沈?yàn)懗聊家氇z受審了，還抽出人手來(lái)保護(hù)她，裴慎是不是有病。她略顯煩躁：“我與他又有什么干系，保護(hù)我做甚?！?/br>
    林秉忠蹙眉，照著自己的想法反駁道：“怎會(huì)沒(méi)有關(guān)系？夫人是爺明媒正娶的，又生下了小公子。況且爺再三交代我，保護(hù)好夫人?！?/br>
    沈?yàn)懕鞠敕瘩g他，自己何曾嫁給裴慎，卻又覺(jué)得無(wú)趣，與林秉忠爭(zhēng)贏了又有何用？

    “他還交代了什么？”

    林秉忠老實(shí)地全盤托出：“爺只說(shuō)，若他死了，叫我們隱姓埋名，不必去報(bào)仇，保護(hù)好夫人和小公子就好?！?/br>
    沈?yàn)懓察o聽(tīng)著，只默默不語(yǔ)。半晌，忽嘆息一聲：“你帶著人走罷，我與你家爺并無(wú)關(guān)系，也無(wú)需你們保護(hù)?！?/br>
    林秉忠微愣，不忍道：“夫人怎得這般無(wú)情？爺當(dāng)年為了夫人……”

    沈?yàn)懺缫崖?tīng)厭了這些話：“他是生是死，與我何干？”說(shuō)罷，沈?yàn)戅D(zhuǎn)身離去，獨(dú)留林秉忠，怔怔地站在槐樹(shù)下，竟說(shuō)不出話來(lái)。

    此時(shí)已然一更天，黑黢黢的夜色里，墨云掩月，似又要下雨。

    沈?yàn)憚诼盗艘蝗?，只管進(jìn)了凈室沐浴。她望了望天色，合上窗?？煲掠炅耍糗囋谕獬鲂?，多半要淋濕吧。

    沈?yàn)懻卖h(huán)玉鐲，擱在一旁的竹木盤上。他那人心思深，未必會(huì)坐以待斃，多半有后手。

    她脫去豆綠紡綢袖衫，將白綾挑邊杭緞羅裙搭在一旁的柏木清漆架上。

    封建士大夫多半都忠君愛(ài)國(guó)，或許他甘愿赴死呢？如同沈?yàn)懰赖脑S多名留青史，卻被冤殺的忠臣一樣。古往今來(lái)，這樣的人還少嗎？

    沈?yàn)懕锪艘豢跉猓粚㈩^埋進(jìn)水中，徹底浸濕頭發(fā)。

    與我何干呢？本就是兩路人。

    沐浴更衣后，沈?yàn)懹妹夼两g著頭發(fā)往正房走。卻見(jiàn)蘭竹榻上，剛被彭宏業(yè)送回來(lái)的潮生穿著小褻衣，頭發(fā)松散，頭困得一點(diǎn)一點(diǎn)，人也東倒西歪。

    活像個(gè)不倒翁。

    沈?yàn)懹行┖眯Γ幌塍@動(dòng)他，便隨手將棉帕搭在柏木椅上，輕手輕腳抱起潮生，正欲將他塞進(jìn)錦被里，潮生卻忽然睜眼，帶著哭腔喊了一聲娘。

    沈?yàn)懶闹婿畷r(shí)酸澀不已，只一下一下?lián)嶂募贡常冒胩斐鄙啪忂^(guò)來(lái)，擦擦眼淚，抱著她脖頸，不肯下來(lái)。

    沈?yàn)懭嗡е?，低聲道：“是娘不好，生辰?jīng)]陪著潮生過(guò)，還把潮生寄居在旁人家里，娘向潮生道歉好不好？”

    潮生只把頭埋在她脖頸，不肯抬頭，半晌，方哽咽道：“娘以后會(huì)不會(huì)扔掉潮生？”

    沈?yàn)懶闹写髴Q，心知是這些日子的顛沛流離嚇到潮生了，便只管道：“娘向你保證，絕對(duì)絕對(duì)不會(huì)丟掉潮生的。”

    潮生這才悶悶的應(yīng)了一聲，還是不肯抬頭。沈?yàn)懶闹@是害臊了，便取了帕子給他擦眼淚，又撫著他的脊背哄道：“娘帶著潮生在莊子上住些時(shí)候，可好？”

    潮生睜著眼睛，伸出小手，似模似樣地替沈?yàn)懸匆幢唤?，認(rèn)真問(wèn)道：“要住多久？潮生不去學(xué)堂了嗎？”

    沈?yàn)懳⑽⒁徽?，裴慎被誣入獄，武昌只怕更加混亂了?；蛟S不止武昌，天下又要亂起來(lái)了。

    “娘也不知道?！鄙?yàn)懖辉钙垓_潮生，“外頭或許要亂一段時(shí)間。”說(shuō)罷，又道：“娘再給潮生去尋個(gè)夫子來(lái)，可好？”離開(kāi)武昌城避難的人極多，尋一個(gè)夫子倒也不難。

    潮生點(diǎn)了點(diǎn)頭，狡黠道：“不止夫子，娘上回答應(yīng)我的教我武藝的師傅還沒(méi)尋到嗎？”

    沈?yàn)懶闹喟胗制鹆耸裁垂碇饕?，便順著他的意點(diǎn)點(diǎn)頭：“的確沒(méi)尋到?！?/br>
    潮生嚴(yán)肅批評(píng)了沈?yàn)懙男袨椋骸澳?，先生說(shuō)這叫食言而肥，不好的?！?/br>
    沈?yàn)戄p笑道：“娘向潮生道歉，一定會(huì)盡快尋到先生和師傅的?！边€沒(méi)等潮生提出要求，她又點(diǎn)點(diǎn)他的鼻尖道：“說(shuō)罷，想要什么補(bǔ)償？”

    潮生即刻眉眼彎彎地笑起來(lái)，摟著沈?yàn)懙牟鳖i撒嬌：“娘，我們明天去看看爹，好不好？”

    沈?yàn)懨Ｈ涣艘凰?，大抵是沒(méi)料到潮生怎么提了這么個(gè)要求。

    潮生有他自己的考慮：“娘不是說(shuō)外面馬上要亂起來(lái)了嗎？我們以后都要住在小莊子上不能出去了，八月忌日也不能去給爹掃墓。所以我們明天去看看爹，好不好？”

    沈?yàn)懶闹蟾攀沁@段日子自己不在他身邊，潮生心里難過(guò)，便越發(fā)思念父母。

    看著孩子清澈干凈的眼睛，飽含著期待，沈?yàn)懸粫r(shí)之間竟不知該如何是好。

    半晌，她點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我們明天去?！?/br>
    潮生歡呼兩聲，笑嘻嘻道：“娘，你不是說(shuō)爹最喜歡吃翠玉凍了嗎？我們明天帶些翠玉凍去！”

    沈?yàn)懶牡滥谴溆駜霾贿^(guò)是她為了讓人物更顯真實(shí)胡編亂造的，裴慎對(duì)食物并無(wú)喜好。

    “好?！鄙?yàn)懶χ鴳?yīng)了。

    潮生一年只有清明和忌日這兩天，才能和沈?yàn)懸黄鹑ゼ腊莞赣H。他極珍惜這個(gè)機(jī)會(huì)，甚至主動(dòng)拉好被子，閉上眼道：“潮生要睡了。”養(yǎng)足精神，明早去看爹。

    沈?yàn)戄p笑著給他掖了掖被角，又撫了撫他額間碎發(fā)、紅撲撲的臉頰，聽(tīng)著他綿長(zhǎng)的呼吸……

    這是她的孩子，這個(gè)世上唯一的親人。

    現(xiàn)在，他說(shuō)想去見(jiàn)一見(jiàn)父親。即使潮生要見(jiàn)的，是一座空墳，可沈?yàn)懣傄踩滩蛔∠氲剿嬲母赣H，裴慎。

    如果裴慎能扛過(guò)這一關(guān)，自然無(wú)所謂，等潮生大了，可以自己選擇要不要認(rèn)父親。

    可如果裴慎真的死了呢？潮生長(zhǎng)大了，知道自己明明能去見(jiàn)父親最后一面，卻因?yàn)槟赣H的隱瞞沒(méi)能見(jiàn)上，會(huì)不會(huì)恨她？

    又或者，她這樣的隱瞞，對(duì)于潮生而言，是否公平呢？

    清寒夜色里，伴著軒窗外陰雨濛濛，沈?yàn)懰季w紛雜，如同蕭疏野草，繁蕪生長(zhǎng)。

    第93章

    三更天, 湖廣稅署。

    白日里湖廣百姓圍堵的太厲害, 況且夜間帶著囚車又不能行路，余宗沒(méi)法子, 只好將裴慎帶來(lái)稅署。

    可稅署哪里有牢房, 便隨意尋了間廂房將他關(guān)進(jìn)去。

    裴慎手足鐐銬俱在，不好動(dòng)彈，便坐在榻上, 安靜望著軒窗。

    忽然, 門外傳來(lái)匆匆腳步聲。裴慎循聲望去, 卻見(jiàn)余宗推門而入，見(jiàn)裴慎坐著, 便笑道：“裴大人別來(lái)無(wú)恙。”

    裴慎見(jiàn)他蟒服鸞帶，心知他是來(lái)耍威風(fēng)的, 便溫聲道：“承蒙余大珰照料?！?/br>
    余宗白日里在他面前丟了人, 又被百姓罵了無(wú)數(shù)句閹狗，這會(huì)兒心里正恨。見(jiàn)他窮途末路還渾然不懼, 頗有氣度的與自己談話，更是生惱，便對(duì)著身后兩個(gè)小太監(jiān)斥道：“愣著干什么，還不快去給裴大人瞧瞧東廠的手藝。”

    裴慎自知有這一遭，便淡淡道：“余大珰，陛下只叫你將我押解進(jìn)京，何曾要你動(dòng)刑？”

    余宗自問(wèn)是體會(huì)了上意來(lái)的，也知道若裴慎死了，陛下心里雖高興, 然而挨不住滿朝文武的壓力, 以及洶洶民議, 屆時(shí)必拿他頂罪。

    可這也不代表他不能叫裴慎吃些苦頭，只要沒(méi)弄死便好。

    余宗坐在小太監(jiān)們搬來(lái)的楠木太師椅上，拂了拂衣擺，慢條斯理道：“彈琵琶、雨澆梅花、梳洗是用不了了，只是水刑、鞭刑、夾棍、貼加官，也不知裴大人想選哪一樣？”

    裴慎面不改色，泰然自若道：“我奉勸余大珰且消停些。我受刑過(guò)后，明日囚車出行，必定難看。屆時(shí)若加上四方百姓圍堵，只怕余大珰都出不了稅署?！?/br>
    余宗最惱恨他們這種沉靜之人，襯得他白日里險(xiǎn)些腿軟的樣子煞是狼狽。

    他皮笑rou不笑道：“裴大人是勛貴之后，進(jìn)士及第，必是個(gè)文雅人，那便用些不見(jiàn)血的法子?！闭f(shuō)罷，便有旁人取了銅盆和一疊牛皮紙來(lái)。

    裴慎神色清淡，不疾不徐道：“明日一早，出行之時(shí)，我的親衛(wèi)必在人群中。屆時(shí)，我便叫他們割下余大珰的首級(jí)，扔去喂狗?！?/br>
    余宗面色大變，厲罵道：“你要造反不成？”

    裴慎搖搖頭，溫聲道：“待我殺了你，便自縛進(jìn)京，向陛下請(qǐng)罪。”

    請(qǐng)罪個(gè)屁！陛下便是真殺了裴慎又如何，那會(huì)兒他命都沒(méi)了。

    余宗被他威脅了一通，難免神色猙獰。更要命的是，他發(fā)現(xiàn)自己如今必要好吃好喝的送裴慎進(jìn)京，否則這人稍有不如意，只管令親衛(wèi)殺了自己，再自行進(jìn)京便是。

    直娘賊的！這哪里是押解進(jìn)京，這是他余宗請(qǐng)了尊菩薩！

    余宗心中生怒，忍不住威脅回去：“擅殺傳旨內(nèi)臣可是大罪，形同謀逆，陛下必定會(huì)將你處死！”

    裴慎神態(tài)篤定，反問(wèn)道：“難不成不殺你，我入京之后便能活命嗎？”

    余宗微愣，試探他：“裴大人說(shuō)笑了，入京自是要受三司會(huì)審，哪里就非死不可呢？”

    裴慎瞥他一眼，懶得搭理這官腔。

    見(jiàn)他不理自己，余宗便斥退身后幾個(gè)小太監(jiān)，摒棄了官腔，真心實(shí)意好奇道：“裴大人既知自己必死無(wú)疑，為何還要進(jìn)京？”

    裴慎淡淡道：“我白日便說(shuō)過(guò)了。”

    余宗一愣，想了想，裴慎白日曾說(shuō)過(guò)，裴家世受皇恩，君要臣死，臣不得不死。

    余宗唏噓不已，心道俺們太監(jiān)日日被人罵閹人，實(shí)則待主子最是忠誠(chéng)不過(guò)，這裴大人倒與我相似。

    只是裴家父子倆被主子過(guò)河拆橋，用完就扔，俺們太監(jiān)也一樣，成日里做陛下的尿壺，專干些臟事兒。

    他心里陡然蕭索，又有些同病相憐之感，便嘆息著擺擺手：“裴大人餓了吧，咱家遣人送些吃的來(lái)？”

    裴慎擅察人性，見(jiàn)他態(tài)度轉(zhuǎn)變，略一思忖大約也能明白他在想些什么，便隨意點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    沒(méi)過(guò)多久，便有個(gè)小廝來(lái)送飯，裴慎取了個(gè)雪白宣軟的饅頭，略一掰開(kāi)，只見(jiàn)里頭塞了張紙條。

    上頭明晃晃寫著一句：“今夜見(jiàn)夫人，夫人云：他是生是死，與我何干？”

    裴慎猛地攥緊紙條，臉色煞白。

    方才他面對(duì)著貼加官之刑，尚能談笑風(fēng)生，如今不過(guò)一張紙條，倒叫他面如死灰。

    她對(duì)自己，竟連半分憐意都無(wú)。只消一想到自己拿生死一事去試，竟試出了這樣的結(jié)果，便足以讓裴慎寒心酸鼻，凄惶不已。

    即使不是第一次知道她不愛(ài)慕自己，可裴慎心底到底是存著一分期望的，他們也曾有過(guò)快活的時(shí)光，澄湖、廟會(huì)、端午……樁樁件件，歷歷在目。

    或許、或許她待自己是有些愛(ài)意的，只是淺了些，淡了些，被恨意遮蓋了。

    懷著這樣的期待，裴慎等來(lái)了一張令他心如刀絞的紙條。

    他木木地在榻上枯坐半夜。過(guò)了許久，裴慎方才回過(guò)神來(lái)，將紙條在燭火中焚毀，又開(kāi)了窗，將紙灰碾碎，隨風(fēng)而去。

    *

    第二日一大早，沈?yàn)懕銣?zhǔn)備了些許祭品，帶著潮生去掃墓。

    綿綿梅雨，青山哀草，孤墳一座。潮生拈著香，認(rèn)真躬身拜了拜。

    沈?yàn)憮沃槐袂嘤图垈悖⒃谀骨?，望著他稚嫩的神情，只沉默以?duì)。

    待兩人坐上騾車，悠悠回家時(shí)已是晚膳時(shí)分。廚下進(jìn)了碧粳米飯，蒸鰣魚(yú)，桃花酢，兩盅鮮燉蛋。

    潮生高高興興地舀了勺細(xì)嫩的雞蛋，余光瞥見(jiàn)沈?yàn)懮袂榛秀?，拿著木箸卻不曾動(dòng)。

    “娘，你怎么不吃呀？”潮生偎過(guò)去，仰著稚嫩的小臉望她。

    沈?yàn)懨蛎蜃?，摸了摸他紅撲撲的臉蛋，沉默半晌，忽而嘆息道：“潮生，一會(huì)兒娘要出去一趟，你在家中跟著春鵑、秋鳶jiejie玩，可好？”

    潮生“哦”了一聲，追問(wèn)她：“娘要去哪兒？”