“什么義父，唐大人，你神志不清了！”徐閣老心下不安，怕觸怒皇帝，連忙道，“陛下，唐大學(xué)士現(xiàn)在失張失志，他的話不可信啊陛下！”

    文泰帝抬手制止：“哎，愛(ài)卿，還是聽(tīng)聽(tīng)大學(xué)士怎么說(shuō)吧。你別打岔?！?/br>
    審?fù)臧缸?，按律法，就讓刑部將徐卓君羈押詔獄了。然后文泰帝又讓錦衣衛(wèi)，將唐孟揚(yáng)送到太醫(yī)院去，自己親自去看望。

    “唐大學(xué)士，你將這些年，在徐黨的所作所為全部寫下立據(jù)，朕會(huì)保你不死。朕是愛(ài)才之人，這些年你為朕屢屢獻(xiàn)策，立下功勞，朕都看在眼里。你是朝廷忠臣，不如留在宮里，做朕身邊的宦官如何？”

    唐孟揚(yáng)聽(tīng)見(jiàn)“宦官”二字，一時(shí)不知該不該謝主隆恩。

    宦官得寵，他心知肚明。

    只能強(qiáng)撐著下床，要謝主隆恩了，文泰帝擺擺手：“哎，朕恩準(zhǔn)你不必下跪了?！?/br>
    那皇帝身邊的小宦官，連忙朝唐孟揚(yáng)來(lái)了句：“哎呦喂，恭喜你啊唐公公。”

    唐公公如果眼睛還在，這會(huì)兒應(yīng)該眼含熱淚了：“同喜，同喜……”

    文泰帝有些器重他，也覺(jué)得他可憐，問(wèn)院判：“章太醫(yī)，你看看唐孟揚(yáng)的眼睛，還有沒(méi)有救？”

    章太醫(yī)醫(yī)術(shù)高明，聞言道：“如若挖下來(lái)的眼珠子還在，那興許還能保住……”

    文泰帝就低頭問(wèn)他：“唐孟揚(yáng)，你的眼珠子呢？”

    唐孟揚(yáng)倏地臉色煞白，差點(diǎn)趴在床邊吐了出來(lái)！

    見(jiàn)他作嘔，文泰帝不悅，身旁宦官上去斥責(zé)：“唐孟揚(yáng)你好大的膽子！”

    “不，不！陛下贖罪，臣失儀了！臣是因?yàn)樾熳烤屓藢⒊嫉难壑椤菇o了臣，所以臣方才、方才……”他強(qiáng)忍著身上的顫抖。

    “你說(shuō)什么？喂給你吃了？！”文泰帝怒氣沖霄，又震又怒，“這個(gè)徐卓君！心腸歹毒，居心險(xiǎn)惡！”

    此子不除，就是下一個(gè)蕭復(fù)！

    結(jié)果沒(méi)過(guò)幾日，文泰帝此前派去追察母蟲(chóng)下落的老蠱師和十幾個(gè)錦衣衛(wèi)，只剩下一人重傷回來(lái)！

    那錦衣衛(wèi)躺在太醫(yī)院吐血道：“臣等人，一路追查到江西吉水！蠱師說(shuō)母蟲(chóng)就在附近不遠(yuǎn)，然而卻遭遇埋伏，行兇者來(lái)歷不明，所有人都死光了！只剩臣，一人回來(lái)復(fù)命……”

    文泰帝皺眉：“江西，吉水縣？”

    朝中出身江西吉水的朝臣，還不少，有一年進(jìn)士上百人，有十個(gè)出自江西。

    其中最為位高權(quán)重的，便是徐徽徐閣老。

    文泰帝震詫不已，倒退幾步，跌坐在龍椅上：“真是徐閣老，打算害朕！母蟲(chóng)在他手里，他要控制朕，要?dú)⒘穗?！快，快?qǐng)薛相進(jìn)宮！”此時(shí)宇文鐸只能想到，廉明公正，臣心如水的薛相，

    “薛相……”宦官察言觀色道：“陛下您忘記了，前幾日，陛下您恩準(zhǔn)薛相告老還鄉(xiāng)。”

    他一腳踹過(guò)去：“還不快去把人給朕請(qǐng)回來(lái)？！”

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    此時(shí)，林子葵這個(gè)蒙眼瞎，正攙扶著裝瘸的蕭復(fù)，打算從馬車上下去。

    蕭復(fù)招招手，喚來(lái)等候一旁的侍衛(wèi)：“這位老鄉(xiāng)，你是住這兒附近的么？”

    老鄉(xiāng)？

    那侍衛(wèi)滿臉猶疑不定，一瞧侯爺?shù)谋砬?，趕緊承認(rèn)了，配合地演繹：“哎，我是，我是！兩位這是？”

    林子葵禮貌地出聲解釋：“我二人是離京途中遇上山匪，才落得如此下場(chǎng)，不知此地離行止觀，還有多遠(yuǎn)？”

    “行止觀??？不遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，不過(guò)看兄臺(tái)二人寸步難行，著實(shí)可憐。屬……我這兒，有馬，正好拉你們的馬車，我送你們回去！”

    蕭復(fù)拉著林子葵：“太好了林郎，遇上了好心人，咱們有救了。”

    林子葵最近被人背刺得怕了，扭頭猶豫道：“照凌姑娘，我們……是不是應(yīng)該小心一些?！?/br>
    蕭復(fù)：“老鄉(xiāng)看著是個(gè)好人，老鄉(xiāng)，你說(shuō)是吧？”

    侍衛(wèi)一臉正直：“是，我當(dāng)然是了，我叫牛二。”

    牛二，聽(tīng)著就是個(gè)老實(shí)人，林子葵雖然稍有不安，但還是坐上了對(duì)方的車。

    中途林子葵身上突發(fā)奇癢，他吃了三爺喂的蟲(chóng)子就是如此，每隔幾日就來(lái)一遭。

    前幾日他渾渾噩噩，在蕭復(fù)面前，盡力地掩飾自己。

    每次一發(fā)作，就默默蜷縮起來(lái)，絕不吭一聲。

    這會(huì)兒他坐在馬車?yán)?，麻癢鉆心，不是疼痛，就像是真有蟲(chóng)子在身體里爬。林子葵控制不住地用手去撓，他不住地發(fā)著抖，縮在角落里，蕭復(fù)看見(jiàn)了，將人摟住，伸手牽住他的手心：“林郎，是哪里不舒服？肩膀？”

    林子葵點(diǎn)點(diǎn)頭，卻說(shuō)：“沒(méi)事……只是有些癢，我忍得過(guò)去?！?/br>
    眼下手里沒(méi)有湯婆子，蕭復(fù)脫下身上大氅蓋住他，解開(kāi)他的里衣腰帶，林子葵下意識(shí)抓住了他，有些痛苦的模樣：“照凌姑娘……”

    蕭復(fù)埋頭親在他的耳尖上，或許不能叫親，就是恰好挨著了。林子葵敏感地一縮腦袋，把耳朵藏在肩膀和腦袋之間。

    然而卻陡然感覺(jué)一只溫柔的大掌伸入衣衫，捂著自己的肩膀，胸口。

    蕭復(fù)低聲：“給你捂捂，你別撓，會(huì)撓壞的。”

    蕭復(fù)低眸看著他的皮膚。

    林子葵的皮膚并非是雪白，而是像在關(guān)內(nèi)時(shí)，蕭復(fù)每日當(dāng)水喝的羊奶的顏色，看著很好吃，味道會(huì)很甜。

    誠(chéng)然蕭復(fù)不懂什么叫甜味。

    可放在躲在馬車暗層里，嘴唇摩挲那幾下，蕭復(fù)就感覺(jué)到了。

    原來(lái)是這個(gè)味道。

    甜。

    他手掌運(yùn)功，微微發(fā)熱，熱度侵到林子葵的肩頭，帶著掌心的體溫，瞬間就緩解了一些，林子葵打了個(gè)哆嗦，只能依偎在他懷中，心里萬(wàn)分難堪。

    自己，怎能躲在女子懷中呢……

    然而他也提不起力氣來(lái)，一邊哆嗦，一邊固執(zhí)地念叨些什么。

    蕭復(fù)埋首一聽(tīng)。

    真好，書呆子又在背論語(yǔ)了。

    這行了約一個(gè)時(shí)辰不到，馬車上山了，將二人送到行止觀。林子葵每次發(fā)作，也就不到半個(gè)時(shí)辰，那奇癢來(lái)得快，去得也快，他出了些汗，將衣裳整理妥當(dāng)，鵪鶉似的啄著腦袋坐在角落里，白布蒙著的雙眸下，臉頰是淺紅色的，浮著微微濕潤(rùn)的汗意。

    蕭復(fù)偏要上去說(shuō)：“林郎你羞什么？我早將你身子看光了，有什么好羞的啊？”

    若是換個(gè)人，林子葵大概要說(shuō)教他：“多言，浮也，謔言，yin也……”

    這人換成蕭照凌，他只能裝傻，橫豎也不吭聲，等他說(shuō)。

    蕭復(fù)嘆口氣輕捏他的臉：“林郎臉皮比以往厚了些?！?/br>
    這時(shí)，馬車停下來(lái)了。

    林子葵立刻道：“是到了么？二姑娘，我們快下車吧！”

    行止觀內(nèi)，元武元慶和金樽，三人全都回來(lái)復(fù)命了，見(jiàn)蕭侯爺走路一瘸一拐，居然要林公子一個(gè)蒙眼瞎攙扶！大驚失色：“主子！”

    “路上被人刺殺，沒(méi)事，一點(diǎn)輕傷?！笔拸?fù)甩了甩腿，示意自己沒(méi)瘸，是裝的，然后吩咐道：“林公子的書童在哪？將他帶到寒梅堂來(lái)吧?！?/br>
    兩人這樣進(jìn)了行止觀，林子葵先行去燒香跪拜，近日發(fā)生了太多事，不求功名，只求和二姑娘可以平平安安。

    在侍衛(wèi)的引路下，回了東客堂，林子葵正坐在芭蕉葉下，聽(tīng)見(jiàn)書童的聲音，當(dāng)即站起身來(lái)：“墨柳！”

    “公子！”墨柳都有許多日沒(méi)見(jiàn)他了，疾步匆匆跑過(guò)來(lái)，像個(gè)孩子去抱家長(zhǎng)那樣撲過(guò)去。

    由于林子葵每日都會(huì)蒙著眼敷藥，墨柳一時(shí)半會(huì)兒也沒(méi)感覺(jué)到林子葵蒙著眼有什么不對(duì)。

    這是正常的。

    林子葵自然不會(huì)向他吐露這些事。

    而墨柳非常關(guān)心二姑娘的事：“二姑娘跟公子你一起回來(lái)啦？怎么樣公子！肖大人召你去金陵，是不是商量成婚一事的？”

    林子葵嘴唇動(dòng)了動(dòng)，然后點(diǎn)頭：“照凌姑娘……”他側(cè)過(guò)頭去，雖然看不見(jiàn)，但卻知道蕭照凌就在里頭，林子葵對(duì)著墨柳道，“二姑娘已經(jīng)答應(yīng)嫁給我了，方才，照凌姑娘同我道，三月就帶我回鳳臺(tái)縣，在爹娘的牌位下，同我成親?！?/br>
    “回鳳臺(tái)縣成親么？”墨柳感覺(jué)好像哪里不對(duì)，為何不在金陵成親？許是要辦兩場(chǎng)吧！墨柳想通了，大呼好：“太好了公子，二姑娘馬上嫁給您，就能為您生個(gè)大胖小子了！”

    “噓、噓……不得無(wú)禮。”林子葵急忙按住他的嘴唇。

    蕭復(fù)耳朵多尖啊，他雖然在聽(tīng)元慶稟報(bào)說(shuō)，特意放生了錦衣衛(wèi)回宮，“侯爺，母蟲(chóng)完好無(wú)損，屬下不辱使命?！?/br>
    蕭復(fù)接過(guò)那控制皇帝生死的蠱蟲(chóng)罐子，還是分了些神去看林子葵。

    元慶一說(shuō)完，蕭復(fù)就走了出去，林子葵還在樹(shù)下跟墨柳說(shuō)話呢，墨柳一見(jiàn)蕭復(fù)，連忙道：“公子！我還在廚房煮了雞呢，我得去看著！您跟二姑娘……好好說(shuō)話吧?！?/br>
    “二姑娘來(lái)了？”

    “嗯。”蕭復(fù)捏住他用一根檀木簪挽起的發(fā)梢，林子葵回過(guò)頭去。

    回到行止觀，林子葵原本浮沉的心緒，也安定了下來(lái)，心里只剩下日后的平平淡淡。

    林子葵喚道：“照凌姑娘……”

    蕭復(fù)的手指挽著他的頭發(fā)：“林郎喚我照凌便是。”

    林子葵遲疑了下，然后順從地喊：“照凌?！?/br>
    “我要同林郎坦白一件事，不然，我不敢同林郎成親，我終究不安?！彼Z(yǔ)氣稍稍嚴(yán)肅了些。

    林子葵表情微愣。

    什么事？

    他不敢成親？

    難道他嫁過(guò)一次？

    就算是嫁過(guò)一次，林子葵也能接受。

    卻不想，蕭照凌說(shuō)：“我啊，不能為林郎生孩子了。”

    哎？

    沒(méi)等林子葵出聲問(wèn)緣由，蕭照凌主動(dòng)交代了：“我天生構(gòu)造和尋常女子不同，是生不出來(lái)了，不能為林家延續(xù)香火，至于怎么不同……日后林郎便知。這樣，林郎可還要我？”

    傳宗接代，是一件大事。

    至少在林子葵自幼受的教誨里是如此，不孝有三，無(wú)后為大。

    可是林子葵聽(tīng)見(jiàn)這件事，并不像蕭復(fù)想的那么反應(yīng)巨大，林子葵微微鎖眉，像是在沉思，但很快就出聲回答了：“我曾……答應(yīng)過(guò)二姑娘，要蟾宮折桂，再明媒正娶你，可我答應(yīng)的事，也做不到了，我再無(wú)法考取功名，永遠(yuǎn)只是個(gè)微不足道的小舉子，照凌你，可還要我？”

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