冬季的西內(nèi)陰冷無比，破敗的安樂堂內(nèi)充斥著無孔不入的寒冷。

    英子忐忑地?cái)?shù)著日子，汪直再過個幾日便要回京城了。無論如何，她必須趁著這個機(jī)會與他解開誤會——儘管她也不明白，他們之間究竟生成了什么誤會。

    「紀(jì)姑娘，英子！」段韶藍(lán)興高采烈地推開門，高聲喊道：「我升職了！」

    「恭喜！」紀(jì)唐妹柔聲笑道：「段大哥發(fā)達(dá)了，可別忘了我們?！?/br>
    「說什么呢？」段韶藍(lán)撓首，漲紅了臉：「我……我怎么可能忘記你們?！?/br>
    紀(jì)唐妹不答，柔聲一笑。段韶藍(lán)傻愣愣望著她，竟是看呆了眼。良久過后，才回過神來。

    「我今日，有件事要與紀(jì)姑娘說?！苟紊厮{(lán)輕咳一聲，故作鎮(zhèn)靜地說道：「英子，你能先出去一會兒嗎？」

    英子微微頷首，頭也不回地轉(zhuǎn)身離去。

    段韶藍(lán)已習(xí)慣了她消沉的模樣，倒也不以為意。

    英子呆愣愣地抱膝望著天邊閃爍的幾粒星子。半晌過后，滿面喜色的段韶藍(lán)才打開了門，輕聲喚她入內(nèi)。

    「英子?！辜o(jì)唐妹溫軟一笑：「我要出宮了，你可要跟著我？」

    「出宮？」英子驚道：「為何？」

    「我總不能一輩子待在宮中?！辜o(jì)唐妹甜甜一笑，看向段韶藍(lán)：「我有想嫁的人，而他也想娶我。」

    「可是……」英子看向紀(jì)唐妹真誠的笑顏，一時語塞。在這時提起小皇子，可不是掃了她的興嗎？

    「無妨，我明白你的難處?！辜o(jì)唐妹頷首笑道：「你可以繼續(xù)住在安樂堂，韶藍(lán)依然會保護(hù)你的。」

    英子垂首，低聲說道：「如此，便多謝jiejie與大哥了，英子實(shí)在給你們?nèi)橇瞬簧俾闊??！?/br>
    「見外什么呢？」段韶藍(lán)爽朗一笑，拍了拍英子的肩頭：「你可得來參加咱們的婚禮才行?！?/br>
    「這個自然。」英子勾唇淺笑說道：「我會送上一份大禮的。」

    段韶藍(lán)呵呵一笑：「待英子出嫁時，大哥我定會送上一份大禮的。但你可得先讓你紀(jì)jiejie與我瞧瞧你這未來相公，若是他待你不好，便是與我手下的百來個錦衣衛(wèi)過不去！」

    英子嗤笑出聲，眼眶微熱：「大哥倒不怕嚇跑了人，往后再沒有人敢娶我。」

    「怎會呢？」段韶藍(lán)蹙眉：「咱們英子這么好，瞎了眼的人才不要你?！?/br>
    英子微笑不答，只覺心頭一片溫暖。她何其有幸，能在這爾虞我詐的宮中，遇到這么許多難得的好人。

    ***

    三日后，汪直回京的消息傳遍了整個皇宮。然而，他并不會在宮內(nèi)逗留過久，畢竟他的宅?位于宮外。

    正因如此，宮中所有想藉著這個機(jī)會接近汪大人的侍衛(wèi)、宮女、宦官，都得趁著汪直面圣完的那一小段時間，想方設(shè)法地與他搭上話。

    被擠在人群外頭的英子，注定成為了落敗的一方。忙活了大半個時辰，她竟是連汪直的背影都沒瞧見。

    所幸她尚有段韶藍(lán)這個保命牌，身邊帶著一名錦衣衛(wèi)百戶，何愁出不了宮？

    「勞煩通報(bào)一聲，錦衣百戶段韶藍(lán)求見汪直大人?！苟紊厮{(lán)友善地對著守門的小宦官說道。

    然而，他兇惡的面孔還是令小宦官著實(shí)驚了一把。

    「大……大人正忙著。」小宦官坑坑巴巴地說道：「別說百戶了，便是千戶來也不見?！?/br>
    「忙什么呢？」段韶藍(lán)有些不悅地說道。

    小宦官更加驚慌了，顫抖地說道：「奴……奴婢去問問大人，看他見不見您。若是大人說不見，可……可怪不得小人?！?/br>
    「誰要怪你了？」段韶藍(lán)困惑地說道。

    小宦官恍若未聞，快步向里頭走去。

    良久過后，小宦官才氣喘吁吁地奔了回來，滿臉不可置信地說道：「大……大人要見您?！?/br>
    段韶藍(lán)疑惑地瞥了他一眼，令小宦官越發(fā)地驚恐了。一抵達(dá)會客廳，小宦官便如一溜煙似地逃得無影無蹤。

    「汪直？」段韶藍(lán)也不理會他，逕自上前敲了敲門板。

    英子忐忑地望著趴在墻邊的守宮，打從心底希望自己也能毫不起眼地隱身于墻角。

    「呀」地一聲，門板敞開，汪直掩去了神情中的不耐，淺笑看向段韶藍(lán)。

    「真是段大哥呀！方才我……」汪直目光觸及段韶藍(lán)身畔的英子，笑意漸斂，再也說不出話來。

    「我不是來談那事的?！苟紊厮{(lán)拍了拍英子的背：「英子有話向你說?！?/br>
    汪直回首看向英子，陰冷一笑：「請說吧?！?/br>
    「我……」英子吞了吞口水，堅(jiān)定地回望汪直：「若是你真沒當(dāng)我是朋友，為何又要讓人保護(hù)我呢？」

    汪直心頭一緊，面上卻依舊波瀾不驚。沉默半晌后，冷冷說道：「沒有的事，少自做多情了。」

    英子語結(jié)，眼眶泛淚，近乎祈求地望著汪直。她從來摸不透他，好比現(xiàn)在，她竟連他這句話是真心還是假意都瞧不出來。

    「何必如此傷人呢？」段韶藍(lán)怒道：「英子一向真心待你，你卻……」

    「段大哥?！褂⒆拥吐曊f道：「別說了?！?/br>
    段韶藍(lán)愣愣地望著英子，噤聲不再言語。

    「有件事，我必須拜託你?！褂⒆犹讏?jiān)定地望向汪直，緩緩說道。

    汪直在她的炯炯有神的目光下，竟是有些抬不起頭來。良久過后，才冷冷地回了句：「何事？」

    「從現(xiàn)在開始，和我做回十二個時辰的朋友?！褂⒆訄?jiān)定地說道：「十二個時辰后，若是你還堅(jiān)持我們不是朋友，我便不再糾纏于你?！?/br>
    汪直一愣，冷冷說道：「為何我要答應(yīng)你？」

    「你不答應(yīng)我，我就一輩子糾纏你?！褂⒆右蛔忠活D，清晰地說道。

    「你還要不要臉面？」汪直沉聲說道。

    「顏面什么的，哪及得上你重要？」英子高聲喝道，淚水不受控制地緩緩滑落。

    汪直一愣，再說不出任何反對的話來。

    「那……那便是如此了。」英子哽咽，使勁地吸了吸鼻水：「今晚，我要留在這里?！?/br>