    陳荷花吃吃笑起來(lái)，被沈?yàn)懞宓酶吲d。

    王三娘在一旁早已賭癮上頭：“快著些快著些！再不賭，天都要亮了！”

    三人一起在小凳上坐下來(lái)，打蟾吊，沈?yàn)懯謿獠?，技術(shù)爛，十賭九輸，不過(guò)幾輪，二兩銀子便輸?shù)囊桓啥簟?/br>
    “哎呀，綠珠姑娘，這怎么就輸了呢！”王三娘贏了錢，分明高興，還是佯裝懊惱道。

    “不如不賭了？”陳荷花試探道。

    “不成！”沈?yàn)戀€性正上頭，哪肯善罷甘休。

    兩人和她賭了一年，知道她牽著不走打著倒退的脾氣，便想激一激她，看看能不能榨出更多的銀錢來(lái)：“不賭了不賭了，綠珠姑娘都要輸光了！”

    “那不成！我下一盤！下一盤便能贏回來(lái)?！鄙?yàn)懭缤粋€(gè)輸紅眼的賭鬼：“我房里共計(jì)有一對(duì)玉鐲、三對(duì)耳墜子，四根牡丹吐蕊銀簪，兩根蝶戀花金簪，還有兩對(duì)銀臂釧?！?/br>
    “我如今拿首飾抵，待我走了你們便去取了這些東西。劉mama必定以為首飾是我?guī)ё叩?，?jiàn)我攀上了高枝，必不敢來(lái)問(wèn)我。屆時(shí)你們便偷摸把這些東西賣了換成銀錢，如何？”

    王三娘和陳荷花對(duì)視一眼，只覺(jué)這法子倒比打欠條強(qiáng)多了。

    方才說(shuō)得欠條不過(guò)是拿來(lái)哄綠珠這傻姑娘賭錢罷了。畢竟綠珠將來(lái)攀上了達(dá)官顯貴，誰(shuí)敢拿著欠條去問(wèn)她要錢？還不如拿首飾抵呢！

    “是是，綠珠姑娘當(dāng)真是……”王三娘沒(méi)讀過(guò)書(shū)，勉為其難擠出一句“冰雪聰明！”

    沈?yàn)戭H為受用的抬抬頭，看了眼她二人桌上的錢數(shù)。