……

    出了承輝苑，晏安寧扶著招兒的手，險(xiǎn)些跌倒。

    “姑娘！”招兒驚呼。

    她沒有作答，只是抬頭望著那灰蒙蒙的天際，眸光里都是茫然。

    她是個(gè)被人背叛被人傷害的可憐人，上天讓她重來一回尚有理可依，可顧昀這樣的人，又憑什么得到這樣的機(jī)會(huì)？他死了么，又是死在誰手里的？

    這潭水，竟是越來越渾了。

    想起顧昀的話，她雖然厭惡，但到底不能對(duì)自己的性命掉以輕心。

    她垂首對(duì)著招兒低語(yǔ)幾句，后者連連點(diǎn)頭，一拍小胸脯讓她寬心。

    作者有話說：

    今日份的更新提前放出來，晚上應(yīng)該就沒有了

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    第42章

    開了年,顧昀的病也大好了。

    他特意派下人來和她通過氣，道最近無大事便不會(huì)再出門,一心為接下來的春闈做準(zhǔn)備,還信誓旦旦地承諾定讓她當(dāng)上狀元夫人。

    晏安寧大致也猜得出他這底氣在哪里。

    要說才華，顧昀確然也是有的，但歷來殿試想要進(jìn)一甲,不僅要看才氣,還要看論出的文章是否符合當(dāng)權(quán)者的心意。

    她記得，前世的這一次春闈,得中新科狀元的是一位寒門學(xué)子，據(jù)說是因他對(duì)民生疾苦了若指掌,陛下看了大為感動(dòng),有心提攜這樣的人解決當(dāng)下的一些弊政,故而不顧他在會(huì)試中籍籍無名,破例地給了他頭名。

    而那時(shí),顧昀因父孝不能下場(chǎng),后來皇榜張貼了狀元的文章，他特意讓人尋回來看，卻是鄙夷不已,認(rèn)為此人不通權(quán)術(shù)，寫的一些東西犯了一些大人的忌諱，若非陛下年幼心善,豈會(huì)被這般草根之人蒙蔽？

    科舉的事情,晏安寧不擅長(zhǎng)也不了解,但她知道的是,這位小陛下可不是耳根子軟的黃口小兒。

    那位狀元,在后來的確成為了小皇帝手中最鋒利的一柄刀,不僅對(duì)準(zhǔn)了弊政，還將京城一些膏粱子弟的安生日子攪得天翻地覆。

    那時(shí)的顧昀，不過是因自己不得意，便鉚足了勁詆毀旁人來紓解愁緒罷了。而這一回，他大抵是覺得，憑著前世的眼界和經(jīng)歷，能在這場(chǎng)春闈里投其所好地大展身手了吧。

    但世事無常，誰又知曉，最后會(huì)是什么樣的結(jié)果呢？晏安寧對(duì)此沒有太放在心上。

    過了正月十五，檐上的積雪漸次融化，雪后天晴，滿目如畫，衙門里開了印，街上的勾欄酒肆亦熱鬧起來，四處都是笑語(yǔ)喧闐的初春好景。

    晏安寧便在這樣的天氣里又出了門。

    她已經(jīng)得到了消息，大抵是因?yàn)榫┏侨思疫^年時(shí)走親訪友，送上白記糕鋪的點(diǎn)心得了贊譽(yù)，口口相傳之下，開年后白九娘的鋪?zhàn)恿r(shí)就變得火爆起來，不說大排長(zhǎng)龍，卻也和前世的盛景相差無幾了。

    不知道是顧忌顧家的身份還是什么旁的原因，她并未等到白九娘主動(dòng)上門來尋，作為生意人，自然不能眼看著這一條大魚跑了，所以這一日，她便坐著馬車再次來到了白記糕鋪。

    白九娘一直留心著，那掛著顧家銅牌的馬車一到附近，她便將手頭的事情都托付給了信任的伙計(jì)，親自上前引著馬車駛?cè)肓撕笤骸?/br>
    后院雖也狹窄，卻比前頭人潮洶涌的場(chǎng)景好多了。招兒見狀松了一口氣，這才扶著姑娘下了馬車。

    白九娘搬了條圓凳過來，又親自斟了茶，見那金尊玉貴的姑娘并不怎么猶豫就喝了她的茶水，臉上客氣的笑意就直達(dá)了眼底。

    晏安寧的提議其實(shí)她很心動(dòng)，在京城做生意，沒個(gè)靠山，隨時(shí)隨地都可能惹人眼紅，鬧出事端來。尤其是她這生意莫名其妙地就火爆了起來之后，她就更是一面歡喜一面膽戰(zhàn)心驚了。

    只是顧家畢竟是富貴潑天的人家，縱然有晏安寧給的帖子，她還是不太敢上門去攀交情——萬一人家姑娘只是一時(shí)興起呢？

    聽聞這些簪纓世族的姑娘，規(guī)矩都重，親自打理生意的極少，若她處理不當(dāng)反而得罪了，可不就誤了她哥哥的前程了？

    好在翹首盼著，人家竟是真上了心，再次尋了過來，眼下，白九娘的心才有幾分落到了實(shí)處的安穩(wěn)。因擔(dān)心被認(rèn)為不識(shí)抬舉，此刻的情態(tài)也是頗為殷勤周到。

    她特意帶晏安寧入后院，一則是為了禮節(jié)體面，二來也是想讓她瞧瞧她頗為滿意的后廚，她敢胸有成竹地說，除了地方小，她做糕點(diǎn)的地方，沒什么能讓這些大戶人家挑出毛病來。

    只是晏安寧卻沒提出要仔細(xì)看后廚的要求，她接過了白九娘的茶水，飲了一口，琉璃般的眸子便抬起：“方才過來的時(shí)候，似乎瞧見街對(duì)面開了一家柏記糕鋪？”

    白九娘神情微微一怔，旋即嬌麗容顏上閃過一抹苦笑：“顧姑娘真是好眼力?！?/br>
    這件事最近也委實(shí)鬧得她心神不寧，也越發(fā)促使她想要向晏安寧靠攏，卻不想，還未在她面前彰顯自己的本事，就先被看破了窘境。

    她一向自恃有幾分小聰明，卻還是頭一回在年紀(jì)與自己相仿的姑娘面前一句話被打得方寸大亂，原先料想的如何討價(jià)還價(jià)的招數(shù)，頓時(shí)如被傾盆大雨澆濕的柴火，沉重而無用。

    晏安寧笑了笑：“白姑娘誤會(huì)了，我不姓顧，我姓晏，海晏河清的晏?！?/br>
    她確實(shí)借著顧家的勢(shì)來拉攏白九娘的心，但也沒想著偽造身世來蒙騙旁人，她是晏安寧，做起生意來在京城商賈里數(shù)一數(shù)二，無須為此感到自卑。

    白九娘又是一怔，但心頭的困惑頓時(shí)被疏解了——原來不是顧家的姑娘，怪不得不用守顧家那些古板的規(guī)矩。

    她沒覺得失望，反而更加興奮起來。瞧這晏姑娘并未挽起婦人發(fā)髻，可見尚未出閣，那么多半便是顧家的親戚了。

    這樣也好，若真是顧家的千金小姐，她反而要日日揪心她會(huì)不會(huì)隨時(shí)甩挑子不干了。

    人與人之間靠利益維系，對(duì)方只有有所求，她才能心安。

    且，她瞧著晏姑娘頭上戴的，身上穿的，便是比尋常的誥命夫人都要金貴許多，當(dāng)下心里也就更安穩(wěn)了。

    “原是如此，倒是我莽撞了，還望晏姑娘別怪?！彼σ饕鞯?，態(tài)度極為和善。

    “無妨，白姑娘可是遇見了什么麻煩了？”

    見晏安寧主動(dòng)問起，白九娘長(zhǎng)嘆了一口氣，講起事情的來龍去脈來。

    原來，在她生意開始紅火之際，原先這鋪?zhàn)拥闹魅司拖雽佔(zhàn)右厝?，自己做生意，她性子火爆，哪里受得了這樣的氣，怎么說也是不肯的，還道若再相逼，便是拿著租賃文書鬧到京兆府去她也不懼。

    那主人家也是個(gè)欺軟怕硬的，一聽也沒了聲音，可轉(zhuǎn)頭就收回了街對(duì)面的鋪?zhàn)?，照著白記的樣子開了個(gè)外表幾乎一模一樣的柏記，就連裝糕點(diǎn)的油紙包和更精致的匣子也是照抄的。

    有些新客頭一回來，被對(duì)面熱情地哄了去，便暈頭轉(zhuǎn)向地以為自己買到了真貨，靠這樣的手段，柏記一開始確實(shí)熱鬧了一陣。

    只是糕點(diǎn)這東西，好不好人都嘗得出來。柏記將外表做的一模一樣，可內(nèi)里的方子白九娘一直沒有假手于人過，對(duì)方做不出來，百姓買回去一嘗，覺得不過如此，再一打聽知道自己買錯(cuò)了，就再也不會(huì)踏足柏記的門了。

    是以，對(duì)方的生意這幾日rou眼可見地下滑了，說是門可羅雀，也不為過。

    晏安寧含笑聽著，心里對(duì)白九娘的觀感又上了一層樓：打敗一個(gè)有財(cái)力有人脈的競(jìng)家，可不是順其自然靠百姓們口碑回傳那么簡(jiǎn)單。白九娘說的輕描淡寫，但里頭的門道和付出的努力，她心里有數(shù)。

    “既然如此，白姑娘又有什么好擔(dān)心的呢？她們做的不如你，不足為懼?！?/br>
    白九娘看著這姑娘風(fēng)淡云輕的模樣，只覺得自己是被人家牽著鼻子走了，卻也毫無辦法。

    她搖頭苦笑道：“那鋪?zhàn)拥闹魅思依?，女主人倒還好，被我一嚇就只能尋思這些歪門邪道，可那男主人瞧上去兇神惡煞，滿臉橫rou，這幾日頻頻帶著一幫子人在門口晃，我這是心驚膽戰(zhàn)，生怕什么時(shí)候鬧出些事端來……”

    強(qiáng)龍不壓地頭蛇，她雖然來京城已經(jīng)有一年多了，可畢竟不是土生土長(zhǎng)的，又毫無靠山，人家若真要跟她來狠的，她可真是舉告無門。

    晏安寧聽著目光微微閃爍。

    原來白九娘前世是遇到了這樣的難處，那最后她銷聲匿跡，是和這戶眼紅旁人發(fā)達(dá)，不擇手段的主人家有關(guān)聯(lián)嗎？

    見她低眉思索著什么，白九娘一顆心提著，生怕那主人家還有什么旁的來路，讓這好不容易能找到的靠山知難而退地飛了。

    咬了咬牙，低聲道：“我家中還有兄長(zhǎng)準(zhǔn)備下場(chǎng)春闈，萬萬不能被這些俗事擾了前程，還望姑娘多加照拂，您先前的提議……我愿意再加上兩成的干股，贈(zèng)與姑娘?！?/br>
    提她兄長(zhǎng)，也是想讓她在晏姑娘心里的分量加重些，畢竟一個(gè)年紀(jì)輕輕的舉人，對(duì)于商賈來說，一向是很值得投心力的。

    聞言，晏安寧便知自己的態(tài)度讓白九娘誤會(huì)了。她這一番點(diǎn)破，倒不是為了打壓她，好一本萬利地從旁人手里謀奪人家的東西，這事干起來，太傷天害理，比那不可理喻的鋪主人也好不到哪兒去。

    “不是什么麻煩事，白姑娘不必如此。我若占了那么多干股，誰又是鋪?zhàn)拥闹魅?？你愿意到我這里來，是我的榮幸，你只需用心做好糕點(diǎn)，想來我這頭就夠有賺頭了?！?/br>
    她笑吟吟地?fù)芘讼率稚系纳汉魇肘A：“我方才不過是在想，哪處鋪?zhàn)颖容^適合白姑娘的糕點(diǎn)生意?！?/br>
    果然！

    白九娘被這漫不經(jīng)心的態(tài)度托得心下大安，一時(shí)竟有些不好意思方才小看了她——這樣大方的手筆，才是做大生意的人。

    兩人說了開，敘話便越發(fā)融洽和諧，只是沒多久，門外便吵嚷起來。

    女伙計(jì)匆匆忙忙地白著臉到后院來：“東家，不好了，那伙人又來了，這回還帶著京兆府的官兵！”

    白九娘一怔，旋即大怒：她那話才甩出去不久，沒想到連京兆府的人都被他們買通了，竟親自來逼迫她這個(gè)良民就范！當(dāng)下恨不得立時(shí)拎著菜刀出去和他們拼命。

    一雙纖長(zhǎng)柔白的手?jǐn)r住了她，溫和道：“我陪你一起去看看?！?/br>
    白九娘有些猶豫：“姑娘，您身份高貴……”她怕鬧起來讓這位主兒有什么損失。

    晏安寧卻已經(jīng)不再多說，徑直帶著丫鬟往前頭去了。

    ……

    王虎是京兆府的一個(gè)小捕頭，手底下七八個(gè)兄弟。近來吃了柏記不少好處，畢竟吃人嘴短，蓋不住人家來哭了好幾回道怎么也收不回自己的鋪?zhàn)?，喝了點(diǎn)酒，便帶著兄弟們氣勢(shì)洶洶的來了。

    “誰是白記的東家，給我出來！”

    他高喝一聲，不多時(shí)，卻從里頭出來一個(gè)戴翠玉明鐺，穿綾羅綢緞，面縛輕紗的年輕姑娘，仙女似的人物。

    王虎覺得自己酒喝多了眼花了，穿這么好的姑娘，怎么也不會(huì)是這小小糕點(diǎn)鋪的主人吧？大約是來嘗個(gè)鮮的大戶人家的閨秀？

    京城這鬼地界，一塊兒瓦掉下來都是砸到幾個(gè)穿補(bǔ)子上朝的官員，王虎自認(rèn)只是底層的人物，不敢招惹那些大人的家眷，于是一瞧見晏安寧，自動(dòng)就忽略了這可能性，眼風(fēng)往旁處不自在地飄去。

    但柏記的人可不管這些，上來就是一頓哭：“沒天理啊，賃著我家的鋪?zhàn)?，還去給我家送毒糕點(diǎn)，我家小兒一吃就是上吐下瀉好幾天，半條命都快沒了……”

    圍觀的人本來是看熱鬧，見狀卻都臉色變了變：入口的東西，最怕有問題，雖然這兩家大概率是私仇，可為了私仇給孩子下毒的事可太荒唐了，白記的東家要是這樣的小人，他們可不太敢吃了。

    王虎也是一派威嚴(yán)氣勢(shì)：“府尹大人著本捕頭來查此事，里頭的人速速出來跟我去衙門走一趟！”

    后出來的白九娘一聽，肺都快氣炸了——怎生就有這般指鹿為馬的人，她恨柏記恨得想吃他們的血rou，還給他們送糕點(diǎn)，還下毒？

    “呸，你也配吃本姑娘做的糕點(diǎn)，夢(mèng)里吃的吧！狗見了你們這戶人，都要嫌棄得繞道走！”

    王虎一瞧見這細(xì)布衣衫氣得臉色通紅的年輕姑娘，這才覺得找對(duì)了人，揮了揮手：“行了，別在這兒說理，跟我回衙門去?！碑?dāng)即便要指使手下的兄弟將這幾個(gè)手無縛雞之力的弱女子捆起來。

    他收了柏記的好處，只消尋個(gè)由頭將白記的人關(guān)上幾日，外頭的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)就夠毀了這招牌了。柏記的人也是氣急了，眼見賺不到錢還要倒貼錢，便想出了這樣的主意。

    反正又出不了人命，王虎自信自己能壓得住。

    柏記的人見狀，面上都閃過一抹得意。

    誰知，方才那華服姑娘身邊的婢女卻忽地站了出來，大聲呵斥道：“放肆，這鋪?zhàn)友巯率俏覀冴淌掀碧?hào)手下的生意，你們既無證據(jù)，聽信旁人一面之詞就要逮人，天底下萬沒有這樣的道理！”

    晏安寧畢竟是閨閣女子，并未用自己的名諱在外頭闖名氣，但近幾年她的生意做得越發(fā)紅火，不僅開了茶樓銀樓客棧成衣鋪?zhàn)?，還虎口奪食地開了票號(hào)，現(xiàn)下也是京城排得上號(hào)的錢莊了。

    王虎一愣，酒醉還讓他的腦子有些轉(zhuǎn)不動(dòng)，可是很快，他就想起這晏氏票號(hào)在哪里聽過了。

    不過在京城扎根了七八年，整條東街生意最好的幾家卻有不少都成了這晏氏的囊中之物，就連這票號(hào)，也是幾年前用雷霆手段擠兌走了一戶老票號(hào)弄出來的。

    而那一戶先前的靠山，可是禮部的大人物。