「憑你美食家的稱號，猜出全部的食材應該不成問題?！?/br>
    胡坐在餐桌一旁看著羅薩德正一臉享受，將他剛從廚房料理出來的餃子一口吞下，細細品味著。

    「嗯──嗯嗯──」

    艾莉娜也在餐桌旁繃緊神經(jīng)，抓著那頭長發(fā)仔細觀察著，除此之外能做得，也只有在內心默默地像主神祈禱。

    「這餃子做得挺入味啊！嗯嗯──真是好吃?！?/br>
    羅薩德眉開眼笑地一個接一個的吃著。

    「由中土地區(qū)特產(chǎn)小麥所製成的普通麵皮，但是搭配上璃迪山上盛產(chǎn)的山豬rou，佐以青果醬后那腥味我可一點都沒嘗到，當我還在瓶子里的時候就聽說過你曾下廚過幾次給導師，沒想到手腕還不賴！」

    （完了完了…想跟羅薩德料理什么的，小胡胡你是不是腦袋有問題??！應該在廚房找機會開溜的，不然就是照本小姐教你的安潔莉亞流煉金術：『手邊隨手可得的原料，也能做成炸彈唷』的方法來逃脫──）

    胡沒有理會安潔莉亞講得那一大串餿主意，持續(xù)緊盯著羅薩德用餐時一舉一動。

    「不愧是美食家，才吃一顆餃子就能知道這么多！但里面…還有一項材料沒聽你講出來？」

    羅薩德又把一顆餃子塞進嘴里，臉上已沒有之前眉開眼笑的馀裕，反倒是皺起了眉頭。才剛吞下肚，他立刻又將下一顆餃子送進嘴里，嘴里唸唸有詞。

    「不是一般的山野菜…密水蓮？那就不會是這顏色。火龍花？當然不是！那種東西只能油炸！而這明明是煮的…」

    他肥胖的手指敲打著桌面，像極了著了魔的狂熱信徒，焦躁地拿起一杯清水潤了潤口之后，再將一顆餃子塞進嘴中，但還是沒能想出答案來。

    「味道略帶點甜，舌尖上還有辣辣的觸感……這倒底是什么?。俊?/br>
    羅薩德甚至將一顆餃子小心翼翼地剖開，將里面的內陷給掏出來仔細觀察，還用鼻子去聞了一下。

    「不可能的！竟然真的有我沒吃過的！？難不成是死了之后才出現(xiàn)的新食材？不對不對，一定有類似的味道，不可能這么獨特。」

    他抓了抓頭，百般苦思就是想不出他要的答案。

    「所以你不知道是什么做的？」

    「怎么……可能！只、只是我一時想不起來，一定是那個、那個…不對！那要怎么解是那股辣味？就算有些許不同，也不會是…」

    羅薩德突然用力地一拍桌子，接著全身像是洩了氣的皮球攤坐在椅子上。靜默了幾秒鐘后，他又挺起胸膛，臉上表情轉為鎮(zhèn)定，一手還梳著凌亂的頭發(fā)，似乎想努力維持住原有的優(yōu)雅氣度。

    艾莉娜努力壓抑住即將衝出口的問題，胡也緊張到心跳聲越來越大。

    「這食材──我還真的沒吃過?！?/br>
    直到這句話從羅薩德嘴中說出來，胡跟艾莉娜才松了好大一口氣。

    「答案呢？」

    「所以你認輸了？先撤下你身旁那幾個恐怖的保鑣，我再告訴你?！?/br>
    羅薩德?lián)P起一邊的眉毛，不以為然的冷笑了一聲。

    「想得美啊，先把『答案』說出來，我就認輸。」

    眼看在這樣的僵持下去也不是辦法，胡深吸了一口氣孤注一擲，微笑著對羅薩德說出了謎底。

    「那道食材－－是閃紫陀螺?！?/br>
    「噢！原來是閃紫陀螺，難怪那菜中還帶有點紫色的……閃?。块W閃閃閃紫陀螺?。俊?/br>
    羅薩德驚訝得一個后仰差點沒從椅子上摔下來，那副驚慌的模樣活像是原本斯文的商人轉為一個戲院里負責搞笑的演員。他從容不迫的語氣也轉為激動高亢的語調。

    「閃、紫、陀、螺？你他媽的沒有騙我？小心我叫傭兵現(xiàn)場就把你皮給剝了做料理！你這下賤的小混蛋！」

    老早顧不了什么形象的羅薩德豪不愧對以往曾體驗過的奴隸生活，一堆下層人民專用的骯臟字眼隨口噴出，有些甚至連胡都沒有聽過半句。

    「我騙你干嘛？真的就是閃紫陀螺??？」

    胡從懷里拿出一株閃紫陀螺，正是行走在荒漠的那天，安潔莉亞要求摘下來給她觀察的那一株。安潔莉亞看完失去興趣就隨手丟到一旁，但是胡認為花朵確實很漂亮，便將它收進了懷里。

    連他也沒有想到…會以這樣的形式派上用場。

    「那不是有……有毒嗎？所以你這小兔崽子，在料理里面給我下毒？難過當初我吃下肚的時候還感覺食道有股灼熱感，舌上的痠麻讓我認為只是一種微辣的食材?！?/br>
    「是有毒沒錯啊？但你這不是還好好的？」

    「是??！我的確還活得好好的！那又怎么了？」

    「那不就沒事了，單純適量地使用磨碎葉子當調味料，對人體的害處『不大』啦！」

    面對胡兩手一攤的辯解，羅薩德又是好氣又是好笑，乾笑了幾聲之后又出聲抗議。

    「這不公平。你拿這種毒藥草來充當食材根本是前所未聞！我當然猜不出來?！?/br>
    「你當初用『人rou』當『食材』不也是前所未聞？」

    「你、這、這是詭辯、詭辯！」

    「只不過證明了，你對美食的熱情，也不過就這點程度而已嘛?！?/br>
    這句話羅薩德可不能當作沒聽到，他用銳利到能盯穿人的眼神瞪視著胡，一副巴不得將他當成串燒一樣抓起來烤。

    「你有什么根據(jù)說，我對美食的熱情不足？」

    「光是因為你認定這食材是毒藥草，不肯去嘗試這點就足以證明了。完全沒準備為了你那崇高的興趣，做出奉獻性命的覺悟不是嗎？毒藥草又怎么樣？世間人不敢吃的食材又如何？被人貼了這個標籤，你就不敢嘗試了嗎？你看我還不是只是簡單的水煮，混著rou搭了個麵皮不就成了一道全新的料理？」

    胡站起身來越講興致越高，背負著雙手開始走來走去的樣子，活像一個在教導菜鳥學徒的老廚師。

    「你都敢于奪取他人的性命，來成就對料理美食的執(zhí)著；但卻不敢賭上你『自己』的性命，來成就你對料理美食的執(zhí)著嗎？這就是你自詡為『美食家』的最大盲點吧！所以我才會說……你對美食的熱情也不過如此而已?！?/br>
    「不過……如此而已?！?/br>
    羅薩德低下了頭反覆思考著這句話。

    「對！不過如此而已啊。說實在還真是令我失望，聽安潔莉亞說你可是為了食材而瘋狂到去吃人的傢伙，卻不敢嘗試有毒的料理？覺悟根本就不夠嘛！」

    胡還做作的聳了聳肩，道出這一連串僅會在狂人口中聽聞，徹徹底底的詭辯?？赡苷蛉绱?，對同樣身為狂人的羅薩德，這名罪人靈魂而言，這一招也是最有效用的。

    「所以你是怎么知道閃紫陀螺，也有辦法當成調味料使用的？」

    「被賣掉當奴隸那種悲慘經(jīng)歷，可不是只有你一個人經(jīng)歷過?。侩m然我不是被賣掉，純粹就是窮到被遺棄的孤兒罷了！」

    他只需要講解到這里便已足夠，過往的那些悲苦又沉痛的經(jīng)歷羅薩德自己也能夠明白。

    「胡－－」

    胡聽到羅薩德這陰晴不定的語調心頭一緊，這才想到會不會挑釁過了頭，要是對方一個翻臉不認帳－－

    「我還真是小看你了，唉！單憑你這一招，我覺得比尼亞還高明了點，不能再單純地把你當成一個只會成天抱怨的小鬼呢！」

    「嘖！原來你之前一直是用這樣的眼光看我喔？」

    幸運的是，羅薩德抬頭看向他的眼神平和了許多。

    而能被這位食人魔肯定自己已是獨當一面的人，胡內心則是感到有些復雜

    「這一局就算我輸了，你對美食執(zhí)著程度的那番見解，對我而言非常有說服力?！翰桓屹€上你自己的性命，來成就你對美食的執(zhí)著』呵呵……我非常喜歡這一句?！?/br>
    羅薩德感慨萬千地說完這番話后，從懷里掏出了一袋沉甸甸的錢袋，扔在餐桌上。

    「影殺團的諸君，謝謝你們的服務，我們的契約就到此為止了?！?/br>
    影殺團的成員們不發(fā)一語，接著胡只來得及看見幾道黑影迅速地閃動了幾下，他們的氣息便從這二樓的餐館里徹底消失。

    消失無蹤的當然還有桌上那沉重的錢袋。

    胡從懷中拿出了瓶子，將瓶口對準羅薩德，他則是將手中玻璃杯里的紅酒一飲而盡，有些惋惜地看著桌上尚未享用完的料理。

    「羅薩德?佩因乃汝之罪人名諱。『食人魔』之罪魂啊，請回歸于吾之掌控！」

    「有機會重返人間的這一趟，也不算白走了，學到了點東西?！?/br>
    羅薩德從附身的軀體中漸漸脫離，幻化成一股深藍色的透明魂體，迅速地被那瓶子給吸了進去。

    「呼……搞、搞定了?！?/br>
    「小胡胡！唷唷??！干得太漂亮了啊！連像本小姐這樣的天才都沒想到這妙招！啊啊──不過是不是該謝謝姊姊我，在荒漠的時候候叫你去閃紫陀螺給我觀察呀？瞧你當時還一臉不情愿的樣子──嘻嘻嘻?！?/br>
    「好啦好啦！安潔莉亞的情報的確也幫了不少忙，說實在這次一半也是靠運氣，剛剛講到有點得意忘形實在有夠驚險?！?/br>
    他一邊漫不經(jīng)心聽著安潔莉亞隱忍已久，連珠炮般地大量話語，一邊將裝有羅薩德靈魂的瓶子往腰間一塞。

    接著他走進了還坐在桌旁，臉色蒼白的艾莉娜身邊拍了拍他的肩膀，語帶關心地問著。

    「沒事了吧？」

    「呼呼哈──呼呼哈──呼呼哈──」

    他發(fā)現(xiàn)艾莉娜深呼吸做的比平常還多次，想必是受到的震驚是非同小可。

    「沒、沒事了，雖雖然你你你是曾經(jīng)質疑與敵視過塔洛克斯主神的人，還是很感謝你的搭救?！?/br>
    「唉、硬要提我對神個觀感嗎？算了，本來也是因為我們沒能保管好罪人靈魂才會讓你捲入這鳥事，確保你沒事就好?！?/br>
    胡苦笑了一下后正打算轉身走人，但袖子卻被她那嬌小的手掌拉住。

    「等、請等一下！」

    「唔？還有什么事嗎？」

    艾莉娜那像陶瓷白皙的臉蛋，又染上了緋紅，但這次跟他們在樓下爭執(zhí)時那種惱怒的臉紅。

    「一放下心來，腿軟到站不起身…很抱歉，可以扶我下樓嗎？」

    「喔、喔！當、當然可以啦！」

    他上前攙扶起艾莉娜的身子，緩緩將她帶下了樓梯。

    在這期間胡發(fā)現(xiàn)要不去在意她身上有股令人懷念的淡淡香味實在很難，但更難不去理會的是安潔莉亞一直在耳邊瞎起轟的胡鬧聲音。

    抵達餐館門口的同時，艾莉娜看來總算是有辦法自己站穩(wěn)腳步了。

    「好了！這樣就沒問題了吧！我還得去幫導師的忙，就在此道別了?！?/br>
    「你們總有一天會是會被塔洛克斯神教團的人給追上，到時候被送上宗教審判廳，可能連我都沒辦法幫你求情了?！?/br>
    艾莉娜咬著嘴唇，她真的很想回報眼前的這位救命恩人，但礙于他滿嘴都是對主神的不信與質疑又執(zhí)迷不悟地跟著那名『導師』。即使是想幫他辯護，教會里的那些人肯定也不會接受的。

    「比起擔心我，我認為專心在你對自己信仰上的認知比較好喔。導師說教團那種過于盲信的虔誠，最終只會走向過度專制的毀滅，你自己也要小心??！」

    「我還是會把拯救你的靈魂，當作是主神所賜與我的考驗。但還是…十分感謝你的搭救?！?/br>
    雖然胡最后還是補上了那句不太好聽的話，但艾莉娜已沒有先前那副非常激動的模樣，最后向著鞠躬道謝。

    「關于你追隨的那位『導師』，有件事情你有權利知道──」她迅速地在胡的耳邊小聲地低語了一串字句，最后再補上了一句。「保重了！」

    說完后艾莉娜轉身跑入了人群之中，不一會兒那潔白的塔神教修道服，就消失在凡文鎮(zhèn)街上茫茫的人海中，留下胡一人呆立在餐館門口不知該做何反應。

    （小胡胡別發(fā)呆呀！快去跟尼亞會合，能順利收回罪人靈魂可是大功一件，好好地向那根呆木頭邀功吧！）

    安潔莉亞開開心心的聲音終于把胡拉回了現(xiàn)實，邁開步伐走了出去。

    不同于以往解決事件后，輕盈又堅定的步伐，他感到步伐中多帶了一絲絲的沉重與困惑。

    ＊＊＊

    與導師一起離開凡文鎮(zhèn)的路上，總算不像之前所經(jīng)歷過的北境或荒漠一樣人煙稀少，路上往來的旅客與商隊頻繁地出沒。

    若換作平時，胡可能早已興奮地東張西望，畢竟伊蘇林迪大陸中土地區(qū)，是胡第一次踏上的地方?？上О蚰扰R走前在耳邊留下的那句話，仍在胡的耳中久久不能消散。

    「怎么了胡？看你好像沒什么精神?！?/br>
    「唔嗯？只是在想些事情──」

    想一些問出口也不一定能獲得正確解答的事，又或者是害怕這解答帶來無可回避的后果。

    兩人在鎮(zhèn)外會合之后兩人互相簡單地解釋了彼此遇上的處境，但即便導師不需多說，從那殘破不堪的灰色長袍，以及臉上的灼傷痕跡，想必是為了收服瑟琳又經(jīng)歷了一場大戰(zhàn)。

    胡沒有多問導師是怎么把瑟林給收服回來，但看著導師那殘破不堪的灰色長袍，以及臉上的灼傷痕跡，想必也是經(jīng)過了一場大戰(zhàn)。

    安潔莉亞從剛剛就將碎碎念模式開到了最高點，不斷在痛罵瑟林將他精緻的木偶燒的焦黑，還讓許多機能被迫停擺得找時間快速搶修，又開始要求導師到下一個城鎮(zhèn)要好好的採購一些能夠修復的材料，才能順便把導師那身上有防火術式的灰袍好好補修起來。

    羅薩德從回歸了導師的掌控之下后就沒說過話，胡猜想不會是還在對那句指責他對美食熱情不足的那番話，仍在他心理耿耿于懷吧。反倒是卡普聽了胡下廚的經(jīng)歷后，也開始對胡的料理產(chǎn)生興趣，吵著下次也要嘗嘗。

    這就像是一如往常，這場旅途中無論是否有接受委託，都會遇上些不少意外或危機，但胡跟著導師一路走來，總是能在解決事情之后在路上跟著這群罪人靈魂們談笑風生。

    「胡，這次你做的真的很好，可以說是能夠獨當一面了?！?/br>
    「謝、謝謝您信任我，給予了這次機會。」

    連獲得導師獨當一面的肯定，在胡以往的經(jīng)歷已是最高級的稱讚，也因為腦中艾莉娜還是徘回著艾莉娜的那句話而遜色不少。

    「你可以好好地利用這一旅途上所經(jīng)歷過的一切事物，來為你往后遇上的抉擇，做出屬于自己想法的判斷?！?/br>
    像是查覺到了他內心不明的糾結，導師緩緩地留下這句耐人尋味的話語，讓跟在后頭的胡細細地思索。

    （依照體驗過的經(jīng)歷…做出屬于自己想法的判斷）

    胡繼續(xù)追隨著眼前導師的腳步，思索著即將到來的會是何種考驗，又是否會跟艾莉娜口中那位人士為敵？

    ──死后預定登上罪人靈魂榜的首位：「弒神使徒」尼亞.溫斯特。

    第一集完

    ＊＊＊