他嘆氣村長也嘆氣，走到楊老漢身邊拍了他一下，搖頭道：“這事搞的……多好的一樁親事，你還救了他一命，誰知道他還擺了你一道?！?/br>
    錯的又不是程石？再說這事怎么都是吳家不占理，怎么都一副他家要大禍臨頭的喪氣樣？楊老漢木著臉不高興，不咸不淡道：“這事程家沒瞞著，提親的時候親家母就跟我們說了。他吳家是在鎮(zhèn)上開了飯館有錢，但他養(yǎng)了個沒種沒骨頭的兒子，今兒我把話撂這兒了，誰敢找到村里動我閨女一指頭，我一鐵鍬砸死他個龜孫?！?/br>
    “話是這么說……”

    不等他話是怎么說，楊老漢扭頭就進了屋，直接給他了個沒臉。

    楊柳陪村長干坐了半個時辰，中途她大爹大娘來過，她爺只有兩個兒子，但親兄弟不少，也就是楊柳有一大把堂叔伯堂兄弟，一家人肯定維護一家人，聽楊老漢說了幾嘴后都點頭承諾，若是有吳家的人來找麻煩，到時候他們都過來壯勢。

    其他人都不知道這背后還有個吳縣令，等村長騎著小毛驢走了，楊老漢才問起詳細情況，“昨晚程石過來也沒說清楚，這事他打算怎么辦？”

    “他回去找他舅跟外祖商量了，爹你放心，吳縣令不屑于對付我們，他就是想殺程石都沒自己動手，拿我下手是吳德發(fā)自己的主意。長風鏢局找起他的麻煩，他也顧不上我們?！睏盍o她爹娘喂下一顆定心丸，然后說起挖水渠的事，“程石不知道什么時候回來，家里的事也不能耽誤了，爹你喊上干活的人，該挖土的挖土，該砍樹的砍樹?！?/br>
    楊老漢一時回不過神，這怎么就說起挖水渠了？

    楊母也是錯愕，認真看了眼二丫頭，在她臉上竟沒看到絲毫慌亂，不由問：“這是你跟女婿商量好的？”

    “他忙他的，我們的日子還是要繼續(xù)過的?！睏盍寡郏拔覀冇謳筒簧鲜裁疵?，著急忙慌也是自己嚇自己?！?/br>
    “行，我這就出去喊人?！睏罡钙鹕?，孩子長大了，比他們這做長輩的還能擔事。

    楊柳幫她娘把曬得半干的菊花攤開，坐了會兒坤叔來了，她就拿了板凳出去，兩人坐在棗樹下漫不經(jīng)心說著話，多是坤叔在說，給楊柳講程石小時候?qū)W武的事。

    村口出現(xiàn)兩頭驢，楊柳坐直了身子，“人來了?！?/br>
    “別慌?！崩な鍎佣紱]動，等人和驢到面前了他才站起來，問后一個人：“你就是吳德發(fā)他爹？”

    “不是不是，這是吳家的管家?！贝彘L在中間介紹，“這就是程家的人。”

    “別的不用問，回去通知你家老爺?shù)戎怨偎?，到時候想知道什么去衙門問?！崩な鍥]讓楊柳開口的打算，“瓊林縣姜家，長風鏢局，想找人去那里找?！?/br>
    吳家管家看到面容姣好的小媳婦就知道情況不好，心想他家少爺這次是踢到硬岔子了，但還試圖挽回：“聽村長說程太太受了些驚嚇，我們老爺?shù)囊馑际菆蠊賯蜌?，不如我們私下和解？條件你們提?！?/br>
    “這筆錢你們省著去大牢里打點吧。”楊柳搖頭，“早點去，去晚了可能只能看見尸體了?！?/br>
    “你……”

    “別你啊我的，有這時間還不如去查查你家的缺德少爺摻和了什么事?！崩な辶嗥鸢宓释厣弦辉?，“但凡再有一個吳家的人走進楊家村，我折了他的腿讓他爬回去。”

    板凳砸在地上從中間斷裂，板凳腿濺到驢子身上，毛驢受驚掉頭就往外跑，吳家的管家見狀趁機追了出去，他就是一個跑腿干活的，不值當為主家丟了命。

    他回到鎮(zhèn)上的時候去追程石的家仆也回來了，兩頭一起進門去見吳德發(fā)他爹，黑胖的老頭手上攥了幾張紙條和一封信，聽了老管家說的，長嘆一聲吩咐備車。

    ……

    楊柳跟著坤叔春嬸去松樹林撿脫落的松樹皮的時候，程石已經(jīng)到了縣里，他回去跟姜老爺子商量了片刻，轉(zhuǎn)手就帶著吳德發(fā)去見縣衙找吳縣令，見面就質(zhì)問：“這人吳縣令可認識？”

    吳縣令看到程石時眼里劃過一絲嘆息，看了眼癱在地上的沒用的東西，抬眼問：“姜老，這人是？”

    “他試圖謀殺老夫的外孫，還言辭鑿鑿地說是聽您的吩咐，中間經(jīng)手傳達消息的是您府上的門客聞啟，您怎么說？”

    吳縣令再三說沒有此事，兩方拉鋸幾番，他松口說此事會調(diào)查清楚給姜家一個交代。

    轉(zhuǎn)天，縣衙的衙役上門說吳德發(fā)在獄中病死了，至于聞啟，府中沒這個人。

    這個結(jié)果是姜家眾人一開始就預(yù)料到的，要的就是讓吳德發(fā)死，但不能死在程石手里。他不死用處也不大，隨時會改口，重要的是他手中還沒什么有用的證據(jù)，之后吳家的人找來再驚動了吳縣令，那就是打草驚蛇了。

    “要想一舉扳倒吳縣令，最得用的證據(jù)是他貪污受賄，這兩年給他送的銀票我記的也有賬，到時候我還能聯(lián)系其他故交一起，但這個證據(jù)要交給誰才能起作用……”

    “我去州府一趟。”程石開口，“我去州府多待些日子?！?/br>
    姜家兩個舅舅有些猶豫。

    “讓他去吧，這事因他而起，他有心解決就讓他去，再危險的事也得有人做?！苯赋聊季貌砰_口，“險些受辱的是他的妻子，誘因也是他，不論是為姜家還是為楊柳，都該是他出面?！?/br>
    程石想起家里生悶氣的媳婦，“我今晚就動身?！?/br>
    “有個男人樣了?！苯咸珷斪尷洗竽勉y票出來，“我讓長順跟你一起去，銀子不用省，該用的別舍不得給。”

    長順是姜大舅的長子，不出意外的話，將來會接手姜大舅手里的活兒，也是長風鏢局在外的掌事人。

    事情決定了，程石跟他娘回隔壁，問起楊柳，他挺驕傲的，“吳德發(fā)沒在她手上占便宜，按在水里喝了一肚子的水，拖起來像只快淹死的大肚蛤 、、蟆?！?/br>
    “那挺不錯，等過年她來了我教她兩招?！边M了門，姜母說起了程石救的那個少婦，“事情要是有苗頭了給我捎封信，我去見見她，看能不能讓她出面指認吳縣令縱子行jian?！?/br>
    “行?！?/br>
    ……

    天色半昏，程石和他大表哥穿了練武時磨破的舊衣裳，裝扮成商販趕了牛車一起混出城。

    而遠在鄉(xiāng)下的楊柳，她從山上下來后回了趟娘家，讓她娘晚上把狗拴起來，夜里也警醒些，之后就回了程家的宅子。

    滿天的繁星，明天又是個好天氣，坤叔在院子里晾松樹皮，聽到門響抬頭，“回來了？”

    “嗯，春嬸在做飯？”她過去幫忙清理松樹皮里卡的松針，“這個曬干就能賣了？”

    “明天把品相好的擇出來曬干，剩下的趁半干半濕的時候賣給制皮子的?！崩な逭f著話，手上的動作也沒耽誤，“制牛皮羊皮狗皮要泡什么水，用得著松樹皮?！?/br>
    “松脂呢？”

    “松脂是好東西，能入藥，能制香，賣的價錢還不低?！?/br>
    “飯好了，吃飯。”春嬸端菜出來喊。

    “好，這就來?！睏盍鴳?yīng)聲，她跟去偏院洗手，坤叔收拾了背簍和竹筐去檢查門鎖。

    飯桌上只有三個人，也不缺話說，但總覺得空落落的，少了點意思。

    飯后回到后院也是，空蕩蕩的院落只有自己的腳步聲，楊柳點了兩根蠟燭對著銅鏡抹藥油，夠不到的時候下意識就想喊程石幫忙。

    躺在床上沒人吹燈，她又穿鞋起來把蠟燭吹滅。

    “床怎么這么寬？”她翻個身嘀咕一句。

    作者有話說：

    程石：床上少了個我啊。

    第三十章

    程石離開的第三天, 楊家莊風平浪靜，楊柳走出去幾乎沒人再問她有關(guān)吳德發(fā)的事，直到楊大姐兩口子聽聞消息趕來, 同時也帶來另一個消息：吳德發(fā)死在縣衙的大牢里。

    “他爹領(lǐng)了他的尸體回來，還在停靈就帶著他貼身小廝滿鎮(zhèn)找人?！焙髴c鄭重給楊柳躬身。

    楊柳驚得慌忙躲開, “姐夫你這是做什么？我受不起?！彼隳抢锟戳艘谎?。

    楊大姐臉上的神色絲毫不變, 沒有驚訝，也沒有阻攔的意思。

    “是姐夫眼瞎，我這才知道吳德發(fā)在外糟蹋了不少姑娘, 事后用名聲威脅人，又給了錢堵嘴。”胡大慶又給岳父母賠不是, 解釋說兩人平時聯(lián)系不多，不知道他私下是個混賬。

    “他是吳家的獨苗, 死了也就絕了后，聽說是他給他爹留了封信，在清水巷養(yǎng)了兩個良家，他這死后他爹找過去發(fā)現(xiàn)都沒身孕, 這才又帶著小廝到處找人, 看有沒有遺珠。”

    還是個慣犯？楊柳垂眸深思。

    楊老漢聽了氣得要昏過去, 他指了指胡大慶, “你、你險些害了二丫頭……”吳德發(fā)盯上了楊柳，要不是插進來個程石，她或許也遭了毒手。

    楊母也想到了這點，她抱著楊柳抹眼淚，又是驚又是嚇, 多險啊, 這要是出了事她閨女就沒了活路。

    “我這不是沒事, 別哭了?！睏盍剡^神還安慰她娘，“逢兇化吉，我命大，有福氣?！?/br>
    胡大慶看這一家又氣又哭的，臊眉耷眼地站在一邊，急切地想減弱存在感。

    楊大姐受他連累，也沒臉開口說話，她終于承認，她看人的眼光不好，就像當初胡家來提親，她爹娘都不情愿，但她心氣高，看中了胡家的條件和胡大慶的皮相，硬著脖子拿了八字給她婆婆去算。天天忙忙碌碌的，cao心婆家惦記娘家，忙的都是一筆糊涂賬。

    楊母緩過那個勁，念著大姑娘還懷著孩子，以后還要在胡家過日子，憋著氣沒說大女婿什么，可勁兒地罵那挨千刀的死得好，“做盡了壞事，活該他沒種，活該他家絕后，都是報應(yīng)?！?/br>
    “我要是知道他是這種人，打死我也不會給小妹介紹這種人。”胡大慶再次開口，“他說見過小妹幾次，說過兩次話，印象不錯，我這才想著提一嘴?！?/br>
    意思很明顯，就是說吳德發(fā)早就盯上了她，就是沒他從中撮合，該發(fā)生的還是會發(fā)生。

    楊柳意會，冷笑道：“那我還要感謝姐夫了，我跟其他受害的姑娘不同，可能是他礙于你的面子，不然可能不打招呼就下手了，更別有提親一說?！?/br>
    “我不是那意思。”

    楊絮猛地站起來，一張臉紅透了，“爹，娘，不管怎么說，這事我跟大慶都有錯，給自己的親meimei說親但沒上心，我信了大慶，大慶信了吳德發(fā)，一沒細問二沒打聽，讓他有了可乘之機，得虧小妹福氣大，她要是遇了害我也活不長。如果換個媒人，出了這事你們打上門把她家的門劈了砍了她都不敢吱聲，因為是我，家里人有氣也不好罵?！彼讼履?，繼續(xù)說：“我也長個記性，欠小妹一個情，往后有幫得上的你只管說，但也別跟jiejie生分了，我對你是真沒生過壞心?！?/br>
    楊柳擺手讓她坐下，“我懷疑誰也不會懷疑你，還懷著孩子，坐著，別激動?！?/br>
    “不坐了，過來也就是說這事，看你沒事我們也就走了?！睏钚鯊街蓖T外走，她沒臉在這兒待著。

    胡大慶見了跟著出去。

    楊父楊母相互看看，最終楊母送了出去，這也是第一次大閨女拿東西來她沒準備回禮，“你妹不會怪你，你也別想多了，好好照顧自己照顧孩子。”

    “好。”

    “還有，你大弟的親事有眉目了，過些日子女方上門看家，到時候你回不回來？”

    擱在以往她是肯定要回的，娘家的事她事事cao心事事惦記，這次她搖頭，“哪有姑娘上門看家，大姑子小姑子都在的，一下子杵三個婆婆在屋里，嚇也把人嚇跑了?！?/br>
    “渾說。”楊母見她還能玩笑，也放心了，“回吧，下次把席哥也帶回來玩。”

    從始至終沒看大女婿一眼。

    刨除這點不愉快不提，吳德發(fā)死了，這個消息著實讓楊柳痛快，她從娘家出來后走路都是蹦的，路上遇到人輕快地打招呼，看到躥出來的貓捏著嗓子學貓叫。

    “柳丫頭，這是有什么高興的事？”

    可能是因為她住村里，哪怕是梳起了婦人發(fā)髻，村里人還是習慣了喊她柳丫頭。

    “是啊，高興事，吳德發(fā)死了，死在縣衙的大牢里。”

    “哎呦，這的確是高興的事，那你男人也快回來了?！?/br>
    楊柳想到空蕩蕩的后院空蕩蕩的床，抿嘴胡亂點頭，“應(yīng)該是快回來了。”

    但日子步入十月，地里的紅薯挖起來藏進地窖，山里的樹葉從邊緣黃到正中，程石還沒回來。要不是她婆婆捎信過來，楊柳都要讓坤叔送她去縣里了。

    西堰的放水渠已經(jīng)挖好，手掌厚的木板砸進土里，底部和邊緣都嚴絲合縫地鋪了濕木板。楊柳站在堰坡?lián)焓^，水里飄了好些落葉，坤叔站在竹排上拿網(wǎng)撈泡爛的枝葉。

    由遠及近傳來響亮的腳步聲，坤叔和楊柳聽到聲轉(zhuǎn)過頭，楊柳往上走，站在新移栽了花的堰埂上看到了快一個月沒見的男人。

    “程夫人，小的回來了?！背淌呗暫?。

    丟臉死了，麥地里還有挖臘菜的人，楊柳面上一燙。等人跑到面前了，她又嫌棄：“麥子都長一扎高了?！?/br>
    程石懂了她的言外之意，抓著手把人摟懷里，“是我回來晚了。”

    這里不是說話的地方，兩人抱了一下就分開，跟水里劃竹排的坤叔招了下手，肩并肩往家走。

    “吳德發(fā)死了。”楊柳清楚他肯定知道這個好消息，但還是想跟他分享這個喜悅。