成化十七年正月，英子的傷勢已是好得差不多了?？v使如此，她依舊無法安心回京。

    儘管滿都海已戰(zhàn)死，蒙古人銳氣大挫。但戰(zhàn)事尚未停歇，汪直便是想帶她走，也走不了。

    「今晚還有些事兒得商討。」汪直揉了揉眉間，輕聲說道：「別來等我了，咱們身處荒漠之中，不及驛站安全舒適。」

    英子心虛地望向汪直，輕聲說道：「我明白的，你不必擔憂?！?/br>
    「你明白便成?！雇糁鳖h首，低聲說道：「我走了，天色晚了，你用了晚飯便先歇息吧，不必等我。」

    「好。」英子連連頷首，滿臉誠懇地說道。

    汪直不疑有他，拖著疲憊的身子，轉(zhuǎn)身鑽出了軍帳。

    英子抿著下唇，忐忑地望著汪直的背影。直到再也望不見他的身影，才興奮地坐起身來，小心翼翼地將頭探出了帳篷外。

    實在不是她不曉事，她自然也知曉荒漠，不比驛站安全。但對于一個在房中被關(guān)了好幾個月的人來說，能夠呼吸新鮮空氣的機會，是萬分難得的。在汪直嚴密的監(jiān)控下，她便是要散個步，也是艱難無比。

    英子謹慎地環(huán)顧四周，確認汪直不在周遭后，才舒了口氣，放心地走出了軍帳外頭。

    初春的風兒，清涼中夾雜著一絲暖意。清新的青草香氣撲面而來，英子不由得張開了雙臂，盡情地享受這來自邊關(guān)的春意。

    「真舒服呀……」英子雙目微瞇，喃喃地說道。這許久未有的自由氣息，令她不由自主地沉淪。

    「嗤」地一聲，驚得英子渾身一顫，連忙睜眼，望向聲響的來處。

    一名約莫十五六歲的少年，身著一件破舊泛白的粗布衣，似笑非笑地站在不遠處。這樣的衣著，在物資貧乏的邊關(guān)可說是常見無比，毫不起眼。少年渾身涂滿了黑泥，已看不清本來的相貌。唯有一雙靈動的大眼，能讓人看出他深藏在泥垢下的慧黠。

    「你是怎么進來的？」英子有些慌亂地輕聲說道：「這兒是軍營，不可擅闖！會殺頭的！」

    「你又是怎么進來的？」少年露出潔白的牙齒，燦爛一笑，口齒清晰地說道：「我記得大明的軍隊里沒有女人?！?/br>
    「你……你說誰是女人？」英子橫眉豎目，故作兇惡地說道：「我乃保家衛(wèi)國的勇猛將士！速速離去！否則我讓人來捉了你！」

    少年嗤笑出聲，有恃無恐地笑道：「你是哪個高官偷偷帶來的女人，是嗎？」

    「小子無禮！」英子心頭發(fā)虛，故作鎮(zhèn)定地高聲喝道：「我這就去叫人來捉住你！你在這等著，別亂跑！」

    語畢，英子滿臉的大義凜然，昂首闊步，向遠處緩緩走去。

    然而，良久過后，身后依舊一片寂靜，并未傳來她預料中的討?zhàn)垺?/br>
    英子困惑地回首，映入眼簾的，還是少年似笑非笑的面容。

    「你干什么不逃？」英子飛快地奔了回來，咬牙切齒地說道：「你死了，不怕爹娘難過呀？」

    「我為什么要死？」少年故作驚詫地挑眉望向英子：「這活著，不也挺好嗎？」

    「你就別裝瘋賣傻了！」英子頓足，憤聲說道：「不管你是為了什么進來的，在被人發(fā)現(xiàn)前，快走！」

    少年若有所思地頷了頷首，滿臉專注地望著英子，邁步緩緩地湊近她。

    「你你你干什么？」英子后退數(shù)步，伸手正欲推開少年，卻被少年一把扣住了手腕。只能眼睜睜地望著少年漆黑的面容，在眼前不斷放大。

    少年垂首，將鼻尖湊近了英子的頸窩，深深一嗅。

    「果然。」少年掛著詭譎的笑，輕聲說道：「我就知道，是個女人?！?/br>
    話聲清晰無比地傳入了英子耳中，令她漲紅了臉，又羞又惱。

    「離我遠點！」英子怒道，深手奮力推開了少年：「你這小子！我這就去叫人來……」

    少年目中精光一閃，抬起手來，一個乾脆俐落的手刀劈落英子頸側(cè)。

    英子不可置信地睜大著眼，眼前一黑，緩緩跌落在地。

    ***

    嘈雜的人聲，不絕于耳的馬蹄聲，驚擾了英子的睡眠。她揉了揉隱隱作疼的脖頸，緩緩睜眼。映入眼簾的，是深棕色的弧形帳頂。而她身處的，是一張毛絨絨的毯子，軟得令她的骨頭都要化了。

    英子困惑地移動目光，樸素的木製矮桌，數(shù)張彎弓，一股nongnong的異族風情撲面而來。

    帳前的布幔晃動，一名頭戴氈帽的外族男子鑽了進來。英子連忙緊閉雙目，深怕男人看出了任何端倪。

    只聞「沙沙」數(shù)聲，那人緩緩走近，在她身畔坐落。

    「別裝了?！股倌赉紤械纳ひ糁袔е唤z戲謔：「我都看到了?！?/br>
    英子駭然，腦中一片空白，下意識地將雙眼閉得更緊，巴不得自己就此消失。

    少年見她沒有反應，長嘆一聲，站起身來。

    英子良久都未聽聞聲響，有些困惑地緩緩睜開雙眼。

    「啊——！」英子縱聲尖叫，滿臉驚恐。

    原來，少年并未離去，正撐著頭，歪首端詳著她的臉蛋。英子一睜眼，便看見一張陌生的臉龐湊得老近，這又要她如何不驚？

    「真是蠢得可以?！股倌険u首，嘻嘻一笑：「喂，你叫什么名字？你男人是誰？」

    英子強自定下心神，定睛看向少年。良久過后，才悄聲驚呼。

    「是你？」英子驚詫地說道：「你是蒙古人？但你會說漢語！」

    那人，正是在軍營中劈昏英子的少年。然而，他的臉龐已完全不復先前的骯臟。一張微黑的俊秀的臉蛋，配上靈動的大眼，竟是一名儀態(tài)翩翩的俊美少年。

    少年再度露出了燦白的牙齒，猖狂一笑：「我學過的。我是巴圖蒙克，你是誰？」

    「巴圖蒙克？」英子蹙眉，撐起了身子，顫抖地坐起身來：「你放了我吧，捉我沒有用處的，只會多耗糧食?！?/br>
    「我問你是誰的女人。」巴圖蒙克笑容漸斂，眼神中透出一絲威儀，沉聲說道。

    英子渾身一顫，這比她還小上三、四歲的少年，竟是令她畏懼無比。