他的話讓晏安寧神情怔怔。

    能走出這一步，想來顧文堂也是深思熟慮了許多時日。然，對著她，他竟然說可讓她自由選擇，她不必被世俗之見約束心意，即便人人都說她和顧昀板上釘釘，她也不必理會，意思再明顯不過——若是她選了他，那些閑言碎語，他都會一力解決。

    他甚至舍不得讓她覺得被他歡喜是因她行為不端勾了他……

    若是顧昀遇到這樣的情況，他會怎么做呢？

    晏安寧想到前世魏永嫣大著肚子來他們家鬧事，明明她才是原配正妻，八抬大轎娶進門的，可顧昀為了他的官聲，為了他的仕途，幾乎沒有猶豫太久就作出了讓她下堂的決定。她憤怒至極地與他爭吵時，那人脫口而出的是他們成親三年都未同房，他與魏永嫣有了往來，不算過錯。

    可笑至極。

    三年未同房難道是她愿意的嗎，分明是因在孝期，謝氏曾多次敲打她不許因此壞了顧昀的名聲，她為了顧昀的仕途才咬著牙接受的，到頭來，他把持不住自己鬧出了大亂子，反倒將一切怪罪在了她頭上。

    可顧文堂不同。

    面前的男人經歷過宦海沉浮，有過最驚心動魄兵不血刃的交鋒，他看得出那些卑劣的招數和閑言碎語，他坦蕩而無畏，不屑于將過錯和疏漏安在弱勢的女子身上。哪怕是她存心引誘了他，在他眼里，因他動了心，一切的麻煩便該由他來解決。

    晏安寧穩(wěn)了穩(wěn)心神，眼眸卻在憶及往事的一瞬忍不住發(fā)紅。

    顧文堂實然是有幾分勝券在握的。

    安寧身世凄苦，打小和姨母相依為命，與顧昀的青梅竹馬情分縱然有，但想來也少不了意圖在侯府扎根，陪伴親人的私心?？深欔滥茏龅降?，他都能做到，顧昀不能的，在他面前亦是易如反掌。

    論嫁娶的利益，他自認不輸顧昀絲毫，論情分……滿腔怒氣地下馬車的時候或許他心里還有忐忑，可她這般跟了上來，他心里便安穩(wěn)多了。

    如花似玉的小姑娘，未必就看得清自個兒心里那顆心，或許她只是習慣了，因人人說她要嫁給顧昀，她從前也是這么想的，便下意識地推拒他。但她偏又舍不得看他為情場失意，這樣心軟的姑娘，下些功夫，他未必沒有勝算。

    只是見她忽然紅了眼睛，顧文堂不免怕他如此將她迫得太緊，溫和的聲音低軟下來，像是在哄著她：“不著急，你再想想便是……我隨時等著?！?/br>
    那姑娘迎著他柔和得像是毫無底線的目光，遲疑了半晌，終是輕輕地點了點頭：“好?！?/br>
    *

    此間事了，回府已然到了要用午飯的時辰。

    顧文堂一路送她回卿云小院。

    因剖白了心意，晏安寧顯露出幾分姑娘家的矜持，兩人并肩走在一塊兒，話多的從纏著顧文堂問東問西的晏安寧變成了主動挑起話題的顧文堂。

    他提起今日在茶樓瞧見的周盤來歷，雖隱去了明面上的身份，只道是昔日故舊的下屬被人指使迷了途，晏安寧憑著前世的見聞，倒也能拼湊出幾分周盤的身份。

    “日后若見了這張臉，還是應繞道走?！彼麌诟懒艘痪?。

    晏安寧點了點頭，實然顧文堂這般不疾不徐地敘述聽得很讓人入迷，不過她還沒來得及說些什么，便忽然有一人沖了出來。

    她嚇了一跳，被周盤的臉驚懼到的瞬間還歷歷在目，下意識地便朝顧文堂的身后躲。

    顧文堂斂起眉頭，伸出手阻攔了來人，語氣不善：“你在這里做什么？”

    晏安寧抬眼看過去，這才發(fā)現(xiàn)是滿面淚痕的秦瑤卿。

    秦瑤卿已經在這條路上等了許久——她知道顧文堂今日休沐，沒什么差事在身，可偏偏丟下了讓她搬離國公府的話便一大早出了門，這樣不明不白地走，她怎能甘心？

    可苦苦等著，等來的卻是他和晏安寧有說有笑地并肩而行。

    那樣輕松愉悅的姿態(tài)，她從未見表哥對哪個女子流露過——他永遠是客氣疏離，規(guī)矩有禮的，任何人在他面前，都很難不被他自帶的威勢鎮(zhèn)住，恭恭敬敬地聽他說話?？煞讲诺那樾温湓谒劾?，卻像是表哥在主動討好那位表姑娘！

    她簡直怒不可遏，眼里的怨妒猶如淬了毒的利劍一般往晏安寧身上刺，若是目光能殺人，眼前的姑娘早被她殺了無數次。

    可這樣的神情，便將她苦苦裝出來的楚楚可憐化解于無形了。

    秦瑤卿顧不得這些了，她有一種被背叛的憤怒，指著晏安寧道：“表哥，你要趕我走，就是因為她嗎？”

    顧文堂不喜她這樣的舉止做派，眉頭皺得更緊。

    “你年歲也不小了，待在顧家不算回事，于禮不合。待你出嫁了，若婆家允準，將顧家當作娘家歸寧幾日倒是也無妨?！?/br>
    娘家？

    秦瑤卿不可置信：“表哥，你明知道我一心只想嫁給你，你明明也歡喜我的，你待我那樣好，為何要讓我嫁給旁人？”她眼里的婆家只有顧家，她哪里能嫁給什么旁的人家？

    顧文堂聽著這荒謬的話，忍不住看了晏安寧一眼，見她低著頭不說話，又移開了目光。

    “我沒有歡喜于你?！彼固故幨帲⒉挥眉惭詤柹ビ撘粋€女孩子，只是平靜地陳述事實：“你我不曾有過獨處，不曾有任何逾越禮數的舉動，我也沒有逾越表兄妹之情的心跡，母親喜歡你愿意將你留在身邊是她的事，我不曾說過任何這樣的言語?！?/br>
    秦瑤卿囂張又憤怒的神情一點點褪了色，轉為不安至極的蒼白。

    “可是表哥，我為了你，守到了二十歲都沒有出嫁，你不能就這樣拋棄我……我現(xiàn)在，哪里能尋到什么好的人家呢？”她眸中蓄淚，低聲的抽泣起來，像是無路可走的樣子。

    可顧文堂不吃她這一套，也不會被她幾句話捆綁，他神情微冷，重申道：“勿要說什么為我守的，你我之間清清白白并無款曲，即便你有什么想法，也是一廂情愿而已。且以秦家的門第和顧家的權勢，為你尋一門適合的親事不算難事。”

    說罷，他已無心再多言，看了晏安寧一眼，示意她跟他回去。

    秦瑤卿白著一張臉，在顧文堂經過的時候忽然拉住了他的袖口，咬著唇求道：“表哥，你不要拋下我，我就是想嫁給你，哪怕是做妾，我也愿意……”

    美人垂淚，楚楚可憐，還說著這樣近乎沒有原則的表白心跡的話，若是尋常男子，再冷的心腸恐怕也要動搖幾分。

    可顧文堂的臉色卻徹底陰沉了下來。

    不復先前的溫和勸誡，他的目光陡然變得端嚴，厲喝道：“混賬！你說的這是什么話？”

    秦瑤卿愣住了，也被嚇住了。

    顧文堂看著她的眼神變得極為厭惡：“我允你常來國公府陪伴你姑母，對你多加照拂，全因當年帶著你兄長出京卻沒能安然無恙地將他帶回來，心中有愧，且贊賞他英勇無雙，南下時不曾有半分的退卻。你呢？你是秦家的女兒，卻為了個男子在此處哭哭啼啼，甚至毫無尊嚴地要做妾，秦瑤卿，你知不知曉，你現(xiàn)在的每句話，都是在詆毀你逝去的兄長的名望？”

    提起逝去的兄長，秦瑤卿終于清醒了幾分，她退了半步，手指一點點地松開顧文堂的衣袖，咬著唇隱忍著眼淚呆立了幾息，終是不再糾纏，掩面而逃。

    晏安寧抬眸看著鮮少在人前發(fā)怒的顧文堂，心里有些說不清的滋味。

    都說女子能讓男人化為繞指柔，可顧文堂顯然不是這么想的。他看不上秦瑤卿說出這樣的話，哪怕那個男子正是他，哪怕對方是為了他委曲求全不圖名分，在他眼里反倒是失了規(guī)矩沒了氣節(jié)。對待旁人，他像個古板的教書先生，像個大家族最有分量的族老，半點不似凡間男子。

    而這樣的男子，冰冷的眉眼在轉身看到她的那一瞬如高原的冰雪消融，吸了一口氣，溫和道：“走罷，我送你回去?！?/br>
    作者有話說：

    顧相看到秦瑤卿哭：拒絕道德綁架，我沒讓你等著我。給我做妾？你這是在丟秦家和顧家的臉！

    顧相看到安寧哭：拜托別哭了我頭疼，想嫁誰我就幫你還不成？（其實是心疼）->這可憐的小姑娘->傻姑娘，我最偏心你，怎會心悅旁人同你避嫌

    第28章

    出了這一遭,秦瑤卿再無法自欺欺人地留在顧家了，當日,一頂黑漆馬車帶著數十個箱籠,將秦家姑娘送回了秦府，這一場由爭風吃醋攪動的紛擾，也終是歸于平靜。

    沒多久便到了臘八節(jié)。

    “臘八粥,臘八粥,七寶五味臘八粥！”一大早，紅嘴綠鸚鵡立在鳥籠里順口溜似的嚷嚷,招兒笑罵一句：“你這貪嘴的鳥兒，光是記吃的去了,可沒你的份兒！”

    綠鸚鵡寶器不理睬她,繼續(xù)念念有詞。晏安寧路過時,在掌心鋪了些鳥食,寶器輕啄著吃了個干凈,這才饜足地翻著肚皮往鳥籠里打起滾來。

    這一日,陽安侯府的一眾主子們一同到國公府來給太夫人請安，按照府里的慣例，中午亦要留下來,一家人圍坐著分吃臘八粥。

    晏安寧亦早早到了壽禧堂。

    太夫人拉著她的手笑道：“你一會兒也留下吧?！?/br>
    晏安寧請了安，聞言卻笑著婉拒了——姨母現(xiàn)下五個月的身子已然顯了懷，不便之處很多,今兒是節(jié)氣,太夫人兒孫都來伴著她,并不缺她一個,她還是放心不下姨母,想去瞧一瞧。

    聞言,太夫人也沒有多挽留，只頷首縱著她去了。

    誰知臨要出壽禧堂時卻正巧撞上了顧昉的妻子，二少奶奶金氏。

    金氏生了一張明艷.照人的臉，柳葉眉精心地施了黛，牡丹髻上插著一支赤金銜紅寶石的步搖，身上披著五彩云鶴妝花緞子斗篷，蔥白的手里抱著琺瑯開光花鳥手爐，渾身的珠光寶氣，灼灼逼人，將世家大族的雍容華貴寫在了通身。

    看見晏安寧，金氏眸光一閃，旋即便熱情地走上前去同她寒暄，稱她女紅了得，連顧明鈺這樣小的孩子都能教的那般好，又道顧明鈺送給世子妃陸氏的繡品頗為精致，陸氏很是喜歡，她瞧著也眼熱云云。

    晏安寧聞言只是客氣的笑了笑，心里則有些摸不著頭腦。

    陸氏和顧明鈺姑嫂情不淺，但金氏和后者就沒那么深的感情了，她這般艷羨，可自個兒又沒生孩子，總不能巴巴地去驅使顧明鈺也給她做一個一模一樣的吧？那也實在不像樣！顧明鈺可是太夫人和顧文堂的掌上明珠，金氏若是敢欺負她，這顧家她也就甭想過舒心日子了。

    然金氏話鋒一轉，嘆息了起來：“可惜我笨手笨腳，頂多能給二爺做幾雙鞋襪。我祖母馬上要六十大壽了，我想破了腦袋，也就覺得送一副百壽圖能入她老人家的眼……表妹，你心地善良，又有這么好的手藝，不如也來幫幫我？”

    晏安寧看她一眼，笑了一聲：“二奶奶是想跟我學女紅？”

    “這么短的時間，哪兒能學得成？”金氏卻搖了搖頭，笑盈盈地抱住了她的手臂，似乎兩人很親熱似的：“這百壽圖你若是繡好了，回頭我在我祖母跟前提起你，定然對你也是好處多多的?！?/br>
    晏安寧心里在冷笑。

    金氏的祖母，便是先帝的jiejie福樂大長公主。早年間大長公主被賜婚下嫁金家，一直都將駙馬駙馬管得服服帖帖，府里府外的事一把抓，憑著好強的性子和過人的手段，倒也將金氏經營得十分靠近權利中樞。

    而先帝過世后，福樂大長公主的女兒金三姑娘也嫁進了東宮成了太子妃，可以說金家的好日子本來是唾手可得的，可惜太子沒多久也隨先帝一道病逝了，太子成了先太子，太子妃自然也就成了身份尷尬的未亡人。

    后來，逆王魏延謀反，朝中內亂幾年后，當今即位。金家因先太子妃并沒有生下先太子的子嗣，倒也不算難過，只是新帝年歲小，想往后宮插人不太現(xiàn)實，大長公主思來想去，便將嫡次孫女嫁到了如日中天的顧家，為自己尋了門可靠的姻親。

    所以，金氏一直是嬌生慣養(yǎng)衣食無憂長大的，也自恃出身高門，對世子妃陸氏都不怎么服氣，對這晏安寧這個未來的妯娌，就更沒有什么好氣量了——尤其是她嫁的顧昉明明是侯府嫡次子，卻在讀書科舉上處處被庶子顧昀壓了一頭，瞧見晏安寧，她就更沒好氣了。只一心想著折辱她，好來下男人們的面子。

    譬如這百壽圖，說起來容易，繡起來卻是極耗功夫的，且大長公主壽辰將近，時間根本不夠，要想按時做完，晏安寧就得冒著眼睛熬瞎的風險夜以繼日，到頭來恐怕也難在金家那邊落下半句好。一旁的招兒也是一臉不忿，看出了金氏的不懷好意。

    偏這番話金氏說得親親熱熱，儼然一副要讓人伸手不打笑臉人的態(tài)勢。晏安寧暗忖，倘若她還是從前的她，為了日后的妯娌和睦，說不準真會應下金氏的無理請求。然而今時不同往日了，想憑著三寸不爛之舌就來坑害她，未免癡心妄想。

    她開口便毫不留情地駁了：“對不住，這些日子忙著在給太夫人繡佛經，實在抽不出閑工夫來。”

    金氏一愣，沒想到她拒絕得如此果決，眸子里不免閃過慍怒，但想到如今晏安寧常常在太夫人跟前行走，此處又是壽禧堂的地界，到底沒敢發(fā)作，轉了轉眼珠子，又笑道：“那這樣吧，改日你也去我們院子里，指點指點那些針線上的婆子，讓她們來做，也是一樣?！?/br>
    晏安寧輕笑了一聲，和和氣氣：“哪里要這么麻煩？明兒二奶奶直接讓您院子里的婆子到卿云小院找盼丹，這些針線上的事，她也再熟絡不過了?！?/br>
    她又不是針線上的人，為什么要親去指點她房里的針線婆子？

    明擺著是來貶損她。

    她做的東西，放在金氏口中，倒和那些婆子們做的是一樣的了。

    金氏被她這樣不軟不硬地頂了一句，驚得一時說不出話來——寄人籬下，慣常服低做小的人突然直了脊梁，仿佛跟她平起平坐般地頂嘴，怎能讓她不訝異？但訝異過后，金氏心頭就有了一種被冒犯的慍怒。

    她正要發(fā)作，卻聽一道清冷淡然的聲音響起：“金氏，是你自己要送的壽禮，做什么攀扯旁人來為你下苦力？晏姑娘是府里的表姑娘，不是針線房的繡娘?！?/br>
    金氏愕然，抬眼便見顧文堂瞇著眼睛站在不遠處，不需走近，她都能瞧見三叔身上難掩的不悅。

    金氏被嚇了一跳。

    要說這滿府里除了要自個兒天天立規(guī)矩，同樣出身高門的婆婆，就數這位位高權重浸yin官場多年的三叔最讓她忌憚了。只是從前這長輩似乎從不怎么正眼瞧她們這些侄媳婦，面上只是一派客氣疏離的模樣，瞧上去還算溫潤和氣。

    可這一會兒，他的神情那般嚴厲，顯然是將方才她的一番話全聽了進去，認為她在壽禧堂的地界欺負寄人籬下的外客從而心生不喜……

    金氏的表情頓時變得惴惴，張口結舌了半晌，干巴巴地解釋道：“三叔誤會了，我沒有將表妹看作繡娘，只是覺得她的繡品獨特，若是親做了送給我祖母，她老人家定然喜歡……”

    顧文堂身著官袍，五官端正俊朗，笑時溫文爾雅，不笑時威勢陡增，他此刻步子沉穩(wěn)又有力地朝這邊走過來，金氏只覺得自己的一顆心想被人攥在手心里，一個不慎就會被捏碎，仿佛成了大牢里即將受刑的犯人，駭得兩腿都有些發(fā)抖。

    “獨特？”他重復了一遍，臉上現(xiàn)出溫和的笑意，可金氏看在眼里，只覺得快被嚇得魂飛魄散，因為他指著壽禧堂外頭半人高的壽山石道：“這東西也獨特，你要不要也搬去你祖母跟前，當作你的心意討個巧？”

    這壽山石是先前太夫人過壽辰的時候顧文堂命人從湖廣一帶尋來的，有市無價，圖的便是個造化的鬼斧神工，自然是獨特又珍貴得不得了。

    這東西，金氏哪里敢碰？