只有一張，上面也沒(méi)寫多少字，他低眸看去，倏爾雙眉皺起，抬頭問(wèn)道：“他給你信的時(shí)候，說(shuō)了什么？”

    蔣宿見(jiàn)他神情如此嚴(yán)肅，也不敢怠慢，趕忙道：“就是說(shuō)能夠幫上你的忙，旁的就沒(méi)了?！?/br>
    蕭?cǎi)鎸⑿攀掌饋?lái)，立即就站起身，說(shuō)道：“你回家去，我去找季朔廷?！?/br>
    蔣宿也跟著站起來(lái)，眼看著他就要走，沒(méi)忍住喊了一聲，“蕭哥?！?/br>
    蕭?cǎi)嫱２睫D(zhuǎn)身，扭頭看他，“什么事？”

    “你……”蔣宿猶豫了片刻，咬著牙道：“你養(yǎng)不養(yǎng)狗啊？”

    蕭?cǎi)孑p挑了下眉毛，說(shuō)道：“蕭府有狗，你難道忘了？”

    蔣宿一開(kāi)始的確是忘記了，但經(jīng)蕭?cǎi)嬉惶?，他又很快想了起?lái)。

    那是一只很威風(fēng)的狗，通體黑毛，身姿健碩，跑起來(lái)威風(fēng)颯颯，蔣宿先前還被這狗追過(guò)，他當(dāng)時(shí)賣了命狂奔，就差那么一點(diǎn)就被這狗咬上屁股了，幸好蕭?cǎi)娉霈F(xiàn)的及時(shí)，一個(gè)口哨將狗喚了回去。

    如此兇猛的狗，若是把黑心眼送過(guò)去，只怕會(huì)被它咬死。

    黑心眼一死……蔣宿想起了梁春堰那張淡漠的臉，就覺(jué)得脖子發(fā)涼，打了個(gè)冷戰(zhàn)，說(shuō)道：“沒(méi)事了沒(méi)事了?！?/br>
    他跟著蕭?cǎi)嬉煌隽舜猴L(fēng)樓，自個(gè)回了家。

    季府還是一如既往地吵鬧，蕭?cǎi)姹幌氯藥е巴舅吠⒌姆恐?，他還在睡覺(jué)。

    季朔廷不習(xí)慣早起，這也是他經(jīng)常曠早課的原因，蕭?cǎi)鎿]手退了下人，自己推門而入，來(lái)到季朔廷的床榻邊上。

    他剛抬手撩開(kāi)床帳，季朔廷就睜開(kāi)了雙眼，懶洋洋地看他一眼。

    蕭?cǎi)娴溃骸翱炱饋?lái)，有要事。”

    季朔廷揉了下惺忪的睡眼，嘟囔一句，“你就不能再晚一個(gè)時(shí)辰來(lái)?！?/br>
    “你這府中這么吵，都能睡得著？”蕭?cǎi)鎸⑿湃拥酱采希约喊崃藗€(gè)椅子坐下，“蔣宿一大早來(lái)找我，說(shuō)吳成運(yùn)托他轉(zhuǎn)交給我一封信，你看看?！?/br>
    季朔廷打了個(gè)哈欠做起來(lái)，往信上掃了兩眼，眉眼沉了沉，說(shuō)道：“秦蘭蘭果真是何湛殺的？”

    “不錯(cuò)?！笔?cǎi)嬲f(shuō)道：“因?yàn)樗廊~洵殺不了秦蘭蘭，按照葉芹當(dāng)日所言，葉洵派人出手的時(shí)候被一個(gè)戴面具的人阻攔，若不是秦蘭蘭毒發(fā)身亡，千機(jī)門必會(huì)被山莊趕去救援的護(hù)衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，從而計(jì)劃失敗?！?/br>
    “何家這是也打算與葉家結(jié)盟了？”季朔廷繼續(xù)往下看，然后將信紙扔到邊上，開(kāi)始下床穿衣，“跟咱們查到的所差無(wú)幾。”

    “何湛的爹就任于翰林院，恐怕是在京城聽(tīng)到了風(fēng)聲，所以才倒戈投靠聶相，而何湛必定是得知了別的消息知道葉洵的計(jì)劃會(huì)失敗，所以留了后手?！笔?cǎi)嬲f(shuō)道：“秦蘭蘭一死，秦望即刻回云城，海城知府前兩日也遇害，而他又曾是秦望的門生，葉家和聶相就是奔著秦望去的?！?/br>
    海城是運(yùn)輸軍餉的必經(jīng)之地，北疆千萬(wàn)將??x?士就等著這一批補(bǔ)給，一旦軍餉在途中出了錯(cuò)，北疆的將士們將面臨滅頂之災(zāi)。

    皇帝先調(diào)三皇子去北疆在前，后派出蕭云業(yè)在后，擺明了是剝奪了三皇子奪嫡爭(zhēng)位的機(jī)會(huì)，又將立大功之任交給六皇子，儲(chǔ)君之位屬意誰(shuí)，已然十分明了。

    更有甚者，皇帝或許已經(jīng)動(dòng)了殺心，想在六皇子登位之前為他清掃障礙。

    蕭?cǎi)嫔钪@一趟北疆之征只怕兇多吉少，且北疆環(huán)境惡劣，沒(méi)了后續(xù)的補(bǔ)給，將士們未必能熬過(guò)這個(gè)早春。

    聶丞相竟如此膽大包天，偷梁換柱暗動(dòng)軍餉。

    但何湛的行動(dòng)帶來(lái)了京城的動(dòng)向，至少這些日子的辛苦沒(méi)有白費(fèi)，他們終于從其中查出了端倪。

    吳成運(yùn)的這封信其實(shí)作用不大，主要還是蔣宿送來(lái)得太晚，眼下軍餉成了最大的問(wèn)題，若是葉家已經(jīng)得手轉(zhuǎn)移走了軍餉，那么等待北疆將士的將會(huì)是極為凄慘的結(jié)局，甚至有可能還沒(méi)動(dòng)手打仗就先生生餓死。

    聶相能夠換出軍餉，可見(jiàn)其朝中勢(shì)力已經(jīng)到了只手遮天的地步，他敢做就能確保北疆的消息絕傳不到京城。

    “如何？想到辦法了嗎？”

    長(zhǎng)久的沉默之后，季朔廷已經(jīng)穿好了衣裳，轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)蕭?cǎi)妗?/br>
    蕭?cǎi)嫘笨吭谲浺紊?，用手支著臉，閉著眼睛像是假寐，過(guò)了好一會(huì)兒才開(kāi)口道：“用不了多久劉家和齊家被抄的旨意就會(huì)傳來(lái)云城，這兩家經(jīng)商多年富得流油，必定能將軍糧的空缺給補(bǔ)上?！?/br>
    季朔廷聽(tīng)后笑了一下，“蕭小少爺是要當(dāng)明匪？”

    “明匪當(dāng)不得，只能當(dāng)暗匪，不論如何也要補(bǔ)上軍餉空缺?！笔?cǎi)娴捻腥旧铣脸劣羯?/br>
    這不是十條八條命，而是幾萬(wàn)將士的性命，絕不是兒戲。

    季朔廷站在窗邊，束起的長(zhǎng)發(fā)露出光潔的后脖子，初升的朝陽(yáng)迎面探入窗子，他偏頭，金色的光勾勒出英挺的眉眼，笑容溫良而無(wú)害，“也確實(shí)該給葉家送上一份大禮。”

    蕭?cǎi)媾c季朔廷二人自小一起長(zhǎng)大，有著旁人所不能理解的默契，甚至有些話說(shuō)了一半，另一人就已經(jīng)懂了剩下的意思。

    劫財(cái)一事不能動(dòng)用蕭家或是季家的人，一旦打草驚蛇則必會(huì)失敗。

    二人先按兵不動(dòng)，等著京城傳來(lái)消息。

    這正月十五一過(guò)，日子就快了起來(lái)，朝著二月奔去。

    二月初便是海舟學(xué)府開(kāi)課的日子，閑了那么多日，陸書瑾終于又能捧著書本重返學(xué)府。

    兩個(gè)月沒(méi)來(lái)舍房，被褥都泛著一股潮意，她先是將東西都拿出來(lái)曬了曬，又將其他必要的東西給一一整理，不打算繼續(xù)住在這里了。

    從那個(gè)小宅院走到海舟學(xué)府也不過(guò)一刻鐘的時(shí)間，住在舍房終究有諸多不便，在舍房更為自由清靜。

    讓宅中的下人將東西全都搬回學(xué)府，她站在門外掛鎖的時(shí)候，正碰上了來(lái)舍房的梁春堰。

    “陸兄日后不住此處了？”梁春堰站在幾步遠(yuǎn)的地方問(wèn)她。

    “我在外租了宅院，不住豈非白白浪費(fèi)銀子？所以就暫時(shí)不住舍房?！标憰馈?/br>
    “看來(lái)日后就不能跟陸兄一同去學(xué)堂了?！绷捍貉叩恼Z(yǔ)氣像是有些遺憾。

    去年仲冬，陸書瑾調(diào)回甲字堂之后，梁春堰的確與她一同去學(xué)堂過(guò)一段時(shí)間，只是那時(shí)候的陸書瑾情緒持續(xù)低落，且并無(wú)結(jié)交他人之心，一直與梁春堰保持著距離。

    但梁春堰好像并不在意這些。

    陸書瑾頗有些不好意思地沖他笑了笑，說(shuō)道：“是啊，不過(guò)我們還能一起走出學(xué)堂?！?/br>
    梁春堰跟著笑，隨后與她一同去了甲字堂。

    甲字堂從來(lái)都是安安靜靜的，鮮少有吵鬧的時(shí)候，與丁字堂為兩個(gè)極端。陸書瑾并不想有偏頗，但是在甲字堂里念書習(xí)字，的確會(huì)讓她更容易平靜，也更舒坦一些。

    如此一來(lái)蕭?cǎi)婢屯鬃痔门艿檬智诳?，一下學(xué)就去找她，喊著她一起用午膳，晚上也將她先送回宅子再回去。

    在旁人眼里，兩人的關(guān)系仿佛又回到從前，自然而然也就有那些亂七八糟的傳聞，關(guān)于蕭?cǎi)婧媚酗L(fēng)的謠言便久久不息。

    有人堅(jiān)信，有人不信。

    但這也并不影響蕭?cǎi)娣趾粒诓粸槿酥臅r(shí)候，蕭?cǎi)嬉琅f會(huì)壓著陸書瑾親吻，雖然每次都以辛苦的克制結(jié)尾，但蕭?cǎi)鏄?lè)此不疲。

    二月又是春闈的時(shí)候，天下考生皆赴京城趕考，一直持續(xù)到二月半才算結(jié)束。

    接下來(lái)發(fā)生了四件事。

    兩件大事，兩件小事。

    頭一個(gè)大事，是關(guān)于劉齊兩家的降罪也終于落下來(lái)。

    毫無(wú)例外，婦孺流放，男丁斬頭，家產(chǎn)盡數(shù)充公。

    前去抄家的是何湛和方晉帶頭，其中葉洵在里面督察，連著五日轟轟烈烈的抄家行動(dòng)，引起不少百姓的圍觀，將劉齊家宅之中所有值錢的物件全部搬走，名下產(chǎn)業(yè)與存在銀莊的財(cái)產(chǎn)也一筆筆全都清算個(gè)清楚，皆搬到西郊城外的驛站暫存，只待清點(diǎn)完成之后再一并運(yùn)去京城，上繳國(guó)庫(kù)。

    第二件大事，是還沒(méi)等衙門所有東西清點(diǎn)完成，驛站就被山匪給劫了。

    山匪個(gè)個(gè)人高馬大，臉上蒙著黑布，耍著大刀闖進(jìn)驛站，把從劉齊兩家抄出來(lái)的東西和銀兩洗劫一空，搬得什么都沒(méi)剩下。

    云城多年沒(méi)鬧過(guò)匪，誰(shuí)也沒(méi)想到如今會(huì)突然冒出來(lái)一幫野匪來(lái)。

    城外往北約莫二十公里的地方有一處兵營(yíng)，其中培養(yǎng)了三萬(wàn)精兵，一直交由蕭云業(yè)帶著，其作用是駐守云城。

    云城是土地肥沃的富碩之地，養(yǎng)出了不少達(dá)官子弟，高門望族，這批精兵五年一換，若天下太平則一直駐扎于此，若邊疆動(dòng)蕩則會(huì)跟隨蕭云業(yè)遠(yuǎn)征抗敵。

    旦憑虎符行事，不認(rèn)明主。

    不過(guò)蕭?cǎi)孢@些年總跟著蕭云業(yè)去軍營(yíng)鍛煉，與其中不少將士關(guān)系交好，如今蕭云業(yè)也不在城中，他騎著一匹快馬趕赴運(yùn)營(yíng)，調(diào)出來(lái)十幾二十人，只要沒(méi)人發(fā)現(xiàn)，便不算是私自調(diào)兵。

    蕭?cǎi)婺懘蟀?，與軍營(yíng)中的兄弟一合謀，挑了個(gè)夜黑風(fēng)高的時(shí)機(jī)動(dòng)手，與季朔廷一起搶了個(gè)盆滿缽滿。

    將士們的行動(dòng)力極為迅速，連夜將東西送走，去追趕運(yùn)送軍餉的隊(duì)伍，在葉家完全來(lái)不及反應(yīng)的時(shí)候就完成了這一切。

    衙門是最先得到消息的，隨后趕去驛站檢查，發(fā)現(xiàn)東西果真搬空，趕忙又通知尚在睡夢(mèng)中的葉知府，然而等他們知曉卻是為時(shí)過(guò)晚，再想追查也于事無(wú)補(bǔ)。

    此案是一樁大案子，葉知府連著幾日不眠不休，查不出任何頭緒來(lái)，云城之中人心惶惶，議論紛紛，不知這一批野匪從何而來(lái)。

    這消息報(bào)上去必定會(huì)惹得皇帝震怒，葉家暫時(shí)將消息瞞下，不敢上報(bào)。

    然后就是小事。

    頭一個(gè)小事，是蔣宿這幾日非常悶悶不樂(lè)。

    蕭?cǎi)姘l(fā)現(xiàn)他總是唉聲嘆氣，萎靡不振，臉色極差，于是便詢問(wèn)其原因。

    蔣宿又重重嘆一口氣，說(shuō)道：“我前段時(shí)間撿了一只狗回家養(yǎng)，那只狗真的很丑，我有時(shí)起夜看到它都會(huì)覺(jué)得害怕。”

    蕭?cǎi)婧苁瞧婀郑骸澳憔蜑檫@事郁結(jié)？”

    “并非?！笔Y宿說(shuō)：“三日前我才發(fā)現(xiàn)那只狗不是吃得太胖，而是帶了崽，它連下了六個(gè)小狗崽，個(gè)個(gè)都奇丑無(wú)比。”

    說(shuō)來(lái)這事，蔣宿就氣得不行，只覺(jué)得梁春堰這人完全就是故意的。

    本來(lái)蔣宿養(yǎng)狗都是在偷偷地養(yǎng)，不敢叫家里人發(fā)現(xiàn)，每回將自己的飯剩下半碗給它吃。好在這黑心眼也挺乖，從不亂叫，起早和夜間帶它出去溜溜就行，在房中偷偷養(yǎng)了半個(gè)月也沒(méi)被發(fā)現(xiàn)。

    但三日前這狗突然下崽，一連下了六個(gè)，蔣宿差點(diǎn)給它磕頭求它別下了。

    若是他心狠上一狠，把狗崽悄悄找個(gè)地方扔了，倒也能解決問(wèn)題，但是看到那小小的一團(tuán)在地上爬來(lái)爬去，蔣宿又很是不忍心。

    剛出生的小狗崽很能叫喚，尖細(xì)的聲音一聲接著一聲，又有六只，叫起來(lái)吵得他耳朵嗡嗡響，為了不被發(fā)現(xiàn)，蔣宿將狗崽全藏在寢房最靠里的柜子中，平日里門窗一關(guān)，那聲音倒也傳不出來(lái)。

    最要命的是黑心眼喂養(yǎng)不了六只崽，蔣宿怕這小小一只餓死，就喊著隨從起來(lái)大半夜給它們喂上兩次面糊糊，白日他在學(xué)堂，就全交給隨從去喂。

    連著三日，蔣宿就扛不住了，在喬百廉的課上也呼呼大睡，然后被吼出去站著。

    提起此事，蔣宿簡(jiǎn)直要掬一把辛酸淚。

    蕭?cǎi)嬉?jiàn)他這可憐兮兮的模樣，說(shuō)道：“那回頭我?guī)湍阏艺夷切┕丰痰娜ヌ?。?/br>
    蔣宿一聽(tīng)，立即熱淚盈眶，只覺(jué)得蕭?cǎi)媸瞧兴_再世了，抱著他的胳膊不住地吹捧。

    沒(méi)過(guò)兩日，所有狗崽就找好了去處，是城郊的養(yǎng)狗場(chǎng)，專門培訓(xùn)獵狗和護(hù)院狗的地方，那里正巧有剛下崽的母狗，足夠養(yǎng)活六只剛出生沒(méi)多久的小狗。

    蔣宿親自去了一趟，見(jiàn)那地方可靠，便也放了心地把小狗送過(guò)去。

    后來(lái)在學(xué)堂里碰到梁春堰他都是縮著脖子躲著走的??x?，生怕他走到自己面前一臉溫柔地問(wèn)他狗命照顧得如何了。

    還有第二件小事，就是喬百廉喊了陸書瑾去夫子閣中，提起萬(wàn)卷書大賞會(huì)一事。

    說(shuō)是隔壁嵩縣有位德高望重的大人舉辦的文人聚會(huì)，會(huì)邀請(qǐng)很多上京趕考的人去參加，以文會(huì)友，同時(shí)也會(huì)讓前輩傳授后輩們科考經(jīng)驗(yàn)。

    喬百廉想讓陸書瑾與梁春堰二人去參加，長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。

    來(lái)回的路程要六七日，大賞會(huì)也要舉辦八日，總得要半個(gè)月的時(shí)間，陸書瑾沒(méi)有直接答應(yīng)。

    她在用午膳的時(shí)候與蕭?cǎi)嫣崞鸫耸拢採(cǎi)嬲f(shuō)道：“我知道，是袁老先生組織的，他曾是內(nèi)閣的大學(xué)士，相當(dāng)有名望，告老還鄉(xiāng)之后總是喜歡辦這些以文會(huì)友之宴，每年春闈結(jié)束都會(huì)有這么一次，你去看看也好?！?/br>