獨(dú)自待在橘宅內(nèi)的某個房間。

    夏雪也不清楚自己為什么會跑來，興許是昨夜聽了優(yōu)奇一整晚的傾訴覺得不捨，也或許是認(rèn)為優(yōu)奇現(xiàn)在的身體狀況負(fù)荷不了這項(xiàng)任務(wù)，亦或……純粹只是對楠堂派來的人感到好奇？

    無論原因?yàn)楹?，此時的她都已經(jīng)不能反悔了。

    當(dāng)然，她也沒打算臨陣脫逃。

    坐在橘家屋內(nèi)充當(dāng)橘晴影武者的她告訴橘晴自己會沒事，畢竟對方經(jīng)歷過失蹤案知道她對機(jī)體的了解，所以相信她。

    她請他將森蘭帶走，但森蘭的反應(yīng)比她想像中的還激動。

    「你這顆臭橘子！怎么能讓恩人、好朋友、師父當(dāng)八成會喪命的影武者呢！」

    賞了橘晴一巴掌，此時的森蘭顯得既氣憤又無助。

    「沒事的，森蘭?！?/br>
    「可是──」

    「如果換成優(yōu)奇就沒關(guān)係嗎？」她想安撫她卻又無法理解他們的想法。

    「畢竟……他不是真的人?！?/br>
    「你們不是家人嗎？」森蘭陷入了短暫的沉默。

    「當(dāng)然是啊！我們可是情同手足的家人耶！不過那群老傢伙總是說優(yōu)奇生來就是為了這一刻才存在的……」橘晴理直氣壯的回答，卻也越說越小聲。

    「所以，你打算讓他當(dāng)你的影武者？」

    「不！就算他真的跑來，我也會阻止他的！我、我可以自己面對！」橘晴說的心虛，立刻被森蘭敲頭?！高@次來的可是那個恨不得把橘家大卸八塊的楠堂家啊！」

    「我知道啊。可是、可是又有什么辦法呢……就算是優(yōu)奇也打不過對方吧……」

    「那你就忍心讓夏雪自己去？」

    「你就相信她吧。我想師父說沒事就會沒事的?！?/br>
    「你這顆爛橘子！」

    「我們也只能賭一把。換作是優(yōu)奇也會這么做吧?！?/br>
    「哼，那我也要待在這里！」

    「蘭蘭？」

    「我不會有事的。你跟橘子在外面等吧?！古呐耐谂缘纳m，她讓她跟著橘晴離開房間。

    「夏雪……」縱使依依不捨，森蘭還是任由橘晴將她拉走?！阜判陌?，我會派人在旁邊守著，一有情況發(fā)生馬上就會去幫師父?！?/br>
    「希望只是我們多慮了……」

    拉門被闔上后，森蘭摀著胸口低語祈禱著。

    ※

    失蹤案的小型刀械庫機(jī)體、大手，以及先前在大街上遇到的吞噬影象同時在夏雪的腦海里閃現(xiàn)。

    他們都知道失蹤案肯定跟楠堂家有關(guān)，橘晴說械化禁令頒布后，楠堂仍然持續(xù)在進(jìn)行機(jī)械改造研究甚至還被贊助其的區(qū)王稱為瘋子而放逐。如此執(zhí)著于機(jī)械的人，會打造出些什么樣的機(jī)體呢？她如今所看到的也只是其中的一小部分吧。那么為了十年前撂下的狠話，他又會派什么樣的成果過來呢？

    她對即將來臨的機(jī)體越來越感到好奇。

    右手止不住地顫抖彷彿在告訴她內(nèi)心激昂的興奮感正在躍躍欲試。

    摀住左眼，一絲藍(lán)光從指縫中流瀉出來。

    緊握再放開，她不斷伸展右手指頭的關(guān)節(jié)，她迫不及待想快點(diǎn)見到楠堂派來祝賀橘晴的「人」。

    『其實(shí)我真的、真的好想繼續(xù)待在這里?！?/br>
    突然，昨晚優(yōu)奇對著她哭泣的表情毫無預(yù)警地映入眼前，她愣了一下。

    也許，其實(shí)也是因?yàn)樗幌肟吹絻?yōu)奇皺眉憂慮的模樣？

    ※

    盯著那顆擺在房內(nèi)的橘子，夏雪的腦海中浮現(xiàn)優(yōu)奇在澆花時的笑臉。

    在廚房里備菜時跟丸爺有說有笑，在庭院種植時和小丸玩笑嬉鬧，在客廳用餐時對她開心介紹著菜色，那些時候的優(yōu)奇顯得相當(dāng)自在，沒有戴上面具而是發(fā)內(nèi)心的愉悅。

    看到他那樣的笑容讓她也跟著高興。

    朦朦朧朧的，夏雪不懂這是什么感覺。

    但是優(yōu)奇在改建維修屋時，站在花圃旁的笑容讓她有種奇妙的感覺。

    一種讓她想靜靜待在旁邊看著他的感覺。

    她不喜歡別人的假笑，而在優(yōu)奇臉上有種強(qiáng)顏歡笑的受迫感。近期看到優(yōu)奇皺著眉頭一臉憂心忡忡的模樣，讓她有股想幫他把煩惱打飛的衝動。

    『最近是不是太在意他了呢？』

    ※

    噗滋──

    房門外響起蒸氣噴出的機(jī)械聲。

    她想，這種奇怪的感覺也許等回去后可以問問小丸，不過現(xiàn)在還是先處理這個不速之客為優(yōu)先吧。

    跪坐改成蹲坐，門外那種異于常人的步伐越來越接近。

    一步一步踩踏在半空中，從中庭水池上的天空稍稍降下，隨后那雙印有楠木紋的氣墊鞋不顧旁人的側(cè)目一路噴射出灰白氣體直衝屋內(nèi)，揚(yáng)起兩道噴濺至樓頂?shù)乃ā?/br>
    先是丟出一把小刀，泛出危險藍(lán)光的機(jī)偶在靠近門口拉門時甩手亮出兩組閃耀光澤的機(jī)械刀片，大小不一的金屬片在轉(zhuǎn)瞬往同一個方向彈飛出去。

    夏雪在來者靠近的那刻瞬間起身，一把小刀從她的臉頰旁以一公釐之差飛過，插在掛畫的墻壁上。閃過原本目標(biāo)為固定衣領(lǐng)的攻擊，扔開披在肩膀的橘黃外套，解開掩飾用的袖套鎖，她亮出藏在外套下鮮為人知的械化右手?jǐn)[出迎戰(zhàn)架式。

    緊接在后是數(shù)十把泛銀光的刀刃迎面飛來，后面還跟著一臺趨近于她身形大小的機(jī)偶正高舉化為刺刀的機(jī)械臂朝她的方向襲來。

    『找不到回避死角？』

    顯然楠堂已將上次見面時的敗戰(zhàn)數(shù)據(jù)做修正了，并且，還蒐集她的閃避模式作為攻擊目標(biāo)之一。

    瞪大眼的瞬間，夏雪的嘴角不自覺地上揚(yáng)。

    ※

    轟隆隆──

    爆炸的閃光讓她眼前陷入十幾秒鐘的黑暗，耳邊傳來此起彼落的驚呼聲。

    那些聲音里面有一些是夏雪認(rèn)得出來的。她聽見橘晴的尖叫、聽見森蘭的啜泣聲，還有某人的吶喊聲……那會是誰呢？

    嗡嗡的耳鳴干擾她的思考，取而代之的是很久以前曾經(jīng)聽過的人聲再次出現(xiàn)。

    『你要成為最強(qiáng)的戰(zhàn)士，你是為此存在的?！?/br>
    『失敗品只能銷毀，這就是他們的命運(yùn)?！?/br>
    『撐下去！你是最接近的，你身上不可能有瑕疵！』

    『終究還是只能銷毀嗎？你這個失敗品！哼哈哈哈……』

    腦海中男子厚實(shí)低沉的嗓音突然轉(zhuǎn)為嘶啞的怒吼，隨后的笑聲更是讓她頭痛欲裂。

    「夏雪！夏雪！」

    夾雜著緊張、怒意與哀傷。

    彷彿是從非常遙遠(yuǎn)的地方傳來，有某個吶喊聲正在不停地呼喚她。