臨安郡主今日身著藍(lán)衣，一面走進(jìn)堂中，一邊側(cè)過臉打量著下面的女子。

    她對(duì)考生們似乎很不以為然，入座上首后開口道：“今日公主偶感風(fēng)寒，便由我來監(jiān)考。”

    在座考生皆唯唯應(yīng)是。

    許清元老老實(shí)實(shí)把題目答完，將功夫做在紙面上，用心答完這一份題目水平相當(dāng)高的試卷后，安分地隨著內(nèi)官出宮而去。

    仍舊坐在堂中的臨安郡主隨意翻看交上來的試卷，偶爾發(fā)出一兩聲嗤笑。

    但當(dāng)她翻出許清元的卷子時(shí)，不僅仔細(xì)看完其所有回答，而且返回去看了一眼答題人的名字。

    “許清元。”臨安郡主緩緩念出，猛然間想起了關(guān)于這個(gè)人的一兩件事跡。

    她沉思良久，隨后面無表情地將許清元的試卷抽出，慢慢將其撕得粉碎，沒有發(fā)出一點(diǎn)聲音。

    作者有話說：

    第40章

    當(dāng)臨安郡主將考卷帶到嘉寧宮時(shí), 清瓏公主剛剛喝過藥，她的聲音中帶著一絲病中的喑啞, 笑道：“堂姐, 怎么耽擱到這會(huì)兒，難不成有什么意外？”

    “公主多慮，只是路過戶部衙門之時(shí), 街前被外地涌入的商人堵住，因此耽誤了一些時(shí)間。”臨安將卷紙從袖口掏出，慢慢鋪陳在案幾上, “這是本次選拔的試卷，請(qǐng)公主著眼?！?/br>
    清瓏公主哂笑：“堂姐莫打趣我, 念了這些年書，身邊的伴讀一茬換了一茬, 我還是這么不成器, 連堂姐十分之一的厲害都沒有。你覺得誰好就選誰吧，終歸我是看不太懂的?！?/br>
    臨安郡主回避了公主的說笑, 公事公辦道：“本次一共有十人前來參與選拔, 去年京城鄉(xiāng)試第五紀(jì)匯紀(jì)舉人答得頗為出色, 或可成為伴讀的人選?！?/br>
    “哦？我聽說有個(gè)女解元也有報(bào)名，難不成她答的還不如第五名？”清瓏公主稍微提起一點(diǎn)興趣，問道。

    “許解元只是略差一籌?！闭f著，臨安抽出兩人試卷，遞給公主。

    公主粗略看過, 含笑拿起紀(jì)匯的試卷道：“似乎是這樣，我先去回稟父皇, 天色不早, 堂姐今天就留在宮里吧?！?/br>
    臨安恭送公主遠(yuǎn)去, 側(cè)目看了一眼那份“許清元”的卷子，隨后謝絕宮婢的挽留，趕在落鑰前離宮回了府。

    等待選拔結(jié)果的這段時(shí)間，許清元暫時(shí)在家自學(xué)，但是日子一天天過去，她沒有收到任何形式的通知，心里已有不好的預(yù)感，等到某天從許長?？谥新犝f紀(jì)匯的名字之時(shí)，因?yàn)橛行睦頊?zhǔn)備，許清元并沒有十分失望，她很快振作起來，四處尋找新任老師。

    或許是京城風(fēng)氣更加開放的原因，這里對(duì)于女子念書的包容度較高，專門給女子設(shè)置的學(xué)堂也有兩三所，許清元試聽過一遍之后，覺得離家最近的凌舟書院最適合她，書院雖然不大，但老師的水平皆屬中上，學(xué)生全是女孩子，環(huán)境單純，適合苦讀。

    因?yàn)殡x家較近，許清元便做主省去車馬花費(fèi)，每日步行去上學(xué)。

    可沒想到的是這條路要經(jīng)過禮親王府，她有一次路過碰巧遇見臨安郡主準(zhǔn)備出門，兩人視線交匯，許清元猶豫片刻，行禮道：“見過郡主?！?/br>
    臨安郡主看向許清元，停頓幾息。許清元看到她的嘴唇翕張，似乎想說些什么，但最終還是無視了問候，一步跨過轎桿，乘轎離開。

    齊朝的會(huì)試三年一考，一般定在鄉(xiāng)試次年二月份，距離今年的會(huì)試已不剩下多少時(shí)間，書院里不被建議今年參考的同窗大都心不在焉，先生搖頭恨道：“如此心性怎能成大器?？纯丛S生，身為一省解元都能沉得下心等待三年，你們啊……”

    坦白說，許清元本來很想今年下場(chǎng)試試的，但理智告訴她不能浪費(fèi)自己之前好不容易積攢下的名聲，最終還是決定積蓄三年，爭取會(huì)試考個(gè)靠前的名次。

    二月是天氣正冷的時(shí)候，以防將來出現(xiàn)凍昏在考場(chǎng)的情況，許清元在每日的學(xué)習(xí)時(shí)間之外還要抽空鍛煉身體。

    古代的健身沒有那么多花樣，但真正能流傳下來的方式確實(shí)有其獨(dú)特的作用。比如五禽戲，模仿虎、鹿、熊、猿、鳥五種動(dòng)物的形態(tài)來鍛煉身體，兼具養(yǎng)生和健身的功效，做完后身體舒暢，胃口大開。

    剛開始脫雪和方歌看到她這些奇奇怪怪的舉動(dòng)還笑說：“姑娘怎么年紀(jì)不大就跟老人似的?！?/br>
    但在被自家姑娘帶著做過一遍后，也體會(huì)到其中好處，雖然不像許清元一樣日日?qǐng)?jiān)持，但三不五時(shí)也會(huì)鍛煉一下。

    會(huì)試的考試范圍跟鄉(xiāng)試一模一樣，但出題難度會(huì)大幅度提升。不過再怎么難，萬變不離其宗，基礎(chǔ)打好是最重要的。許清元的備考思路也很簡單，多背、多寫、多積累、多思考，學(xué)會(huì)舉一反三、觸類旁通。

    在此期間，她抽空又去外城送過兩次信，但是老師的好友仍舊沒有返京，另外一家中卻總是會(huì)出現(xiàn)不同的小孩子，大人始終不見蹤影。

    許清元幾乎都要懷疑這人是拐賣小孩的，但聽鄰居們說起，她才知道其中緣故。

    “江嫂子是個(gè)苦命人，天不亮就得出去做活，天黑都回不來，這些小孩都是她好心收留的。哎，要我說，她自己都是泥菩薩過江，何必發(fā)這善心呢？”

    為完成曹佩的囑托，某天許清元特意起了個(gè)大早，頂著月輝和星光出城找人，這回終于見到正主，江氏穿著一身麻布衣裳正要出門，一抬頭正好撞見許清元。

    看到許清元的茜紅色衫裙，江氏露出防備的神色。

    “江……大娘？”許清元猜測(cè)著兩人的年齡差，試探著稱呼一句。

    “姑娘，你找我做什么？”江氏似乎不太歡迎她，語氣隱隱不善。

    “大娘，”許清元露出和善的笑容，將信遞交過去，“我是原大理寺官員曹佩曹大人的學(xué)生，這是她讓我?guī)Ыo您的信?！?/br>
    江氏接過信封，猶豫片刻方才打開，待看清里面的東西之后，露出失望的神情，將信原樣裝好伸直手臂遞給許清元，表情很是生氣：“你轉(zhuǎn)告曹佩，少拿這些東西來惡心我。”

    她話說完，見許清元不接，硬是將信塞入對(duì)面之人手中，接著頭也不回地轉(zhuǎn)身離開。

    許清元拆開信封一看，去發(fā)現(xiàn)里面裝著幾張銀票。

    她心生好奇：曹佩怎么會(huì)跟一個(gè)看起來與她毫不相干的中年婦人有所交集，甚至此人還擺出一副怨氣頗深的樣子來呢？

    拿不準(zhǔn)下一步該怎么處理，許清元便給曹佩寫信說明了情況，但卻遲遲沒有收到老師的回信。

    而入京以來，許長海對(duì)女兒的功課盯得非常緊，對(duì)兒子卻疏忽許多?，F(xiàn)在的情況倒像是小時(shí)候的翻版，只不過許清元成為了被家主重視的那一個(gè)。

    伴著讀不完的書，做不完的功課，許清元早起晚睡，一日不休，即便是生著病也必須到學(xué)堂聽課。她盡最大努力做到了讓自己滿意的程度，不論最后考取什么樣的名次，她也不會(huì)留有遺憾。

    與此同時(shí)，許菘之原先那點(diǎn)讀書上進(jìn)的心思卻被京城的繁華消磨殆盡，月英身份低微不方便出門，也管不大住整日往外跑的兒子，她求到許長海面前，許長海為顯低調(diào)，卻不肯再請(qǐng)私塾先生，只是派管家給許菘之找了另一家條件略遜于凌舟的書院。

    許菘之近日攀比之心漸盛，十分不滿意這個(gè)安排，但迫于父親的威嚴(yán)，卻又不得不遵從。

    不過等到書院后，他發(fā)現(xiàn)自己的身份在一群同窗之中居然是數(shù)得著的高，被眾人追捧的感覺讓他飄飄欲仙，便不再就此事多話，與狐朋狗友到處廝混，終日見不著人影。

    朝堂上，自從戶部設(shè)立法人司后，全國各地想要適用新制度的商人紛紛涌入京城登記注冊(cè)，辦理相關(guān)手續(xù)的同時(shí)也帶來大量的金錢和消息、風(fēng)物，郢都也因此變得更加開放包容，包羅萬象。

    杭成作為禹商商會(huì)中第一個(gè)發(fā)現(xiàn)《商論》這本奇書的人，親眼見證過它對(duì)商界帶來的變化后，便決心鉆研此道。恰好當(dāng)時(shí)商會(huì)的權(quán)力空前高漲，他憑借對(duì)法人理論的深入研究成功躋身禹商商會(huì)的領(lǐng)頭人物之一。

    如今雖然商會(huì)不再擁有法人的準(zhǔn)入、監(jiān)管權(quán)力，但朝廷居然還給他們留下個(gè)專家委員會(huì)的口子，為了拼得其中一席，商會(huì)紛紛推舉自家有頭有臉的人物出來擔(dān)任，而杭成就是禹商商會(huì)的代表。

    他們圖的未必是這有名無實(shí)的名頭，而是官方背書身份后可能帶來的利益。

    一幫天南地北聚集過來的商賈，第一次被京城里的衙門當(dāng)成貴客接待，許長海又說了許多場(chǎng)面話，被推選出來組成委員會(huì)的委員們，心內(nèi)的不甘平順許多。

    他們中間，杭成雖然是商人，但為人隨和儒雅，學(xué)識(shí)豐富，人際關(guān)系處理得當(dāng)，大家對(duì)他的印象都不錯(cuò)，再加上其頗為不俗的理論水平，許長海稟報(bào)過上峰后，委任他做了委員會(huì)的會(huì)長。

    此后，杭成更是直接將生意交給后輩打理，自己在京城常住下來。

    某次杭成到許家做客，許清元被喊來陪客，杭成十分激動(dòng)，不住夸贊她：“許舉人真是奇才，杭某早年間也曾想過如何才能令商戶謀求更大的發(fā)展，只是為人愚笨，終無所獲。不曾想一本《商論》橫空出世，竟圓了老朽這么多年的夢(mèng)。”

    許清元笑著謙虛道：“父親也付出極大心力，我如何當(dāng)?shù)闷鹉@般夸獎(jiǎng)?！?/br>
    誰知杭成卻是個(gè)知道內(nèi)情的：“我聽許大人提起過其中情由，您何必如此謙虛?！?/br>
    杭成身上沒有中年有成男人那種自負(fù)、愛說教的缺點(diǎn)，他從商經(jīng)驗(yàn)豐富，產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域覆蓋廣泛，許清元從他那里了解到許多目前商界的格局、潛規(guī)則，所獲頗豐。

    她僅僅把兩人的會(huì)面當(dāng)成一次增長見聞的交談，但不久后許長海卻說出一句讓她大跌眼鏡的話：“杭成有意把自己的小兒子入贅過來?！?/br>
    許清元警醒道：“父親，官商往來過從親密可是官場(chǎng)大忌！”

    許長海白她一眼：“難道為父不知道？只是即便不選他，也要選別人，你還是早做打算的好?！?/br>
    許清元腹誹：不行，看來得找個(gè)方法把她爹的心思趕緊消滅，不然往后沒得安生。

    作者有話說：

    第41章 【倒v結(jié)束】

    后來杭成再來許家的時(shí)候, 許清元刻意躲著他。但杭成自己卻表現(xiàn)得仿佛根本沒有那回事發(fā)生過一般，偶然見到她時(shí), 都會(huì)很禮貌地跟她探討幾句理論問題, 并暗示自己已經(jīng)給小兒子定下親事，希望她到時(shí)候能賞光一起來熱鬧熱鬧。

    怪不得杭成能當(dāng)委員會(huì)的會(huì)長呢，真是難得見到一個(gè)這么知進(jìn)退會(huì)辦事又體面的人, 許清元嘆服。雖然許長海和她本人都不方便到場(chǎng)，但禮卻隨的豐厚，許家與杭家沒有因此結(jié)怨, 算是不幸中的萬幸。

    時(shí)間轉(zhuǎn)瞬進(jìn)入四月，郢都連日陰雨陣陣, 老天爺總是不肯放晴。許清元撐著傘走在雨幕下，手中捻著一份邀帖。

    看著眼前威嚴(yán)宏偉的禮親王府, 許清元緩緩拾級(jí)而上, 將手中的邀帖遞給護(hù)衛(wèi)，對(duì)方仔細(xì)看過帖子確認(rèn)身份無誤后, 便恭敬地請(qǐng)她進(jìn)去。

    守在門房附近的王府仆婦立刻趕上來替其撐傘, 帶領(lǐng)著她穿過占地廣闊的花園, 跨過一道又一道院門，在許清元快被繞暈之前，終于抵達(dá)了舉辦宴會(huì)的正廳。

    王府內(nèi)官也不知道是從哪兒認(rèn)識(shí)的她，一看見人轉(zhuǎn)進(jìn)院中，立刻高聲唱道：“戶部許郎中千金、解元許清元小姐到！”

    此語一落, 正廳中的賓客紛紛側(cè)目。許清元的目光從眾賓客臉上匆匆掠過，不卑不亢地跟上來與她說話的人交際寒暄幾句。

    隨后仆婦將她引至東北方向的一桌旁邊, 行禮告退。

    許清元舉目一看, 同座諸人都很面熟, 應(yīng)該是京中的女舉人。大家背景雖然有高低，但皆以舉人的身份平輩相交，聊天稱得上和諧。

    馬舉人贊嘆道：“臨安郡主果然不同凡響，二十歲的生辰宴竟辦的如此氣派，京城有頭有臉的人幾乎都來了?！?/br>
    另一位舉人笑：“到底是圣上唯一的親侄女兒，皇室宗女，圣上特意叮囑要好好辦。雖然郡主有解元的名頭在，可跟你我的身份如何能一樣?！?/br>
    沒錯(cuò)，今天這場(chǎng)極盡奢華的宴會(huì)，就是為慶祝臨安郡主生辰而舉辦的。本來她們這些舉人無論如何不可能見到這等場(chǎng)面，但不知出于什么原因，京城所有的女性舉人、進(jìn)士，無論出身如何，全部被邀請(qǐng)到場(chǎng)，與當(dāng)朝高官權(quán)貴一同與宴。

    許清元分析半天，覺得來一趟長長見識(shí)也不錯(cuò)，再說她一個(gè)小小舉人，難道敢不給郡主面子？

    不知道這個(gè)遍請(qǐng)女科生的決定是誰拿的主意，這么明顯不過的拉攏行為，難道不會(huì)引來皇帝猜忌……

    聯(lián)系剛才眾人的話語，許清元想到一種可能性，思緒逐漸飄遠(yuǎn)。

    “說起來，許解元更是年輕有為，論年紀(jì)比郡主還小些呢?！币晃慌e人的眼神看向許清元的方向，語氣中隱隱有幾分討好。

    見話題轉(zhuǎn)到自己身上，許清元這才回神笑道：“諸位前輩莫要打趣我，北邑省如何堪比京城，郡主自是比我厲害百倍。”

    等到賓客到齊，華燈初上，臨安郡主才穿著象征舉人身份的茜紅色衫裙亮相。眾賓紛紛起身，恭祝聲久久不散，此時(shí)門口突然響起內(nèi)官尖細(xì)的通稟聲：“清瓏公主駕到！”

    賓客們漸次止住聲音，紛紛轉(zhuǎn)身跪地拜禮：“參見公主殿下?！?/br>
    終于要見到這位傳說中的公主，許清元比見皇帝還要期待一點(diǎn)，她稍稍抬眼，向主桌看去。

    清瓏公主言笑晏晏地走至臨安郡主身邊，她給人的整體印象是一個(gè)非常溫柔的女孩子，比起樣貌和打扮，更令人許清元吃驚的是公主竟出乎意料的年輕。

    雖然說伴讀不限制年齡，但是從寧晗的年紀(jì)推斷，她做伴讀時(shí)足足比公主要大上十好幾歲，真的能起到伴讀的作用嗎？

    “祝賀堂姐生辰吉樂，這是我做meimei的一點(diǎn)心意，你可千萬不要嫌棄?！鼻瀛嚬鲝纳砗髢?nèi)官手中接過禮盒，移交至臨安手中，同時(shí)一手揭開蓋子，盒中裝著一套金鑲藍(lán)寶石的華貴頭面，在燈光的映照下熠熠生輝，每個(gè)看到的人都忍不住發(fā)出驚嘆的聲音。

    臨安郡主收下禮物，行禮道謝：“勞公主費(fèi)心?！?/br>
    清瓏公主不搶風(fēng)頭，文文靜靜地坐入主桌，端莊守禮。

    “臨安自飲一杯，多謝諸位賞光前來?！迸R安郡主將侍女倒好的酒一飲而盡。

    眾人紛紛叫好。

    或許因?yàn)樯降木壒?，臨安郡主難得今日臉上帶著些笑模樣，她的目光掃到許清元這桌，略一停頓，而后抬手讓侍女重新倒?jié)M酒杯，一步步朝這邊走來。

    離的近了，許清元才發(fā)現(xiàn)臨安的眼神中隱隱散發(fā)著如星的光芒，整個(gè)人鮮活許多。

    終于走到許清元身前，臨安郡主微微朝她抬起酒杯，正要說什么，卻被另一道驟然響起的通報(bào)聲打斷。