皇帝幾乎是一下了馬車，便樂呵呵地朝皇貴妃跑去了。

    狹窄的山道上，充滿著他快活的談笑聲，皇貴妃始終沒有接話，只是淡笑著靜靜傾聽。然而，那個笑容中，卻有著英子從未見過的溫柔。

    秉性低調(diào)的王皇后一如既往地稱病，推掉了武當(dāng)山一行?；实垡簿透拥厮翢o忌憚了，立即揚(yáng)言今日的晚膳要與皇貴妃共進(jìn)。

    太和宮依著山勢而建，大大小小、高低錯落的屋宇，是按照著皇城的藍(lán)圖所造的。云霧繚繞中，紅磚石瓦若隱若現(xiàn)，美得出塵。

    到達(dá)山巔時，殘陽已染紅了半個天際。

    「姑娘，姑娘?！剐∠樽又?jǐn)慎地低聲叫喚著：「已經(jīng)到囉。」

    「啊……」英子睡眼惺忪地抬首，陡然發(fā)覺自己身下的人竟是那個兇巴巴的小祥子，嚇得渾身一顫。隨即才憶起了睡前的事兒，不好意思地?fù)狭藫鲜?，自祥子背上爬了下來?/br>
    「姑娘住的是兩儀廳，娘娘住的是四象堂，離這兒倒有段距離?！瓜樽诱f道：「娘娘要與皇上一同用晚膳，命姑娘自己在房內(nèi)用膳?！?/br>
    一想到晚膳，英子的肚子便鼓躁地叫了數(shù)聲。

    祥子連忙故作鎮(zhèn)定地告退，生怕「余姑娘」起了將自己滅口的心思。

    祥子一走，紫桃便笑臉盈盈地端著幾樣菜進(jìn)了房，英子興高采烈地坐直了身子。孰知，里頭盡是水煮白菜、豆腐、白飯、蘑菇之流，竟不見半點油星。

    英子暗自心虛，她的胃口，竟真被優(yōu)渥的生活給養(yǎng)刁了。想想以往的宦官伙食，便該覺得這些食物好得世間難有才是。想到此處，她連忙夾起了幾塊豆腐放入口中。

    毫無調(diào)味的水煮豆腐清淡地令她鼻頭發(fā)酸，頭一回如此想念京城。

    「姑娘吃飽了嗎？」紫桃見英子只吃了數(shù)口，便放下了筷子，不解地問道。

    「我……沒什么胃口。」英子僵硬地應(yīng)道。

    紫桃也不多說，淺笑行禮，收拾了杯盤便退下了。

    英子長吁了口氣，撲上青布小床便是一陣翻滾。床板有些硬，全然不及余妍芝的粉色繡被那么舒適。但今日的「舟車勞頓」實在令英子困極了，翻了幾下后便鼻息沉沉地睡去了。

    一陣似蟲鳴又似鳥鳴的聲響驚醒了英子。英子困惑地開了窗，便看到了面帶邪笑的汪直。

    「啊，汪直哥哥，你還會學(xué)蟲叫呀?！褂⒆优d奮地低聲說道。

    「會的呢?！雇糁睖\笑頷首，雙臂一伸：「過來?！?/br>
    英子傻愣愣地走上前去。

    汪直一把扣住了她的腋下，便將她整個人抱出了窗外。

    「你力氣真足！」英子讚嘆。

    「是很足?！雇糁鳖h首附和：「這兩年你似乎胖了不少?！?/br>
    英子傻笑撓首：「多吃些會長個子嘛。」

    「但愿如此?！雇糁毙Φ溃骸改敲?，這位急著長身子的小兄弟，有沒有興趣跟著為兄去吃頓像樣的晚膳呢？」

    英子興奮地連連頷首，笑靨如花。

    ***

    太和宮外有個隱僻的天然洞窟，除去雜草與蛇蟲之屬，向來沒有其馀的活物。然而，今日，里頭卻多出了許多不速之客。

    劈啪地柴火燃燒聲不絕于耳，汪直與英子面色不善地坐在柴火的一頭，而衛(wèi)澈則面色陰冷地坐在另一頭。

    「為何你也在這？」英子不滿地說道：「總旗大哥呢？」

    「我升職了，已不在段大哥手下辦事，別妄想轉(zhuǎn)移話題。我說了，如果，你們分我一些雞rou，我便放你們一馬。當(dāng)然，我也不是特別想吃，不過是做些必要的檢查罷了?！剐l(wèi)澈淡淡地說道，不停吞涎的喉嚨卻出賣了他的慾望。

    「承諾是不可輕易許下的?！褂⒆永淅涞卣f道：「所謂『一些』雞rou，指的究竟是雞胸rou還是雞腿rou，可得好好商確。至于『一些』的定義我們也得一併弄個清楚，要我說的『一些』大概就是半個拳頭的大小，但你認(rèn)為的可能會是半個腦袋的大小。」

    「我豈是貪圖你們那點rou！」衛(wèi)澈怒道：「我說了一些便是一些，你這嬌生貫養(yǎng)的蠻橫女孩倒有這么許多的計較?！?/br>
    「好了，英子，別鬧了?！雇糁奔t唇微挑，笑道：「衛(wèi)大人，整隻雞都給你，如何？」

    衛(wèi)澈看向汪直，陡然沒了氣勢：「不……不必那么多的，這畢竟是你們的雞，我……」

    「不必客氣?！雇糁毙Φ溃骸肝以缫讯勑l(wèi)大人年輕有為，神往已久。今日碰巧遇上了，實是欣喜不已?！?/br>
    「我……我就要一隻腿?！剐l(wèi)澈漲紅了臉，垂下頭去。

    英子不可置信地看著汪直拔下了一隻雞腿遞給衛(wèi)澈。這是背叛，赤裸裸的背叛！

    汪直強(qiáng)忍笑意地瞥了眼英子吃驚的神情，拔下了另一隻腿：「英子，這是你的?！?/br>
    英子重拾笑容，迫不及待地接過了雞腿。

    汪直憋笑憋得有些難受，連忙回首咳嗽數(shù)聲。

    「為何你們總愛叫她英子？」衛(wèi)澈啃著雞腿，含糊不清地說道。

    「段總旗沒告訴你嗎？」汪直有些意外地挑眉。

    「他是說了，這傢伙是小英子，不是皇貴妃那個拔扈的義女。」衛(wèi)澈歪頭，不解地說道：「可是她倆分明長得一模一樣呀?！?/br>
    「段總旗倒是沒說清楚?！雇糁眹@息：「但我卻沒當(dāng)衛(wèi)大人是外人，我能跟衛(wèi)大人說的?！?/br>
    衛(wèi)澈有些不好意思地?fù)狭藫鲜祝骸赴?，那你便說吧，我不會說出去的。」

    「萬貴妃的義女死了，這是個冒牌貨?！雇糁本従徴f道：「段總旗跟紀(jì)女史都知道的，現(xiàn)下，知道的人又多了一個?！?/br>
    「啪」地一聲，英子與衛(wèi)澈吃到一半的雞腿雙雙掉落在地。

    「這可不是能隨便告訴他人的事兒，你……你就這么信任我？要是我出賣了你們，那又該如何是好？」衛(wèi)澈激動地語無倫次。

    「汪直信得過衛(wèi)大人?！雇糁睗M臉誠懇地說道。

    「我定不會出賣你們的！」衛(wèi)澈正色說道：「對了，不必叫我衛(wèi)大人，叫我阿澈就成。我得走了，再會。」

    「好的，再會，阿澈?！雇糁睖\笑著與他揮別，衛(wèi)澈莊重地行了個禮，才大步離去。

    「你……」英子扯了扯汪直的袖口：「很危險的！為什么要告訴他？」

    「別擔(dān)憂。」汪直笑道：「我看得出，他和你一樣傻?！?/br>